El Sol ilumina constantemente nuestro planeta tierra. Todos los días sentimos su presencia al amanecer. Cuando la luz del Sol ilumina la Tierra y la Luna, éstas producen sombras, pero existen momentos en que las sombras que se producen crean un efecto diferente a lo que estamos acostumbrados a observar, debido a la posición de la luna, la tierra y el sol. Estos momentos especiales que no se dan muy a menudo y que provocan cambios de luminosidad sobre nuestro planeta que es lo que se conoce con el nombre de eclipse. El Eclipse de Luna El eclipse de Luna tiene lugar cuando la sombra de la Tierra oscurece la Luna, es decir, la Tierra se sitúa entre la Luna y el Sol y proyecta su sombra sobre la superficie lunar. En ocasiones, la Luna se torna en un rojizo anaranjado o pardusco a medida que la sombra de la Tierra recorre su superficie. El Eclipse de Sol El eclipse del Sol tiene lugar cuando la Luna pasa delante del Sol y tapa la luz en diversos puntos de una estrecha franja de la superficie terrestre. Se produce una extraña oscuridad y la temperatura baja. Aunque la Luna es 400 veces más pequeña que el Sol, ésta tapa la luz de un astro tan inmenso porque el Sol está muy lejos de la Luna. Los Cometas A diferencia de los asteroides, los cometas son pequeños cuerpos con diámetros de pocos Kilómetros, formados por gases helados y polvo. Los cometas están constituidos por una mezcla de hielo, polvo, rocas y gas en estado sólido. Se piensa que los cometas, son residuos de los fragmentos de la nube de gas original que precedió al Sol y a los planetas. La mayoría de los cometas giran en órbitas muy alargadas en torno al Sol, y sólo son visibles cuando se acercan a él. Ocasionalmente, sin embargo, durante su camino hacia el Sol, los cometas pasan cerca de uno de los planetas. La atracción gravitacional del planeta perturba la órbita del cometa, cambiando ésta a una elipse, produciendo una órbita con un período relativamente corto. El cometa Halley es un ejemplo de tales cometas. Los Meteoritos Los Meteoritos son fragmentos rocosos que viajan por el espacio no tienen órbita como los asteroides y cometas y caen con facilidad en la tierra. Cuando un Meteorito penetra en la atmósfera de la Tierra, su incandescencia lo hace visible a muchos kilómetros de altitud (más o menos 95 Km.). Esto se debe a la velocidad que trae y al roce con la atmósfera terrestre. Al encenderse el meteorito y caer si es de noche pareciera como una estrella que se está moviendo a gran velocidad. Debido a esto, a los meteoros que entran en la atmósfera terrestre se les denominan estrellas errantes. A veces llegan como lluvia y en este caso se pueden contar hasta cien en una hora. De hecho, se ha registrado un récord de millares de meteoros por hora, durante la famosa lluvia de las Leonidas, Jacobínidas, etc. ECLIPSES DE SOL ECLIPSES DE LUNA METEORITOS COMETAS Totales Totales Litosideritos Con períodos orbitales cortos Parciales Anulares Parciales Rocosos Ferrosos Nombres y apellidos Con períodos orbitales largos