8 VIERNES LA PALABRA ISRAELITA 21 DE MARZO DEPORTES POR RAZONES POLÍTICAS, ISRAEL DEBIÓ ABANDONAR LA CONFEDERACIÓN ASIÁTICA DE FÚTBOL. LUEGO DE UN PERÍODO DE PERMANENCIA EN OCEANÍA, FINALMENTE PASÓ A LA UEFA, DONDE HA ALCANZADO MAYOR DESARROLLO DEPORTIVO E INSTITUCIONAL. Israel y Chile juegan el 26 de marzo Un partido de dos amores POR I SAÍAS WASSERMANN S. El encuentro preparatorio para las clasificatorias mundialistas llevará hasta Israel a la selección que dirige Marcelo Bielsa. Para la colectividad judía residente en Chile será un acontecimiento muy especial, con sentimientos encontrados y afectos repartidos. Lo realmente bueno vendrá el segundo semestre de este año, ya que se debería jugar la revancha en Chile. ¿Quién nos va a curar el «corazón partío»? La pregunta, que evoca el popular tema del cantante español Alejandro Sanz, ya está lanzada, y tiene que ver con el dilema afectivo que ha generado en la comunidad judía residente el partido amistoso entre las selecciones de fútbol de Israel y Chile, que se jugará en el Estadio Nacional de Ramat Gan, el próximo miércoles 26 de marzo, a las 19.30 horas (horario de Israel). La encrucijada tiene un antecedente muy fresco en la memoria, ya que en septiembre pasado los judíos de Chile tuvieron que repartir sentimientos con motivo del match por Copa Davis, disputado también en Israel, en el cual finalmente se impuso el representativo sabra. Sin embargo, conociendo la pasión que genera el fútbol, no son pocos los que creen que en esta ocasión la hinchada comunitaria se inclinará por la escuadra roja, en un match de difícil pronóstico, ya que de acuerdo a la clasificación FIFA Israel está en el lugar 22 del ranking mundial, contra el 39 de Chile. Mientras tanto, en Israel se aprestan para recibir a la selección de Bielsa, de acuerdo a lo informado por Gil Lebanony, vocero de la Asociación de Fútbol de Israel (IFA). «Esperamos que este partido sea bueno para la preparación de ambos equipos. Esta será la primera vez que ambos cuadros se vean las caras, pero esperamos que sea el inicio de futuros encuentros. En Israel vive una colonia chilena de orientación judía muy importante y esperamos que ellos, al igual que los hinchas israelíes, disfruten del partido». El personero aseguró que los encuentros amistosos son muy útiles, ya que las sesiones de entrenamiento y el tiempo que los jugadores pasan juntos ayudan para cuando hay que enfrentar a rivales fuertes. «Lo que distingue al equipo israelí en sus espíritu de lu- fue aceptada por la FIFA en 1929. El equipo de Israel de esos años participó en las clasificatorias para las Copas Mundiales de Fútbol de 1934 y 1938, bajo el nombre de Palestina. En 1948, tras la fundación del Estado de Israel, la selección asumió su nombre actual. Como miembro de la Confederación Asiática de Fútbol (CAF), Israel albergó la Copa Asiática de 1964, obteniendo el primer lugar. Sin «Esperamos que este partido sea bueno para la preparación de ambos equipos. Esta será la primera vez que ambos cuadros se vean las caras, pero esperamos que sea el inicio de futuros encuentros». (Gil Lebanony, vocero de la Asociación de Fútbol de Israel). cha. Lo probamos en el partido contra Rusia, cuando peleamos nuestra opción hasta el final». Finalmente, Lebanony reconoció que hay un acuerdo para una revancha en Chile, aunque todavía hay que cerrar algunos detalles, como por ejemplo la fecha. FÚTBOL Y POLÍTICA La Asociación de Fútbol de Israel fue creada en 1928 en el antiguo territorio del Mandato Británico de Palestina, y embargo, el conflicto arabe-israelí provocó que Israel fuese separado de la CAF en 1974, por lo cual debió integrarse como miembro asociado de la Confederación de Oceanía de Fútbol, hasta que fue integrado oficialmente a la UEFA en 1991, lo que trajo como consecuencia un positivo cambio cuantitativo y cualitativo en el fútbol israelí. En su única participación mundialista, en 1970, Israel dejó una buena imagen, pese a que no consiguió clasificarse para la segunda ronda. En su segundo encuentro, frente a Suecia, en el Estadio Luis Dosal de Toluca, se marcó el único gol de Israel en los mundiales, anotado por uno de los jugadores más importante de su historia deportiva, Mordechai Spiegler, quien finalmente fue el héroe en el 1-1 final. Otro momento importante se produjo en 1989, cuando Israel lideró la clasificación del grupo de Oceania, y en el repechaje se enfrentó a Colombia, pero no pudo consumar su segunda participación mundialista. Uno de los resultados históricos para Israel se produjo el 13 de octubre de 1993 en el emblemático Parque de los Príncipes, donde en el marco de las clasificatorias mundialistas se impuso por 3-2 ante la poderosa Francia, que con su equipo de ensueño quedó fuera del Mundial de Estados Unidos. Hoy en día, la escuadra israelí se prepara para las eliminatorias europeas, que comenzarán con el duelo ante Suiza, el 6 de septiembre en Tel Aviv. Las esperanzas israelíes están en la fortaleza alcanzada jugando de local en el Estadio Nacional de Ramat Gan, construido en 1951 y que luego de varias remodelaciones se ha convertido en una verdadera joyita y en el único recinto israelí aprobado para competiciones FIFA.