VOCABULARIO Aguas jurisdiccionales: aguas costeras sobre las que un Estado limítrofe tiene legislación propia para su explotación económica Cabecera de un río: origen de un río. Un río es una corriente continua de agua. Los ríos se forman por la acumulación del agua de lluvia y del deshielo de las montañas o por la emergencia de aguas subterráneas a la superficie terrestre. A partir del nacimiento se crea una corriente de agua que forma el curso del río cuyo recorrido se extiende desde su cabecera hasta su desembocadura. Se divide en curso alto, curso medio y curso bajo. En el curso alto, que incluye la cabecera y primeros kilómetros de recorrido del río, predominan las grandes pendientes y las cascadas o cataratas. En él el río efectúa un intenso trabajo de de erosión gracias a la fuerza de las aguas. Caudal: cantidad de agua que transporta un río en un momento y lugar determinado de su curso. Se mide en las estaciones de aforo, distribuidas a lo largo de su curso. Caudal absoluto: Cantidad de agua que transporta un río, expresado en m3/s. Caudal relativo: es el que resulta de relacionar el caudal absoluto con la superficie de la cuenca de la que procede el agua, se expresa en l/s/Km2. Ejemplo: los ríos de la vertiente cantábrica tienen mayor caudal relativo. En caudal absoluto, el río más caudaloso de la Península es el Duero. Ciclo hidrológico: el ciclo del agua, también conocido como ciclo hidrológico, describe el movimiento continuo y cíclico del agua en el planeta Tierra. Se trata de un ciclo en el que el agua solamente se traslada de unos lugares a otros o cambia de estado físico. Cuenca hidrográfica: espacio que drena las aguas que van a parar a un determinado río. Una cuenca hidrográfica es delimitada por la línea de las cumbres, también llamada divisoria de aguas. Ejemplo: la cuenca hidrográfica del Duero es la más extensa de España. Formada por el río Duero y sus afluentes (Pisuerga, Tormes, Esla…) que nacen en la Cordillera Cantábrica y el Sistema Central. Delta: formación geográfica de la desembocadura de algunos ríos, que se produce por acumulación de sedimentos gracias al reducido movimiento de las aguas marinas, que impide su traslado hasta lugares alejados de la costa. Los deltas se caracterizan, normalmente, por la gran fertilidad de sus suelos. se le llama así por su forma triangular que recuerda a la letra griega. Ejemplo: río Ebro. Estiaje: es la época del año en el que el caudal de un río disminuye notablemente. Ejemplo: Los ríos de la Vertiente mediterránea sufren estiaje en la época estival debido a la escasez de precipitaciones. Estuario: es la parte más ancha y profunda de la desembocadura de un río en el mar abierto o en el océano, generalmente en zonas donde las mareas tienen amplitud u oscilación. La desembocadura en estuario está formada por un solo brazo ancho y profundo en forma de embudo ensanchado. Ejemplo: río Tajo en Lisboa. Tipo de desembocadura fluvial afectada por las mareas, en la que se mezclan las aguas dulces y saladas. Glaciarismo: conjunto de fenómenos relacionados con la formación y evolución de los glaciares. Término con que se designa el conjunto de fenómenos relacionados con la actividad del hielo, característicos de las regiones más frías del globo, en donde la nieve acumulada año tras año no llega a fundir. Se corresponde así con el dominio de las nieves perpetuas, bien en zonas de alta latitud, bien en áreas montañosas de altitud acusada sea cual fuere la zona climática en que se hallen. Lago glacial: los lagos son masas de agua acumulada en sectores deprimidos de la superficie terrestre. Los de origen glaciar son exógenos ya que depende de la acción del hielo. Se forma a partir de un circo excavado por un glaciar o el valle glaciar, cuyo desagüe queda obturado por las morrenas. Se ubican en las partes altas de las cordilleras. Ejemplo: lago Sanabria en los montes de León. Red hidrográfica o de drenaje: es el conjunto de todos los cursos naturales de agua, permanentes o estacionales por donde discurren las aguas de escorrentía. En España se caracteriza por la disimetría de la red, la adecuación al relieve, el paralelismo, la alternancia entre cursos de agua y sistemas montañosos y la intensa relación con la ocupación del territorio. Régimen fluvial: responde a la fluctuación estacional del volumen de un río. Comportamiento del caudal medio de un río a lo largo de un año. Se clasifican de acuerdo con el sistema de alimentación de los ríos, así distinguimos un régimen pluvial: ríos que reciben sus máximas aportaciones de agua de la lluvia y un régimen nival: ríos que reciben sus máximas aportaciones de agua durante el deshielo, que suele ser de mayo a julio. Torrente: corriente impetuosa de agua que se forma accidentalmente a consecuencia de lluvias o deshielos, o que subsiste normalmente en un terreno montañoso. Es una corriente de agua en una zona montañosa, con fuertes pendientes, caudal irregular y que puede tener gran capacidad de erosión. Trasvase fluvial: transferencia de agua entre cuencas excedentarias y deficitarias. Ejemplo: trasvase Tajo-Segura Valle glacial: se caracteriza por presentar un perfil en U por el que se desliza o se deslizó una lengua de hielo. Su fondo es plano y los materiales que arrastra se llaman morrenas. Ejemplo en los Pirineos, valle de Ordesa. Los valles glaciares son ríos de hielo. Se forman cuando el espesor del hielo acumulado en el circo es grande. El hielo de las capas inferiores se desplaza fuera del circo y se derrama valle abajo. Los fragmentos rocosos que contienen hielo ensanchan el valle. También excavan cubetas en las zonas de roquedo menos resistente. Estas cubetas, al fundirse el hielo, se convierten en lagos.