9 de julio de 2011 Argentina Acusa a Economistas By TAOS TURNER Buenos Aires –El gobierno argentino inició acciones penales contra los gerentes de una consultora económica, escalando su persecución de economistas independientes. Un funcionario de un tribunal federal expresó el viernes que un juez se encuentra evaluando los cargos pero que aún no ha decidido si corresponde iniciar una investigación. El gobierno acusa a MyS Consultores de “publicar información falsa sobre los datos de la inflación” para beneficiarse a si mismos y a sus clientes. En la demanda penal se alega que además los datos de MyS Consultores conducen a una conducta especulativa en el mercado de bonos argentino. Rodolfo Santangelo, socio gerente de MyS, describió las acusaciones como “ridículas” y afirmó que los datos de la inflación de la firma no afectan los mercados financieros. Los precios al consumidor aumentaron un 9.7% en el mes de mayo con respecto al año anterior, según el Indec. Sin embargo, prácticamente todos los economistas expresaron que la inflación anual excede el 20% (uno de los índices mundiales más altos), lo cual enfureció a los funcionarios del gobierno que descartan la inflación como un problema. La demanda penal, iniciada por la Secretaría de Comercio, es la medida más severa dentro de las medidas legales contra economistas. La credibilidad de los datos del Indec ha sido cuestionada desde que el ex presidente Nestor Kirchner reemplazó a los funcionarios que habían estado en su cargo durante mucho tiempo por funcionarios designados políticamente a principios de 2007. De lo que va del año, la Secretaría ha multado al menos a nueve empresas de investigaciones económicas por $500.000 pesos (equivalentes a $122.000 dólares) a cada una. Esta semana, la Secretaría además ha impuesto una segunda multa a Orlando J Ferreres & Asociados. “Nos multan por decir cuánto han aumentado los precios” expresó el Sr. Ferreres, director de una firma epónima. “Podrían reclamar penalmente contra todos nosotros. No sabemos que tan lejos están dispuestos a ir”. Ferreres además dijo que las acciones legales son parte de una estrategia para evitar que los economistas independientes publiquen información potencialmente negativa durante el año electoral. Los argentinos tienen elecciones en octubre y se espera que Cristina Kirchner gane la reelección. El vocero del Ministerio de Economía declaró que él desconocía cuánto tiempo podrían pasar los economistas en prisión en caso de ser declarados culpables. Los funcionarios del gobierno dicen que esperan que las multas disuadan a los economistas de “engañar” al público y llevarlos a tomar malas decisiones financieras al publicar estimaciones de inflación que difieren considerablemente del índice de precios al consumo de Indec. Economistas y figuras políticas de la oposición dicen que el gobierno está amordazando la crítica de sus propios datos estadísticos, lo cual realmente subestima el aumento de precios. Un comité sobre la libertad de expresión creado por el congreso de la nación recientemente comenzó a publicar una compilación anónima de estimaciones de la inflación en el sector privado como un intento de proteger a los economistas de la persecución. “Estas acusaciones no tienen ningún fundamento legal. El gobierno solo intenta mantener a los economistas callados,” dijo José Allonca, un abogado dedicado al derecho societario, el viernes. El Dr. Allonca dijo que espera a que el juez mantenga el caso abierto hasta por lo menos después de la elección de octubre. Los juristas dicen que las acusaciones son una violación inconstitucional de los derechos de libertad de expresión. Para el gobierno, las multas lograron tener el efecto deseado al silenciar algunos economistas y al llevar a otros a abstenerse de hablar abiertamente con los medios de comunicación. Citando presión por parte del gobierno, el estudio de consultoría Economía y Regiones dijo en marzo que iba a parar de hacer públicas sus estimaciones de inflación. Los economistas señalan al gasto fiscal desenfrenado, a la economía en auge y al creciente suministro de dinero como a los principales conducentes a la inflación que es por lo menos el doble de la cifra reportada por Indec. Ellos también dicen que el gobierno admite tácitamente la inflación alta cada vez que apoya a convenios colectivos que incluyen incrementos salariales anuales desde un 20% al 30%. Como es notable, el índice de precios al consumo en varias provincias muestra que la inflación es más del doble de la tasa oficial. A su vez, varios empleados del Indec actuales y anteriores, como también algunos funcionarios del ministerio de economía han reconocido en privado que el Indec manipula sus datos.