¿Cómo vivir en Panamá como Venezolano?

¿Cómo vivir en Panamá como Venezolano?
Desde hace más de cinco años, hemos asistido a cientos de familias y empresarios
venezolanos a su traslado en Panamá, ofreciendo asesorías migratorias tanto en Panamá
como en Venezuela, lo cual nos ha permitido comprender de forma general la
idiosincrasia del Venezolano que migra, además de los problemas y su forma de vida.
Aun cuando muchos venezolanos, han realizado satisfactoriamente su traslado a
Panamá, muy pocos han escapado de haber pasado por un difícil choque cultural con
nosotros los Panameños. Ciertamente existen similitudes culturales entre ambos países:
costumbres latinas, música y hasta comidas. Me atrevo a decir, que Panamá y Venezuela
están mucho más enlazados como naciones que con nuestros vecinos limítrofes:
Colombia y Costa Rica. Pero esta aparente empatía, si tiene grandes diferencias.
Además, el reciente crecimiento de Panamá, como la economía más sólida en la región,
ha dado una visión algo errada al venezolano respecto a las costumbres de consumo del
panameño (que explicare más adelante en este artículo).
Entremos en materia. Tratare de darle a usted “venezolano” un vistazo real de que
encontrara en el nuestro Panamá real, que como diríamos aquí, en el “Panamá de a pie”.
Mi consejo inicial es que si usted está dispuesto a manejar las siguientes realidades del
panameño, podrá soportar la transición, pero debe pensarlo muy bien antes de tomar la
decisión de migrar, si alguna de las siguientes realidades culturales, no son compatibles
con su forma de vida en su país.
Servicio al cliente en restaurantes y tiendas
Existe una amplia oferta de restaurantes internacionales de diversos precios en Panamá,
así como variadas tiendas al detal de diversas marcas reconocidas, lo cual a primera vista
es sumamente atractivo para el migrante, pero debe saber que el servicio del personal de
restaurantes y vendedoras en Panamá es algo “seco y parco”, con excepción de personal
en ciertas franquicias internacionales, entrenados bajo la cultura de servicios. Esto es algo
que los panameños realmente estamos acostumbrados, pero algunos migrantes
simplemente no conciben como este tipo de costumbres es normal en las ventas, en
Panamá.
Márgenes de ganancias comerciales
Observe que en Venezuela los márgenes de ganancias en negocios (de diversos rubros)
sean de servicios o productos generan grandes frutos (hasta 150% y 200%), ya que
algunos costos de producción son muy bajos (servicio electricidad, gasolina o agua, por
ejemplo) y existe una cultura de consumo generalizada. Pero en Panamá, aun por el gran
desarrollo económico existente, los márgenes de un negocio normal, están por el orden
de 20% al 30%. Esta realidad debe tomarla en cuenta al momento de abrir un negocio en
nuestro país.
Costumbres de Consumo
Aun cuando le parezca extraño, el panameño NO ES CONSUMISTA. En cambio trata de
conseguir lo mejor al menor precio. Usted posiblemente vera muchos de los centros
comerciales locales abarrotados de personas. Esto le dará la impresión de que existe un
alto nivel de consumo local. Lo cierto es que regularmente el migrante es quien compra en
su mayoría, ya que el panameño visita el mismo centro comercial pero a “ver” o “comer”,
pero compra la misma ropa de marca en el Outlet de la misma tienda, en otro centro
comercial a unos Kilómetros.
Producción
Panamá NO genera productos, ya que solo produce lo suficiente para su mercado local y
poco para exportar, sin ser la exportación un rubro importante del Producto Interno Bruto
del País. Panamá es una tierra de servicios 100%. Esto es algo que no le parecerá lógico
considerando que usted como Venezolano, esta acostumbrado a un país que (fuera del
petróleo produce todo tipo de materia prima. Los negocios de producción son poco
rentables en Panamá, a menos que sus clientes estén fuera del territorio panameño.
Marcado para hacer negocios en Panamá
Panamá tiene solo 3,800,000 de habitantes en toda la República de Panamá y ciudad de
Panamá solo 1,800,000. Por ello, el mercado panameño es sumamente pequeño en
comparación con los 30,000,000 de clientes potenciales venezolanos. Por lo cual, es
imprescindible que usted al desarrollar un negocio en Panamá, calcule cuidadosamente
sus GASTOS INICIALES, GASTOS MENSUALES, MERCADEO y MERCADO específico
al que se dirigirá para tener éxito. En base a este mismo problema de mercado, debe
entender que la posibilidad de la recuperación del capital será mucho más lento que la
obtendría al abrir un negocio en Venezuela; considerando que tendrá una alta
competencia local, sea que ofrezca productos o servicios.
Registro de una Empresa en Panamá
En Panamá existe un tipo de empresa denominada SOCIEDAD ANONIMA o “SA”, similar,
pero no igual a una “CA” venezolana. Aun cuando ambas son entidades del tipo de
responsabilidad limitada, la SA panameña es más flexible ya que No necesita estar
presente en Panamá para crearla, no necesita pagar su capital para formarla, No necesita
declarar específicamente el objeto o actividad de su empresa, además las acciones NO
son públicas. Su creación toma alrededor de 5 días hábiles; algo que algunos clientes
nos han comentado que toma meses en Venezuela.
Patente comercial
A diferencia de Venezuela, donde una “patente” comercial puede tomar unos buenos
meses, en Panamá la declaración de una actividad comercial toma 24 horas y es emitida
por internet. Pero lo importante en este punto para usted como venezolano, es que
Panamá protege a los panameños reservándoles el comercio al por menor (restaurantes,
peluquerías, venta detal, etc.) y que a los migrantes (residentes o no) sólo se les permite
hacer negocios tipo: “industriales”, “relacionados a la construcción”, “todo tipo de
servicios” y “venta de productos por mayor”.
Forma de vida pasiva
Comprendemos que usted como venezolano proviene de una forma de vida rápida, donde
es valioso el tiempo, pero el panameño por lo general toma la vida de forma más tranquila
y más lenta, aun proyectando Panamá una imagen de metrópolis y primer mundo. Usted
como venezolano recibirá un gran impacto al ver la actitud pasiva de funcionarios
públicos, personal de servicios, taxis y servicios profesionales en general. Posiblemente
en un futuro y considerando la gran llegada de migrantes acostumbraos a un forma de
vida más rápida, esto pueda cambiar.
El uso del dinero
Como sabe, en Panamá la moneda es el dólar. Observamos que el venezolano, está
acostumbrado a no considerar los cambios pequeños de moneda. En cambio, en Panamá
los centavos de cada dólar, si son útiles. Para el panameño un centavo puede ser la
diferencia en la toma de decisión en la compra o venta de un producto en Panamá. Por
otro lado, a diferencia del manejo del dinero en Venezuela que regularmente de da en
“efectivo; en Panamá es todo lo contrario. El manejo de altos montos de efectivo, se ve
realmente mal interpretar y hasta considerar “sospechoso” para bancos y locales
comerciales. Le recomendamos utilizar billetes de 20 dólares y no utilice billetes de
mayores denominaciones en locales comerciales, a menos que esté dispuesto colocar su
huella digital en supermercados y tiendas, constantemente.
Políticas Bancarias
A diferencia de la costumbre bancaria en Venezuela, el abrir una cuenta en Panamá,
requiere algo de paciencia. No es tan rápido como se cree. Las cuentas “personales” son
más sencillas y más fáciles de abrir que las cuentas “corporativas”, pero un consejo, si
desea abrir una cuenta “personal” en un banco en Panamá, trate de llegar a Panamá con
los documentos mínimos: Copia de su pasaporte y cédula, además de 2 referencias
bancarias. Algunos bancos “venezolanos” ya existen en Panamá como Banesco y
Mercantil; y hemos notado que con una referencia de su cuenta en Venezuela a nombre
de estos bancos venezolanos, la apertura de su cuenta personal es mucho más sencilla.
Pero si su intención es abrir una cuenta empresarial, le solicitaran estados financieros y
una real presencia fiscal de un local u oficina en Panamá.
Salario en Panamá y Trabajo
El salario mínimo en Panamá es de 600 mensual aproximadamente, menos deducciones,
que en comparación el salario de 3.270 Bolívares (que a cambio oficial a dólar es de 520
dólares), podría verse como mucho mejor que el venezolano, pero lo cierto es que esto
NO es suficiente para vivir en Panamá al nivel que usted como venezolano está
acostumbrado. Un salario de un profesional inicia a los 800 dólares mensuales, y puede
llegar hasta los 1500. Un gerente puede estar por los 1600 a los 1800 y un gerente de
banco podría llegar a los 2000.
Panamá definitivamente está abriendo plazas para el trabajo de extranjeros, pero usted
necesita de un PERMISO DE TRABAJO MIGRATORIO para laborar en el país. Lo cierto
es que si su intención es trabajar en Panamá debe primero estar seguro de tener un
listado de entrevistas de trabajo arregladas “previas a viajar”, ya que para obtener el
mencionado Permiso de Trabajo Migratorio, la mayoría de los documentos deben ser
suministrados por la empresa panameña que le desee contratar. El problema está en que
la mayoría de los empresarios panameños no están dispuestos a dar dicha
documentación a todo extranjero para que obtenga este permiso laboral, ya que existe la
regla local de que por cada 9 panameños en una empresa solo 1 trabajador puede ser
extranjero, y por lo tanto al dar la documentación se agota este cupo a la empresa.
Gasolina y Servicio eléctrico
El costo de los servicios públicos es alto (telefonía, electricidad, etc) pero el costo de la
gasolina es increíblemente alto en comparación con Venezuela donde llenar el tanque de
su auto cuesta centavos, Llenar un tanque económico en Panamá puede esta por el
orden de los 35 dólares.
Finalmente, le reitero que si usted está dispuesto aceptar las anteriores realidades de vivir
en Panamá, tiene muchas probabilidades de iniciar una vida satisfactoria en nuestro país.
Vivir en Panamá es un tema de estrategia. Antes de gastar un centavo en su traslado,
debe analizar detalladamente como obtener una residencia correctamente, en base al
grupo familiar que aplicara junto a usted, su profesión, su edad, su nacionalidad, donde
vivirá y que negocio exactamente pretende desarrollar en nuestro país.
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