LA GACETA 48 [[[string1]]] Julio Ariza Irigoyen Presidente Grupo Intereconomía y Editor Diego Martínez, Vicepresidente. Luis Sans, Consejero Delegado. Juan José Aizcorbe, Vicepresidente Jurídico. Cristina de Miguel, Directora de Prensa y Publicaciones. Juan Andrés Corrochano, Director Financiero. José Antonio Díaz de Villegas, Dirección General Comercial. Virginia Muñiz, Directora de Marketing y Comunicación. Javier Vicente, Director de RR.HH Sábado, 21 de diciembre de 2013 REDACCIÓN: Modesto Lafuente, 42. 28003 MADRID, Tel.: 91 432 77 66 LA CIENCIA EN UN VISTAZO PLANETA TIERRA Las brújulas apuntan al polo sur La afirmación ‘el norte es el sur’ puede recordar a El Partido del 1984 imaginado por George Owell. No en vano, El Partido afirmaba que ‘la guerra es la paz’ y ‘la esclavitud es la libertad’. En cambio, en la Tierra llamamos norte al polo sur y viceversa. En la Tierra se localizan dos regiones conocidas como Polo Norte- en el Ártico- y Polo Sur- en el Antártico-. Esta nomenclatura tiene que ver con que la Tierra actúa como un enorme imán. Todos los imanes tienen dos polos: uno positivo llamado también polo norte, y un polo negativo o polo sur. Pero... ¿coincide la región del Polo Norte con el polo norte de la Tierra entendida como un imán? No. El polo sur- o polo magnético negativo- de la MENOS MAL QUE Los nombres de los puntos cardinales están invertidos respecto a la polaridad de la Tierra, que actúa como un imán Tierra se encuentra en la región del Polo Norte. Es fácil comprobarlo con la ley física del magnetismo más popularizada: los polos opuestos se atraen y los homólogos se repelen. Esta constante es la que hace que las brújulas funcionen. Estos aparatos apuntan en dirección norte, hacia el que conocemos como Polo Norte. Esto se debe a que la aguja que les sirve como indicador es un imán cuyos polos giran hasta posicionarse alineados de forma EXISTE Polo Norte Geográfico Nos referimos al campo magnético terrestre. Una gran región del espacio que rodea a la Tierra de forma invisible pero que en ciertas ocasiones se deja ver de forma espectacular en forma de auroras boreales o australes Sin él la aparición de vida en la Tierra sería imposible. Es uno de los muchos factores que ha posibilitado que la Tierra sea un planeta habitable. También sirve para orientarnos con brújulas y para comunicarnos por radio. inversa a los polos de la Tierra. Es decir: la polaridad positiva de la aguja de la brújula apunta hacia la polaridad negativa del planeta. O lo que es lo mismo, el polo norte del indicador de la brújula, apunta al polo sur de la Tierra, que se halla en la región del Polo Norte. Si se acerca el polo negativo de otro imán a una brújula, este alterará el funcionamiento del aparato que lo señalará identificándolo con el norte. Que la región del Polo Norte coincida con el polo sur terrestre atiende Año Puede moverse más de 40 km cada año 2001 2000 1994 1984 1973 1962 1948 1600 1700 La aguja de la brújula es un imán que se alinea con el campo magnético. No apunta al norte geográfico sino al norte magnético Corrientes de convección El polo norte magnético se desplaza constantemente, pero de una manera suficientemente lenta como para que las brújulas sean útiles en la navegación 2007 campo LA BRÚJULA EL POLO SE MUEVE Movimiento del Polo Norte Magnético Texto: Pilar C. Sánchez NORTE Infografía: J. y C. Aguilera Lineas de El campo magnético terrestre se debilita entre un 5% y un 7% cada siglo a razones antropocéntricas e históri- En un punto indeterminado del cas. A la hora de nombrar los polos de futuro, la Tierra invertirá sus los imanes se decidió bautizar como polos. Solo entonces, nomenclatu“polo norte” a aquel que tendía a ra y polaridad coincidirán. apuntar hacia este punto cardinal, sin Texto: Pilar C. Sánchez contemplar que estaba siendo atraído Infografía: J. y C. Aguilera por el polo opuesto del imán que es la Tierra. ¿CÓMO Ha de discernirse entre el “Polo Norte” en geografía, que es el lugar SE GENERA? donde se unen los meridianos; El núcleo externo de la Tierra, de hierro líquido, se mueve constantemenel “polo norte magnético” te por un proceso de convección, que es hacia donde apungenerando corrientes eléctricas. tan las brújulas y el En ese proceso, la energía polo norte de la Tiedel fluido en movimiento se convierte en un rra entendida campo magnético que como un imán, puede mantenerse que se encuenestable miles de t ra en el millones de años Núcleo líquido Antártico. Zona ampliada Lineas de campo UNA CORAZA MAGNÉTICA 1900 1800 Núcleo sólido El campo magnético de la Tierra (magnetosfera) nos protege de estas tormentas solares al desviar las partículas y la radiación solar 1831 SUR ¿DE QUÉ NO S P ROT EG E? Su función es la de desviar el viento solar. Este viento puede causar daños en los cromosomas de las células y producir cáncer Núcleo 1 Se produce una llamarada solar expulsando al espacio una nube de plasma y radiación 2 El plasma se compone de partículas ionizadas de alta energía que viajan a una velocidad de 2.000 km/s LLAMARADA SOLAR Zona radiactiva Tierra 30 40 Magnetopausa Cuando el viento solar llega a la Tierra, ioniza la magnetosfera produciendo luz en ambos polos a la vez. Cada 11 años se pruducen auroras muy intensas. Actualmente nos encontramos al final de un ciclo En la historia de la Tierra se han invertido los polos múltiples veces. Actualmente estamos en la antesala de uno de estos cambios 20 Lámina neutral AURORAS CUANDO EL NORTE ES EL SUR 10 Campo magnético terrestre Arco de choque PLASMA Zona de convección 0 3 La onda de choque de viento solar llega entre 24 y 36 horas después, perturbando la magnetosfera terrestre Normal 50 Invertido 60 70 Partículas de viento solar capturadas Partículas de viento solar reflejadas Cola magnética Millones de años 80 90 100 110 120 130 140 150 160