Uso de levadura seleccionada en la producción de pisco Leonardo Bulnes O. Ingeniero Agrónomo La elaboración de un producto de categoría es un proceso en ef cual nada debe ser librado al azar, ya que la buena calidad raramente se adquiere en forma espontánea. De ahí la importancia de identificar cada una de las etapas del proceso para optimizar el resultado, fortaleciendo los factores positivos y anulando los negativos. La elaboración de pisco no escapa a dicha premisa. Es así como un manejo adecuado y constante en las viñas evita problemas en !a uva, que es lo que entrega el tipo caracter(stico al pisco. También el control de la temperatura de fermentación, de la dosis de anhídrido sulfuroso y de !a aplica- ción de levaduras seleccionadas para llevar en buena forma !a fermentación) corresponden a normas precisas, necesarias para !a vinificación, destilación y preparación de! producto. La fermentación alcohólica es un fenómeno 1nuy corriente y que no llama la atención a quien !a practica. Sin embargo, constituye una de las etapas más importantes1 concernientes a la transformación del mosto en vino, etapa clave en !a obtención del pisco. 24 IPA La Platina Nº 42, 1987 La transformación la efectC1an las levaduras, las que en ausencia de oxi'geno obtienen la energ(a necesaria para vivir de la degradación de azúcar 1 produciendo alcohol etílico y otros elementos secundarios que contribuyen notablemente a la calidad global del pisco. Por lo tanto, y como es obvio¡ la cantidad de etanol y de elementos secundarios depende d ircctamente de las levaduras presentes en el mosto 1 además de la composición de este último. FERMENTACION NATURAL Las levaduras se encuentran en la uva albergadas en la capa cerosa (pruina) que recubre la epidermis del grano, junto a otros hongos y bacterias, que componen la microflora natural del grano. Al realizar la molienda 1 se crea un medio rico en azúcares, materias nitrogenadas y otras sustancias ideal para la proliferación ya sea de las levaduras, como de los otros hongos y bacterias, los cuales pueden otorgar características negativas al vino. 1 Tradicionalmente, en la reg1on pisquera las fermentaciones se real izan en forma espontánea, vale decir con la levadura natural de la uva 1 sin que se presenten mayores alteraciones. En la zona existen cepas muy bien "aclimatadas", capaces de realizar fermentaciones cortas (3 a 4 d (as) a temperaturas muy elevadas (sobre 30ºC), obteniendo grados alcohólicos muy altos (13-15º GL). No obstante, a veces se presentan dificultades como mayores contenidos de acidez volátl!, aumento de residuos de azúcares reductores en los vinos y, junto con eso, problemas en !a conducción de Ja fermentación: paralizaciones, demoras en el inicio del proceso, etc. ADICION DE LEVADURAS SELECCIONADAS Considerando !os aspectos citados y como una forma de uniformar las fermentaciones, se está introduciendo la idea de usar levaduras seleccionadas comerciales. Ello significa la agregación de una cepa razonablemente pura y de características deseables en niveles más altos a los que podrían encontrarse en una fermentación espontánea. As( se logra una reproducción aceptable, de modo que se puede predecir los resultados a obtener dentro de ciertos rangos. En general, siempre ha existido una controversia sobre la uti!iM dad de usar levaduras seleccionadas, basada principalmente en lo siguiente: • Usualn1ente se presume la dominación de Ja levadura agregada, ya que en la práctica no es posible verificarlo en las plantas productoras, debido a la rapidez del proceso fermentativo y a la complicación de los análisis microbiológicos. a Por lo común ninguna fermentación es de cultivo puro, salvo que la siembra de levaduras se haga en un medio estéril y la fermentación se realice en condiciones muy controladas, como ocurre en Ja producción de antibióticos, lo que prácticamente no es realizable. Resulta diHcil inhibir las levaduras naturales e imponer el desarrollo exclusivo de la levadura agregada, sobre todo cuando se viniflca con orujos, y aún más con las dosis de S0 2 (anhídrido sulfuroso) tan bajas que se usan en la producción de pisco. El empleo de levaduras seleccionadas debe hacerse en buena forma, o sea, prepararla adecuadamente, aplicarla en el momento apropiado, poseer un mosto libre de alteraciones microbiológicas, etc. 1 ya que de lo contrario se convertir(a en una aplicación inútil, con la consecuente pérdida de tiempo y dinero. El uso de levaduras seleccionadas, permite mayor rapidez en el inicio de la fermentación de los mostos. IPA La Platina Nº 42, 1987 25 VENTAJAS 1.1 Su uso presenta varias ventajas, entre las que se podrían men- 1.1 cionar: • • • • • • • FaciHdad para 1n1c1ar rápidamente una fermentación. Tolerancia al S02. Desarrollo de fermentaciones parejas. Alta tolerancia al alcohol. Poca formación de espuma. Poca tendencia a la producción de alcoholes superiores. Menor desarrollo de acidez volátil. --------...__,,,, ,, 1.08 ', ', '' "O "' :!1 1.06 ~ e: " '' \ \ \1 Cl 1 1 1 1.04 \ 1 1 \ 1.02 \ 1.00 En el INIA se ha efectuado un ensayo sobre microvinificaciones de variedades moscateles para pisco con el fin de evaluarlas y posteriormente, de acuerdo a los resultados, introducirlas a la zona pisquera. La única diferencia en e! maneío de !os mostos fue el uso de levadura selecciona- - - - Con levadura seleccionada -----Sin levadura seleccionada 2 3 4 5 Tiempo (días) ',, -, --- 6 7 Figura 1. Evaluación de la dens;dad del mosto durante la fermentación, con V sin levadura seleccionada. da en una temporada y ·en otra no. CUADRO 1. Contenidos de acidez volátil en vinos de cinco variedades moscateles {años 1985-1986} Si bien no se trató de un estudio espec(fico sobre Ja influencia de la levadura seleccionada en la ca- lidad final del pisco, los resultados fueron determinantes en dar un antecedente acerca de sus beneficios. En !a Figura 1 se aprecia que, para una de las variedades evaluadas al no usar levadura seleccionada, la fermentación demoró cuatro días en comenzar, mientras que con su agregación dicho proceso con1enzó casi inmediatamente después de aplicada. Una demora como la del primer caso implica un problema serio de manejo en la planta a nivel industrial. En el Cuadro 1 se puede observar que en e! año en que no se agregó levadura los contenidos de acidez volátil subieron considerablemente, haciendo incluso que los vinos no fueran aptos para la destilación. Es posible que estos resultados sean exagerados debido a la gran cantidad de d (as que el mosto permaneció 26 Acides volátil (gr/lt ácido acético) Variedad 1985 Con levadura 1986 Sin levadura 1 0,5 1,7 2 0,7 3,8 3 4,0 4 0,4 0,5 5 0,8 1,3 sin fermentar, constituyéndose en un medio propicio para la proliferación de cualquier n1icroorganismo medianarnente resistente al 502. Los datos que se entregan no pretenden recomendar el uso permanente de levaduras ::.elcccionadas para pisco, ya que las cepas que permanecen en forma salvaje en los viñedos de la región generalmente son de buena calidad. Sin embargo, conviene 1,2 aprovechar !as ventajas del uso de levaduras seleccionadas, principalmente en lo que se refiere a! rápido comienzo de sus fermentaciones, que evita problemas organo!épticos como consecuencia de ta eventual intervención de bacterias u otros hongos. También es importante aprovechar las propiedades específicas de las distintas cepas de levaduras, definidas por sus fabricantes y la reactivación de fermentaciones lentas o detenidas.O IPA La Platina NO 42, 1987