Bautismo: La demostración de mi devoción

Bautismo: La demostración de mi devoción
Entonces les dijo: «Vayan por todo el mundo y prediquen la Buena Noticia a todos.
El que crea y sea bautizado será salvo, pero el que se niegue a creer, será
condenado. Marcos 16:15-16
Esta enseñanza sobre el tema del bautismo es útil para:
1. Los que nunca han sido bautizados. Este estudio le ayudará a ver la
importancia del bautismo. Si nunca has sido bautizado en cualquier forma, usted
tendrá que "demostrar su devoción" por el bautismo.
2. Los que han sido bautizados, pero no por inmersión. Hay muchas personas
que fueron bautizadas por aspersión, por lo general en la infancia. Esta enseñanza
le ayudará a ver por qué nos bautizamos por inmersión. También explica por qué
no bautizar a los niños.
3. Los que han sido bautizados por inmersión. Es nuestra oración que este
estudio le de nuevas ideas sobre la belleza, la sencillez, y la importancia de esta
demostración de devoción.
Las dos Ordenanzas
Los cristianos participan en dos sacramentos ordenados por Dios que celebran lo
que Dios ha hecho por nosotros: la cena del Señor y el bautismo. La cena del
Señor se celebra de forma regular, el bautismo se celebra, una sola vez como
señal de devoción a Dios. Este estudio tendrá en cuenta el segundo de estos dos
eventos: el bautismo.
¿Qué es el Bautismo?
Ningún erudito o santo, puede apreciar completamente lo que significa este
momento. Cualquier palabra sobre el bautismo, debe ser vista como los esfuerzos
humanos para entender un acontecimiento sagrado.
El bautismo es como una joya preciosa, es agradable y atractivo. Revela la belleza
de la cruz y la oscuridad del pecado. Como un diamante tiene muchas caras, así
el bautismo tiene muchos lados: limpieza, sepultura, resurrección, la muerte de lo
viejo y el nacimiento de lo nuevo, el bautismo revela las múltiples facetas de la
gracia de Dios.
El bautismo es un paso adelante en la vida cristiana. Una vez que una persona
confiesa su pecado y se vuelve a Cristo para la salvación, hay que dar un paso
adelante y anunciar a los cielos y la tierra que él es un seguidor de Cristo. Este
paso es el Bautismo. El bautismo es el paso inicial e inmediato de mi obediencia a
Cristo y la declaración pública de mi fe en Él. Tan importante era este paso, que
hasta donde sabemos cada convertido en el Nuevo Testamento fue bautizado, con
la excepción del ladrón en la cruz, no hay ningún ejemplo de un creyente no
bautizado.
¿Por qué debo Bautizarme?
1. Para seguir el ejemplo establecido por Cristo. Marcos 1:9 "En ese tiempo
Jesús vino de Nazaret y fue bautizado por Juan en el río." ¿Por qué fue bautizado Jesús?
¿Para ser salvo? No, Él no necesitó ser salvado, Él era perfecto, el bautismo no salva. Es
un símbolo de obediencia y un ejemplo que debemos seguir, como Él lo hizo.
2. Porque Cristo lo ordena. Cristo manda que cada cristiano sea bautizado.
"Jesús dijo, (1) Id, entonces, a todas las personas y (2) hágales Mis discípulos, (3)
bautícelos en el nombre del Padre, y del Hijo, y el Espíritu Santo, y (4) enséñeles a
obedecer todo lo que he ordenado." Éstas son las cuatro cosas que a la iglesia se le
ordena hacer. Muchas personas piensan, "Me bautizaré después de que haya crecido”,
después de que conozca más sobre la vida cristiana, entonces me bautizaré." Lo correcto
es hacerlo después de que ha tomado la decisión para seguir a Cristo. El orden es así:
Vayan prediquen el evangelio, el que crea, que sea bautizado, para que se convierta en
un discípulo, y enséñenle todas las verdades del reino.
3. Esto demuestra que realmente soy un creyente. La Biblia dice, "Muchas de
laspersonas que lo oyeron creyeron y se bautizaron." El bautismo no le hace un cristiano,
sólo demuestra que es ya un cristiano. Un anillo de boda no me hace casado, es un
símbolo de un compromiso que hice y eso me hizo casado; el anillo es un símbolo exterior
de un compromiso interior. Eso es lo que el bautismo es, el bautismo no lo hace cristiano,
es sólo un símbolo exterior de un compromiso interior; es su compromiso con Cristo lo
que lo salva.
Ahora ¿Se sentiría cómodo casarse con alguien que quiere mantener el
matrimonio en secreto? Supongo que no. Tampoco Dios. Una cosa es decir en la
intimidad de su propio corazón que usted es un pecador y que necesita de un
Salvador, pero otra muy distinta es salir de las sombras y estar delante de la
familia, amigos y colegas para declarar públicamente que Cristo es el que le
perdona y es su Señor, este paso aumenta la responsabilidad. El bautismo sólo
dice, "No estoy avergonzado de decirle al mundo entero lo que pasa conmigo. Yo le he
dado mi vida a Cristo", eso es el bautismo. El bautismo es un anuncio público por Jesús.
Jesús dijo una vez, "Si usted se avergüenza de mí delante del mundo, yo me avergonzaré
de usted delante de Mi Padre en el cielo." La Biblia dice,“Y en esto sabemos que nosotros
le conocemos, si guardamos sus mandamientos." 1 Juan 2:3 ¿Cómo demuestra usted
que es cristiano? si usted obedece sus mandamientos. Uno de sus primeros
mandamientos es ser bautizado.
Jesús mandó a todos sus seguidores que se bautizaran, para que se diferenciaran
de un simple simpatizante, y demostraran su fe pública en Él a través del
bautismo.
¿Qué significa el Bautismo?
1. El bautismo es un voto, un voto sagrado del creyente a seguir a
Cristo. Del mismo modo que en una boda se celebra la fusión de dos corazones,
el bautismo celebra la unión del pecador con el Salvador. Nosotros "nos
convertimos en parte de Cristo cuando fuimos bautizados" (Romanos. 6:3).
¿Conocen la novia y el novio todas las implicaciones de la boda? No. ¿Saben
cada desafío o amenaza que enfrentarán? No, pero ellos saben que se aman, y se
comprometen a ser fieles hasta el final.
Cuando un creyente dispuesto entra en las aguas del bautismo ¿sabe todas las
implicaciones del voto? No. ¿Conoce toda tentación o reto? No. Pero sabe del
amor de Dios y está respondiendo a él.
2. Bautismo es un símbolo externo de la Salvación. Por favor, entienda,
no es el acto que nos salva, pero es el acto que simboliza la manera en que
somos salvos!, el trabajo invisible del Espíritu Santo se escenifica visiblemente en
el agua.
Quítese los zapatos, incline la cabeza y doble las rodillas; se trata de un
acontecimiento sagrado. El bautismo no es para tomarse a la ligera. Este evento
es una sumergida dispuesta del cuerpo y el alma en la promesa y el poder de
Cristo. El ritual del lavado significa nuestra aceptación de que sin Cristo estamos
sucios, pero en Cristo somos puros.
3. Bautizarnos significa que estamos dispuestos a morir al pecado y al
yo; y que ahora recibimos una nueva vida por causa de Él.
¿O acaso olvidaron que, cuando fuimos unidos a Cristo en el bautismo, nos
unimos a él en su muerte?4 Pues hemos muerto y fuimos sepultados con Cristo mediante
el bautismo; y tal como Cristo fue levantado de los muertos por el poder glorioso del
Padre, ahora nosotros también podemos vivir una vida nueva.
Romanos 6:3-4
(Lutero se refirió al bautismo como muerte por ahogamiento). El bautismo
sella efectivamente nuestra salvación, que nos une a Cristo y a su cuerpo. La
muerte de Cristo se convierte en mi muerte, la resurrección de Cristo se convierte
en mi resurrección.
4. El bautismo ilustra mi nueva vida cómo cristiano. 2 Corintios 5:17
"Cuandoalguien se vuelve un cristiano, él es una nueva persona interiormente. La vieja
vida ha fallecido y una nueva vida ha empezado." En la Biblia, no había ninguna cosa tal,
como unapersona reclamando ser un cristiano sin ser bautizado, era automático. Usted
era bautizado en cuanto entregaba su vida a Cristo. El bautismo No le hace un cristiano,
sólo muestra que usted ya lo es.
Cuidado con los Extremos
Nuestro peligro, es ser extremistas y hacer demasiado énfasis en uno de estos
dos puntos:


El bautismo es demasiado importante que solo unos pocos los puedan hacer.
El bautismo es insignificante que cualquiera lo puede hacer.
Uno puede ver el bautismo como lo más importante del evangelio o como algo
irrelevante para el evangelio. Ambas partes son igualmente peligrosas. Una
persona dice: "Yo soy salvo porque fui bautizado." El otro dice: "Yo soy salvo, así
que no necesito ser bautizado." El desafío es dejar que el péndulo se detenga en
el centro donde debe estar, ósea en la cruz de Cristo.
Volvamos ahora nuestra atención sobre determinadas cuestiones que se han
planteado en relación con el bautismo.
1. ¿Qué es más apropiado: bautizar a los bebes o bautizar a las
personas que tienen edad suficiente para tomar una decisión
personal?
Parece claro que el bautismo del Nuevo Testamento, es una promesa hecha,
dispuesta por aquellos que tienen la edad suficiente para reconocer su pecado, lo
suficientemente maduro para comprender el significado de la muerte de Cristo, y
lo suficientemente independiente como para que se comprometan con él.
Es importante señalar que no hay una clara referencia de un bebé bautizado en el
conjunto de la Biblia. Cada bautismo mencionado en las Escrituras está precedido
por un llamado al arrepentimiento. Un buen ejemplo es Hechos 2:38, 41 - Cada
uno de ustedes debe arrepentirse de sus pecados y volver a Dios, y ser bautizado
en el nombre de Jesucristo para el perdón de sus pecados… Los que creyeron lo
que Pedro dijo fueron bautizados y sumados a la iglesia en ese mismo día, como
tres mil en total.
Nunca se nos dice que nos bauticemos y luego creamos, sino creemos y luego
nos bautizamos. El bautismo es el paso inicial de un corazón fiel y esta decisión
requiere importantes niveles de madurez.
¿Conviene dedicar un bebé a Dios? En Sión hacemos esto; regularmente
ofrecemos a los padres de los recién nacidos la oportunidad de presentar a sus
hijos al Señor, por medio de la oración y consagración. Se trata de una ceremonia
de dedicación, y no de bautizos.
En Sión, esperamos hasta que nuestros niños tengan la suficiente edad para creer
y entender el verdadero significado del bautismo, antes de que los bauticemos.
Hay sólo una condición en la Biblia para ser bautizado: usted tiene que creer en
Cristo. Obviamente usted tiene que ser maduro para entender lo que está
ocurriendo. Los padres prometen criar a su niño en la fe hasta que el niño es
bastante maduro para hacer su propia confesión de fe.
2. ¿Qué pasa si me bautizaron cuando era un bebé? ¿Qué debo
hacer?
El bautismo de adultos no es un signo de falta de respeto a lo que hicieron sus
padres. De hecho, se puede ver como un cumplimiento de sus oraciones; pero
cuando algunos de ustedes fueron bautizados como niños o bebés, estoy seguro
que fue muy significante para sus padres, pero usted ni siquiera lo recuerda. Así
que, no significó nada para usted. No sea negligente de su responsabilidad como
adulto, en su compromiso personal con Dios en el bautismo. Varios de los que
ahora son miembros de Sión fueron bautizados como infantes y luego, al llegar a
una fe personal, fueron bautizados como adultos. Dios los ha llevado a este punto,
y oramos para que usted tome este paso tan importante, tan pronto como sea
posible.
3. ¿Porque bautizan, por inmersión?
Todos los diccionarios griegos del Nuevo Testamento definen la palabra griega
bautizo como la inmersión. El simbolismo de la inmersión es convincente: al igual
que una persona a la que se sumerge en el agua, Cristo lo reduce a la piscina de
su gracia hasta que cada centímetro de usted mismo es limpio. Enterrado en una
tumba de agua, cubierta de pies a cabeza con el amor de Dios, sean lavados y
purificados sus pecados por la sangre de Jesús.
¿Por qué en Sión creemos y practicamos el bautismo por inmersión? Cuatro
razones:
1. Porque Jesús fue bautizado de esa manera. Nosotros queremos
hacerlo de la manera que ellos lo hicieron en la Biblia. Esta dice: "En cuanto Jesús
fue bautizado, Él salió del agua." Él bajó al río Jordán. San Juan Bautista lo
bautizó en el río. Él puso el ejemplo.
2. Cada bautismo en la Biblia fue por inmersión. Ejemplo "Entonces
Felipe y el hombre bajaron al agua y Felipe lo bautizó. Entonces ellos salieron del
agua."
3. Es lo que la palabra significa. "Bautizar" literalmente significa "sumergir
bajo agua." La palabra griega bautiza significa, sumergir bajo agua.
4. Aun mejor, simboliza un entierro y resurrección.
Martin Lutero dijo: "Yo haría que aquéllos que fueran bautizados sean sumergidos
completamente como la palabra sugiere y el misterio significa."
4. ¿Cuánto tengo que saber para ser bautizado? ¿Cuándo puedo
hacerlo?
"Aquellos que creyeron y aceptaron Su mensaje fueron bautizados." Es necesario
darse cuenta de que sólo es un pecador y que Jesús es su Salvador. Lo que tiene
que tener claro es que solo en Jesucristo esta la salvación. A medida que usted
crece en Cristo, aprenderá más acerca del bautismo. Es útil leer el libro de los
Hechos y tratar de determinar cuáles eran los candidatos en el primer siglo, y que
sabían antes de que fueran bautizados. En cada caso hubo una fe inocente y una
respuesta inmediata. Miremos rápidamente cada uno de los eventos:
1. ¿Qué es lo que entendieron los que estaban en el Pentecostés?
"a este Jesús a quien vosotros crucificasteis, Dios le ha hecho Señor y Cristo"
(Hechos 2:36).
¿Cómo respondieron?
"Aquellos que aceptaron la palabra fueron bautizados, y cerca de tres mil
personas se añadieron a la cantidad de creyentes aquel día" (Hechos 2:41).
2. ¿Cuál fue el mensaje de Felipe al etíope?
"Felipe comenzó a hablar y... le anunció el evangelio de Jesús." (Hechos 8:35).
¿Cuál fue su respuesta?
"El oficial dijo, 'Mira, aquí hay agua, que me impide ser bautizado? “Tanto
Felipe y el oficial bajaron al agua y Felipe lo bautizó "(Hechos 8:38).
3. ¿Qué entendió el carcelero?
"(Pablo y Silas) le dijeron: « Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo, tú y
toda la gente en tu casa "(Hechos 16:31).
¿Cómo fue su respuesta?
"A esa hora de la noche el carcelero llevó a Pablo y a Silas y les lavó las
heridas. Después, él y toda su casa fueron bautizados inmediatamente
"(Hechos 16:33).
4. ¿Qué supo Saulo antes de ser bautizado?
"(Ananías) estaba junto a mí y me dijo:" Hermano Saulo... el Dios de nuestros
padres te ha elegido hace mucho tiempo para conocer su plan, para que veas
al Justo, y escuchar las palabras de él ... Ahora ¿por qué esperar más?
Levántate, recibe el bautismo y lava tus pecados, confiando en Él para salvarte
"(Hechos 22:14-16).
¿Cómo fue su respuesta?
"Entonces Saulo se levantó y fue bautizado" (Hechos 9:18).
¿Ve usted algunas similitudes? El mensaje y la respuesta son consistentes. El
mensaje es Jesús y la respuesta es voluntaria. Una simple fe en Cristo y una
respuesta inmediata a la fe en el bautismo.
5. ¿Cuándo puedo ser Bautizado?
En cuanto sea un creyente. O en cuanto comprenda su importancia. Quizá ha sido
creyente durante algún tiempo pero no comprendió cuán importante era. Jesús
dijo, "Si usted me ama, guarde Mis mandamientos." Si observamos en los relatos
que acabamos de leer en Hechos, dice que aquellos que creyeron fueron
bautizados ese mismo día.
6. ¿Podría ser posible que alguien sea bautizado sin ni siquiera
un conocimiento de Cristo?
Por supuesto. Algunos pueden ser bautizados por la presión de un grupo, la
presión de los padres, o incluso como un amuleto de buena suerte. Hay quienes,
después de reflexionar entienden que no tenían ni idea de lo que estaban
haciendo por primera vez, así que deciden volverse a bautizar, porque ahora ellos
comprenden lo que significa el bautismo, y tal decisión es personal.
7. ¿Importa dónde se es bautizado?
No. Puede ser en un rio, en una piscina, en un bautisterio. Entendemos que lo
más importante es que haya agua. Lo que es importante es que usted sepa que
usted es pecador y Jesús es su Salvador.
8. ¿Tiene el bautismo en si el poder de salvar a la gente?
La respuesta a esto es un rotundo "¡No!" Las escrituras son abundantemente
claras que sólo Jesús salva. La obra de la salvación es una obra consumada por
Cristo en la cruz. El bautismo no tiene poderes redentores de su cuenta. No hay
nada especial sobre el agua, nada santo sobre el río, estanque o bautisterio.
Trágicamente, algunas personas creen que van al cielo cuando mueren, sólo por
unas pocas gotas de agua que rociaron sobre sus cabezas un par de semanas
después de su nacimiento. No tienen una fe personal, nunca han tomado una
decisión personal, y están contando con una ceremonia hueca para salvarlos. Qué
absurdo. Si el bautismo fuera una obra de redención, ¿por qué Jesús murió en la
cruz? Si pudiéramos ser salvos al ser rociada o sumergimos en el agua, cree que
Jesús habría muerto por nuestros pecados? Si su fe está en el bautismo y no el
Salvador, usted está confiando en un ritual impotente. Esto nos lleva a otra
pregunta.
9. ¿Por qué una persona no se bautiza?
Hay tres posibles respuestas:
1) Porque tal vez no tiene un entendimiento claro acerca del bautismo o por
inseguridad."
Tal vez a la persona nunca se le instruyó para ser bautizada. Tal vez nunca ha
tomado la responsabilidad de investigar acerca del bautismo. (Si este es el caso,
le animamos a que reflexione sobre lo que Dios dice acerca del bautismo). Tal vez
todavía no se ha decidido por Cristo. Tal vez tiene muchas inseguridades acerca
de tomar una firme decisión de seguir al Señor Jesús y no volver atrás.
2) Porque no quiere."
Vamos a analizar esta respuesta por un momento. Dios se humilla al dejar el cielo
y nace en un establo. El Dios del universo come alimento humano, siente los
sentimientos humanos, y muere como un pecador. Él es escupido, golpeado y
desnudado, y clavado en una cruz. Toma nuestra condenación eterna en sí mismo
a cambio de nosotros. A continuación se nos ofrece la salvación como un don
gratuito y único, donde se nos pide que creamos en Él, y confirmemos esa
decisión con el bautismo y alguien responde: "Yo no quiero.".
Tal resistencia no revela un problema con el bautismo, tal resistencia se traduce
en un problema del alma, se revela un problema del corazón. Tal persona no
necesita un estudio del bautismo. Él tiene un largo y duro examen del alma. La
incongruencia desconcertó incluso a Jesús. "¿Por qué me llamáis, Señor, Señor
', y no hacéis lo que le pido?" (Lucas 6,46).
Los verdaderos creyentes no sólo ofrecen sus pecados, ellos rinden su voluntad a
Cristo. El bautismo es la prueba inicial al corazón de un creyente. Si uno no va a
obedecer a Cristo en el bautismo, ¿qué hará cuando él lo llame a obedecerle en la
oración?, o el evangelismo?, o servicio?.
El motivo más elevado para hacer algo, es porque Dios pide que se haga. El
corazón de una persona genuinamente salva, dice: "Si usted quiere que yo sea
bautizado en un montón de hojas, lo haré. Puedo no entender todas las razones,
pero tampoco puedo entender cómo se puede salvar a un pecador como yo”. Si
uno se resiste en la primera orden, uno podría preguntarse si realmente habido
una experiencia de conversión verdadera.
3) Porque todavía no se considera una persona creyente, o no está dispuesta
abandonar su vida pecaminosa.
10. ¿Puede ser salva una persona que no se Bautiza?
¿Qué pasa con los que mueren antes de tener una oportunidad para
bautizarse?¿Qué pasa si encomiendo mi alma a Cristo y antes de que yo pueda
decirlo a alguien o hacer arreglos para ser bautizado, me muero?
La respuesta a esta pregunta se encuentra en el carácter de Dios. ¿Un Dios de
amor rechaza un corazón honesto? De ninguna manera. ¿Un Dios de misericordia
y de bondad condenara al alma que le busca? Por supuesto que no. ¿Es posible
que un creyente no bautizado pueda ser salvo? Sí, definitivamente.
Tomemos el ejemplo del ladrón en la cruz. No es casualidad que el primero en
aceptar la invitación de Cristo crucificado no tiene ningún credo. Aquí está un
hombre que nunca iba a la iglesia, nunca dio una ofrenda, nunca fue bautizado,
pero hizo una sola oración la cual cambio su destino eterno. Él tiene un papel
crucial en el drama del Evangelio. El ladrón nos recuerda que nuestra doctrina no
puede ser dogmática, al final es Jesús quien salva.
Nota: la fe es algo que es personal, al final cada persona es libre de decidir si se
bautiza o por ahora quiere esperar para hacerlo. Esto no le da el derecho a nadie
para juzgar, criticar, o rechazar a alguien porque no lo hace. Hay personas que se
demoran en tomar ciertas decisiones, pero cuando las toman lo hacen de manera
categórica.
Conclusión
No permita que el bautismo sea algo que no es. Aparte de la cruz no tiene
importancia. Si usted está confiando en una sumergida en el agua para ser salvo,
usted ha perdido el mensaje de la gracia. Tenga cuidado con el dogmatismo.
Nadie de este lado del cielo puede entender completamente la majestad del
bautismo.
No deje el bautismo a la “voluntad” Dios, diciendo: “si Él quiere, me bautizare”.
Cuando el ya dio Él mandato, el bautismo no es algo opcional para un verdadero
cristiano. Esta no es una cuestión trivial, es una sumergida en el poder y la
promesa de Cristo. El bautismo es el primer paso de un creyente, y debe ser
suficientemente importante como para que Jesús lo haya ordenado, ¿no debería
ser lo suficientemente importante como para que lo obedezcamos? Y si Jesús
mismo se bautizó, ¿no será importante que sigamos sus pisadas?
En el bautismo Dios sella nuestra conversión a él. Tal vez no entendamos todo
acerca del bautismo, pero de una cosa podemos estar seguros: es un momento
sagrado.