Pez Ángel (Squatia argentina) Familia Squatidae. El pez ángel o como comúnmente se lo llama (Pollo de Mar) se lo consigue en las pescaderías en troncos bien pelados. En los libros de cocina española se lo denomina Rape, que es muy similar. Es una carne muy blanca a rosada, suave y de consistencia bien fuerte, por lo que hay que diferenciar de otros pescados que no se desarma en la cocción, no posee espinas y prácticamente no se le siente olor a pescado, por lo cual a mucha gente le es agradable por eso lleva el nombre de pollo de mar. Caracteres externos distintivos Cuerpo achatado, cubierto de escamas y con espinas o tubérculos en la línea media del dorso. Cabeza ancha y relativamente corta, boca terminal, grande, armada con dientes fuertes, triangulares, de bordes lisos. Ojos en posición dorsal, pequeños. Los espiráculos, que se encuentran por detrás de los ojos, son más grandes que éstos. Cinco aberturas branquiales laterales, parcialmente cubiertas por las aletas pectorales. Tronco ancho y robusto, (especialmente en las hembras) seguido por una cola semicilíndrica, que se adelgaza hacia el final, donde remata en una aleta heterocerca. Dos aletas dorsales pequeñas, implantadas sobre la cola. Las aletas pélvicas se funden con el tronco. Otro tanto ocurre con los pectorales, con excepción del extremo anterior, que queda libre, de lo cual deriva el nombre común de este pez. Coloración Dorso marrón oscuro, puede haber manchas blancas mas o menos difusas. Vientre blanco. Tamaño La talla máxima observada es de 130 cm. en la hembra. En los machos la talla máxima resultó levemente menor. Otros datos Biológicos La madurez sexual se inicia, tanto en machos como en hembras, cuando alcanzan entre los 70 y 80 cm. de longitud total. Las hembras tienen un solo ovario izquierdo funcional. El ciclo reproductivo comprende dos períodos alternados, uno de maduración de ovocitos y otro de gestación. En el primero se prepara una camada de 4 a 8 ovocitos, los que pueden llegar a medir 5,5 cm. de diámetro y pesar 60 g.. Durante ese proceso, que abarca aproximadamente un año, los "úteros" están vacíos. La ovulación tiene lugar entre Octubre y Diciembre y la gestación es de unos 12 meses de duración. Los embriones a término alcanzan los 28 cm. de longitud total. Mientras la gestación tiene lugar, se hace evidente la camada de ovocitos de la próxima ovulación, pero llegan sólo a la mitad de su diámetro final. El Pez Ángel se alimenta principalmente de peces, tanto pelágicos como demersales y bentónicos (anchoita, pescadilla, merluza, castañeta, pez palo, lenguados, etc.), crustáceos (camarones, langostino), y moluscos (calamar y calamarete). Distribución Geográfica y Comportamiento La especie está presente desde el sur del Brasil hasta los 46° S (Golfo San Jorge). A partir de los 34° S se encuentra presente desde la costa hasta los 200 m. de profundidad. Se desconoce si efectúa migraciones. Es de hábitos bentónicos, pero el tipo de presas que ingiere permite suponer que para alimentarse efectúa deslazamientos hacia aguas más superficiales. Tamaño del Recurso Moderado. Flota Pesquera y Artes de Captura Es capturado por las flotas costeras y de altura, con redes de arrastre de fondo. Formas de Utilización Se lo procesa en forma de pencas, salado y seco, tanto para mercado interno como para exportación. En una pequeña proporción se consume fresco en el mercado interno. Presentaciones Tronco de pez ángel Pez Ángel hervido con papas al natural (4 porciones) Ingredientes 1 Kg. de Pez Ángel en trozos 4 papas peladas 1 cebolla 1 puerro 1 cucharada de perejil picado 3 dientes de ajo pelados y enteros 1 hoja de laurel ½ vaso de vino blanco jugo de 3 limones exprimidos aceite de oliva y girasol Sal, pimienta Preparación En una olla poner 3 litros de agua y agregar la hoja de laurel, la cebolla, los tres dientes de ajo, ½ vaso de vino blanco, el puerro, cocinar 20 minutos y agregar el pez ángel en trozos. Hervir 20 minutos o hasta que este cocido. Las papas se echan dentro del agua junto con el pescado. Mientras tanto mezclar en una licuadora el aceite, el jugo de los limones exprimidos, condimentar con sal pimienta, picar unas hojas de albahaca y agregar a la mezcla una hoja de laurel. Sacar el pescado y las papas, escurrir y servir unos trozos de pescado, una papa que se pueda cortar en cuatro. Rociar con la mezcla de aceite y limón. Salpimentar a gusto.