¿Cómo puede el psiconálisis ayudarnos a comprender a

AVANCES EN SOCIO-PSICOANÁLISIS *
Michael Maccoby
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¿Cómo puede el psiconálisis ayudarnos a comprender a la so
ciedad? ¿Qué puede añadir el psicoanalista a los análisis del
economista, el sociólogo y el científico político? El psicoanalista
enfoca la investigación social con un propósito particular y una
metodología única. El propósito es el de descubrir las verdades
liberadoras de energía creativa en las personas, para que pue
dan superar ilusiones invalidantes. El método sirve para des
cubrir sentimientos inconscientes y actitudes que, si se conocen
pueden contradecir las creencias conscientes y aclarar los cos
tos humanos y beneficios de los convenios sociales. Aún sin una
investigación psicoanalítica social compleja, la historia de un
solo caso puede penetrar en el conocimiento de la sociedad al
través de mostrar la relación entre el trabajo, la familia y la di
námica individual. (Desafortunadamente, los analistas a menu
do no hacen uso de esta rica fuente de conocimiento de la so
ciedad. Orientados por completo a factores transferenciales,
subestiman las relaciones causales entre dinámica individual
y factores sociales, el trabajo en particular). Aún el análisis
de un solo sueño puede decir más acerca de las consecuencias
humanas de la organización social que lo que harían encuestas
de opiniones muy elaboradas. Los dos sueños siguientes, toma
dos de las investigaciones sociopsicoanalíticas en México y en
los E.U. ilustran este aspecto.
El primer sueño es el de un trabajador de la industria auto
movilística en México. Le dice al entrevistador, el Dr. Alejandro
Córdova que él está satisfecho con su trabajo consistente en
montar la suspensión de un carro, lo que significa apretar los
mismos tornillos cientos de veces al día. Aunque él era arte
sano antes de llegar a ser trabajador en la industria automo
vilística, sostiene que la fragmentación del trabajo lo mejora
y no hace críticas sobre su trabajo, al menos conscientemente.
A pesar de estas opiniones, hay otros índices de que está lejos
de sentirse satisfecho con su trabajo. Se queja de que a menudo
se siente nervioso en la fábrica y tiende a desquitarse en los
otros trabajadores. Cuando llega a su casa, se siente exhausto
y a menudo de mal humor. Refiere también que desde que
empezó a trabajar en la fábrica sufre de cefaleas constantes, res* Articulo presentado en el V Foro Internacional de Psicoanálisis
en Zurich del Io al 5 de septiembre de 1974.
Maccoby, M., 1974a: Avances en Sociopsicoanálisis, in: Revista de Psicoanálisis, Psiquiatria y Psicología, México New Series, No. 6 (Sept.-Dic. 1974), pp. 15-31. [= MACCOBY, M., 1974
AVANCES EN S0CI0PSIC0L0GIA
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fríos frecuentes y colitis. En contraste con la afirmación de que
se encuentra satisfecho con su trabajo, estos síntomas sugieren
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un conflicto profundo entre lo que piensa; v.g. que su trabajo le
es satisfactorio y lo que siente en su cuerpo y en su estado de
ánimo, que el trabajo es irritante. Este conflicto se expresa en
un sueño repetitivo que le refiere al Dr. Córdova. "Sueño que
en mi trabajo hay un hombre desconocido con quien estoy
discutiendo. No sé quién es y no recuerdo lo que discutimos".
Este sueño ayuda a clarificar el porqué este obrero no rela
ciona su coraje y sus síntomas con su trabajo. ¡Qué represen
tación simbólica tan precisa de alienación! Inconscientemente
el obrero es dos personas. Una es el yo consciente satisfecho
con su trabajo. La otra es el "desconocido" inconsciente que
tiene un punto de vista diferente. Estos dos aspectos del self
están constantemente discutiendo entre sí. ¿Sobre qué discuten?
El soñante no lo recuerda. La entrevista da pruebas indicativas
de lo que lo que el desconocido está diciendo al soñante es que
debe abandonar su trabajo si quiere permanecer sano. Es com
prensible que este conocimiento permanezca reprimido, si con
sideramos que el obrero necesita de su trabajo para mantener
a su familia, y no ve la forma de cambiar la teconología de la
producción o la organización para mejorar la cualidad de su
trabajo.
El segundo sueño se tomó de la entrevista con una mujer
que ha alcanzado un alto puesto como ejecutiva en una gran
corporación multinacional. En su entrevista con Cynthia Elliott
constantemente recalcaba que su trabajo constituía un reto in
teresante para ella, que le daba la oportunidad de autodesarro11o e independencia. Dice: "Realmente disfruto mi trabajo. Me
lamento y me quejo pero he tenido retos y oportunidades fan
tásticas". En la entrevista se aclara que el mayor reto es la
competencia con otros ejecutivos por lograr altos puestos en
la corporación. Lo que dice valorar —el reto y la independen
cia— parece ser una lucha angustiosa y un carrerismo solitario.
Dice: "Lo principal es la habilidad para sobrevivir en este am
biente". Aunque habla de ser abierta y confiada y hace hinca
pié en la importancia de la cooperación para cumplir con el
trabajo, lo que describe es un ambiente de suspicacia poco amis
toso. A pesar de su entusiasmo y satisfacción con su trabajo, en
la lista de síntomas que se le da a marcar, refiere ansiedad
molesta y cefaleas intensas. Marca también que se siente des
esperanzada, que no sabe lo que quiere y que a menudo se ve
en la necesidad de ceder ante las circunstancias. Como el obrero
automovilístico esta ejecutiva exitosa tiene también un sueño
recurrente que parece expresar la experiencia inconsciente de
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su trabajo. Sueña que es enterrada viva y que lo único que
desea es tener un teléfono en su ataúd. Parece broma pero es
bastante en serio. Este sueño simboliza la experiencia de la
ausencia de emoción en su trabajo y la aceptación de su des
tino (en tanto que permanezca en la competencia de ejecuti
vos). En lugar de rebelarse por ser enterrada viva y luchar
por ser libre, solamente pide un teléfono para poder comuni
carse con los demás, presumiblemente dentro de sus propios
ataúdes-oficinas individuales.1
Al mostrar la contradicción entre las creencias conscientes
y la experiencia inconsciente, el sueño nos ayuda a comprender
la compleja relación entre los factores sociales y el individuo
que puede estar conscientemente satisfecho mientras que in
conscientemente "conoce" la situación social, en este caso, que
el lugar de trabajo es enfermizo para él.2 Entonces surge la
pregunta. ¿Qué tan comunes son estos sueños? ¿La mayoría
de los obreros y los ejecutivos sufren a causa de su trabajo?,
o son sus sueños de personas excepcionalmente sensibles que
podrían ser más felices en alguna otra clase de trabajo? Des
pués de todo, uno puede decir, este obrero automovilístico era
artesano independiente. Si se le hubiera educado para ser un
obrero y se le hubiera socializado correctamente, quizás no hu
biera sufrido por su trabajo. Y con respecto a la mujer ejecu
tiva, quizás las mujeres no están hechas para ser ejecutivas.
Puede ser que los hombres están mejor equipados para la lucha
competitiva continua. No es fácil contestar estas preguntas. No
todos en estos trabajos tienen sueños tan vividos, y si los tie
nen, no siempre los recuerdan.
Esta actitud escéptica sería especialmente apropiada si los
sueños fueran de pacientes. El psicoanalista que trata relativa
mente pocos pacientes puede generalizar acerca de la sociedad
por uno o dos casos de personas que lo han ido a ver precisa
mente porque no se pueden adaptar. Nuestros estudios mues
tran que esas personas son caracterológicamente diferentes de
aquéllas cuyo carácter se adecúa a su trabajo. Sin embargo*
los dos sueños que he mencionado no son ejemplos de pacientes,
ya que ninguno de los dos individuos ha solicitado tratamiento.
1 Otra interpretación del sueño consistente con la primera es que
simboliza una regresión mecánica al ataúd-útero en donde el teléfono
es el cordón umbilical electrónico, esta interpretación implica que se
trata de un individuo extremadamente alienado y profundamente de
pendiente que ha transferido su fijación materna a la corporación.
2 El Dr. Ignacio Millán ha analizado los sueños de ejecutivos mexi
canos mostrando que su adaptación a la corporación ha provocado una
profunda autotraición. Ver: Millán, "The Dreams of Mexican Executives", American Anthropological Assoc. Noviembre, 1971.
Maccoby, M., 1974a: Avances en Sociopsicoanálisis, in: Revista de Psicoanálisis, Psiquiatria y Psicología, México New Series, No. 6 (Sept.-Dic. 1974), pp. 15-31. [= MACCOBY, M., 1974
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Aún así, la pregunta permanece. ¿Cómo juzgar el significado
valores como el socialismo y la democracia. (Si la clase traba
de las experiencias que ellos expresan?3
jadora fuera autoritaria implicaría que muchos trabajadores
apoyaban al comunismo sólo porque creían en la victoria inevi
Con el objeto de contestar a esta pregunta empleamos una
metodología para investigar la psicodinamia o las actitudes
emocionales comunes a grandes grupos sociales, v.g. el "carácter
social". Esta metodología incluye tanto la teoría de carácter
social desarrollada por Erich Fromm como la técnica para es
tudiar el carácter en relación con factores culturales y socio
económicos. En las siguientes páginas presentaré un panorama
de la investigación sociopsicoanalítica que ha salido del enfo
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AVANCES EN SOCIOPSICOLOGIA
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que de Fromm.
El Carácter Autoritario
En 1932 Fromm vio la posibilidad de combinar la teoría psicoanalítica con el método de investigación basado en encuesta
para dar respuesta a un importante problema social. En aquella
época aunque los trabajadores alemanes mantenían posiciones
anti-nazis casi unánimente y mucha gente creía que ellos
harían caer a Hitler, Fromm se preguntó si esas opiniones eran
table de la lucha de clases, la investidura del poder sobre la
clase trabajadora, etc.) Para descubrir la distribución de las
actitudes emocionales en este grupo, Fromm desarrolló un mé
todo nuevo, el cuestionario interpretativo, formulando pregun
tas que podrían ser calificadas tanto en términos de carácter
como de opiniones conscientes. El resultado de este estudio
llevó al descubrimiento de que sólo una minoría de los traba
jadores era autoritaria (10%), pero también era pequeño el
porcentaje de trabajadores con convicciones democráticas pro
fundamente arraigadas (15%). Esto implicaba que aunque no
más del 10% de los trabajadores se convertirían en Nazis ar
dientes, era de esperar que solo el 15% resistiría apasionada
mente a los Nazis. La mayoría de los trabajadores (75%) mostró
un carácter mixto, con tendencias autoritarias suficientes para
que Fromm predijera que no lucharían en contra del Na
zismo.4
confiables; quería saber en qué forma tantos obreros y emplea
Campesinos Mexicanos
arraigadas en una estructura de carácter democrática, anti
segundo estudio sociopsicoanalítico más complejo que el pri
dos harían resistencia a los Nazis, si éstos Uegaban al poder. Este
sería el caso, él pensó, solamente si las opiniones estuvieran
autoritaria. Por otra parte, los individuos autoritarios que fue
ran actualmente anti-nazis se verían atraídos por los Nazis una
vez que éstos alcanzaran el poder. Fromm definió al autoritario
como un individuo sado-masoquista cuyo sentido de fortaleza
identidad está basada en una subordinación simbiótica con sus
subordinados. El carácter autoritario se siente poderoso el mis
mo cuando se somete y es parte de una autoridad poderosa. Al
formar parte de lo que es poderoso él se vuelve poderoso, solo,
por sí mismo, se convierte en nada. Por esta razón, una ame
naza a la autoridad es para el carácter autoritario una amenaza
a él mismo —una amenaza a su sentido de identidad y a fin de
cuentas a su cordura.
.
Fromm se preguntó entonces hasta qué punto era autoritaria
la clase trabajadora alemana, a pesar de sus puntos de vista
conscientes de verse a sí mismos como los representantes de
s Sin profundizar más sobre el tema, podemos decir que la relación
entre el trabajo y la salud emocional es mediada por el carácter. Cuan
do el carácter se adecúa al trabajo, el resultado es la satisfacción para
el individuo y para la organización. Sin embargo, hay que agregar que
aún un trabajo "satisfactorio" puede no estimular el mas sano des
arrollo humano, v.gr. un sádico en una posición de poder.
Veinticinco años más tarde, en México, Fromm organizó un
mero. (Poco tiempo después me uní al estudio). Por principio,
había pruebas de patología social en la aldea de campesinos,
como eran la tasa elevada de violencia y, la prevalencia del
alcoholismo, Fromm se preguntaba si uno podría determinar
si esos síntomas eran reactivos a condiciones sociales, o si es
taban arraigados en el carácter como rasgos negativos compar
tidos por una clase social.
Este amplio problema general se dividió en problemas más
pequeños. Por ejemplo, ¿es el alcoholismo el resultado de la
desesperanza de incapacidad del campesino de encontrar algún
trabajo productivo, y de su experiencia de ser aplastado por los
más poderosos que él, o es debido a un carácter regresivo im
productivo, que implicaría que aún cambiando las condiciones
en tal forma que hubiera oportunidad de mejorar sus condi
ciones de vida, sería incapaz de aprovecharla? Para contestar
a preguntas como ésta, fue necesario estudiar en forma siste
mática los rasgos de carácter y los factores culturales y socio
económicos de toda la población de la aldea.
Los resultados de este estudio mostraron tres tipos principales
4 Ver Autoritat und Familie, París, Alean, 1936.
Maccoby, M., 1974a: Avances en Sociopsicoanálisis, in: Revista de Psicoanálisis, Psiquiatria y Psicología, México New Series, No. 6 (Sept.-Dic. 1974), pp. 15-31. [= MACCOBY, M., 1974
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de carácter social en la aldea, correspondientes en gran parte
a diversas clases sociales. Un grupo lo formaban hombres re
ceptivos improductivos que se encontraban en la clase social
más pobre.5 Este carácter social correspondía al descendiente
del peón que trabajaba en las grandes haciendas. Un segundo
grupo estaba constituido por el pequeño terrateniente más pro-
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programas cooperativos, aunque esto los fortaleciera en rela
ción a los empresarios, a menos que se les brindaran salvaguar
dias, tomando en cuenta la caracterológica desconfianza uno
a otro. Los campesinos receptivos por otra parte, requerirían
programas que superaran el sentimiento de desesperación y
ductivo-acumulativo, descendiente del campesino libre, inde
fatalidad y estimularan el sentimiento de esperanza.
Durante el estudio, se llevaron a cabo algunos experimentos
pendiente. El tercer tipo, el empresario-explotador, era un
grupo pequeño, pero que había logrado ascendencia económica
rían el desarrollo de un carácter más sano. Al ir progresando
en la aldea.
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AVANCES EN SOCIOPSICOLOGÍA
Al explorar las interrelaciones entre carácter y variables so
cioeconómicas, fue posible encontrar respuesta a algunas de las
preguntas originales, como las causas del alcoholismo. Apren
dimos que un carácter receptivo improductivo hace al hombre
vulnerable al alcoholismo, pero que los factores económicos
y culturales incrementan en forma decisiva esta vulnerabilidad.
Los resultados nos ayudaron también a mostrar los negativos
efectos humanos de la modernización observados ya en Lati
noamérica por algunos sociólogos y economistas. Por ejemplo,
encontramos que los individuos con carácter empresarial explo
tador eran más capaces que otros en aprovechar las oportuni
dades para usar nuevos métodos y tecnologías. Los programas
técnicos y educativos cuyo objeto era el beneficiar a toda la
comunidad de hecho fortalecían la posición de este grupo que
tenía la "actitud adecuada", para quienes era más fácil romper
con patrones tradicionales. Los otros —particularmente los re
ceptivos— se veían ante un crecimiento económico desventajoso
en una cultura orientada cada vez más a la ganancia material.
Las viejas fuentes de significado y satisfacción cultural, inca
paces de competir con las seducciones del mundo moderno
estaban desapareciendo. Así, la mayoría de los campesinos ter
minaban siendo más pobres tanto económica como culturalmente, y como no tenían dinero veían frustradas sus nuevas nece
sidades de consumo.
¿Es posible evitar este resultado y lograr desarrollo
económico? Esta pregunta es demasiado compleja para abor
darla aquí, pero puede señalarse que los nuevos programas que
puedan beneficiar a un gran número de individuos fallan si no
toman en cuenta el carácter social. Por ejemplo, los campesinos
acumulativos-productivos probablemente no participarán en
5 Para los propósitos de este breve resumen, nos referiremos sola
mente a los hombres. Las esposas de estos hombres son diferentes en
ciertos aspectos. Para conocer los resultados completos del estudio,
consultar E. Fromm y M. Maccoby, Social Character in a Mexican
Village, Prentice-Hall, 1970.
en la aldea para tratar de crear las condiciones que permiti
estos experimentos, nos vimos en la necesidad de llevar un paso
más allá el proceso psicoanalítico social, al investigar conjun
tamente con algunos campesinos para desarrollar una nueva
conciencia que los motivara a cambiar su conducta. Esta nueva
forma de educación implicaba la discusión de los resultados
del estudio con los participantes y junto con ellos aplicar este
conocimiento a una situación experimental. Al ser conscientes
de cómo su conducta se adaptaba a un patrón cultural general,
algunos individuos se sintieron lo suficientemente liberados
para tratar de poner en práctica nuevos métodos y frustrar
viejos impulsos irracionales.
Otros tres proyectos psicoanalíticos sociales se han iniciado
después del estudio en la aldea.
Ejecutivos de Corporaciones
El primero fue un estudio que se inició para tratar de com
prender el carácter de los individuos en las grandes corpora
ciones. (Sirvió de estímulo para este estudio lo aprendido en el
estudio de la aldea. A fin de cuentas, lo que más afecta las
vidas de los campesinos son las decisiones hechas por las gran
des corporaciones del mundo altamente industrializado) las per
sonas estudiadas fueron los ejecutivos responsables de crear
la nueva teconología que afecte en mayor medida el tipo de
trabajo y eventualmente el modo de vida de la gente de todo
el mundo.6 (El sueño de la ejecutiva mencionado previamente es
uno de los muchos recolectados como parte de este estudio).
Desde entonces este estudio se ha desarrollado hacia un am
plio proyecto de investigación de las relaciones entre tecnolo
gía, trabajo y carácter. Al comprender a esa gente que ha
jugado un papel central en el desarrollo de la nueva teconolo
gía, podremos ser capaces de disolver algo de la bruma misti
ficadora que rodea a la tecnología, y tener conocimiento acerca
6 M. Maccoby, "Winning'and'Losing'at Work", IEEE Spectrum, julio,
1973, pág. 39-48 y el artículo sobre Tecnología Sociedad de M. Maccoby
para Harvard University Program, 1971 y 1972.
Maccoby, M., 1974a: Avances en Sociopsicoanálisis, in: Revista de Psicoanálisis, Psiquiatria y Psicología, México New Series, No. 6 (Sept.-Dic. 1974), pp. 15-31. [= MACCOBY, M., 1974
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AVANCES
EN
SOCIOPSICOLOGIA
de posibles cambios en el futuro. Debido a su poder e influencia
crecientes, los ejecutivos de las corporaciones de alta tecnología
han llegado a ser los modelos para la gente de la sociedad
industrial desarrollada. Al conocerlos, sabremos cómo puede ser
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el carácter social naciente, si las fuerzas sociales dominantes
permanecen. En un segundo proyecto dirigido por el Dr. Ignacio
Millán se estudian individuos similares de corporaciones nacio
nales y multinacionales en México.
Uno de los hallazgos más importantes del estudio de los eje
cutivos de las corporaciones en los E.U. es que las relaciones
entre carácter y trabajo pueden conceptualizarse en términos
de lo que llamamos "psicoestructura",7 v.gr. una estructura de
finida en términos de los tipos de carácter que requiere para
que funcione. La psicoestructura cristaliza cuando la corpora
ción selecciona a los individuos de acuerdo tanto a su carácter
como a su talento y capacidades intelectuales. Algunos tipos
de carácter pueden alcanzar sólo cierto nivel, mientras que
otros pueden ir más lejos. En los más altos niveles los individuos
deben estar fuertemente motivados para hacer lo que la orga
nización requiere de ellos. Estas son personas sin conflictos se
rios, su energía está dirigida hacia una meta única, la de in
crementar el crecimiento y la ganancia de la corporación. En el
proceso de llegar a la cima, el carácter ejecutivo es moldeado
por las necesidades de la organización de tal manera que los
impulsos "útiles" se refuerzan mientras que los inútiles se frus
tran progresivamente, se debilitan. Se puede decir que en el
trabajo hay un proceso doble de selección, tanto interno como
externo, para crear una psicoestructura viable. La corporación
selecciona de acuerdo al carácter y el individuo selecciona los
rasgos internos que se adaptan a su papel.
Este proceso da por resultado ejecutivos brillantes, con gran
energía, sumamente eficientes, flexibles, cooperadores y capa
ces de comunicarse adecuadamente. No son destructivos, ni
abiertamente dependientes, ni grandiosos.
Por el contrario, son justos, de acuerdo a las reglas del juego
y modestos acerca de su papel en las compañías gigantes. Sin
embargo, les preocupa muy poco las consecuencias sociales de
lo que producen. Su principal interés es la ganancia y el cre
cimiento de sus organizaciones, la gente ni se ve compasiva ni
generosa, ya que esos rasgos no son útiles a la corporación. A
pesar de ser intelectualmente brillantes tienen corazones sub7 M. Maccoby y K. A. Terzi, "Character and Work in America" en
aparición en Philip Brenner, Robert Borosage, Bethany Weider, eds.,
Exploring Contradictions: Political Economy in fhe Corporate State.
(New York, David Mckay Co., 1974.)
AVANCES EN SOCIOPSICOLOGIA
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desarrollados. Algunos de ellos nos han dicho que sienten como
si existiera una concha alrededor de sus emociones, que aunque
en el mundo del trabajo son exitosos, son incapaces de sentir
amor profundamente. Las causas y consecuencias de esta adap
tación se analizará con mayor detalle en artículos próximos.
En contraste, encontramos otros individuos dentro de la cor
poración con fuertes tendencias no-adaptativas, que experimen
tan (consciente o inconscientemente) fuertes conflictos. Algunas
veces estos conflictos implican tendencias regresivas o destruc
tivas que interfieren con el trabajo. Pero el conflicto puede
estar arraigado también en la indisponibilidad del individuo
para sacrificar elementos creativos y compasivos de su self que
no se adaptan a las necesidades de la corporación. (Sólo estu
diando los requerimientos y costos de una adaptación exitosa
a la corporación —o a cualquier otro lugar de trabajo— puede
entender el psicoanalista a los individuos que no se adaptan y
van en busca de tratamiento).
Los Obreros de Fábricas
Hace un año, el proyecto de Harvard inició un tercer estudio
en donde la finalidad era explícitamente tanto la educación
como la investigación. La finalidad es educar tanto a ejecutivos
como a obreros de una fábrica automovilística en los E.U. con
respecto a sí mismos y sus necesidades, de tal forma, que pue
dan rediseñar su trabajo para estimular un óptimo bienestar.
Este proyecto se acerca más a una forma de educación que
puede denominarse psicoanálisis social; los participantes pidie
ron ayuda desde un principio a los investigadores para modi
ficar sus condiciones, para disminuir los síntomas emocionales
y sicosomáticos debidos a un trabajo deshumanizado y para
incrementar la satisfacción en su trabajo. (Además del conoci
miento acerca de ellos mismos, se requiere que los participantes
tengan conocimientos socio-técnicos para rediseñar la organi
zación laboral y la tecnología. Para llevar a cabo este proyecto,
el psicoanalista social debe trabajar conjuntamente con otros
especialistas y puede verse en la necesidad de aprender nuevas
técnicas). Es esencial para el proyecto considerar, que a través
de profundizar en el conocimiento de los diferentes caracteres
sociales en la-fábrica, con sus diferentes necesidades y metas,
los participantes serán más capaces de escoger las alternativas
más racionales, v.gr. las que estimulen más el desarrollo de sus
intereses productivos. Por supuesto, si tal experimento intenta
ser algo más que académico, debe llevarse a cabo de acuerdo
a los principios de la democracia industrial que permita y
Maccoby, M., 1974a: Avances en Sociopsicoanálisis, in: Revista de Psicoanálisis, Psiquiatria y Psicología, México New Series, No. 6 (Sept.-Dic. 1974), pp. 15-31. [= MACCOBY, M., 1974
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estimule tanto a obreros como a ejecutivos rediseñar su trabajo.8
Lamentablemente, no hay tiempo suficiente más que para
describir sólo una muestra de los hallazgos preliminares de este
proyecto, los resultados del primer año y medio. La siguiente
descripción nos muestra a través del análisis del carácter social
los diversos significados que puede tener la insatisfacción del
Aunque tanto a los trabajadores Ambiciosos como a los Gran
jeros les disgusta el trabajo monótono, el estudio sociopsicoana-
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La mayoría de la gente en esta sureña fábrica rural es pre
dominantemente trabajadora, auto-confiada, controlada emocionalmente, hogareña y precavidamente conservadora. Sus valo
res y actitudes son los del artesano tradicional o el granjero.
Creen en el juego justo y en una clase de democracia basada
en "a cada quien lo suyo". Aunque predomina el carácter re
primido (acumulativo), la mayoría también muestra rasgos receptivos-sociales y tienden a ser sumisos ante las autoridades
tradicionales (padres, ministros, jefes benévolos y líderes polí
ticos). Dos tipos de carácter social dentro de la fábrica se deno
minaron, el "trabajador Ambicioso" y el "Granjero-trabajador".9
Estos dos tipos se encontraban entre los trabajadores más insa
tisfechos de la fábrica, pero por diferentes razones. Los
trabajadores ambiciosos eran más modernos, menos religiosos,
y menos hogareños que la mayoría de los obreros de esa área
rural. Como eran ambiciosos resentían la estructura mecani
lítico revela que estos dos tipos de trabajadores tienen metas
distintas. Ciertos cambios en el trabajo que serían satisfactorios
para un grupo no lo serían para el otro. Un análisis más a fondo
muestra también que ambos tipos de carácter sufren síntomas
psicológicos y psicomáticos que pueden comprenderse en función
de los conflictos generados por el trabajo.10
Preguntas sobre el Método
Para concluir, me gustaría considerar las tres preguntas ge
nerales más comúnmente planteadas acerca de la metodología
sociopsicoanalítica.
La primera pregunta es: ¿Cómo se puede diagnosticar el ca
rácter sin un psicoanálisis prolongado? El diagnóstico de ca
rácter social se hace esencialmente de las respuestas que durante
la entrevista se dan al cuestionario interpretativo, programado
en cada caso para los problemas particulares y la cultura que
se estudia, de los sueños, prueba de Rorschach y Tests de Aper
cepción Temática. Las pruebas psicológicas se usan tanto para
complementar la entrevista así como un instrumento para con
firmar la validez de la interpretación. La entrevista dura un
zada de la fábrica porque no les brindaba la oportunidad de
ganar la delantera y desarrollar sus habilidades y aptitudes.
Querían más aprendizaje para lograr ascenso y autoridad. En
contraste, los Granjero-Trabajadores permanecían arraigados a
la familia y a la granja, con los rasgos de carácter tradicionales
de los pequeños granjeros productivos de todo el mundo. Este
grupo se preocupaba más por la dignidad personal que por la
oportunidad de hacer carrera, y lo que más resentían en la
fábrica era la falta de respeto hacia ellos por parte de los su
pervisores. También les disgustaba el tener que adaptarse al
ritmo de trabajo de la máquina porque limitaba su autonomía.
En otras palabras, son gente con un carácter independiente a
quienes les disgusta tener que encajar dentro de una estructura
jerárquica-mecanizada en donde hay poco respeto por los indi
viduos. Aunque estén más alienados de la sociedad que muchos
obreros, este grupo está mucho menos alienado de sí mismo
que los trabajadores-Ambiciosos.
mínimo de tres horas e incluye preguntas acerca de la relación
del individuo con su familia, su trabajo, la comunidad, sus
8 Este proyecto tiene el apoyo tanto de parte de la esclarecida ge
rencia de Harman International Industries como de la dirección pro
moralizados, convertidos en "partes de la máquina".
" Este método se usa en el Instituto Mexicano de. Psicoanálisis al
analizar las primeras entrevistas con miras al pronostico.
12 e. Fromm y M. Maccoby, Social Character in a Mextcan Village,
gresista de United Automobile Workers International.
9 Los seis tipos fueron: Unionistas, Cumplidos, Receptivos, Sociables,
Ambiciosos y Granjeros.
actitudes políticas, sus puntos de vista sobre el amor, actitudes
religiosas, etc.. Las respuestas se analizan con el objeto de
llegar a un diagnóstico diferencial de los rasgos de carácter.11
Aunque la información obtenida por la entrevista puede pa
recer muy poca en comparación con las horas de trabajo ana
lítico que a menudo se necesitan para entender el carácter, es
suficiente generalmente para los propósitos sociopsicoanalíticos.
Fromm y yo hemos planteado este problema extensamente en
otra publicación," pero es necesario hacer énfasis en algunos
puntos. Después de unas cuantas horas, el psicoanalista gene
ralmente tiene todo el material necesario para describir a gran
des rasgos el carácter del paciente. La interpretación del carácter
social requiere generalmente menos tiempo aún, ya que no in
teresan los elementos distintivos del carácter individual, ni la
io Los trabajadores Ambiciosos tienden a sufrir sentimientos de ira
y resentimiento; los trabajadores Granjeros se sienten abatidos y des
op. cit.
Maccoby, M., 1974a: Avances en Sociopsicoanálisis, in: Revista de Psicoanálisis, Psiquiatria y Psicología, México New Series, No. 6 (Sept.-Dic. 1974), pp. 15-31. [= MACCOBY, M., 1974
AVANCES EN SOCIOPSICOLOGIA
biografía. Al analizar el carácter social, buscamos los rasgos,
estudio, diseñamos un cuestionario nuevo en donde se encontra
ban descritos en forma breve cada uno de estos tipos de
carácter. Se le pidió al obrero escoger el tipo que se adecuara
comunes a un grupo o clase social. Tomando en cuenta que las
respuestas se toman al pie de la letra, incluyendo lapsus lingüe
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y énfasis emocionales, los resultados de una entrevista de 3 a 5
horas puede interpretarse en términos de las formas de asimi
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mejor a sus valores y actitudes. Tomando una muestra de los
casos, encontramos que el acuerdo entre la auto-selección de
lación y relación, cualidad de la productividad, el amor y tra
bajo, narcisismo, autoritarismo, etc. Esto no es con el objeto
los trabajadores y nuestros diagnósticos fue de aproximadamen
te el setenta por ciento. Aunque esto es menos satisfactorio que
de subestimar la dificultad del proceso. Requiere conocimiento
de la teoría psicoanalítica y de terapia (incluyendo la experien
cia del análisis propio) y como en todo lo demás, habilidad y
para propósitos estadístilos, ya que los tipos auto-seleccionados
talento. Además requiere un conocimiento considerable del mar
co cultural de la gente. Invariablemente el psicoanalista usa su
experiencia clínica para comprender las respuestas de la entre
vista. Si no está familiarizado con la cultura de la gente estu
diada, sus símbolos, su estilo cognitivo, su religión e historia, su
experiencia clínica será mucho menos relevante y debe com
plementarse con un estudio antropológico.
En la práctica encontramos que las primeras 50 ó 60 entre
vistas de un grupo requieren por lo menos 6 horas de estudio,
cada una, con objeto de llegar a una interpretación satisfactoria.
Estas primeras entrevistas deben ser interpretadas con la ayuda
de un psicoanalista con amplia experiencia y habilidad para
esta clase de diagnóstico diferencial del carácter y que también
conozca la cultura. Este análisis preliminar establece general
mente los tipos dominantes de carácter y hace mucho más fácil
analizar las entrevistas subsecuentes, que pueden ser hechas
a menudo por estudiantes con menos experiencia.
Una de las dificultades de la investigación sociopsicoanalítica
es la cantidad de tiempo que se requiere para interpretar la
estructura del carácter de las respuestas del cuestionario. En
el reciente estudio de los obreros en los Estados Unidos proba
mos un nuevo método de dos tiempos que sacrifica cierta agu
deza en la interpretación pero ahorra mucho tiempo y costo. En
este estudio, iniciamos con una muestra de sesenta obreros y
supervisores, administrándoles el cuestionario interpretativo en
entrevistas de cuatro horas. Estos cuestionarios enfatizaban el
aspecto de las actitudes frente al trabajo, ya que el motivo
del estudio era aprender la manera de mejorar el trabajo para
lograr un saludable desarrollo humano mayor. Se analizaron
e interpretaron las sesenta entrevistas.
En base a los hallazgos distinguimos los seis tipos de carácter
social ya enumerados, y que denominamos en términos de las
relaciones diferenciales hacia el trabajo. (En contraste, los tipos
de carácter social pueden dividirse también para enfatizar ac
titudes políticas u otros aspectos). En la segunda parte del
interpretar el cuestionario, el método de la auto-selección sirve
se correlacionaron con las actitudes hacia el trabajo, satisfac
ción e insatisfacción y síntomas psicológicos en la misma forma
que los diferentes tipos basados en la valoración interpretativa.
Es de hacer notar que este método de dos tiempos debe repe
tirse para cada estudio, ya que los tipos que surgen del pri
mer tiempo pueden ser válidos sólo para una cultura en par
ticular.
,
,.
.
La segunda pregunta es: ¿Por qué la gente esta dispuesta
a participar en una investigación sociopsicoanalítica? No solo
deben dar su tiempo, sino que deben estar dispuestos a contes
tar a muchas preguntas personales. Nos parece que la razón
principal es que la gente tiene esperanza en que la investiga
ción les pueda ayudar en alguna forma a lograr un conoci
miento mejor de sí mismos y a mejorar su condición social.
Tanto los campesinos como los obreros pudieron observar la re
lación entre su sufrimiento y las condiciones sociales; la posi
bilidad de cambio estimuló su esperanza.
El caso de los ejecutivos industriales es a la vez similar y
diferente. Algunos de ellos fueron conscientes de la relación
entre su ansiedad y el trabajo que fomenta una competencia
intensa, y esperaban que los hallazgos del estudio pudieran ayu
darlos de alguna manera a mejorar la organización y minimi
zar la ansiedad. Algunos ejecutivos afirmaron, asimismo que
el tipo de vida en la corporación era en gran parte responsa
ble de su fracaso para desarrollar su capacidad de intimidad
y amor como esposos y padres. Esperaban que a través de la
entrevista conocerían el porqué. En contraste, otros ejecutivos
vieron la investigación solamente como una oportunidad de ob
tener mayores conocimientos de sí mismos para llegar a ser más
eficientes o para mejorar su posición dentro de la competencia,
y estaban de acuerdo en cooperar para el estudio sólo si el in
vestigador sociopsicoanalítico les prometía señalarles ciertos "de
fectos" de carácter que afectaran su trabajo y sus oportunidades
de ir adelante.
w Ver Final Technical Report del Proyecto Bolívar para la Comisión
Nacional de Productividad, febrero 15, 1974.
Maccoby, M., 1974a: Avances en Sociopsicoanálisis, in: Revista de Psicoanálisis, Psiquiatria y Psicología, México New Series, No. 6 (Sept.-Dic. 1974), pp. 15-31. [= MACCOBY, M., 1974
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Cualquiera que haya sido el motivo, la mayoría de los indi
viduos se llegaron a interesar por las preguntas de la entre
vista que los estimularon a tomar en consideración sus experien
cias en forma crítica. Aceptaron de buen grado la oportunidad
a sí mismos. Pero cuando se dieron cuenta que a pesar de las
nuevas oportunidades que se les brindaban, no eran capaces de
cooperar unos con otros, se empezaron a preguntar el porque.
de hablar de sus actitudes emocionales con un interlocutor be
ridades, pidieron ayuda para cambiar esta actitud; querían co
nocer más acerca de sí mismos. Siendo conscientes dela relación
névolo. De hecho, mucha de la gente entrevistada nos dijo que
nunca había hablado sobre estos temas con nadie más. Muy
pocos de ellos habían considerado alguna vez en su vida lo
que significaba para ellos el concepto de amor.
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También la actitud del entrevistador es esencial en la meto
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dología. A diferencia de muchos entrevistadores en ciencias so
ciales, el investigador sociopsicoanalítico no debe ser un obser
vador "distante-objetivo"; debe ser más bien compasivo y no
juzgar desde un punto de vista moral. Sobre todo debe estar
interesado genuinamente en la persona que está entrevistando.
Debe ser sensible a la ansiedad y resistencia del individuo y
debe evitar hacer ciertas preguntas cuando el individuo se sien
ta amenazado por ellas. Sin embargo, no debe ser temeroso
y convencional en tal forma que se abstenga de hacer ciertas
preguntas que el individuo pueda afrontar. La experiencia clí
nica de un psicoanalista ayuda a llevar a cabo estas entrevis
tas en una forma más efectiva, aunque es posible que un estu
diante sensible, sin gran experiencia clínica aprenda a llevar
a cabo una entrevista en términos satisfactorios.
Una vez conscientes de sus deseos de ser dirigidos por las auto
entre una actitud sumisa, fatalista y poco cooperativa por una
parte, y de sus experiencias familiares por la otra se vieron im
pedidos a tomar una nueva responsabilidad ante sí mismos al
ver su conducta bajo un nuevo enfoque. Pusieron en tela de
juicio los puntos de vista tradicionales y decidieron crear una
cooperativa.
. .
El proyecto de la fábrica asumió que desde un principio el
cambio progresista dependería del desarrollo de una mayor con
ciencia de esas relaciones. Así que empezamos el proceso edu
cativo describiendo los hallazgos del estudio sociopsicoanalítico
y llevando a cabo juntas en forma regular con trabajadores y
ejecutivos para discutirlos. Actualmente los proyectos experi
mentales han iniciado su curso pero es aún demasiado pronto
para saber cómo utilizarán este material los participantes.
Esencial para el proceso de la educación es el lenguaje que
usamos para describir el carácter, que no debe estar muy dis
tanciado del lenguaje propio de ellos. Por ejemplo, las catego
rías de Trabajador Ambicioso y Trabajador Granjero son nom
Creemos que la gente coopera mejor con un investigador so
ciopsicoanalítico que hace explícitos sus propios valores y me
tas. Cuando se nos pide hablar sobre nuestras propias metas
y valores, las describimos. La mayoría de la gente se muestra
naturalmente suspicaz con los investigadores que llegan hacien
do preguntas. Quieren saber para qué se va a utilizar la infor
mación, ya que temen que sean mandados por la gerencia para
conocer su lealtad. Cuando el entrevistador establece que lo
que busca es entender al trabajador y a su trabajo como una
base para mejorar y hacer el trabajo más satisfactorio, el em
pleado, el trabajador o el ejecutivo, se muestran deseosos de
bres que los trabajadores reconocen en sí mismos y los aceptan
cooperar para el estudio.
codinámicas acerca de sí mismos fuera del psicoanálisis? Para
La tercera pregunta: ¿Cómo y cuándo comunicar los resul
tados de la investigación sociopsicoanalítica a los individuos
que entrevistamos? ¿Cómo transformar el sociopsicoanálisis en
un diálogo? Los participantes se muestran más interesados en los
resultados mientras éstos son más relevantes para la solución
de sus problemas. El grupo de campesinos mexicanos que estaba
más interesado en comprender su carácter social eran los jóve
nes adolescentes que trataban de desarrollar un proyecto expe
rimental de trabajo. Al principio, no ]es interesaba conocerse
como autodescripciones. (Cuando) si queremos profundizar y
hablar más acerca de rasgos de carácter cargados emocional-
mente como gran hostilidad, dependencia, o narcisismo, esos tér
minos deben presentarse en un lenguaje que describa su ex
periencia más bien que en el lenguaje a menudo burocrático
que los especialistas usan para hablar entre sí. De hecho, la
denominación puede ser el resultado del diálogo entre el cien
tífico y los estudiados.
Una pregunta natural que surge aquí es: ¿Qué pasa con las
resistencias? ¿Acepta la gente penetrantes interpretaciones psicontestar esta pregunta debemos distinguir los dos tipos de re
sistencia encontrados a menudo en el psicoanálisis. La primera
resistencia puede ser denominada autodefensa racional en con
tra de la mistificación del psicoanalista o de una interpretación
errónea. Uno puede esperar que aparezca tal resistencia cuando
las interpretaciones están fuera de contexto (a este respecto el
conocimiento de la vida laboral del individuo ayuda a la in
terpretación). La segunda clase de resistencia es una verdadera
resistencia del carácter para no llegar a ser conscientes de acti-
Maccoby, M., 1974a: Avances en Sociopsicoanálisis, in: Revista de Psicoanálisis, Psiquiatria y Psicología, México New Series, No. 6 (Sept.-Dic. 1974), pp. 15-31. [= MACCOBY, M., 1974
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tudes emocionales o anhelos que permanecen inconscientes. La
presencia de esta clase de resistencia es menor de la esperada.
Cuando el análisis del carácter social es penetrante, aunque no
sea halagador, la gente a menudo la acepta como educación que
incrementa el conocimiento de sí mismos y de los demás en
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ligar al psicoanálisis de su fijación al estado edípico, de tal
forma que el psicoanalista puede relacionarse en forma más ma
dura con los problemas sociales.
algunos casos cuando se les han dado a los individuos los ha
llazgos basados en los cuestionarios interpretativos y el Rorschach, nos hemos sorprendido de la poca resistencia ante
interpretaciones penetrantes de ideas aparentemente amenazan
tes, que la mayoría de los psicoanalistas consideran que requie
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ren un largo periodo de análisis, o el establecimiento de una
transferencia positiva, etc. La razón para ello es que la mayo
ría de esta gente no está defendiendo impulsos profundamente
regresivos o irracionales. Más bien no están educados en rela
ción a su vida emocional en algunos casos son "iletrados emo-
cionalmente". Los pensamientos pueden ser inconscientes no por
que están reprimidos sino porque no son convencionales, v.g.:
ninguno del grupo habla acerca de amor, humillación, vergüen
za, culpa, u otras emociones. En el contexto del estudio donde
la posibilidad de un cambio progresista produce esperanzas, la
gente se muestra especialmente receptiva para un conocimiento
penetrante acerca de sí mismos.
Para concluir, el método psicoanalítico social no sólo desarro
lla un conocimiento socialmente útil, sino que también enri
quece la formación del psicoanalista, particularmente por su
comprensión de las fuerzas sociales que moldean el carácter y
que contribuyen a la neurosis. Particularmente nuestros estu
dios han trazado el papel central del trabajo en el desarrollo
del carácter y como causa de neurosis. En algunos casos el con
flicto interno es provocado directamente por las demandas del
trabajo que abaten anhelos profundamente arraigados. Un ejem
plo de ello, es el granjero o artesano forzado al trabajo meca
nizado de una fábrica. En otros casos, el resultado de una
adaptación exitosa a la psicoestructura puede ser un desarrollo
emocional invalidante; un ejemplo es el del ejecutivo de la cor
poración cuya incapacidad de amar afecta negativamente no sólo
a su propio autodesarrollo sino también al de su esposa e hijos.
No todos los psicoanalistas se sentirán atraídos por la inves
tigación sociopsicoanalítica, que requiere interés y conocimien
to de factores económicos políticos y sociales, tanto como de
psicoanálisis. Sin embargo creo que la participación en un pro
yecto psicoanalítico social contribuiría a la educación de todos
los estudiantes en los institutos psicoanalíticos y ayudaría a desMaccoby, M., 1974a: Avances en Sociopsicoanálisis, in: Revista de Psicoanálisis, Psiquiatria y Psicología, México New Series, No. 6 (Sept.-Dic. 1974), pp. 15-31. [= MACCOBY, M., 1974