957038_Brochure_ES.qxd 22-02-2007 13:17 Pagina 4 Red Judicial Europea en materia civil y mercantil La justicia civil al alcance de la mano Bienvenidos a nuestro sitio web en Internet, una nueva iniciativa para facilitar el acceso a la justicia a todos los ciudadanos europeos 957038_Brochure_ES.qxd 22-02-2007 13:18 Pagina 5 Europe Direct es un servicio que le ayudará a encontrar respuestas a sus preguntas sobre la Unión Europea Número de teléfono gratuito (*) 00 800 6 7 8 9 10 11 ( ) Algunos operadores de telefonía móvil no autorizan el acceso a los números 00 800 o cobran por ello. * Comisión Europea La justicia civil al alcance de la mano Manuscrito terminado en mayo de 2006 Diseño gráfico: OIB Luxemburgo: Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas, 2007 ISBN 92-79-02017-X © Comunidades Europeas, 2007 Reproducción autorizada, con indicación de la fuente bibliográfica Printed in Belgium IMPRESO EN PAPEL BLANQUEADO SIN CLORO 957038_Brochure_ES.qxd 22-02-2007 13:18 Pagina 6 Índice La justicia civil al alcance de la mano 2-3 Utilidad de un sitio web en Internet 3 La Red Judicial Europea en materia civil y mercantil 4 ¿Qué información se encuentra en el sitio web? 5 Un ejemplo de navegación 11 Perspectivas de futuro 13 1 957038_Brochure_ES.qxd 22-02-2007 13:18 Pagina 7 Matrimonio, divorcio, contratos, adquisiciones, arrendamientos, trabajo, vacaciones… el Derecho civil nos afecta a todos en nuestra vida cotidiana. Pero quizás no siempre sea fácil tener acceso a toda la información necesaria para conocer y hacer que se respeten los derechos de cada cual. Con más motivo cuando se trata de problemas que implican a otros países además de aquel en que se reside. Nuestro sitio web se ha creado para proporcionar la ayuda necesaria. En adelante, todo (o casi todo) lo que siempre quisimos saber sobre la justicia civil sin atrevernos a preguntarlo se encuentra en el sitio web de la Red, en la siguiente dirección: http://ec.europa.eu/civiljustice/ 957038_Brochure_ES.qxd 22-02-2007 13:18 Pagina 8 La justicia civil al alcance de la mano La Comisión Europea es la administradora de este sitio web, que se pondrá al día periódicamente en estrecha colaboración con los Estados miembros de la Unión Europea (UE). En él se encuentra gran cantidad de información pertinente sobre el Derecho europeo, los distintos ordenamientos jurídicos nacionales y el Derecho internacional. Utilidad de un sitio web sobre justicia civil en Internet El Consejo Europeo expresó en Tampere su voluntad de facilitar el acceso de los ciudadanos a la justicia. En la Unión Europea el comercio de bienes y servicios entre Estados miembros es cada vez más frecuente y las personas se desplazan, también cada vez más, para establecerse en otro Estado y trabajar, estudiar, hacer negocios, pasar sus vacaciones o contraer matrimonio. Las situaciones en las que se ven envueltas personas que no residen en el mismo Estado se han ido multiplicando y, con ellas, los posibles litigios judiciales «transfronterizos». Por consiguiente, si sigue siendo necesario conocer el ordenamiento jurídico del Estado en el que se reside, también puede resultar de gran utilidad conocer el de los demás países. Además, el Derecho europeo e, incluso, el Derecho internacional nos afectan cada vez más en nuestra vida cotidiana. Más vale familiarizarse con estas nuevas normas. Un poco de historia En otoño de 1999 el Consejo Europeo se reunió en la ciudad de Tampere (Finlandia), para sentar las bases del Espacio 3 957038_Brochure_ES.qxd 22-02-2007 13:18 Pagina 9 Judicial Europeo. Los Jefes de Estado o de Gobierno insistieron en que los ciudadanos y los operadores económicos no debían verse en la imposibilidad de reivindicar sus derechos ni tener que hacer frente a dificultades insalvables por razones de incompatibilidad o con motivo de la complejidad de los ordenamientos jurídicos y administrativos de los Estados miembros. Invitaron pues a la Comisión Europea a presentar iniciativas en distintos ámbitos de la cooperación judicial civil, entre los que figura el acceso a la justicia. El Consejo Europeo recomendó, en particular, que se crease un sistema de información de acceso fácil, cuyo mantenimiento y puesta al día corriese a cargo de una red de autoridades nacionales competentes. La Red Judicial Europea La Red Judicial Europea en materia civil y mercantil se creó en 2001 por decisión del Consejo de la Unión Europea a propuesta de la Comisión. Su objetivo principal es facilitar la vida de las personas afectadas por litigios que incluyen aspectos «transfronterizos», es decir, que implican a más de un Estado miembro. La Red, por lo tanto, es ante todo una herramienta destinada a propiciar y mejorar la cooperación judicial entre los Estados miembros. Un foro de intercambio de información y de experiencias La Red está formada por representantes de los Estados miembros de la Unión que se reúnen varias veces al año para discutir los distintos aspectos de la cooperación judicial en el ámbito civil en Europa y para intercambiar información y experiencias. Por poner algún ejemplo: ¿cómo aplicar de manera óptima las leyes europeas?, ¿cómo organizarse entre autoridades de países distintos para solucionar con eficacia los conflictos transfronterizos? Los miembros de la Red se transmiten también información sobre sus ordenamientos jurídicos nacionales cuando se reúnen o de modo más informal. Además, la Comisión ha puesto a su disposición un sistema de comunicación electrónica. 4 La actividad de la Red Judicial Europea permite mejorar la cooperación judicial en Europa. 957038_Brochure_ES.qxd 22-02-2007 13:18 Pagina 10 Un sitio web en Internet para el público en general En la decisión del Consejo por la que se instituye la Red, se establece asimismo la creación del sitio web y sus principales modalidades de funcionamiento. El objetivo del sitio web de la Red es presentar un resumen de los distintos ordenamientos jurídicos en el ámbito del Derecho civil y mercantil. No obstante, no deberá en ningún caso sustituir al asesoramiento de los profesionales de la justicia y, especialmente, a la asistencia de un abogado en caso de litigio. ¿Qué información se encuentra en el sitio web de la Red? El sitio web se puso en línea con 18 temas de Derecho civil y mercantil. Progresivamente se irán abordando y desarrollando otros. Los 18 temas en cuestión son los siguientes: En este sitio web figura abundante información práctica en materia de Derecho civil y mercantil europeo. JUSTICIA GRATUITA Si los recursos financieros de una persona no le permiten asumir las costas de un procedimiento judicial, puede solicitar el beneficio de la justicia gratuita, tanto si se trata de obtener asesoramiento antes de iniciar un procedimiento como para hacerse representar ante los tribunales. Pero las condiciones para obtener tal ayuda y el propio tipo de ayuda difieren frecuentemente de un país a otro. Si se solicita la justicia gratuita en un Estado miembro en el que no se reside, el Derecho europeo ofrece ciertas garantías. DIVORCIO El divorcio disuelve el vínculo matrimonial y, por consiguiente, puede acarrear una serie de problemas jurídicos. Luego un divorcio no puede pronunciarse más que respetando un procedimiento determinado. En este apartado figuran las normas nacionales y europeas sobre la cuestión. RESPONSABILIDAD PARENTAL Generalmente, cuando los padres cohabitan ejercen conjuntamente la responsabilidad parental sobre sus hijos. Pero si los 5 957038_Brochure_ES.qxd 22-02-2007 13:18 Pagina 11 padres se divorcian o separan, hay que definir las modalidades de ejercicio de dicha responsabilidad que deberán aplicarse a partir de ese momento y, en primer lugar, la custodia del menor. que pueden redundar en beneficio del acreedor de una empresa en quiebra. OBLIGACIÓN DE ALIMENTOS Si no se consigue solucionar un conflicto por la vía amistosa, naturalmente siempre se puede acudir a un tribunal, pero también es posible recurrir a una modalidad alternativa de solución de conflictos como son la mediación o la conciliación. Nuestro sitio web puede ayudar a orientarse entre las posibilidades que existen en los distintos Estados miembros. Las leyes imponen la obligación de asistencia mutua entre miembros de una familia: los padres subvienen a las necesidades de sus hijos; los hijos deben prestar asistencia a sus padres necesitados; el cónyuge divorciado puede estar obligado a prestar alimentos a su antiguo cónyuge cuando este ejerce la custodia de los hijos. En tal caso, la asistencia consiste, en general, en el pago de una pensión de alimentos. En estas páginas figuran las distintas normas aplicables en este ámbito. Con frecuencia, cuando los padres se separan la patria potestad y la custodia de los hijos se deciden ante la justicia. MODALIDADES ALTERNATIVAS DE SOLUCIÓN DE CONFLICTOS COMPETENCIA DE LOS ÓRGANOS JURISDICCIONALES Antes de iniciar un procedimiento judicial conviene saber exactamente a qué tribunal hay que dirigirse. No siempre es tarea fácil y si el pleito es de dimensión internacional resulta más complicada todavía. En este apartado se proponen algunas pistas para abrirse camino. ORGANIZACIÓN DE LA JUSTICIA INDEMNIZACIÓN A LAS VÍCTIMAS DE DELITOS En este apartado se indica cómo obtener una indemnización por heridas y daños sufridos con motivo de un delito del que se ha sido víctima. 6 Todos los Estados disponen de una variedad de tribunales, cada uno de ellos con unas competencias claramente definidas. Nuestro sitio web puede ayudar a entender mejor cómo están organizados en cada Estado miembro. También existen tribunales europeos e internacionales. QUIEBRA ¿CÓMO ACUDIR A LOS TRIBUNALES? En este apartado figuran las normas nacionales, europeas e internacionales En estas páginas se explica cómo acudir a un tribunal. El objetivo de estas 957038_Brochure_ES.qxd 22-02-2007 13:18 Pagina 12 normas de procedimiento es, ante todo, ayudar a presentar una demanda ante un tribunal de manera lo bastante clara y completa para que pueda ser examinada con eficacia. PROFESIONES JURÍDICAS Si dos personas tienen un conflicto y una de ellas decide llevar el asunto ante los tribunales, intervendrán entonces distintos profesionales del ámbito judicial: jueces, abogados, fiscales, secretarios judicales, oficiales de justicia… Su función, igual que su estatuto, pueden ser tan distintos de un país a otro. En esta rúbrica se proporciona información pertinente sobre estas profesiones. PROCEDIMIENTOS SIMPLIFICADOS Y ACELERADOS Todos los Estados miembros intentan organizar procedimientos específicos para ayudar a las personas a conseguir una decisión judicial más fácil y rápida. Así ocurre, en particular, cuando se trata de deudas no impugnadas o de escasa cuantía. NOTIFICACIÓN Y TRASLADO DE DOCUMENTOS En el marco de un procedimiento, las partes se remiten unas a otras documentos judiciales o extrajudiciales. Lo mejor es aplicar directamente el procedimiento adecuado. Nuestro sitio web puede ayudar a ello. Todos los Estados miembros disponen de normas relativas a la obtención de pruebas, cuyo objetivo es garantizar que el juez tenga los medios necesarios para establecer los hechos relativos a un asunto con la mayor precisión posible. En este apartado se presentan dichas normas. MEDIDAS PROVISIONALES OBTENCIÓN Y PRÁCTICA DE PRUEBAS Y MEDIDAS CAUTELARES Durante un proceso, normalmente hay que probar los hechos esgrimidos. El demandante quiere estar seguro de que al término del procedimiento el 7 957038_Brochure_ES.qxd 22-02-2007 13:18 Pagina 13 deudor no se ha organizado para devenir insolvente ni, durante el proceso, ha desplazado su patrimonio a otro lugar. En tal caso convendrá pedir al tribunal que se tomen medidas cautelares. EJECUCIÓN DE LAS RESOLUCIONES JUDICIALES Una vez ganado el proceso por una de las partes, si la parte contraria se niega a acatar la sentencia conviene pedir a las autoridades competentes que la obliguen a ello. En otras palabras, se puede solicitar una ejecución forzosa que frecuentemente consiste en el embargo de los bienes muebles o inmuebles del deudor. También en este caso los procedimientos difieren de un Estado miembro a otro. LEGISLACIÓN APLICABLE El juez no siempre aplica la ley de su propio país; efectivamente, si varias leyes pueden aplicarse a una misma situación, por tener ésta vínculos con varios países, existen normas —que no siempre son las mismas en todas partes—, para resolver los «conflictos de leyes». ORDENAMIENTO JURÍDICO En este apartado figura la información relativa a las distintas «fuentes del derecho»: qué instrumentos jurídicos fundamentan el derecho, qué autoridades promulgan las leyes y los reglamentos, o si una norma de derecho puede prevalecer sobre otra… 957038_Brochure_ES.qxd 22-02-2007 13:18 Pagina 14 Para cada uno de los temas que aquí se recogen, pueden consultarse 27 páginas distintas: Una página de información general sobre el tema seleccionado Un breve resumen del concepto jurídico de que se trate. Una página sobre Derecho comunitario En esta página se describen de forma detallada las principales realizaciones de la Unión Europea sobre este tema, tanto si se trata de actos legislativos en vigor como de iniciativas o proyectos. Una página sobre Derecho internacional Esta página presenta las referencias a los principales convenios internacionales relacionados con el tema en cuestión. La Comisión Europea elabora y actualiza estas tres páginas. Las páginas de los Estados miembros En las páginas de los Estados que participan en la Red (todos los Estados miembros de la Unión excepto Dinamarca) figuran los elementos de información pertinentes referentes al derecho y a los procedimientos nacionales. La redacción de dichas páginas corre a cargo de los Estados miembros a partir de un esquema común elaborado en el marco de las reuniones de la Red. Si las páginas nacionales todavía no han sido completadas por los Estados miembros, se puede acceder a una «página de espera» que remite hacia otros sitios web nacionales de Internet. Existen también unas «páginas de entrada» que no se refieren a un tema jurídico específico. 9 957038_Brochure_ES.qxd 22-02-2007 13:18 Pagina 15 La página de entrada de la Red Se trata de la página a la que se llega después de seleccionar el idioma de consulta. En ella se explica cómo navegar por nuestro sitio web y se proporciona información general sobre la Red. Para volver a esta página basta con un clic en el logotipo de la Red, situado en la parte superior izquierda de cada página. La página de entrada «Derecho comunitario» Esta página presenta el repertorio de todos los actos legislativos de la Unión Europea en el ámbito de la justicia civil, así como las propuestas e iniciativas de la Comisión Europea. Es aconsejable marcar esta página de modo que se tenga siempre fácil acceso al conjunto de la legislación comunitaria. La página de entrada «Derecho internacional» En esta página se recoge la lista de las principales organizaciones internacionales que actúan en el ámbito de la justicia civil. Las páginas de entrada de los Estados miembros Estas páginas proporcionan información general sobre los Estados miembros. Y todo ello ¡en todas las lenguas oficiales de la Unión! Nuestro sitio web se ha ideado también como un portal En otras palabras, en cada página propuesta se descubrirán numerosos vínculos. Con un simple ¡clic! se pueden consultar: 10 • Los textos íntegros de todos los reglamentos, directivas, propuestas, libros verdes, convenios internacionales, leyes nacionales, etc., que se mencionan en las páginas de nuestro sitio web. • Los sitios web oficiales de una serie de instituciones europeas, nacionales o internacionales. • Otros documentos de referencia. En el sitio web de la Red Judicial Europea también se trata el tema del Derecho internacional. 957038_Brochure_ES.qxd 22-02-2007 13:18 Pagina 16 Un ejemplo de navegación Nuestro sitio web se ha pensado para que todo el mundo pueda utilizarlo con la mayor facilidad. Veamos un ejemplo: Imaginemos que usted es sueca, está casada con un portugués y vive en Inglaterra con sus hijos y con su marido. Ha decidido volver a Suecia a vivir con sus padres, en cuyo hogar se ha domiciliado. Tras unos meses de separación, decide pedir el divorcio. Divorciarse supone, naturalmente, una serie de problemas jurídicos en perspectiva. Nuestro sitio web puede ayudarla a desbrozar la situación. Mecanografíe nuestra dirección y seleccione su idioma, el sueco. Llegará a la página de entrada de la Red en sueco. Seleccione a continuación el tema «Divorcio». En la página de información general sobre el divorcio se le indica que un reglamento europeo determina qué tribunal puede ser competente para recibir su demanda. Quisiera dirigirse a un tribunal inglés, como autoriza el Reglamento. Pero... ¿a qué tribunal acudir? Haga clic primero en «Competencia de los órganos jurisdiccionales» y luego en la banderita británica. Después querrá saber qué ley aplicará el juez británico. Haga clic en «Derecho aplicable». Paso a paso, toda la información necesaria. Además, como no dispone de demasiados medios, quisiera obtener el beneficio de la justicia gratuita para iniciar el procedimiento. Haga clic en «Justicia gratuita» y se le indicará cómo solicitar esta ayuda en Inglaterra. Consulte también la página «Justicia gratuita – Información general» en la que se le indicará que una directiva europea le ofrece ciertas garantías mínimas ya que su caso es «transfronterizo» (porque reside en Suecia y su cónyuge en Inglaterra). Haga clic en la banderita europea para obtener más información. 11 957038_Brochure_ES.qxd 22-02-2007 13:18 Pagina 17 En nuestro sitio web encontrará también información sobre la custodia de los hijos, la obligación de alimentos, las normas referentes al reconocimiento de actuaciones judiciales en otros países, etc. Nuestro sitio web dispone también de un vínculo hacia el Atlas Judicial Europeo en materia civil. Se trata de una herramienta informática gracias a la cual el usuario puede identificar con la mayor facilidad las instancias y tribunales competentes en un caso determinado. Además, el atlas permite encontrar e imprimir fácilmente distintos formularios. 12 957038_Brochure_ES.qxd 22-02-2007 13:18 Pagina 18 Perspectivas de futuro La Comisión Europea, en estrecha colaboración con los Estados miembros, procederá a la actualización periódica del sitio web de la Red Judicial Europea. Tras la ampliación de la Unión Europea a diez Estados miembros más, el 1 de mayo de 2004, el sitio web acoge las páginas de dichos Estados y las nuevas lenguas. Por otra parte, con el tiempo la lista de temas se irá enriqueciendo. 13 957038_Brochure_ES.qxd 22-02-2007 13:18 Pagina 19 Comisión Europea La justicia civil al alcance de la mano Luxemburgo: Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas 2007 — 13 pp. — 16,2 x 23 cm ISBN 92-79-02017-X