30.7.13 CUBA Superficie-Clima

OFICINA ECONÓMICA Y
COMERCIAL DE ESPAÑA
LA HABANA
Situación, superficie y clima
Julio de 2013
La República de Cuba ocupa un archipiélago compuesto por las islas de Cuba y la Juventud (antigua
Isla de Pinos) y unos 1.500 cayos e islotes con un área total de 109.884 km2. Es la mayor de las
islas del Caribe, mar en el que goza de una posición estratégica, a 150 km. de EE. UU. (Florida) por
el norte, a 77 km. de Haití al este, a unos 140 km. de Jamaica al sur y a unos 210 km. de México
(Yucatán) al oeste. La distancia máxima este-oeste es de 1.250 km. y la anchura norte-sur oscila
entre 30 y 190 km.
Su clima es subtropical moderado sin gran diferencia estacional en cuanto a temperaturas, que
tienen una media anual de 25º y oscilan entre mínimas de 15º en enero y máximas de 38º en julioagosto. Hay, en cambio, gran diferencia en cuanto a humedad y régimen de precipitaciones: la época
seca se extiende de noviembre a abril y las lluvias y tormentas lo hacen de mayo a octubre. La
precipitación media anual fue de 1.400 mm en 2012.
El relieve de la isla principal es predominantemente llano con pocas montañas. La región oriental es
la más montañosa y en ella destaca el Pico Turquino con 1.974 m sobre el nivel del mar. Su
posición y la configuración alargada y estrecha, condicionan su red fluvial, que presenta dos
vertientes: Norte y Sur. La longitud de los ríos es pequeña, el 85% de ellos tiene una superficie de
cuenca entre 40-200 km2. El mayor río es el Cauto con 343 km. de longitud y un área de cuenca de
8.969 km2. Las reservas de agua son abundantes, aunque están poco explotadas para la generación
hidroeléctrica.
La vegetación es muy diversa con una flora, en buena medida endémica, en la que abundan bosques,
manglares, herbazales acuáticos, sabanas y cultivos tropicales. Se trata de una tierra con amplios
espacios llanos y bastante fértil para numerosos cultivos agrícolas, con un potencial bastante
superior a su grado de explotación. Las costas cubanas tienen una longitud de 5.746 km. Sus playas
tienen un gran atractivo turístico y se explotan como uno de los principales recursos económicos del
país. Sus bahías albergan los principales puertos y ciudades. Los recursos pesqueros están poco
explotados pero son considerables.
Los recursos minerales se concretan en importantes yacimientos de níquel y de cobalto
acompañante, y en menor medida, cromo, cobre, oro, plata, etc. Los más valiosos son los depósitos
de níquel, localizados en la provincia de Holguín en el noreste del país, que representan un tercio de
las reservas mundiales de ese metal. Gracias a la modernización realizada a partir de la década de
los 90 por la empresa estatal que las explota en colaboración, en algunos casos, con inversores
extranjeros fundamentalmente canadienses, Cuba es el 8º productor mundial y uno de los
principales exportadores de este mineral. El níquel es, desde hace varios años, el principal producto
exportado. Hay planes de expansión de la capacidad productiva, a la vez que se reducen los costes
energéticos de su refino y se resuelve la problemática medioambiental de las explotaciones.
En cuanto a recursos energéticos, se han puesto en explotación los yacimientos de petróleo y gas
acompañante situados en la costa norte del país. Por su alta densidad y contenido de azufre, el crudo
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cubano de estos yacimientos se mezcla con crudos ligeros para utilizarse en la generación eléctrica
(el 90% se realiza con combustible nacional) una vez que fueron adaptadas las centrales. Además se
importan productos, unos 105.000 barriles de petróleo bruto al día (60% del consumo) procedentes
de Venezuela para refinar en Cienfuegos. Buena parte de las esperanzas a medio plazo en el sector
petrolífero estaban puestas en que las prospecciones, que realizaron varias empresas extranjeras
(entre ellas Repsol) en aguas cubanas en el golfo de México, localizaran nuevos yacimientos que
redujeran la elevada dependencia energética. Lamentablemente, las exploraciones realizadas durante
2011 y 2012 no fueron exitosas.
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