Fundamentos de Reactores y Centrales Nucleares Tema 2 Cinética de los Reactores Nucleares 1 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares Contenido del Tema 2.1 Introducción. 2.2 Cinética de los reactores nucleares. 2.3 Variaciones de reactividad durante la operación de los reactores nucleares. 2.4 Sistemas de regulación de la potencia de un reactor nuclear. 2.5 Mecanismos de accionamiento de las barras absorbentes. 2.6 Recarga de combustible nuclear. 2.7 Operación de los reactores nucleares. 2 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares Objetivos del Tema 1. Dominar los aspectos de orden práctico que se presentan en la operación de los reactores nucleares. 2. Analizar cuestiones teóricas de la física y de la cinética de los reactores que resultan fundamentales en la operación del reactor. 3. Definir los siguientes términos: a. Período del reactor. b. Período de duplicación. c. Keff. d. Período estable del reactor. 3 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.1 Introducción Un reactor nuclear con fines comerciales no es más que una instalación que convierte la energía encerrada en los núcleos de los átomos de los elementos químicos de peso atómico elevado (U(U235, UU-233, PuPu-239) en energía térmica, la cual puede ser utilizada por el hombre con distintos fines, tales como: Producción de electricidad. Calefacción. Desalinización del agua de mar. Propulsión, etc. El calor, así obtenido, se extrae del reactor por medio del refrigerante, cuya función es transportar esta energía desde el reactor hasta el dispositivo que lo utiliza para realizar un determinado trabajo. 4 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2 Cinética de los Reactores Nucleares Por cinética del reactor se entiende el comportamiento de éste en régimen no estacionario, cuando la densidad neutrónica y, por tanto, el flujo neutrónico varían con el tiempo. El objetivo de este epígrafe es analizar el comportamiento del reactor cuando se altera el balance neutrónico. 5 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.1 Reactividad. Estado del Reactor Para caracterizar el estado del reactor se emplea (como se expresó en el tema 1) comúnmente el término reactividad, el cual se define de la siguiente forma: K eff 1 K eff ó K ex K eff kex – se define como exceso de reactividad (también designado Δk). En los problemas de operación y regulación de naturaleza general, los términos k y keff también son frecuentemente intercambiados y por comodidad, en la mayoría de los casos, se escribe k aunque en realidad se refiere al coeficiente de multiplicación efectivo (keff). 6 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.2 Ecuación Elemental de la Cinética A continuación se analiza como es el comportamiento del reactor cuando se produce un desbalance neutrónico (keff ≠1) a partir del estado crítico. Las causas para esta perturbación no se analizan por el momento. Si en el reactor existe una densidad neutrónica de n neutrones por centímetro cúbico y surge, en ese momento, una reactividad positiva, entonces aumentará la densidad neutrónica. El incremento del número de neutrones en cada generación de neutrones será nΔk nΔk.. Si se considera que el tiempo de vida de una generación de neutrones está dado por la magnitud l, entonces la velocidad de variación de la densidad neutrónica será: dn nk dt l 7 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.2 Ecuación Elemental de la Cinética (cont. 1) Si se integra esta expresión se obtiene la ecuación elemental de la cinética:: cinética n(t ) n0 e ( k / l )t donde:: donde n(t) – es la densidad neutrónica después de transcurrido un tiempo l. n0 – es la densidad neutrónica en el momento inicial, es decir, cuando se produce la variación de reactividad reactividad.. 8 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.2 Ecuación Elemental de la Cinética (cont. 2) Esta última expresión pone en evidencia el hecho de que cuando keff es mayor que la unidad, o sea, cuando la reactividad es positiva y de valor constante, la densidad neutrónica y el flujo están relacionados por la expresión: n donde:: donde ν - es la velocidad de los neutrones (cm/s) φ - es el flujo de neutrones (neutrones/cm2.s) 9 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.2 Ecuación Elemental de la Cinética (cont. 3) Tomando en consideración la anterior ecuación, se puede rescribir la ecuación elemental de la cinética de la siguiente forma forma:: (t ) 0 e ( k / l ) De esta forma: kex k=0 k>0 k<0 Flujo neutrónico constante aumenta disminuye (t) es igual a: (t)=0 (t)= 0+ (t)= 0- Reactor Crítico Supercrítico Subcrítico Para determinar la criticidad del reactor no se tiene en cuenta el valor absoluto del flujo neutrónico, lo cual significa que el reactor puede ser crítico a cualquier nivel de potencia, potencia, ya sea 1 W ó 1 MW. 10 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.3 Período del Reactor El período del reactor (T) se define como el tiempo (en segundos) durante el cual la densidad neutrónica, o lo que es lo mismo, la potencia, aumenta e = 2.718 veces. De esta forma tomando en cuenta la ecuación elemental de la cinética, se obtiene obtiene:: k ( )T 1 l es decir, l T k Sustituyendo esta última expresión en la ecuación elemental de la cinética, se obtiene: n(t ) n0 e tT 11 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.3 Período del Reactor (cont. 1) El período del reactor es un parámetro muy importante desde el punto de vista de la cinética, ya que determina la velocidad de los procesos transitorios. transitorios. Para la operación segura del reactor durante los cambios de potencia es indispensable que el período se mantenga dentro de ciertos límites. Un valor del período muy pequeño implicaría velocidades de variación muy grandes que impedirían la operación segura del reactor. Durante la operación del reactor nuclear, para valorar la velocidad de los procesos transitorios, es muy común el empleo del concepto período de duplicación (Tdup), el cual se define como el tiempo (en segundos) necesario para que la potencia del reactor aumente al doble. 12 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.3 Período del Reactor (cont. 2) De esta forma para t = Tdup, se tiene que n(t) = 2n0 y por tanto tanto:: e Tdup T 2 de donde se obtiene que, Tdup 0.693T 13 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.3 Período del Reactor (cont. 3) La ecuación elemental de la cinética en cualquiera de sus formas muestra que la densidad neutrónica varia con el tiempo de forma exponencial para el caso de una variación de la reactividad en forma de escalón. Sin embargo, en la realidad, la ley de variación es bastante más compleja. Se debe a que en las demostraciones anteriores se ha partido de considerar constante el tiempo de vida (l (l) de una generación para todos los neutrones libres que están presentes en el proceso de multiplicación, lo cual no es cierto debido a la existencia de neutrones instantáneos y retardados (diferidos), los cuales tienen diferentes tiempos de vida. 14 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.4 Neutrones Instantáneos y Neutrones Retardados Los neutrones emitidos como producto de la fisión se dividen en dos grupos. La mayor parte de ellos son emitidos casi instantáneamente durante la fisión (10-14 - 10-15 s), los restantes son emitidos por algunos productos de fisión después de su desintegración β-. El tiempo de aparición de estos neutrones puede ser desde fracciones de segundo hasta algunas decenas de segundo. En el proceso de desintegración β- algunos núcleos pueden quedar muy excitados, con energía suficiente para la emisión de neutrones. De esta forma surgen los neutrones retardados o también denominados neutrones diferidos. Se conocen más de diez precursores de neutrones diferidos, pero generalmente, se consideran seis grupos. grupos. 15 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.4 Neutrones Instantáneos y Neutrones Retardados (cont. 1) Características principales de los precursores de neutrones diferidos producidos en la fisión provocada por neutrones térmicos. # Energía Fracción promedio de Grupo media neutrones diferidos, (Mev) emitidos en cada fisión () U-235 Pu-239 U-233 1 0.25 0.00021 0.000072 0.000224 2 0.56 0.00140 0.000626 0.000776 3 0.43 0.00126 0.000444 0.000654 4 0.62 0.00252 0.000685 0.000725 5 0.42 0.00074 0.000180 0.000134 6 0.00027 0.000097 0.000087 Total para los 6 0.00640 0.0021 0.0026 grupos () 16 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.4 Neutrones Instantáneos y Neutrones Retardados (cont. 2) De la tabla se observa que la fracción total de formación de neutrones diferidos (β (β) es muy pequeña. Para el UU-235, β=0.64%, mientras que los neutrones rápidos constituyen más del 99%. Sin embargo, como se demostrará más adelante, la presencia de esta pequeña cantidad de neutrones diferidos resulta muy importante para el comportamiento dinámico del reactor. A continuación se determina el valor que tendría el período del reactor considerando la presencia de neutrones instantáneos solamente. 17 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.4 Neutrones Instantáneos y Neutrones Retardados (cont. 3) Datos: l 10 3 s; k 0.003; t Range 1, 5, 1 s; El período (T) del reactor será: l T k 0.333333 s Aplicando la Ecuación Fundamental de la Cinética: NtNo Exp t T 1s 20 2s 403 3s 8103 4s 162755 5s 3269017 ; Este ejemplo pone en evidencia que incluso en un reactor donde el tiempo de vida de una generación sea el máximo posible (l=10-3s) y suponiendo un aumento de reactividad relativamente pequeño, el flujo neutrónico aumentaría a una velocidad no permisible 18 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.4 Neutrones Instantáneos y Neutrones Retardados (cont. 4) Afortunadamente esta situación no se presenta en ningún reactor gracias a la presencia de los neutrones diferidos diferidos.. El tiempo de vida de los neutrones diferidos se determina como como:: 1 6 ld iT 1 2 0.693 i 1 U-235 235= = 0.083 083ll Pu--239 Pu 239= = 0.0155 U-233 233= = 0.090 El valor del tiempo de vida promedio de una generación de neutrones se calcula como como:: l ld (1 )l El segundo miembro de la derecha resulta despreciable frente al primero. Esto demuestra que el tiempo de vida de una generación está determinado fundamentalmente por los nn-retardados 19 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.4 Neutrones Instantáneos y Neutrones Retardados (cont. 5) La energía media de los neutrones diferidos es de 0.5 MeV, en tanto que la de los rápidos es de 2 MeV MeV.. Esto reafirma la importancia de estos neutrones en la operación, ya que aumentan el porcentaje efectivo de permanencia de dichos neutrones en el reactor durante la moderación moderación.. En los reactores nucleares existe además otra fuente de neutrones diferidos, que es la debida a las reacciones fotoneutrónicas (γ,n) ,n).. Esto se produce en los núcleos de deuterio o berilio cuando estos están presentes en el moderador o en el reflector reflector.. Su cantidad es mucho menor que la producida por fisiones durante el trabajo a potencia del reactor reactor.. Por esta razón su influencia no es significativa durante los procesos transitorios y no se consideran durante la deducción de las ecuaciones de la cinética cinética.. Los fotoneutrones continúan apareciendo durante un tiempo considerable después de la parada del reactor y tienen gran importancia en el proceso de arranque de este este.. 20 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.5 Cinética del Reactor Teniendo en Cuenta los nn-diferidos La determinación exacta del comportamiento de la densidad neutrónica en los procesos transitorios, no puede obtenerse sustituyendo en la ecuación elemental de la cinética el valor del tiempo promedio de vida de una generación, ya que la ecuación solo sería válida para el caso en que todos los neutrones libres que intervienen en el proceso de multiplicación tuvieran el mismo tiempo de vida. Para determinar el comportamiento dinámico de la densidad neutrónica, en condiciones reales, es necesario resolver la ecuación de la difusión considerando que los neutrones térmicos aparecen por dos vías: Directamente de la fisión. De forma retardada durante la desintegración radiactiva de los núcleos precursores. 21 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.5 Cinética del Reactor Teniendo en Cuenta los nn-diferidos (cont. 1) Este tratamiento no será realizado en este curso por su complejidad. No obstante, se pueden extraer conclusiones muy importantes del desarrollo de la ecuación de difusión para un grupo instantáneo y seis retardados. 1. En un reactor térmico cualquiera, siempre que el valor de la reactividad se mantenga por debajo de cierto límite, el período estable estará determinado solamente por el tiempo de aparición de los neutrones retardados y no depende del tiempo de vida de los neutrones rápidos. 22 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.5 Cinética del Reactor Teniendo en Cuenta los nn-diferidos (cont. 2) 2. En el caso de los reactores que empleen UU-235, este valor límite de reactividad puede establecerse igual a ρ≤ ρ≤0.005 0.005< <β, siendo β= 0.0064. Por el contrario, cuando ρ>β , la velocidad de los procesos transitorios es muy grande y depende de l. Esta conclusión es válida también para los reactores rápidos. Se dice que el reactor es crítico por instantáneos. instantáneos. 3. El valor de reactividad introducido a un reactor debe mantenerse siempre por debajo del valor de β y, por tanto, el sistema de regulación de un reactor nuclear debe ser tal que garantice el cumplimiento de este requerimiento de operación, es decir, bajo ninguna circunstancia se puede permitir la criticidad instantánea. 23 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.6 Fórmula de la Hora Inversa La reactividad se expresa, en ocasiones, mediante la unidad denominada hora inversa, que se define como la reactividad a la que corresponde un período estable de una hora. Se expresa por la siguiente ecuación: 6 i 1 k eff Te i 1 1 iTe hi 6 i 1 3600 keff i 1 1 3600 i donde: λi – Constante de desintegración de los i núcleos precursores. Te – Período estable del reactor. βi – Fracción de neutrones diferidos del i-precursor. 24 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.6 Fórmula de la Hora Inversa (cont. 1) Si en la fórmula se sustituyen los valores empleados anteriormente, se obtiene que el valor de reactividad necesaria para que el período estable sea de 3600 se es aproximadamente igual a 2.3x10-5. Este valor resulta muy pequeño desde el punto de vista práctico, ya que en la mayoría de los reactores los procesos transitorios ocurren generalmente con períodos menores. Esta unidad se emplea con frecuencia para medir la reactividad en reactores de grandes dimensiones como los de uraniouranio-grafito en los cuales las variaciones de reactividad son muy pequeñas. 25 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.6 Fórmula de la Hora Inversa (cont. 2) Debido a la gran importancia que tiene la criticidad instantánea, se acostumbra en algunos casos a medir la reactividad en unidades de β, considerando que cuando el valor de ρ es igual a β, se tiene una unidad de reactividad. A esta unidad se denomina dollar y a la centésima parte cent. Una reactividad de 0.003 equivale a: 0.003 0.0064 0.47 es decir 47 cents ó 0.47 dollars) dollars).. 26 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.7 Aproximación de un Grupo Neutrónico La solución de las ecuaciones de la cinética considerando los seis grupos de neutrones diferidos resulta una operación muy voluminosa, la cual, por lo general, exige el empleo de computadoras (se necesita determinar el valor de todos los coeficientes de un sistema que es la combinación lineal de 7 soluciones). Sin embargo, para valorar de manera aproximada el comportamiento del reactor en los procesos transitorios, se puede utilizar un método relativamente simple, que consiste en considerar que todos los neutrones retardados pertenecen a un solo grupo, grupo, el cual se caracteriza por los siguientes parámetros: 27 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.7 Aproximación de un Grupo Neutrónico (cont. 1) 6 i Fracción total de neutrones retardados i 1 _ 6 Te i 1 i Tiempo de vida promedio de los neutrones retardados ( ) _ Período estable del reactor Si se sustituyen los valores de β, ρ y λ, se obtiene que que:: Te 14.7 seg. 28 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.7 Aproximación de un Grupo Neutrónico (cont. 2) Es decir, el período estable del reactor considerando un solo grupo de neutrones diferidos, es de 14.7 s. Se debe recordar que para estas mismas condiciones, si no existieran los neutrones retardados, el período del reactor sería 0.33 s. s. 29 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.8 Reactividades Negativas Todos los análisis realizados anteriormente son válidos también para reactividades negativas. Sin embargo, en este caso, la influencia de los neutrones retardados es mayor y el período estable del reactor estará determinado siempre por el tiempo de dichos neutrones, independientemente del valor absoluto que alcance ρ. Para reactividades negativas se obtiene la siguiente ecuación para el período estable del reactor: 0.0064 0.003 Te 40 s 0.077 * 0.003 El signo negativo en el período indica que el flujo neutrónico está disminuyendo. Se debe recordar que en la caso de reactividad positiva el valor del período estable era de 14.7 s. s. 30 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.8 Reactividades Negativas (cont. 1) Este ejemplo, conduce a la conclusión de que en el caso de reactividades negativas el valor del Te es mayor, mayor, lo cual se debe a que es mayor la influencia de los nn-retardados sobre la velocidad de los procesos transitorios que ocurren en el reactor. Una conclusión importante de es que la velocidad con la que se produce la disminución de potencia está limitada por los neutrones retardados.. Si se consideran los seis grupos, el grupo 1 es el que retardados limita la velocidad de caída de la potencia. En muchos reactores la densidad neutrónica disminuye 1010 veces durante la parada. Por esta razón, aún en el caso de una variación grande de la reactividad, se necesitan no menos de 30 min. para parar el reactor. Para valores de reactividad negativos pequeños el período será mucho mayor de 80 s. 31 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.8 Reactividades Negativas (cont. 2) Estos razonamientos son muy importantes desde el punto de vista de la seguridad de la instalación, instalación, ya que ponen en evidencia la necesidad de continuar enfriando el reactor durante un tiempo prolongado, después de su parada para evitar que se dañe el núcleo. Se debe destacar, sin embargo, que la existencia de un período mínimo de disminución del flujo neutrónico no es la única causa por la cual la potencia entregada por el reactor disminuye de forma relativamente lenta. En este sentido contribuye también la entrega de energía debida a la desintegración radiactiva de los productos de fisión, fisión, la cual en ese caso no depende del valor que tome el flujo, sino de la cantidad acumulada de productos de fisión en el momento de la parada; así como del calor almacenado en los elementos combustibles, sobre todo en el caso que se emplee UO2, que es un mal conductor del calor. 32 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.9 Valor Efectivo de la Fracción de Neutrones Retardados En todos los ejemplos numéricos referentes al análisis de la influencia de los neutrones diferidos sobre la velocidad de los procesos transitorios se han empleado los valores de β que aparecen en la tabla más arriba. Sin embargo, para los cálculos reales, cuando se necesita una buena exactitud, es necesario utilizar el valor efectivo de la fracción de neutrones diferidos (β (βef) el cual puede ser mayor o menor que en dependencia de las características del reactor en cuestión. Por ejemplo, en el caso de un reactor rápido βef> β. Esto es debido a que además de la fisión del combustible, tiene una significativa fisión de los materiales fértiles, los cuales presentan una mayor emisión de neutrones retardados que los isótopos combustibles. 33 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.9 Valor Efectivo de la Fracción de Neutrones Retardados (cont. 1) En los reactores térmicos ocurre algo similar. Todo esto depende de las características del espectro neutrónico y del grado de enriquecimiento del uranio. En un reactor que emplea uranio natural o débilmente enriquecido (por ejemplo, los CANDU), el valor de βef es máximo al principio de la campaña y va disminuyendo con el tiempo. Esto se debe a que se produce la disminución paulatina de las concentraciones de UU-235 y UU-238, a la vez que se produce una acumulación de PuPu-239. 34 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.10 Modelo Puntual del Reactor En la práctica, para el análisis de los procesos transitorios muy pocas veces se emplea el sistema de siete ecuaciones que tiene en cuenta todos los grupos de neutrones diferidos, ya que esto resulta muy trabajoso, trabajoso, incluso con el empleo de máquinas computadoras. Lo más frecuente es agrupar los neutrones diferidos en dos o tres grupos equivalentes, lo cual permite disminuir el orden del sistema de ecuaciones a tres o cuatro respectivamente. Este método produce resultados mucho más exactos que cuando se emplea un solo grupo. En la actualidad con el avance en la cibernética y en las matemáticas, es posible resolver este sistema de ecuaciones considerando todos los grupos de neutrones. 35 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.11 Variación Lineal de la Reactividad En la mayoría de los casos prácticos la reactividad no varía a saltos, sino que esta resulta una función del tiempo. Esto se debe a que los cambios de reactividad se producen fundamentalmente como resultado del movimiento de las barras de control y regulación o de la concentración de ácido bórico disuelto en el agua, los cuales no aparecen de forma instantánea. Por ejemplo, en el proceso de puesta en servicio, el reactor se lleva desde el nivel de flujo pequeño (nivel de la fuente), para el cual se obtiene la criticidad, hasta el nivel de potencia (nivel energético) mediante la extracción lenta, por etapas, de las barras o de una parte del ácido bórico que se encuentra disuelto en el refrigerante del sistema primario, lo cual provoca un aumento progresivo de la reactividad de forma aproximadamente lineal. Algo similar ocurre durante las variaciones de potencia del sistema en el trabajo del reactor. 36 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.11 Variación Lineal de la Reactividad (cont. 1) Naturalmente, durante las operaciones de aumento de la potencia, las variaciones de reactividad se producen durante un tiempo limitado y posteriormente se establece nuevamente el estado crítico, para evitar que la reactividad alcance valores peligrosos. peligrosos. 37 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.12 Variaciones de la Reactividad en el Reactor Subcrítico Todo lo que se ha estudiado hasta el momento en este capítulo es válido para el comportamiento dinámico del reactor cuando se produce una variación de reactividad a partir del estado crítico. Sin embargo, no se ha analizado cómo es la respuesta del reactor nuclear cuando se producen variaciones de reactividad en el estado subcrítico. Este comportamiento es muy importante para el arranque del reactor. reactor. Cuanto más rápido es el aumento de reactividad en el reactor subcrítico, menor será el valor de la densidad neutrónica para la cual el reactor alcanzará su estado crítico. 38 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.2.12 Variaciones de la Reactividad en el Reactor Subcrítico (cont. 1) Este concepto es importante, ya que pone en evidencia la necesidad de seleccionar una velocidad adecuada de liberación de reactividad en el reactor subcrítico, para que la criticidad se alcance a un nivel de flujo conveniente. Una vez que el reactor ha alcanzado la criticidad, los aumentos subsiguientes de potencia, hasta alcanzar el nivel necesario, se realizan mediante un exceso de reactividad positiva, procurando que Δk no alcance el valor de β. 39 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3 Variaciones de Reactividad Durante la Operación de los Reactores Nucleares Existen una serie de factores inherentes al trabajo del reactor, los cuales influyen apreciablemente sobre la reactividad, y de esta forma, provocan o tienden a provocar variaciones en el estado del reactor. Entre estos factores se encuentran la variación de parámetros tales como: la temperatura, la potencia, la presión, etc., y Todos los fenómenos relacionados con la variación isotópica del combustible y la acumulación de los productos de fisión, los cuales se manifiestan a lo largo de todo el proceso de trabajo del reactor. 40 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.1 Coeficiente de Temperatura de la Reactividad Las variaciones de temperatura que tienen lugar en el proceso de trabajo del reactor provocan variaciones considerables de la reactividad. Este fenómeno se conoce como efecto de temperatura. temperatura. El coeficiente de temperatura de la reactividad es: T 1 ( ) C Es el cambio de reactividad producido por una variación de un grado centígrado de temperatura. El análisis de todas las componentes que determinan el coeficiente de temperatura demuestra que en dependencia de la composición y de la distribución del núcleo, este puede ser positivo o negativo. 41 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.1 Coeficiente de Temperatura de la Reactividad (cont. 1) Desde el punto de vista de la estabilidad, de la seguridad en el trabajo y de la facilidad de operación del reactor, es indispensable que el coeficiente de temperatura sea negativo, negativo, aunque pequeño en su valor absoluto, y así podrá contrarrestar los efectos producidos por variaciones transitorias de la reactividad del reactor. Un reactor con coeficiente de temperatura negativo es autorregulado.. autorregulado 42 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.2 Coeficiente de Temperatura del Combustible y del Moderador. Coeficiente de Potencia En los reactores heterogéneos resulta conveniente diferenciar el coeficiente de temperatura del combustible ( (c) y el coeficiente de temperatura del moderador ( (m), los cuales expresan separadamente la influencia de las variaciones de la temperatura del combustible y del moderador sobre la reactividad. En realidad estos coeficientes dependen de factores diferentes y, por consiguiente, presentan características diferentes. Entre estos factores tenemos: Constantes de tiempo diferentes para el combustible y el moderador ( (c << m ). Durante el calentamiento o enfriamiento la Tc Tm, pero a potencia Tc >> Tm. Esto implica que Tc >> Tm. 43 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.2 Coeficiente de Temperatura del Combustible y del Moderador. Coeficiente de Potencia (cont. 1) Por lo antes apuntado, las variaciones de reactividad debido a c están más directamente relacionadas con las variaciones de la potencia del reactor que con sus variaciones de temperatura. Por esta razón práctica se emplea el coeficiente de reactividad de la potencia . Este coeficiente expresa la variación de la reactividad del sistema cuando la potencia varía en 1 MW. N 1 ( ) MW 44 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.2 Coeficiente de Temperatura del Combustible y del Moderador. Coeficiente de Potencia (cont. 2) El coeficiente de potencia es siempre negativo (a diferencia del coeficiente de temperatura) ya que está determinado fundamentalmente por el ensanchamiento Doppler de los picos de resonancia. Su magnitud absoluta es mayor cuanto mayor sea la caída de temperatura en el combustible (esto influye en el diámetro de los ELCOs). 45 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.3 Otros Coeficientes de Reactividad Coeficiente de huecos o coeficiente de vapor de la reactividad ( (). Empleado en los reactores moderados y refrigerados por agua en ebullición (BWR), expresa la variación de reactividad cuando la cantidad de vapor en el núcleo varía en 1 litro. El aumento del contenido de vapor provoca un aumento de la fuga neutrónica y paralelamente se produce una disminución de ρ debido al aumento del fenómeno denominado flujo de resonancia. V 1 ( ) l 46 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.3 Otros Coeficientes de Reactividad (cont. 1) Coeficiente de presión o coeficiente barométrico de la reactividad (p). Representa las variaciones de la reactividad cuando la presión aumenta una atmósfera. Los cambios de presión afectan a la reactividad debido, fundamentalmente, a los cambios en la concentración de núcleos absorbentes de neutrones. Es decir, las variaciones de presión se traducen en variaciones de la utilización térmica de los neutrones. p P 1 ( ) atm 47 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.3 Otros Coeficientes de Reactividad (cont. 2) Coeficiente de reactividad por concentración de ácido bórico en el refrigerante ( (B). que representa la variación de reactividad cuando varía la concentración de H3BO3 en 1 gramo por kilogramo de H2O. Propio de sistemas que emplean regulación líquida de la potencia. B C H 3 BO3 ( kg g H 3BO3 ) 48 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.4 Variación Isotópica del Núcleo del Reactor Durante el trabajo del reactor, como resultado de la interacción de los neutrones con los núcleos del combustible, tiene lugar una variación continua de la composición isotópica del núcleo. Se quema una parte del combustible inicial, aparecen los productos de fisión y los núcleos fértiles. Las reacciones fundamentales que ocurren en el reactor son las siguientes: 1. captura de un neutrón por el UU-235. 2. captura de un neutrón por el UU-238. 3. captura de un neutrón por el PuPu-239. 4. captura de un neutrón por el PuPu-240. 5. captura de un neutrón por el PuPu-241. 49 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.4 Variación Isotópica del Núcleo del Reactor (cont. 1) Además, de estas cinco reacciones se producen, aunque con menor probabilidad, toda una serie de reacciones (n, γ) y (n, 2n), así como desintegraciones α y β que dan lugar a toda una serie de isótopos de los elementos transuránicos, tales como el americio (Am), el curio (Cm), el berkelio (Bk), el californio (Cf), el einstenio (Es) y el fermio (Fm). Tiene lugar, además, la desintegración radiactiva de los productos de fisión y de los isótopos del uranio y el plutonio, la captura neutrónica y la formación de nuevos núcleos a partir de los productos de fisión. La superposición de todos estos procesos conduce a una compleja ley de variación de la reactividad, ya que varían las secciones macroscópicas de absorción y de fisión de los componentes del combustible. 50 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.4 Variación Isotópica del Núcleo del Reactor (cont. 2) El cálculo de la variación isotópica del núcleo es necesario desde el punto de vista de la determinación de la reserva de reactividad del reactor, del grado de quemado del combustible nuclear y de la cantidad de órganos de regulación necesarios para compensar el exceso de reactividad. Estos se realizan con la ayuda de programas de cómputo por parte del personal de apoyo científico a la operación. 51 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.5 Acumulación de Productos de Fisión En cada acto de fisión aparecen dos nuevos núcleos. Se conoce que un núcleo excitado se escinde en más de 40 formas diferentes dando lugar a más de 80 productos primarios o fragmentos de fisión. El intervalo de números másicos que corresponde a estos productos va desde 72 hasta 165. La formación de uno u otro par de fragmentos tiene un carácter probabilístico. Se define le rendimiento de fisión (R) como la proporción o porcentaje de fisiones nucleares que originan un par de productos de fisión con determinado números másicos. 52 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.5 Acumulación de Productos de Fisión (cont. 1) Fisión más probable, R=6.4% Fisión poco probable, R=0.01% Como se observa en la figura, los rendimientos de fisión varían entre 10-5 y 6.4% aproximadamente. La fisión más probable (R=6.4%) es la que produce fragmentos con números másicos 95 y 139. La fisión simétrica es bastante poco probable (R = 0.01%). 53 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.6 Envenenamiento del Reactor Entre la gran cantidad de isótopos que surgen a causa de la fisión, ya sea como productos primarios o a partir de la desintegración radiactiva de estos, existen algunos que poseen una sección de absorción de neutrones térmicos considerablemente grande. Es lógico que la acumulación de estos núcleos en el reactor produzca un efecto negativo apreciable sobre la reactividad, ya que ellos afectan considerablemente la utilización térmica de los neutrones y, por esta razón, deben ser considerados de forma independiente del resto de los productos de fisión. Según la terminología establecida, la absorción de neutrones por los productos de fisión de corta vida se denomina envenenamiento envenenamiento,, mientras que la producida por los de larga vida o estables se denomina escorificación escorificación.. 54 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.6 Envenenamiento del Reactor (cont. 1) De todos los productos de fisión el más importante es el Xe Xe--135 ya que posee la mayor sección de absorción de neutrones (tres órdenes superior a la sección de absorción del combustible) y, además, su acumulación en el núcleo puede ser relativamente grande. Se define el grado de envenamiento del reactor (q) como la relación entre el número de neutrones absorbidos por los venenos y el número de neutrones absorbidos por el combustible. De esta forma ambos están sometidos al mismo flujo: ven q c 55 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.6 Envenenamiento del Reactor (cont. 2) El grado máximo de envenenamiento debido al Xe Xe--135 viene dado por la expresión expresión:: q 0 ,máx Xe cf 0.059 c Para valores de flujo neutrónico entre 1014 – 1015 la concentración de XeXe-135 alcanza su valor máximo entre las ocho (8) y las once (11) horas después de la parada del reactor. A partir de este momento comienza a disminuir lentamente hasta que después de los tres o cuatro días su valor es insignificante. 56 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.6 Envenenamiento del Reactor (cont. 3) La zona de dicha curva correspondiente a la concentración máxima de xenón recibe el nombre de pozo de yodo y tienen una gran importancia desde el punto de vista de la operación del reactor, reactor, ya que debido al fuerte envenenamiento que existe en dicha zona se produce una gran reactividad negativa. negativa. Por esta razón, para poner nuevamente en marcha el reactor en ese intervalo, se necesita disponer de un exceso de reactividad considerable, cosa que no siempre es posible sobre todo al final de la campaña donde se ha quemado una gran parte del combustible en exceso. 57 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.6 Envenenamiento del Reactor (cont. 4) Durante los procesos transitorios la concentración de xenón varia en dependencia del signo de la variación de potencia. Si la potencia disminuye, disminuye, la concentración de xenón aumenta, aumenta, ya que al disminuir el flujo neutrónico disminuye la desaparición de xenón por captura neutrónica. Al pasar un tiempo la concentración vuelve a disminuir, ya que decrece la formación a partir de la fisión del UU-235 y la aparición del xenón desde el yodoyodo-135 (o TelurioTelurio-135), y se estabiliza a un nivel inferior. Por el contrario al aumentar la potencia la concentración de XeXe-135 decrece inicialmente, inicialmente, ya que aumenta la pérdida por captura, pero al mismo tiempo aumenta la formación de II-135 y al cabo de cierto tiempo comienza a aumentar la concentración del veneno. 58 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.7 Escorificación del Reactor Como ya se señaló, los productos de larga vida y estables se denominan escorias. Dentro de estas escorias la más importante es el samariosamario-149 (Sm(Sm149), por cuanto este isótopo posee una sección de absorción elevada (1.23x105 barn para una temperatura del gas neutrónico de 700 K). El valor de concentración de equilibrio del samario está dado por la ecuación: N 0 Sm RPm uf Sm 59 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.7 Escorificación del Reactor (cont. 1) De esta expresión se observa que la magnitud del envenenamiento del reactor por SmSm-149 no depende del flujo de neutrones sino del tipo de combustible con que opere el mismo. Durante los procesos transitorios, las variaciones del samario son similares a las del xenón, la diferencia principal radica en el hecho de que la concentración (o el grado de envenenamiento) por samario correspondiente al nuevo valor de flujo neutrónico, coincide con la que existía anteriormente, ya que como se ha señalado, el envenenamiento de equilibrio por SmSm-149 es independiente del flujo neutrónico con que trabaja el reactor. 60 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.8 Grado de Quemado Independientemente de su influencia en la variación de la reactividad a lo largo de la campaña, el grado de quemado es un importante indicador de la eficiencia económica de una instalación nuclear. El grado de quemado del combustible nuclear es una medida de la cantidad de material fisionable consumido o de la energía extraída al combustible durante su utilización en el reactor. Desde el punto de vista económico, lo que interesa es aumentar todo lo que sea posible el grado de quemado alcanzado, para con esto reducir al mínimo la frecuencia de recarga y aumentar el aprovechamiento del combustible. 61 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.8 Grado de Quemado (cont. 1) Existen dos factores que limitan el grado de quemado que se puede alcanzar en el combustible: 1. Los efectos de la alta irradiación y de las grandes tensiones térmicas que deben soportar los elementos combustibles (ELCOS) provocan variaciones dimensionales y deterioro físico tanto del combustible como de la envoltura, por lo que el tiempo que pueden trabajar en el reactor está limitado. 2. La pérdida neta de reactividad producida por consumo de material combustible, la acumulación de productos de fisión, etcétera, ya que el combustible que se quema en un período de trabajo del reactor es el exceso de este con respecto a la masa crítica. 62 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.8 Grado de Quemado (cont. 2) Cuando este último factor es el que realmente determina el grado de quemado del combustible, lo que se hace normalmente es fijar el grado medio de quemado que se desea obtener y sobre esta base determinar la reactividad en exceso que es necesario introducir. Existen varias unidades para medir el grado de quemado del combustible (por ejemplo, en porcentaje, a=%), pero la más empleada es: MW .d a t 63 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.8 Grado de Quemado (cont. 3) Es decir, la cantidad de energía expresada en MW MW..d, que se extrae por cada tonelada de combustible empleado empleado.. Un grado de quemado del 1% corresponde aproximadamente con 10000 (MW (MW..d/t) d/t).. En la actualidad, el grado de quemado máximo que se alcanza en los reactores térmicos energéticos es de 3 a 5%, en dependencia del tipo de combustible empleado y del reactor, mientras que en los reactores rápidos el valor es de 5 a 10%. Se continua trabajando intensamente para construir ELCOS cada vez más resistentes que permitan alcanzar grados de quemados mayores. 64 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.9 Reproducción del Combustible Para que un reactor pueda trabajar normalmente a temperaturas relativamente bajas es necesario que las reacciones nucleares fundamentales cumplan las siguientes condiciones: 1. Por cada neutrón capturado deberá emitirse más de un neutrón libre. 2. La reacción debe ser exotérmica. 3. La energía del neutrón (o neutrones) que se emite debe ser mayor que la energía necesaria para provocar la fisión. Las únicas reacciones conocidas que satisfacen estas tres condiciones y que, por tanto, pueden ser utilizadas para obtener la reacción en cadena, son las fisiones, con neutrones térmicos o rápidos, de los núcleos de los isótopos pesados UU-235, UU-233 y PuPu239. 65 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.9 Reproducción del Combustible (cont. 1) La relación entre el número de núcleos físiles que se forman y el número de núcleos que se queman en una misma unidad de tiempo recibe el nombre de coeficiente de reproducción o coeficiente de conversión (KR). Se habla de coeficiente de reproducción cuando se produce el mismo isótopo que se fisiona. En caso contrario se utiliza el término coeficiente de conversión. En la actualidad se emplea el UU-238 como material fértil para producir PuPu-239 o PuPu-241. 66 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.3.9 Reproducción del Combustible (cont. 2) Los valores máximos de KR en los reactores térmicos son del orden de KR≈0.8 para los reactores de uranio y KR≈1 para los de torio. En los reactores rápidos con ciclo PuPu-239 – U-238 son posibles coeficientes de reproducción superiores a 2, pero debido a los materiales estructurales y el refrigerante, el valor se halla entre los límites 1.51.5-1.8. En este sentido los procesos de reproducción ampliada del combustible nuclear se caracterizan por el período de duplicación, duplicación, que es el tiempo (en años) en el transcurso del cual la cantidad de combustible que se encontraba inicialmente en el ciclo de un reactor reproductor aumenta al doble. Según las valoraciones que se han realizado en distintos reactores energéticos, el tiempo de duplicación oscila entre cinco y diez años. 67 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.4 Sistemas de Regulación de la Potencia de un Reactor Nuclear Ya se ha destacado la necesidad de contar con un sistema de regulación y protección (SRP) que sea capaz de controlar la potencia neutrónica y el estado del reactor, así como también de influir sobre el balance neutrónico y, de esta forma, variar el estado de este en la forma requerida durante su operación. Una parte muy importante de los SRP son los órganos de regulación (OR) que no son más que aquellas partes de dichos sistemas que actúan directamente sobre el balance neutrónico del reactor, es decir, los medios que provocan variaciones de la velocidad de aparición, absorción o escape de los neutrones libres. 68 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.4 Sistemas de Regulación de la Potencia de un Reactor Nuclear (cont. 1) Los Órganos de Regulación (OR) más utilizados en los reactores son:: son Las barras absorbentes móviles móviles.. Los conjuntos combustibles móviles móviles.. La regulación líquida líquida.. Los absorbentes quemables quemables.. 69 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.4.1 Clasificación de las Barras Absorbentes De todos los OR, el más empleado es el conjunto de barras absorbentes móviles, cuyas características se describen a continuación. De acuerdo con la función que realizan en el reactor se pueden clasificar en tres grupos: De compensación (compensan el exceso de reactividad). De regulación (destinadas para el ajuste fino de la potencia). De seguridad (detienen bruscamente la reacción en cadena). En la actualidad no es común encontrar separadas las funciones. Generalmente, un solo tipo de barra realiza las funciones de compensación y regulación. La función de seguridad la pueden realizar las mismas barras si se equipan sus motores o mecanismos de accionamiento con capacidad para cumplir las tres funciones. 70 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.4.2 Materiales y Formas de las Barras Absorbentes Para seleccionar los materiales a utilizar en las barras absorbentes no es posible limitarse solamente al análisis de su sección transversal de absorción, sino que es necesario tener en cuenta una serie de propiedades, en conjunto, que son las que determinan la posibilidad de utilización de un material dado. Los requisitos que deben cumplir los materiales son: 1. Poseer una sección macroscópica de absorción de neutrones térmicos elevada. 2. Poseer una buena resistencia mecánica y no perderla por la exposición a las radiaciones. 3. Ser resistentes a la corrosión. 4. Poseer una sección de activación baja. 5. Poseer una conductividad térmica elevada. 71 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.4.2 Materiales y Formas de las Barras Absorbentes (cont. 1) Sustancia Boro (Bo10) Carburo de boro Acero borado (2% B10) Cadmio (Cd113) Hafnio Gadolinio Europio Samario Densidad Tfusión Tipo de Necesita a 3 (barns) (g/cm ) (°C) reacción recubrimiento de captura 200 2.45 2300 (n, ) Si 2.5 2350 (n, ) Si 7.7 1650 (n, ) No 2400 8.6 321 (n, ) Si 1.15 44 4.3 5600 11.4 7.9 5.2 7.2 1700 1350 1150 1072 (n, ) (n, ) (n, ) (n, ) No Si Si Si 72 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.4.2 Materiales y Formas de las Barras Absorbentes (cont. 2) Las formas que presentan las secciones transversales de las barras utilizadas en los reactores energéticos se muestran a continuación y pueden ser: Cilíndricas. Cruciformes. Hexagonales. Láminas. La selección de una u otra forma depende de las características de construcción del núcleo, forma de los conjuntos combustibles, tipos de moderador, espacio disponible, etcétera. 73 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.4.2 Materiales y Formas de las Barras Absorbentes (cont. 3) Lámina Cruciforme Hexagonal Cilíndrica 74 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.4.3 Absorbentes Quemables Los absorbentes quemables, también conocidos como venenos quemables,, son sustancias absorbentes de neutrones, que se quemables introducen en los conjuntos combustibles durante el proceso de su elaboración. Durante el trabajo del reactor estas sustancias interactúan con los neutrones libres produciéndose las reacciones (n, γ), (n, β), mediante las cuales se “queman”, es decir, convirtiéndose en otras sustancias o isótopos con sección eficaz de absorción pequeña. De esta forma, si la concentración de estos absorbentes se establece adecuadamente, entonces la pérdida de núcleos que se produce en estos provocará una variación de reactividad. En calidad de venenos se puede utilizar el mismo material de las barras absorbentes, pero en menor concentración. 75 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.4.3 Absorbentes Quemables (cont. 1) Los venenos quemables presentan las siguientes ventajas: 1. Disminuyen el número de barras absorbentes, lo que simplifica el diseño del reactor. 2. Permite aumentar la carga inicial de combustible, y con ello, el grado de quemado alcanzable y la duración de la campaña. 3. Brinda la posibilidad de lograr el aplanamiento del perfil de distribución de flujo en el volumen del núcleo si se logra ubicar a los absorbedores siguiendo una distribución conveniente. Las desventaja fundamental de este método radica en que complica la elaboración de los elementos y conjuntos combustibles, ya que se presentan grandes dificultades para lograr la dosificación requerida. 76 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.4.4 Regulación por Boro En los reactores energéticos contemporáneos, especialmente en los reactores moderados y refrigerados por agua, se emplea ampliamente el método de regulación química (o líquida). Este método consiste en variar la reactividad a causa de la introducción (o extracción desde) el refrigeranterefrigerante-moderador de sustancias absorbentes de neutrones. De esta forma, la variación de la reactividad puede realizarse de forma relativamente sencilla mediante la variación de la concentración de la sustancia absorbente disuelta en el refrigerante. 77 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.4.4 Regulación por Boro (cont. 1) El elemento más utilizado es el boro, fundamentalmente en forma de ácido bórico (H3BO3), por esta razón se conoce como regulación por boro. Su uso se debe a las siguientes propiedades: 1. Sección de absorción elevada. 2. Buena solubilidad. 3. Baja actividad corrosiva. 4. La forma anionítica de la disolución permite que se puedan extraer las impurezas cationíticas del H2O sin variar la concentración de H3BO3. 5. Es posible la variación de su concentración en el refrigerante primario de una forma suficientemente rápida, lo cual permite realizar la compensación de las variaciones de reactividad. 78 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.4.4 Regulación por Boro (cont. 2) Las ventajas del uso de la regulación líquida por boro son: 1. Compensar el exceso de reactividad que se introduce en el reactor para obtener un determinado grado de quemado. 2. Compensar las variaciones de reactividad debidas a variaciones de la concentración del XeXe-135 y SmSm-149 durante los cambios de potencia. 3. Compensar las variaciones de reactividad debido a las variaciones de temperatura del refrigerante durante el arranque del reactor. 4. Garantizar la subcriticidad del reactor durante la recarga. 79 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.4.4 Regulación por Boro (cont. 3) Las desventajas de la regulación por boro se deben a que no puede realizar ciertas funciones que requieren el empleo de las barras absorbentes como: 1. Parada brusca del reactor en situaciones de emergencia. 2. Regulación fina de la criticidad del reactor durante los cambios de potencia. 3. Compensación de variaciones rápidas de la reactividad debido a perturbaciones en el trabajo del reactor. Para tener una mejor idea de las ventajas del empleo de regulación líquida, se puede señalar que en los diseños de los reactores nucleares rusos del tipo VVERVVER-440, se logró disminuir el número de barras absorbentes de 73 a 37. 80 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.5 Mecanismos de Accionamiento de las Barras Absorbentes Se entiende por mecanismo de accionamiento (MA) el conjunto formado por el motor, el reductor, el par de transmisión, los elementos de unión, que tienen como función el movimiento de las barras absorbentes. A pesar de la diversidad de mecanismos de accionamiento que existen en cuanto a su estructura, su función, su forma de colocación en el reactor, etcétera, existen una serie de requisitos generales que deben satisfacer todos los MA. Estos son: 1. Elevada confiabilidad de su trabajo durante el tiempo entre las paradas planificadas. 2. Pequeñas dimensiones. 3. Cantidad mínima de materiales de construcción introducidos en el núcleo. 4. Posibilidad de sustitución rápida de los mecanismos en el caso de desperfectos. 81 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.5 Mecanismos de Accionamiento de las Barras Absorbentes (cont. 1) Por otra parte, para el diseño de los MA es necesario tener en cuenta toda una serie de factores que influyen sobre el comportamiento de estos, los cuales son: 1. El refrigerante 2. La temperatura de trabajo del reactor reactor.. 3. Las radiaciones ionizantes ionizantes.. 4. La humedad humedad.. 5. Golpes y vibraciones vibraciones.. 82 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.5 Mecanismos de Accionamiento de las Barras Absorbentes (cont. 2) 83 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.6 Recarga de Combustible Nuclear 2.6.1 Importancia de la Recarga Una de las particularidades que presentan los reactores nucleares consiste en que ellos pueden trabajar en estado crítico solamente cuando en el núcleo existe una cantidad de combustible estrictamente determinada, que corresponde a la masa crítica. Pero debe tomarse en cuenta que el combustible se va quemando y envenenando en el curso de su campaña de trabajo, como consecuencia de lo cual se destruye el balance neutrónico y el reactor se hace subcrítico. Por estas razones es necesario realizar la sustitución del combustible quemado por combustible “fresco”. El método empleado para esto es de la recarga periódica o sustitución periódica del combustible del reactor. 84 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.6.1 Importancia de la Recarga (cont. 1) El régimen de recarga que se emplee en un reactor está determinado por tres indicadores importantes en el comportamiento del mismo: 1. El grado de quemado que se puede alcanzar. 2. El perfil de distribución en la entrega de energía. 3. La cantidad de órganos de compensación necesarios. Existen dos tipos de recargas de combustible: 1. Recarga continua. 2. Recarga periódica. Cuando la recarga es continua resulta innecesaria la existencia de órganos de compensación, ya que la masa crítica se mantiene mediante la sustitución del combustible quemado por combustible fresco. 85 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.6.1 Importancia de la Recarga (cont. 2) Cuando la recarga es periódica, resulta necesario introducir en el reactor un exceso de combustible, el cual debe ser compensado mediante la adición de absorbentes que se irán extrayendo a medida que se produce el quemado del combustible. Desde el punto de vista de la profundidad de quemado lo óptimo es tener un gran número de recargas parciales. 86 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.6.2 Métodos de Recarga en los Reactores Energéticos Anteriormente se señaló que sería óptimo realizar un gran número de recargas parciales para lograr un mayor quemado en el combustible. Sin embargo, el aumento del número de recargas parciales durante la campaña conduce al aumento del volumen de las operaciones de recarga y, por tanto, del tiempo necesario para realizarla y del costo de esta. El número óptimo de recargas parciales depende fundamentalmente del tipo de reactor, por cuanto este factor determina si la recarga se puede realizar en marcha o exige la parada total de este. 87 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.6.2 Métodos de Recarga en los Reactores Energéticos (cont. 1) Entre los tipos de recarga de reactores tenemos tenemos:: Recarga de reactores de agua a presión presión.. Recarga de los reactores de agua en ebullición ebullición.. Recarga de los reactores de grafito grafito.. Recarga de los reactores moderados por agua pesada pesada.. Recarga de los reactores rápidos rápidos.. 88 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.6.3 Características de las Instalaciones Destinadas a la Recarga de los Reactores VVER (PWR) El conjunto de instalaciones, equipos y dispositivos que son necesarios para realizar todas las operaciones propias de la recarga del combustible nuclear, incluyendo las de revisión, mantenimiento y preparación de las instalaciones del reactor, recibe el nombre de equipamiento del transporte tecnológico. 89 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.6.3 Características de las Instalaciones Destinadas a la Recarga de los Reactores VVER (PWR) (cont. 1) En el caso de los VVER, este equipamiento incluye los siguientes dispositivos: 1. Máquina de recarga del combustible. 2. Giratuercas del sellaje principal. 3. Contenedores especiales. 4. Grúas. 5. Pozo de revisión de la tapa del reactor. 6. Pozo de los mecanismos de accionamiento. 7. Almacén de combustible fresco. 8. Piscina de decaimiento y piscina de recarga. 9. Instrumentos y llaves especiales. 90 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.6.4 Orden de las Operaciones Durante la Recarga La recarga se realiza de acuerdo con el Gráfico de Recarga y Mantenimiento Preventivo Planificado, que se establece para cada recarga teniendo en cuenta sus particularidades concretas y el volumen de trabajo a realizar paralelamente a la recarga del combustible. 1. Situación inicial. 2. Preparación para la deshermetización del reactor. 3. Deshermetización del reactor. 4. Extracción del bloque de tubos de protección. 5. Operaciones de movimiento del combustible. 91 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.6.5 Seguridad Nuclear Durante la Recarga Las medidas de seguridad nuclear durante la recarga están destinadas a excluir la posibilidad de que surja una reacción nuclear en cadena no controlada dentro o fuera del núcleo, durante las operaciones de recarga y de esta forma evitar que se produzca una irradiación excesiva del personal, o en general, un accidente de graves consecuencias. 92 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.6.5 Seguridad Nuclear Durante la Recarga (cont. 1) La peligrosidad potencial de que se forme masa crítica no controlada existe durante la recarga del reactor. Con vistas a garantizar la seguridad nuclear se han establecido toda una serie de medidas técnicas y organizativas las cuales se pueden agrupar de la forma siguiente. 1. Almacenamiento y conservación del combustible fresco. 2. Movimiento del combustible. 3. Control sobre los parámetros del agua de las piscinas. 4. Control del estado del núcleo. 93 de 94 Cinética de los Reactores Nucleares 2.7 Operación de los Reactores Nucleares Para poder efectuar la operación confiable y segura de los reactores nucleares es necesario realizar un control efectivo de los parámetros que caracterizan su comportamiento: potencia, temperatura, presión, gasto de refrigerante, etcétera. De todos estos parámetros el más importante es la potencia, ya que tanto las características de variación de este parámetro como el sistema de medición y regulación del mismo, presentan una serie de particularidades muy importantes. Es importante destacar que los valores de la reactividad y el período, cuyo conocimiento es indispensable para la operación de los reactores, se determinan a través de la dinámica de variación de la potencia. 94 de 94 Fundamentos de Reactores y Centrales Nucleares Tema 2 Cinética de los Reactores Nucleares Fin End