Las Colonias inglesas en América

Las Colonias inglesas en América
Capítulo 3
3.1 Introducción
A mediados de los 1700, Gottlieb Mittelberger, maestro de escuela
alemán, abordó un barco con destino a la colonia de Pennsylvania, en
la lejana América. Mittelberger había pedido prestado el costo de su
pasaje al firmar un acuerdo como sirviente contratado. Al llegar a las
colonias, tendría que saldar su deuda trabajando varios años para el
amo que le había comprado sus servicios.
Como descubrió Mittelberger, el viaje a través del Atlántico fue
horrible. La mayoría de los pasajeros sufrían de forma marcada enfermedades y hambre. “Estamos todos amontonados”, escribió
Mittelberg, “como arenques, por así decirlo, en los grandes pesqueros
marítimos. Una persona recibe un lugar de apenas 2 pies de ancho y 6
pies de largo... A bordo de estos barcos hay una terrible miseria,
pestes, vapores, horrores, vómitos, muchas clases de mareos, fiebres,
disentería, dolores de cabeza, calores, constipación, escorbuto, cáncer,
gente con la boca podrida y otras enfermedades semejantes, todas el
resultado de comida y carne podridas y demasiado saladas, y también
el agua sucia y muy mala”.
Cuando terminó su viaje de pesadilla, Mittelberger tuvo que
quedarse a bordo del barco hasta que logró que se comprara su servicio. Dependiendo de su edad y su fuerza física, a la mayoría de los
sirvientes contratados se les obligaba a trabajar para sus amos de tres
a seis años. Pero, como notó Mittelberger, “la gente joven, de 10 a 15
años, deben servir hasta llegar a los 21 años de edad”.
¿Por qué estaban estas personas dispuestas a pasar por tantas
adversidades para poder llegar a las colonias? Muchos colonos emigraron a América por la oportunidad de adueñarse de tierras y
empezar una vida nueva. Otros estaban buscando la libertad de practicar su religión.
Había algunos que no tenían otra opción. Un número de convictos
(personas encarceladas) eran forzados a ir a América a pagar sus deudas como sirvientes contratados. Y a millones de africanos se les
secuestraron de sus hogares para transportarlos a las colonias como
esclavos.
En este capítulo, leerás acerca de la gente que pobló las colonias
inglesas, y las razones por las cuales emigraron a las colonias.
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Arte
¿De qué manera crees que
estas personas se ganan la
vida?
¿Para qué tipos de trabajo
serían necesarios barcos
parecidos a éstos?
¿A qué tipo de trabajo
crees que se dedican las
personas que viven aquí?
Capítulo 3
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También leerás de manera detallada acerca de ocho de las 13 colonias.
A medida que leas este capítulo, trata de averiguar qué le proporcionaba un carácter único a cada una de estas colonias.
Usarás un diagrama de rayos para registrar características importantes
de ocho de las 13 colonias originales.
Organizador gráfico: Diagrama de rayos
Para 1770, las 13 colonias americanas habían adoptado modos distintos de vivir que afectarían el desarrollo de América en el porvenir.
Mapa: América colonial en 1770
3.2 Las Regiones coloniales de Nueva
Inglaterra, las del Medio y las del Sur
Los colonos ingleses establecieron colonias en Norteamérica debido a
muchas razones. Algunas colonias fueron establecidas por grupos de
hombres de negocios que esperaban beneficiarse de los recursos que
se habían descubierto en el “Nuevo Mundo”. Varias colonias fueron
establecidas por grupos que buscaban un hogar en el que pudieran
practicar su religión libremente. Una de las colonias fue establecida
como refugio para los deudores (la gente que debía dinero). De otra
manera, a los deudores se les hubiera metido a la cárcel. El gobierno
inglés apoyó todos estos intentos en parte porque estaba compitiendo
por tierra en el Nuevo Mundo con otras naciones como Francia y
España.
Para 1733, había 13 colonias británicas que se extendían a lo largo
de la costa Atlántica. Podían agruparse en tres regiones distintas: las
colonias de Nueva Inglaterra, las del Medio y las del Sur. Estas
regiones tenían tanto su clima como sus recursos distintos, los cuales
les animaban a los colonos a desarrollar distintos estilos de vida.
Arte
Para los 1700, Filadelphia,
en Pennsylvania, una de
las Colonias del Medio, se
había convertido en un
centro bullicioso de comercio y una de las ciudades
más importantes de las
colonias inglesas. Fue la
primera ciudad de América
en establecer una escuela
pública y un periódico.
También fue la primera en
usar una cuadrícula o
patrón de tablero de ajedrez para delinear sus
calles.
Las Colonias de Nueva Inglaterra La región de Nueva Inglaterra
incluía las colonias de Massachusetts, Rhode Island, Connecticut y
Nueva Hampshire. Como leerás en la siguiente sección, los primeros
colonos de estas regiones llegaron a América en busca de la libertad
religiosa.
En Nueva Inglaterra, la agricultura era difícil debido a los inviernos largos y fríos y los despoblados rocosos y llenos de colinas. A
pesar de estas desventajas, sus bosques y el mar proporcionaban
recursos útiles que se prestaban a que se desarrollaran maneras de
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Capítulo 3
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ganarse la vida. Los pobladores de Nueva Inglaterra crearon una
economía a base de granjas pequeñas, madera, pesca, construcción de
barcos y comercio.
Las Colonias del Medio Las cuatro Colonias del Medio eran Nueva
York, Pennsylvania, Nueva Jersey y Delaware. El paisaje de esta
región variaba entre del suelo rico de la costa de Nueva Jersey y
Delaware y los valles y montañas llenas de bosques de Nueva York y
Pennsylvania. Los granjeros de estas colonias se dedicaban a la crianza de una amplia variedad de ganado y al sembrío de otra igual de
cosechas. La maderería, la construcción de barcos y otras actividades
aumentaban la cantidad de oportunidades variadas en estas colonias.
La gente que se asentaba en las Colonias del Medio representaba
muchas culturas y religiones. Un grupo importante, los cuáqueros,
fundaron la colonia de Pennsylvania. Al igual que los primeros
colonos de Nueva Inglaterra, los cuáqueros llegaron en búsqueda de la
libertad para practicar su religión. Otros grupos que también buscaban
libertad religiosa los siguieron pronto. Asentamientos de franceses,
holandeses, alemanes, suecos, daneses, finlandeses, escoceses, irlandeses e ingleses se extendieron a través de las Colonias del Medio.
cultivos comerciales: cultivos, como el tabaco, el
azúcar y el algodón, que se
siembran en grandes cantidades para mandar a la
venta
Las Colonias del Sur Las cinco Colonias del Sur eran Maryland,
Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia. Esta región
contaba con ríos anchos y tierras bien regadas o pantanos que finalmente llegaban al mar. Aquí, el suelo y el clima caluroso y húmedo
eran ideales para cultivar tabaco, arroz y otros cultivos comerciales.
Los colonos ricos se aprovecharon de estas condiciones, estableciendo granjas grandes que llamaron plantaciones. Los dueños de las
plantaciones dependían de sirvientes contratados y esclavos africanos
para sembrar y cosechar sus cultivos. Después de la cosecha, enviaban
los cultivos por los ríos hasta la costa y los cargaban en barcos para
transportarlos a otras colonias y a Europa.
El Gobierno de las colonias Todas las colonias se poblaron gracias al
permiso del rey de Inglaterra. Para cada colonia, el rey emitía una
cédula, o un documento formal que delineaba los límites geográficos
de la colonia y especificaba cómo debía gobernarse.
Sin embargo, debido a que las colonias se encontraban tan lejos de
Inglaterra, era necesario que sus habitantes fueran capaces de desarrollar sus propias leyes y mantener la paz y el orden.
En las colonias se desarrollaron diferentes formas de gobierno, las
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Capítulo 3
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cuales dependían del propósito del asentamiento. En la mayoría de las
colonias los colonos se gobernaban a sí mismas. Elegían a miembros
de su comunidad a una asamblea general, que hacía sus leyes.
Muchas colonias contaban también con un gobernador designado
por el rey. Como representante del rey, ese gobernador podía anular
las decisiones tomadas por la asamblea electa. Algunas colonias también tenían concejos, o grupos de hombres que representaban a los
hombres de negocios ingleses que habían participado en la fundación
de la colonia.
En Massachusetts, los colonos religiosos establecieron una teocracia, un gobierno cuyos líderes gobernaban en nombre de Dios. Sin
embargo, con el paso del tiempo, se evolucionó un sistema de
reuniones del pueblo en el cual los colonos elegían a representantes
que los gobernaran.
En muchas formas, las colonias eran más democráticas que
Inglaterra. Aún así, no todos los colonos tenían voz y voto en el gobierno. Por lo general, se les permitía votar sólo a hombres libres,
blancos y dueños de terrenos. Otros colonos—eso es, las mujeres, los
sirvientes, los esclavos y los comerciantes que no tenían terrenos—no
tenían el derecho al voto.
3.3 Massachusetts: Una Colonia de Nueva
Inglaterra
A principios de los años 1600, la religión tenía mucha importancia en
Inglaterra. El rey gobernaba la iglesia oficial de Inglaterra, también
llamada la Iglesia Anglicana. No obstante, no todos estaban de acuerdo con las ideas y prácticas de la Iglesia oficial.
Un grupo, cuyos oponentes los llamaron los Puritanos, quería
purificar la Iglesia haciendo los servicios más simples y quitándole los
rangos de autoridad. Algunos de los Puritanos, llamados Separatistas,
querían separarse de la Iglesia Anglicana y formar sus propias congregaciones. Cuando los Separatistas fueron a dar a la cárcel por no ir a
los servicios anglicanos, algunos de ellos se mudaron a Holanda,
donde podían practicar su religión libremente.
Pero Holanda no era su país de origen y los Separatistas querían
que sus hijos crecieran rodeados por la cultura inglesa. En 1620, cerca
de 50 Separatistas navegaron a América a bordo del Mayflower. Los
Separatistas se convirtieron en Peregrinos, eso es, personas que viajan
por motivos religiosos. Los Peregrinos esperaban elaborar su idea de
una sociedad perfecta en América. Durante su viaje, firmaron un
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Capítulo 3
Arte
En Nueva Inglaterra, la
iglesia estaba al centro de
tanto la vida religiosa como
la vida política. Las bancas
de esta iglesia podían
quitarse para crear un
espacio para las mesas
que se usaban en las
reuniones del pueblo.
asamblea: un grupo electo
de personas que hacen
leyes
democrático: Gobernado
por la gente. En una democracia, los ciudadanos
eligen a sus representantes
para desarrollar y poner en
práctica sus leyes.
Arte
John Winthrop fue uno de
los fundadores y después
el gobernador de
Massachusetts. En esta
pintura, lo vemos mientras
les pronuncia una bendición a los soldados en la
colonia.
Puritanos: Personas que
deseaban “purificar” la
Iglesia de Inglaterra. Los
Puritanos querían simplificar las ceremonias de la
Iglesia y sus categorías de
autoridad.
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Massachusetts
Una de las colonias de Nueva Inglaterra
Fundadores Peregrinos bajo el
Geografía Costa arenosa con
mando de William Bradford (1620);
buenos puertos, ricos pastizales y
Puritanos bajo el mando de John
bosques
Winthrop (1630)
Economía/Ocupaciones Granjas
Colonos Puritanos que buscaban
agrícolas y ganaderas, madereras,
escapar de la persecución religiosa
tiendas, embarcación de bienes
Clima Inviernos crudos y veranos
Religión Puritana
cálidos
Gobierno Auto-gobernante con una
fuerte influencia religiosa
acuerdo que ellos nombraron el Convenio del Mayflower, que
describía la manera en que se gobernarían a sí mismos en el nuevo
mundo.
Después de un viaje largo e incómodo a través del Atlántico, los
Peregrinos se desembarcaron en Plymouth, cerca del Cabo Cod.
Tuvieron la buena suerte de que los indios locales les dieran la bienvenida. Sin la ayuda de esos nativos americanos, los Peregrinos no
hubieran sobrevivido el primer invierno. Los indios les enseñaron a
sembrar cultivos, atrapar a animales y pescar. En 1621, los Peregrinos
les invitaron a los indios a compartir su primera cosecha en un festín
de tres días con el propósito de dar las gracias. Los americanos
todavía celebran esta fiesta.
Diez años después, un grupo grande de Puritanos decidieron
seguir a los Peregrinos a América. El rey se sintió aliviado al verlos
partir y los envió con una cédula para fundar la colonia de la Bahía de
Massachusetts. La cédula declaraba que los colonos de Massachusetts
se gobernarían a sí mismos. Los Puritanos estaban contentos con la
cédula porque querían construir una comunidad gobernada por las
reglas de la Biblia. Ellos esperaban poner un ejemplo para el resto del
mundo. Su gobernador, John Winthrop, dijo, “Debemos considerar
que seremos como una ciudad en la cima de una colina. Los ojos de
todos los pueblos del mundo se han fijado en nosotros”.
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Capítulo 3
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3.4 Rhode Island: Una Colonia de Nueva
Inglaterra
Los Puritanos de Massachusetts consiguieron la libertad religiosa,
pero era una libertad que guardaban para ellos mismos. Ellos crearon
un gobierno que requería que todos en la colonia adoraran a Dios de
la misma manera.
Cuando un ministro joven llamado Roger Williams comenzó a
predicar ideas diferentes, los Puritanos lo mandaron a juicio. Williams
creía que toda la gente debería tener la libertad de adorar a Dios de la
manera que eligieran. “La adoración forzada”, declaró, “apesta en las
narices de Dios”.
Los Puritanos le ordenaron a Williams que regresara a Inglaterra.
En lugar de obedecerles, un día frío del invierno de 1636, dejó a su
esposa e hijos y huyó al sur. Después de caminar con dificultad por la
nieve durante días, se topó con un grupo de indios cerca de la Bahía
de Narragansett. Los indios lo cuidaron hasta la primavera. Cuando su
familia y unos cuantos seguidores se reunieron con él, Williams les
compró tierra a los indios para fundar un asentamiento. Le llamó
Providence, una palabra en inglés que significa “el consejo y cuidado
de Dios”.
Roger Williams les dio la bienvenida a personas de diferentes
creencias religiosas. Dos años después de que él y sus seguidores
colonizaron Providence, una colona llamada Anne Hutchinson también tuvo que dejar Massachusetts por haber predicado contra los
Puritanos. Ella y su familia siguieron a Williams y fundaron un poblado llamado Portsmouth. En 1647, éstos y otros poblados se unieron
para formar la colonia de Rhode Island.
Arte
Este grabado representa a
Roger Williams quien construye una cabaña rústica
después de huir de
Massachusetts durante un
invierno de lo más crudo.
Rhode Island
Una de las colonias de Nueva Inglaterra
Fundadores Roger Williams y Anne
Economía/Ocupaciones Granjas
Hutchinson
(grandes granjas ganaderas y
Colonos Personas en busca de la
lácteas, granjas pequeñas e inde-
libertad religiosa
pendientes), madereras, construc-
Clima Veranos calurosos y húmedos e inviernos fríos y nevados
Geografía Tierras costeras bajas;
bosques planos y rocosos
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Capítulo 3
ción de barcos, pesca, caza de
ballenas, comercio
Religión Varias religiones
Gobierno Auto-gobernante
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El ideal de libertad de Rhode Island no abarcó a los esclavos
africanos. Mercantes marinos pronto descubrieron las riquezas que
podían hacerse en el comercio de esclavos. Consecuentemente,
Rhode Island llegó a ser uno de los centros del comercio de esclavos
más grandes del mundo. El comercio de esclavos ayudó a que se
hicieran las fortunas de algunas de las familias más ricas de Nueva
Inglaterra. Al mismo tiempo, las ensenadas aisladas de la costa de
Rhode Island proporcionaron escondites perfectos para piratas y sus
bienes robados.
Los Puritanos de otras colonias se enojaron por estas actividades.
El reverendo Cotton Mather de Boston, llamó a Rhode Island
“la cloaca de Nueva Inglaterra”. Para estos Puritanos, Rhode Island
representaba a la gente y las ideas que ellos rechazaban de sus propias
comunidades. Usando una palabra que implicaba “criminales”, ellos
inventaron su propio nombre para la colonia—“Rogues Island” (la isla
de los maleantes).
3.5 Connecticut: Una Colonia de Nueva Inglaterra
Aun en Massachusetts, no todos los puritanos compartían exactamente
las mismas ideas. Thomas Hooker era un clérigo puritano que vivía en
New Towne, una comunidad junto a Boston que crecía rápidamente.
Hooker no siempre estaba de acuerdo con las leyes y el liderazgo de
Massachusetts. Cuando se enteró de un valle fértil en las riberas del
río al oeste de la comunidad, les convenció a su familia y a otras 100
personas de que lo acompañaran allí a vivir.
Hooker y sus seguidores tardaron dos semanas en completar el
viaje al Valle de Connecticut con todos sus animales y pertenencias.
Ahí fundaron un poblado en el sitio de un viejo fuerte holandés que
comercio de esclavos: el
negocio de capturar, transportar y vender a personas
como esclavos
Arte
Thomas Hooker y cerca de
100 personas más
establecieron la comunidad de Hartford en el fértil Valle de Connecticut.
Más tarde esa comunidad
llegó a formar parte de la
colonia de Connecticut.
Connecticut
Una de las colonias de Nueva Inglaterra
Fundadores Thomas Hooker
Economía/Ocupaciones Granjas
Colonos Puritanos en busca de un
(de cultivos y ganado), construcción
asentamiento nuevo
de barcos, pesca, caza de ballenas
Clima Inviernos fríos, veranos
Religión Puritana
templados
Gobierno Constitución escrita
Geografía Colinas llenas de
(las Órdenes Fundamentales), auto-
bosques, costa marina
gobernante
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Capítulo 3
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anteriormente fue habitado por un grupo de colonos ingleses. Hooker
y sus colonos le pusieron Hartford a su nueva comunidad. En 1639,
Hartford se unió con otros dos poblados para formar la colonia de
Connecticut.
Hooker creía que el gobierno debería basarse en el “libre consentimiento de la gente, a quien pertenece la opción de elegir a sus magistrados públicos [oficiales], gracias a la propia autorización de Dios”.
Él ayudó a organizar el primer plan escrito de gobierno de todas las
colonias. A este documentó se le llamó las Órdenes Fundamentales.
Las Órdenes Fundamentales garantizaban el derecho de votar a todos
los hombres que fueran miembros de la Iglesia Puritana.
Al mismo tiempo, otros Puritanos formaron una colonia aparte llamada Nueva Haven. Los Puritanos de Nueva Haven estaban de acuerdo en vivir de acuerdo con la “Palabra de Dios”. Sus leyes eran más
estrictas que aquellas de la colonia de Connecticut de Hooker.
Sin embargo, ninguna de estas colonias contaba con la autorización
del rey. Entonces, en 1662, el Rey Charles II concedió una cédula
para una nueva colonia de Connecticut que incluía a Nueva Haven.
Esta cédula les otorgó a los colonos de Connecticut más derechos que
aquellos de cualquier otra colonia, con la excepción de Rhode Island.
Según la leyenda, cuando el Rey James II envió al Gobernador
Andros a Hartford 15 años después para recogerles la cédula a los
colonos, alguien se la robó y la escondió en el tronco de un gran roble
blanco. El “Roble de la Cédula” se convirtió en un símbolo de la
libertad de Connecticut.
3.6 Nueva York: Una Colonia del Medio
En el Capítulo 2 leíste acerca de la manera en la que los Ingleses
tomaron control del asentamiento de Nueva Holanda en 1664. Los
ingleses volvieron a nombrar a la colonia “Nueva York” en honor de
su nuevo propietario (dueño), James, el Duque de York. El duque les
regaló grandes porciones de su colonia a dos amigos, Sir George
Carteret y Lord John Berkeley. Estos dos hombres entonces
establecieron la colonia de Nueva Jersey al sur de Nueva York.
El duque también les regaló a ingleses ricos terrenos grandes a las
orillas a lo largo del Río Hudson. Los nuevos terratenientes les
cobraron rentas altas a los granjeros que trabajaban sus tierras. Esta
práctica dio origen a una gran diferencia de valor entre los terratenientes y sus inquilinos pobres. Además, desanimó a la gente a que
poblara Nueva York.
38
Capítulo 3
Arte
Barcos que navegan en el
puerto de Nueva
Amsterdam en 1660.
Después la ciudad se llamó
Nueva York y llegó a ser
uno de los puertos más
activos e importantes del
mundo.
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Nueva York
Una de las colonias del Medio
Fundadores Dutch West India
Economía/Ocupaciones Pieles,
Company (1624); James, Duque de
madereras, embarcación de bienes,
York (1664)
comercio de esclavos, mercaderes
Colonos Holandeses e ingleses en
y comerciantes, granjas, minas de
busca de una nueva vida
hierro
Clima Inviernos fríos y nevados y
Religión Varias religiones
veranos calurosos y húmedos
Gobierno Gobernador designado
Geografía Tierras húmedas en la
por los británicos y un concejo que
costa y a las orillas del Río Hudson;
alternaba con una asamblea electa
montañas llenas de bosques al
norte
El Duque de York esperaba que su colonia se rindiera como negocio para ganar dinero. Como su dueño, designó a la gente para que
la dirigiera. También emitió sus propias leyes y decidió lo que los
neoyorquinos deberían pagar de impuestos.
Los ricos terratenientes de Nueva York estaban de acuerdo con
la política del duque de gobernar su colonia. Pero los granjeros,
pescadores y comerciantes no apoyaron esta política. Ellos exigían el
derecho de elegir una asamblea para crear las leyes para Nueva York.
El duque se negó, diciendo que las asambleas electas tenían el hábito
de “perturbar la paz del gobierno”.
Después de que la gente protestó año tras año, por fin en 1683 el
duque permitió que los neoyorquinos eligieran una asamblea. Esta
primera asamblea aprobó 15 leyes. La más importante de ellas era una
cédula que enlistaba ciertos derechos que la mayoría de los colonos
creían que debían poder ejercer como ciudadanos ingleses. Entre éstos
estaba el derecho de elegir a sus propios legisladores, el de un juicio
por jurado y el de adorar a Dios como quisieran.
Cuando el duque se enteró de lo que la asamblea había hecho, la
disolvió. Los neoyorquinos no pudieron eligir a otra asamblea hasta
que, en 1689, bajo el liderazgo de Jacob Leisler, se rebelaron. Leisler
fue elegido comandante en jefe de un concejo democrático que
gobernó hasta 1691. Ese año, finalmente se le otorgó a Nueva York el
derecho de elegir una asamblea con el poder de aprobar leyes y fijar
impuestos para la colonia.
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Capítulo 3
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3.7 Pennsylvania: Una Colonia del Medio
Cuando William Penn le pidió al Rey Charles II que le permitiera
establecer una colonia en América, el rey tenía dos muy buenas
razones por las cuales concederle su deseo. Primero, así podría pagar
una gran deuda que tenía con el padre de Penn, el Almirante Penn.
Segundo, se podría deshacer de William. El joven Penn había sido una
espina que el rey tenía clavada durante mucho tiempo.
William Penn era miembro de la Sociedad de Amigos, o
Cuáqueros. Los cuáqueros creían que uno debía llevar un estilo de
vida sencilla y tratar a sus prójimos como seres iguales a ellos. Ellos
se negaban a inclinarse ante el rey, pelear en las guerras o pagar
impuestos a la Iglesia de Inglaterra.
En 1668, el rey encarceló a Penn, con la esperanza de que dejara
de predicar las ideas de los Cuáqueros. Le sorprendió al rey que Penn
continuara predicándolas después de su liberación.
Ya que los cuáqueros seguían muy mal recibidos en Inglaterra,
Penn quería establecer una colonia en América donde pudieran llevar
una vida más segura. En 1681, el rey le concedió a Penn un terreno
grande situado entre las colonias puritanas de Nueva Inglaterra y las
colonias anglicanas del Sur. En honor del padre de Penn, a la colonia
se le puso el nombre de Pennsylvania.
Penn anunció su colonia en toda Europa. En su Gran Ley de 1682,
él prometió que la gente de todas las religiones serían tratadas con
igualdad.
El anuncio atractivo de Penn les llamó la atención a colonos de
varios países. Uno de los primeros colonos de Pennsylvania se maravilló de la prosperidad y paz que reinaban en la colonia. Él escribió,
Arte
Esta pintura muestra a
William Penn por el año de
1770, negociando un
tratadas con los indios.
Penn insistió en que los
indios de delaware recibieran un trato justo y un
pago a cambio de sus terrenos.
Pennsylvania
Una de las colonias del Medio
Fundadores William Penn
Economía/Ocupaciones Granjas
Colonos Cuáqueros ingleses y
(cultivos y lácteos), construcción de
otros europeos que buscaban liber-
barcos, mercaderes y comer-
tad e igualdad
ciantes, madereras
Clima Inviernos fríos, veranos
Religión Varias religiones
calurosos y húmedos
Gobierno Auto-gobernante
Geografía Colinas ondulantes,
árboles y suelo fértil
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Capítulo 3
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“La gente pobre (tanto hombres como mujeres) de todas las clases
puede tener aquí tres veces su salario de Inglaterra o Gales... Aquí no
se ven pordioseros... Es raro encontrar los celos entre los hombres... y
es igual de raro encontrar a solteronas; porque todas las mujeres se
casan antes de llegar a los 20 años de edad”.
Penn designó a Filadelphia como la capital (en griego Filadelfia
significa “la ciudad del amor fraternal”). Desde ahí escribió grandes
documentos acerca de gobernar que hicieron que Pennsylvania fuera
la primera democracia de América.
3.8 Maryland: Una Colonia del Sur
La fundación de Maryland fue un proyecto familiar. Sir George
Calvert, llamado Lord Baltimore por el Rey James I, era un caballero
inglés que adoptó la religión católica. En Inglaterra, que tenía su
propia iglesia anglicana oficial, los católicos sufrieron maltrato.
Calvert quería establecer una colonia “fundada en la libertad religiosa
donde no solamente existiera una buena vida, sino también una
próspera para los valientes que se arriesgaran”. Como hombre de
negocios, él también esperaba que la colonia le rindiera más prospera
(rica) a su propia familia.
Desgraciadamente, Calvert se murió mientras todavía estaba en
negociaciones con el rey. El nuevo rey, Charles I, le concedió la cédula de la colonia al hijo de Calvert, Cecil, el nuevo Lord Baltimore. La
cédula les otorgó a los Calvert el control completo de la colonia, la
cual se llamó Maryland.
Arte
Sir Cecilius Calvert, el
segundo Lord Baltimore y
el fundador de la colonia
de Maryland. Calvert
estableció leyes que
protegían a los católicos
de la persecución en la
colonia.
Maryland
Una de las colonias del Sur
Fundadores Cecil Calvert (Lord
Economía/Ocupaciones Granjas
Baltimore)
(cultivos, carne y lácteos),
Colonos Católicos y protestantes
madereras, embarcación de
que buscaban libertad religiosa y
bienes, pesca, minas de hierro
política
Religión Varias religiones, en
Clima Inviernos fríos y lluviosos,
particular la católica
veranos calurosos y húmedos
Gobierno Auto-gobernante
Geografía Tierra baja y fértil que
rodeaba la Bahía de Chesapeake
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Capítulo 3
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Su poder ya asegurado, Cecil le nombró a su hermano Leonard
gobernador de la colonia. Para que la colonia produjera dinero, Cecil
necesitaba atraer a pobladores protestantes y católicos. Le aconsejó a
Leonard que “tuviera mucho cuidado para preservar la unidad y la
paz... y tratara a los protestantes con tanta bondad y favor como permitiera la justicia”.
La expedición de Leonard llegó a Maryland en 1634. Una vez ahí,
él y sus seguidores construyeron la Ciudad de Santa María en un risco
elevado y seco que les había comprado a los nativos americanos. El
año siguiente, Leonard aceptó permitir que Maryland eligiera una
asamblea.
Conforme llegaron más y más colonos, Leonard se dio cuenta de
que los Católicos siempre serían una minoría en la colonia. Para proteger sus derechos, en 1649 ayudó a que se aprobara la primera ley
que garantizara la libertad religiosa en América, el Acta de Tolerancia.
Sin embargo, esta ley protegía solamente a los cristianos. Los ateos
(personas que niegan la existencia de Dios) y los judíos no estaban
incluídos.
A pesar de los esfuerzos de Calvert, los protestantes y los católicos
de Maryland siguieron sospechosos los unos de los otros y se dedicaron a un tipo de juego de tira y afloja durante más de un siglo.
Durante aquellos años, la familia fundadora de la colonia perdió y
recuperó el poder varias veces. Aún así, el sueño de George Calvert se
cumplió. Los católicos en Maryland adoraron a Dios libremente y
junto con los protestantes participaron en el gobierno de la colonia.
3.9 Virginia: Una Colonia del Sur
En el Capítulo 2, leíste acerca de Jamestown, Virginia, el primer asentamiento inglés que tuvo éxito en América. Después de un inicio
difícil, Virginia comenzó a crecer y prosperar. Para 1700, los descendientes de aquellos primeros colonos se habían hecho ricos terratenientes y la gente más importante en Virginia.
La economía de Virginia estaba basada en el tabaco. Las personas
dedicadas al cultivo del tabaco necesitaban grandes terrenos para tener
éxito con el plantío. También necesitaban un gran número de trabajadores para cuidar su cultivo.
Al principio, los tabacaleros trataron de poner a trabajar a los
indios. Pero los indios no estaban acostumbrados al trabajo de la granja. Aún peor, muchos de ellos se murieron debido a las enfermedades
que les contrajeron a los colonos. Los otros se escaparon a los
bosques y desaparecieron.
42
Capítulo 3
Arte
Los primeros esclavos
africanos llegaron a
Jamestown, Virginia, en
1619, un año antes de que
los Peregrinos desembarcaran en la Roca de
Plymouth.
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Virginia
Una de las colonias del Sur
Fundadores Sir Walter Raleigh y la
Geografía Tierras costeras bajas;
Virginia Company
montañas llenas de bosques
Colonos Terratenientes ingleses,
Economía/Ocupaciones Granjas
trabajadores entrenados (zapateros,
(plantaciones y pequeñas granjas
albañiles, sastres, etc.), gente en
independientes)
busca de ganancias financieras
Religión La Iglesia de Inglaterra
Clima Inviernos templados y vera-
Gobierno Auto-gobernante
nos calurosos y húmedos
Después, los tabacaleros intentaron transportar a gente pobre
desde Inglaterra para trabajar su tierra. A cambio de un pasaje gratis a
Virginia, los trabajadores aceptaron trabajar como sirvientes contratados por un periodo de cinco a siete años. Muchos hombres, mujeres
y niños llegaron a Virginia como sirvientes contratados. Después
de completar su servicio, se les otorgaba su libertad, junto con un
pequeño terreno, ropa, herramientas y semillas.
Los primeros africanos que llegaron a Virginia también fueron
importados como sirvientes contratados. Al principio tenían los mismos derechos y libertades que los sirvientes blancos. Una vez que se
terminó su servicio, ellos pudieron comprar tierra y tener sus propios
sirvientes.
Sin embargo, poco a poco los tabacaleros optaron por importar a
esclavos para resolver sus problemas laborales. Los esclavos importados de Africa costaron el doble que los sirvientes, pero no salieron
después de algunos años.
Para los tabacaleros, los esclavos africanos tenían otras ventajas
también. La mayoría de los africanos eran muy trabajadores y estaban
acostumbrados al trabajo de granja. Y debido a su piel de color
oscuro, era difícil que se escaparan de sus dueños y se perdieran entre
la población.
En 1661, La Cámara de Burgueses de Virginia aprobó una ley que
les convirtió a los trabajadores africanos en esclavos de por vida. Para
1700, en Virginia había más de 16,000 esclavos africanos—más de la
cuarta parte de la población de la colonia. Para Virginia, la esclavitud
se había hecho un modo de vivir.
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Capítulo 3
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3.10 Georgia: Una Colonia del Sur
Georgia, la colonia número 13 y la última, fue fundada por un grupo
de ingleses cuyo plan de negocios se basaba en una grande y noble
idea. Deseaban ayudar a la gente pobre de Inglaterra para que se
quedara libre de la cárcel de deudores. En esa época, en Inglaterra, la
gente que no podía pagar sus deudas acababa en la cárcel. James
Oglethorpe les inspiró a ingleses ricos a que contribuyeran dinero para
establecer una colonia en la que los pobres pudieran realizar una vida
mejor en vez de acabar en la cárcel.
Al Rey George II y a su gobierno les gustó este plan porque la
colonia de Georgia podría ayudar a prevenir que los españoles avanzaran al norte de la Florida. Georgia quedaría entre la Florida española y las demás colonias británicas al norte.
El plan de los ingleses dependía de asegurar la cooperación de los
colonos. Pero no había muchos deudores pobres que quisieran comenzar una nueva vida en el despoblado de Norteamérica. Algunos creían
que la prisión sería un lugar más seguro.
En vez de un montón de gente pobre, los colonos que fueron con
Oglethorpe a Georgia en 1732 fueron aventureros como los
pobladores de las otras colonias. Además, muchos protestantes, católicos y judíos llegaron a Georgia en busca de la libertad religiosa.
Como muchos colonos habían temido, la vida en Georgia no era
fácil. Los españoles de la Florida querían controlar a Georgia y atacaban continuamente los nuevos asentamientos. Los colonos de Georgia
se defendían sin la ayuda de las otras colonias británicas. Para empeorar la situación, Oglethorpe tenía ciertas ideas con respecto a la forma
ideal de vivir de los colonos. Estableció leyes contra el uso del
Arte
James Oglethorpe, el fundador de Georgia, aparece
en esta pintura con vestuario escocés.
Georgia
Una de las colonias del Sur
Fundadores George II y James
Geografía Tierras húmedas y llanos
Edward Oglethorpe
de arcilla roja; montañas llenas de
Colonos Deudores de cárceles
bosques
inglesas, europeos en busca de
Economía/Ocupaciones Granjas
libertad religiosa y terrenos baratos
(plantaciones y granjas indepen-
Clima Inviernos cortos y templa-
dientes), comercio, trabajos
dos, veranos largos, calurosos y
especializados
húmedos
Religión Varias religiones
Gobierno Auto-gobernante
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Capítulo 3
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alcohol y la posesión de esclavos. Creía que los colonos deberían vivir
en granjas pequeñas y aprender a trabajar la tierra ellos mismos.
Los colonos no estaban dispuestos a seguir las ideas de
Ogelthorpe. Ellos querían tener grandes plantaciones y poseer
esclavos como los tabacaleros ricos de las colonias vecinas. Tampoco
les gustaban algunas de las otras reglas de Oglethorpe.
Oglethorpe perdió todo su dinero al tratar de moldear a Georgia a
su idea de la sociedad perfecta. Sin embargo, para los colonos,
Georgia llegó a ser igual de exitosa que las otras colonias del Sur.
3.11 Resumen del capítulo
En este capítulo, leíste acerca del asentamiento de las 13 colonias
inglesas del Estados Unidos del futuro. Usaste un diagrama de rayos
para registrar características importantes de ocho de estas colonias.
Los colonos tenían muchas razones por las cuales emigrar a
América en los años 1600 y 1700. Dos motivos importantes eran la
posibilidad de la libertad de religión y la oportunidad de comenzar
una vida nueva. Sin embargo, aún cuando los colonos valoraban su
propia libertad, importaban a la fuerza a esclavos africanos a América.
Las Colonias de Nueva Inglaterra, las del Medio y las del Sur
tenían características geografías y recursos naturales distintos. Por lo
tanto, se desarrolló un distinto estilo de vida en cada una de estas
regiones. Las colonias también variaban en su forma de gobierno. No
obstante, todas eran democráticas hasta cierto punto.
En las Colonias de Nueva Inglaterra, la religión y la geografía
ejercían una influencia clave. A pesar de que a veces los Puritanos no
estaban de acuerdo entre ellos mismos, esperaban establecer comunidades modelo basadas en su fe religiosa. Los bosques de Nueva
Inglaterra y la costa marina hicieron que las madereras, la construcción de barcos y el comercio adquirieran mucha importancia en la
economía de la región.
Las Colonias del Medio contaban con diversos aspectos geográficos, culturales y religiosos. Católicos, cuáqueros, anglicanos y practicantes de otras religiones protestantes establecieron su hogar en esta
región.
En las Colonias del Sur, el clima y la geografía les animaban a los
colonos a sembrar cultivos comerciales y a establecer grandes plantaciones. Con el paso del tiempo, el trabajo de los esclavos haría un
papel principal de la economía de esta región.
¿Cómo era la vida diaria para los colonos, sirvientes y esclavos
que llegaban a América? Te enterarás en el siguiente capítulo.
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Arte
Volantes como éste atraían
a los colonos de Europa a
las colonias americanas.
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