LA MEDALLA DE HONOR AL "ORFEO CÁTALA" Fue instituida la Medalla de Honor por nuestra Corporación el 25 de enero de 1943 para adjudicarla anualmente a entidades corporativas de carácter público o privado que durante el año anterior se hubiesen distinguido más en la actividad, protección o fomento de las artes, recuperación y defensa del patrimonio artístico nacional, educación artística del pueblo o ejemplar conducta respecto de la tradición o belleza de las ciudades españolas, y tal recompensa se otorgaría a solicitud directa o a propuesta de un Académico numerario de la Corporación, efectuándose las concesiones en sesión pública y solemne. Entre las personalidades, entidades y municipios que la han obtenido ocupa el primer puesto, en cuanto a su antigüedad, la Diputación de Pontevedra. También la obtuvieron, entre otros, la Diputación Forai de Navarra; los Ayuntamientos de Granada, Burgos, Bilbao, Salamanca y Córdoba; el Museo Lázaro Galdiano y el Instituto de Valencia de Don Juan, de Madrid, y la Sociedad Filarmónica de Bilbao. Alcanzaron igual honor el Ayuntamiento, los Amigos de los Museos y el Museo Mares de Barcelona. En la sesión de 10 de enero último, en relación con este asunto, se leyó la siguiente comunicación de nuestro Académico Bibliotecario Don José Subirá: "Dentro de la vida musical española, la labor del Orfeó Català constituye un capítulo tan bello como trascendental. Al fundarse dicha Agrupación, hace más de setenta años, recoge, ennobleciéndola, la herencia de los coros Clavé. Contribuye a la colecta y depuración de la música popu— 69 lar catalana y, dentro de esa línea, logra crear una originalísima faceta de la "canción coral". Bajo la dirección de Luis Millet amplía su repertorio a las grandes obras sinfónico-corales, labor que culmina con el estreno en España de La Pasión según San Mateo, de Juan Sebastián Bach, con el timbre de gloria de que actuara como organista personalidad tan extraordinaria como la del doctor Albert Schweitzer. El Orfeó Català construyó el magnífico Palau de la Música, declarado Monumento histórico-artístico por petición reciente de esta Real Academia; en torno al Palau ha girado y sigue girando la vida musical de Barcelona, y sin recluirse jamás en un ambiente localista, junto al constante cuidado por la canción popular, su vida es inseparable de nombres tan señeros como los de Pablo Casals y Manuel de Falla. Interminable sería hacer relación de los méritos recogidos ya en las publicaciones que acompañan esta petición. La cercanía de las bodas de diamante, la fecha de las bodas de plata de D. Luis María Millet, heredero de la obra de su padre; la conmemoración del centenario de Amadeo Vives, fundador del Orfeó; la misma declaración de monumentalidad del Palau, la serie de conciertos que con ese motivo figuran en el programa,, son los motivos más importantes para solicitar de esta Real Academia la concesión de la Medalla de Honor." Tras el dictamen de la Comisión correspondiente, así lo acordó el pleno. 70 —