COMPETENCIAS Interpretar la Constitución La Constitución menciona de manera general los derechos de los ciudadanos, Estos derechos necesitan ser desarrollados a través de las sentencias que expida la Corte Constitucional para de esta forma hacerlos efectivos y definir cuál es su alcance. p ej: si la Constitución garantiza el derecho a la vida desde la concepción, es necesario que se establezca con claridad cuáles son las obligaciones y limitaciones del Estado para hacer efectiva esa garantía; qué debe entenderse por vida desde la concepción y con qué otros derechos establecidos en la Constitución tiene relación esta garantía, como la salud, la integridad personal y otros. La Acción Pública de Inconstitucionalidad Las decisiones de las instituciones del Estado se manifiestan en leyes orgánicas y ordinarias; normas regionales y ordenanzas distritales; decretos y reglamentos; ordenanzas; acuerdos y resoluciones y demás actos y decisiones de los poderes públicos. Cuando estas decisiones están en pugna con las normas de la Constitución, no tienen ningún valor, pero esa contradicción debe ser declarada por la Corte Constitucional. El efecto de esa declaración es que dejan de existir y por lo tanto no pueden aplicarse en contra o a favor de ninguna persona. De acuerdo con la Constitución de 1998, solo algunas personas e instituciones podían solicitar la inconstitucionalidad de las normas y de los actos administrativos, hoy esa acción es “pública”, es decir, cualquier persona que se sienta afectada o que encuentre que una norma contradice la Constitución, puede solicitar a la Corte Constitucional que la declare; y, si la Corte Constitucional encuentra que además de esa norma, existen otras relacionadas con el mismo asunto, que también vulneran la Constitución, puede declarar inconstitucionales todas ellas; p ej: la Constitución dice que no hay prisión por deudas, si luego se dicta una ley que imponga prisión a un deudor, cualquier persona puede pedir que la Corte Constitucional declare inconstitucional esa ley y la elimine. Acción de incumplimiento Existen normas y disposiciones administrativas que en ocasiones no son acatadas por los funcionarios públicos o por las personas que tienen que cumplirlas y no existe un mecanismo judicial para obligar a su cumplimiento. La nueva Constitución establece que cualquier ciudadano puede acudir a la Corte Constitucional para pedir que se obligue a los funcionarios o particulares a cumplir con dicha norma o disposición administrativa, con la única condición, que, en caso de una disposición administrativa ésta debe ser de carácter general, es decir, que obligue a todas las personas o funcionarios y no solo a uno de ellos; p ej: si un decreto del Presidente de la República obliga a que el Banco de Fomento cobre una tasa de interés del 10% anual por un crédito y los funcionarios del Banco no cumplen esa disposición, los ciudadanos pueden acudir a la Corte Constitucional para que les obligue a cumplir. Así mismo, cuando en los casos de violación de derechos humanos, una Corte Internacional haya condenado a que el Estado indemnice a las víctimas y los funcionarios no cumplan esa sentencia, esas víctimas pueden acudir a la Corte Constitucional para que obligue al Estado a cumplir a través de esta vía. Dirimir conflictos de competencias Cuando una o más funciones o instituciones previstas en la Constitución quieran realizar las mismas actividades; p ej: un municipio desea hacer el alcantarillado y prestar el servicio de agua potable, pero al mismo tiempo el Consejo Provincial quiere hacer lo mismo, en ese caso se produce un conflicto de competencias y cualquiera de las dos instituciones puede acudir a la Corte Constitucional para que se determine a cuál de las dos corresponde realizar esas obras. El único requisito para esto es que ambas instituciones sean creadas por la Constitución. Controlar la declaratoria de estados de excepción En los casos de agresión, catástrofe, grave conmoción interna o calamidad pública, el Presidente de la República puede declarar el Estado de Excepción, antes conocido como Estado de Emergencia, y cuando lo hace, puede limitar algunos derechos. En esos casos la Corte Constitucional debe pronunciarse acerca de si los casos y el procedimiento adoptado por el Presidente no contradicen ninguna norma de la Constitución; p ej: en el caso de una erupción volcánica se ha dictado el Estado de Excepción y se ha ordenado que ninguna persona ingrese al sector del desastre, se está limitando el derecho de libre tránsito. Sancionar el constitucionales incumplimiento de las sentencias Las decisiones de la Corte Constitucional se llamarán SENTENCIAS CONSTITUCIONALES. Éstas serán cumplidas por todos los funcionarios y particulares a quienes se ordena hacer o dejar de hacer algo. Si no se cumplen, la Corte tiene la facultad de obligar su cumplimiento. Estos mecanismos estarán establecidos en la Ley que se dicte para desarrollar las funciones de la Corte, que deberá comprender: la inmediatez de la ejecución de la sentencia, la destitución de cargos, la indemnización de daños y perjuicios, la responsabilidad penal, la repetición de pago y el auxilio de la fuerza pública. Declarar la inconstitucionalidad por omisión La Constitución dispone a los funcionarios cumplir con ciertas obligaciones; p ej: entregar el 6% del Producto Interno Bruto a la educación y el 4% a la salud. Si las autoridades encargadas de cumplir con esas obligaciones no lo hacen, cualquier ciudadano o grupo de ciudadanos puede acudir a la Corte Constitucional para que declare la inconstitucionalidad por omisión y ordene el cumplimiento de la norma constitucional. Control de constitucionalidad de las decisiones judiciales En los casos que los jueces de cualquier materia (civil, penal, laboral, inquilinato, tránsito, etc.) en el trámite del juicio o en la sentencia haya irrespetado algún derecho establecido en la Constitución, los afectados pueden acudir a la Corte Constitucional para que revise si en un auto definitivo o sentencia ha ocurrido una violación a algún derecho constitucional y en caso de comprobarse su violación, ordene al juez del caso reparar la violación constitucional. Para el ejercicio de esta acción se deben cumplir los siguientes requisitos: o Que la sentencia sea definitiva, es decir, que ya no sea posible interponer otro recurso ordinario o extraordinario; o Que en el proceso se haya violado un derecho establecido en la Constitución, especialmente aquellos derechos que la constitución denomina derechos de protección; o Que el afectado no sea responsable por no haber interpuesto los recursos judiciales ante la Función Judicial que le hubieran permitido reparar las violaciones constitucionales. Dictámenes previos de constitucionalidad El control previo de constitucionalidad se realiza a través de la expedición de Dictámenes en los siguientes casos: o Tratados internacionales: La Corte Constitucional analiza si los Tratados Internacionales que van a ser ratificados por la Asamblea Nacional (función legislativa) no contienen normas que sean contrarias a la Constitución. o Consultas populares: La Corte Constitucional analiza que la convocatoria a consultas populares nacionales o de los gobiernos autónomos no contraríe el texto de la Constitución. o Objeciones de inconstitucionalidad: En el proceso de aprobación de las leyes, el Presidente de la República puede rechazar un proyecto de ley aprobado por la Asamblea Nacional, por contener normas que sean inconstitucionales o inconvenientes; en ese caso, la Asamblea Nacional debe enviar el proyecto de ley objetado a la Corte Constitucional para que ésta decida con carácter obligatorio. Si la Corte acepta la objeción de inconstitucionalidad, el proyecto de ley se archiva; pero si no lo acepta, el proyecto de ley se convierte en ley y se publica en el Registro Oficial. g) Cuáles son las Garantías Jurisdiccionales fundamentales que la Constitución establece? de los derechos Las Garantías Jurisdiccionales son mecanismos de defensa de derechos constitucionales a través de las siguientes acciones: o Acción de protección (Art. 85): Es el nombre que asigna el proyecto de Constitución al Amparo Constitucional con la diferencia que amplia el ámbito de defensa rápida y directa de los derechos fundamentales. La acción de protección se puede intentar en los siguientes casos: a) Contra los actos u omisiones (dejar de hacer lo que se está obligado a hacer) de las autoridades y funcionarios públicos que violen cualquiera de los derechos fundamentales y siempre que no se trate de decisiones de los jueces; b) Contra políticas públicas que impidan el ejercicio de los derechos fundamentales; c) Contra actos u omisiones de los particulares, en los siguientes casos: • cuando existan violaciones de derechos fundamentales que impliquen daño grave; • cuando presten servicios públicos; p ej: las instituciones educativas, de salud privada o de transporte; • cuando actúen por delegación o concesión; p ej: las empresas privadas que administran las carreteras; • cuando la persona afectada se encuentre en estado de subordinación, indefensión o discriminación; p ej: cuando se impida a una persona el ingreso a una agremiación por el hecho de ser mujer, indígena, afroecuatoriano, montubio, etc. Habeas corpus (Art. 89): Esta garantía se hace efectiva cuando una persona ha sido detenida en forma ilegal, arbitraria o ilegítima, es decir, sin orden de un juez competente o aún existiendo esa orden, cuando ha sido dictada en contra de las normas de la Constitución o de la ley. A diferencia de la Constitución de 1998, los funcionarios que conocían y resolvían estos casos eran los Alcaldes; en la nueva Constitución se hace un cambio importante al transferir la facultad de resolver a los jueces. Procede el Hábeas Corpus contra los funcionarios públicos que hayan ordenado la detención, o contra cualquier otra persona. Cabe habeas corpus para proteger la vida y la integridad física de las personas privadas de la libertad, en casos de tortura o tratos inhumanos. Finalmente, la principal innovación consiste en que se puede intentar Habeas Corpus también en casos de desaparición de personas con participación de funcionarios o agentes estatales. Acceso a la información pública (Art. 91): Esta garantía permite a las personas conocer la información que existe en los archivos y documentos públicos, para hacer efectivo el principio de transparencia de la administración pública, sin que pueda alegarse que esta información es secreta o reservada, salvo el caso de que haya sido declarada así con anterioridad a la petición, por parte de la autoridad competente y de acuerdo con la ley; p ej: en los casos de documentos relacionados con la seguridad nacional. Habeas data (Art. 92): Garantiza al interesado directo solicitar cualquier tipo de información que exista sobre sí mismo o sus bienes en instituciones tanto públicas como privadas y pedir su actualización, eliminación o rectificación. Se diferencia con el acceso a la información, en el hecho de que la información solicitada en el Habeas Data debe ser personal, mientras que en el acceso a la información, es pública, pero en ninguno de los dos casos se podrá solicitar información privada de otras personas. La Constitución, además, establece una serie de principios de procedimiento, comunes a todas las garantías que permiten darle uniformidad al sistema de protección de los derechos. Estos principios son los siguientes: Acción pública: Cualquier persona, grupo de personas, comunidad, pueblo o nacionalidad pueden presentar acciones constitucionales para hacer efectivas las garantías jurisdiccionales antes mencionadas. Sencillez, rapidez, eficacia y oralidad: No se aceptarán trámites, requisitos ni formalidades innecesarios que busquen retardar el procedimiento. Con la oralidad se agilita el despacho de las sentencias. Son hábiles todos los días y horas: Las acciones constitucionales no se sujetan a los horarios, vacancias y términos de los trámites de la justicia ordinaria. Informalidad: Las acciones constitucionales pueden presentarse de manera verbal o escrita, sin necesidad de ningún requisito, ni siquiera la firma de un abogado y sin obligación de señalar las normas constitucionales violadas, sino solamente de exponer los hechos ocurridos, pues corresponde a los jueces establecer las normas presuntamente vulneradas. Pruebas: Los jueces pueden aceptar, solicitar y ordenar pruebas en caso de ser necesario. Presunción a favor de los demandantes: En caso de que los funcionarios o los particulares no entreguen información necesaria para el esclarecimiento de los hechos, se presumirán ciertos los fundamentos de la demanda. Además, es obligación de los demandados probar que los hechos afirmados por los demandantes no son ciertos. Reparación: Las sentencias establecerán la obligación de reparar los derechos violados indicando todo lo que el demandado deba cumplir para hacer efectiva esta reparación; p ej: indemnizar daños y perjuicios, reintegrar a sus cargos a los funcionarios inconstitucionalmente destituidos, ordenar la ejecución o suspensión de una obra pública, etc. Ejecución: Los jueces y la Corte Constitucional asegurarán el cumplimiento efectivo de sus sentencias y en caso de desacato sancionarán con la destitución del cargo, la indemnización de daños y perjuicios e impulsara las acciones penales.