Tema 10.- Estados básicos de ánimo 10.1.

Motivación y emoción 2006/2007
Turno de mañana
Tema 10.- Estados básicos de ánimo
10.1.10.2.10.3.10.4.-
El lenguaje y la tristeza
Percepción y estado de ánimo
Bases orgánicas de la felicidad
Técnicas corporales del estado de ánimo
Ideas previas
(A) En busca de la felicidad perdida
• Si hacemos estas dos preguntas a un grupo numeroso de
personas: “¿Qué persigue usted en la vida?, ¿Qué le
gustaría obtener?”, la respuesta más frecuente será:
________________________________
• Los juegos de azar: loterías, quinielas, y demás, ¿qué
ofrecen?
• Las campañas publicitarias de la ONCE, ¿qué “venden”?
Ideas previas
(B) La teoría hidráulica de las emociones
(o de los motivos)
“Freud defendía explícitamente que, como la mente
se rellenaba de manera incesante con su fluido
mental, la libido, tendría que purgarse del mismo
modo que los doctores aplicaban la sangría al
cuerpo enfermo. La expresión emocional constituía
el sistema habitual de descarga del fluido mental,
pero, si se inhibía la expresión emocional, el fluido
buscaría otras vías de descarga, lo cual podía
resultar peligroso.”
Ideas previas
(C) Las experiencias catárticas
Entre los significados de “catarsis” que aparecen en
el DRAE, figura el siguiente:
“4. Eliminación de recuerdos que perturban la
conciencia o el equilibrio nervioso.”
Atención: Evans indica que no es el único significado
psicológicamente relevante de la palabra, y que su uso en
autores como Aristóteles es bien distinto.
10.1.- El lenguaje y la tristeza
“Diríase que el lenguaje no es el más eficaz de los atajos
hacia la felicidad.” (Pag. 95)
¿En qué se basa Evans para hacer esa afirmación? En el
análisis de las tres vías a través de las cuales el lenguaje
puede combatir la tristeza y fomentar la felicidad, que
veremos a continuación.
1. El lenguaje como fuente de consuelo
Las
palabras
pueden
funcionar
como
antidepresivos…
pero
sólo
en
determinadas
circunstancias: “En ocasiones es posible la intensidad
de la emoción no permita albergar pensamientos
alternativos, razón por la cual no siempre funciona la
terapia cognitiva.” (Pag. 87).
En cualquier caso, con base en técnicas
psicológicas o sin ella, no es aventurado pensar que
“La práctica de habar consigo mismo para animarse
es quizás tan vieja como el propio lenguaje.” (Pag.
86).
2. El lenguaje como fuente de entretenimiento
“Otra forma de utilizar el lenguaje para animar a
alguien consiste en utilizar cuentos y chistes.”
Evans considera distintas explicaciones para dar
cuenta de esta función, pero no menciona la más
evidente: distraer la atención, alejarla de la fuente del
problema.
3. El lenguaje como desahogo o vía catártica
“El desahogo es una invención relativamente
reciente (…) Se trata de usar el lenguaje con el propósito
explícito de desembarazarse de las emociones
desagradables. La práctica del desahogo fue promovida
en buena medida por el médico vienés Sigmund Freud,
quien sostenía que había veces en las que el único modo
de librarse de las emociones negativas consistía en hablar
de ellas.” (Pp. 88-89).
“Desde que Freud hiciera célebre esta idea [la idea
de que la expresión verbal de la emoción funciona como
una válvula de seguridad] a comienzos del siglo XX, su
popularidad no ha dejado de aumentar hasta llegar a ser
en nuestros días moneda de cambio habitual en muchos
países occidentales.” (Pag. 92).
“En ciertas ocasiones puede estar muy bien eso de
permitirse el lujo de expresar espontáneamente las
emociones. Otras veces, sin embargo, puede revelarse
decididamente perjudicial.” (Pag. 92).
El debriefing
“En cuanto tiene lugar un desastre de cierto calibre,
como puede ser un accidente ferroviario o un secuestro, se
desplazan hasta el lugar de los hechos los psicólogos junto
con los servicios de urgencia. Tras recibir asistencia médica
para las lesiones físicas, las víctimas son tratadas de los
‘daños psicológicos’ por los terapeutas. El tratamiento implica
volver sobre los recuerdos del episodio traumático y verbalizar
todos los sentimientos que suscitan estos recuerdos.” (Pag.
93).
“El debriefing empeora las cosas” (…) A la luz de las
últimas décadas de estudio del cerebro, hoy es fácil entender
por qué es probable que empeoren las cosas, en lugar de
mejorar, si hablamos de nuestros recuerdos traumáticos.
(Pag. 93).
“El hecho de hablar sobre los viejos recuerdos no
contribuye a acabar con ellos. Por el contrario, los mantiene
vivos”. (Pag. 94).
10.2.- Percepción y estado de ánimo
“Diríase que el lenguaje no es el más eficaz de los
atajos hacia la felicidad (…) Los humanos no han cejado en
su empeño por descubrir otras técnicas del estado de
ánimo capaces de proporcionar atajos hacia la felicidad
más rápidos y seguros que las meras palabras.” (Pag. 95)
Ideas previas
(D) Emoción y estado de ánimo
• ¿Son lo mismo la felicidad y la alegría? ¿En qué se
diferencian? Evans propone estas respuestas:
• “Los estados de ánimo son disposiciones de fondo que
aumentan o disminuyen nuestra susceptibilidad a los
estímulos emocionales.” (Pag. 79).
• “La alegría es una emoción básica y, (…) cada episodio
dura tan sólo unos segundos, rara vez sobrepasa el minuto.
La felicidad es un estado de ánimo, y los estados anímicos
son mucho más duraderos.” (Pag. 79)
Ahora bien, además de: (a) la duración, y (b) la
intensidad, hay otro aspecto fundamental que permite
distinguir entre estados de ánimo y emociones. Las
emociones son intencionales, es decir, se refieren a
algo.
“Intencionalidad. La intencionalidad es acerca de algo.
Algunas cosas tratan de otras cosas: una opinión puede
ser sobre iceberg, pero un iceberg no versa sobre otro
asunto; una idea puede ser sobre el número 7, pero el
número 7 no versa sobre otro asunto; un libro o una
película pueden ser sobre París, pero París no trata de
otros temas.”
Diccionario Oxford de
la mente
A este respecto, conviene distinguir entre:
* Causa de una emoción (o de un estado de
ánimo): su desencadenante, aquello que la ha hecho
aparecer.
* Objeto de la emoción (o del estado de
ánimo): la persona u objeto físico hacia la cual se
dirige la conducta emocional.
Llegamos a casa a las tres de la tarde, cansados y
hambrientos. Toda la mañana hemos estado pasando a limpio un
trabajo de prácticas. En el último momento, alguien del grupo
borró el fichero que contenía el trabajo.
Nuestros compañeros de piso, que ya han almorzado,
sólo nos han dejado unas raspas al fondo del caldero de los
espaguetis.
El gato se roza contra nuestras piernas y… escapa por
los pelos de la patada que intentamos darle, mientras
vociferamos contra el animal.
* ¿Cuáles son las causas de la rabia?
* ¿Cuál es el objeto al que se dirige la rabia?
La causa, el desencadenante, será identificable
sólo en algunas ocasiones, ya se trate de emociones o de
estados de ánimo.
Sin embargo, en el caso de las emociones se
puede identificar siempre su objeto, lo que no ocurre con
los estados de ánimo.
Es por la facilidad con la que confundimos causa y
objeto por lo que conviene permanecer atentos al
verdadero origen de nuestras emociones.
A) Color y estado de ánimo
La preferencia por el azul frente al rojo. El
experimento de Humphrey con las jaulas de uno y
otro color: “El rojo ponía nerviosos e irritables a los
monos, mientras que el azul les inducía un estado
anímico de tranquilidad. (...) El rojo y el azul producen
efectos similares en los humanos” (Pág.. 96).
B) Música y estado de ánimo
“Al igual que las artes visuales, la música es
una técnica diseñada para incidir directamente en
nuestras capacidades perceptivas con el mero
propósito de producir placer”. (Pág.. 98).
“Al igual que sucede con las artes visuales,
la música afecta indirectamente a nuestras
emociones, alterando nuestro estado de ánimo.”
(Pág.. 100).
¿Existen preferencias universales para los
patrones auditivos?
“(...) Los buenos compositores inciden en las
preferencias musicales universales de manera análoga
a como los buenos artistas dan de lleno en las
preferencias visuales universales.” (Pág.. 100).
“Se ha descubierto que, cuando una persona
escucha una melodía clásica, las neuronas de las
diferentes regiones cerebrales se sincronizan más que
cuando la persona escucha una secuencia aleatoria de
las mismas notas. No obstante, la razón de este
sentido de la melodía continúa siendo un misterio.”
(Pág.. 101).
C) Olores y estado de ánimo
“La industria de los perfumes se basa en el
potencial emocional del olor.” (Pág.. 101).
D) Tacto y estado de ánimo
“Las caricias de otra persona liberan en el
cerebro narcóticos naturales que se asocian con un
estado de serenidad natural.” (Pág.. 101).
“Así como las preferencias visuales resultantes
de nuestra evolución constituyen la materia prima de
las artes visuales, así también las preferencias táctiles
que dimanan de nuestra evolución suministran la
materia prima del masaje.” (Pág.. 103).
E) Cocina y estado de ánimo
“La tecnología gustativa del estado de ánimo es,
por supuesto, la cocina. (...) La cocina hace con los
sabores naturales lo que la pintura con los colores
naturales y la música con los sonidos naturales.” (Pág..
103).
“Las técnicas gustativas del estado de ánimo
aspiran a causar estados anímicos satisfactorios
mediante la estimulación de nuestras papilas gustativas
o mediante la producción de otros efectos químicos en
fases ulteriores del proceso digestivo.” (Pág.. 104).
Es importante observar que la influencia de todos
estos estímulos sobre el estado de ánimo (e indirectamente
sobre las respuestas emocionales) sólo se observa si se
mantienen constantes otras variables que también
determinan las preferencias de los sujetos.
Familiaridad y Preferencias
(Tema 11)
10.3. Bases orgánicas de la felicidad
“Los fármacos constituyen tal vez el atajo más
directo hacia la felicidad.” (Pág. 105).
Pero su uso está condicionado por lo que Klerman
denomina calvinismo farmacológico, de acuerdo con el cual
el uso de medicamentos para tratar problemas psicológicos
como la depresión “delataría cierta debilidad moral”.
¿Cuáles son las sustancias más claramente relacionadas
con los estados de ánimo? La serotonina, la dopamina y la
noradrenalina.
Ahora bien, es importante tener presente que aumentar
su presencia en el organismo no se acompaña necesariamente de
una mejora en el estado de ánimo. Su funcionamiento no es así
de mecánico: “Los estados de ánimo no pueden ser cuestión tan
sólo de los niveles de serotonina en el cerebro.” (Pág. 107).
Y por otro lado tenemos el problema de la
adicción, situación en la que “La preservación del
consumo habitual se convierte en la única actividad
vital valiosa, mientras que todo lo demás se torna
insignificante.” (Pág. 108).
“Como atajos hacia la felicidad las drogas y
los fármacos son espadas de doble filo. Consumidos
con sensatez y responsabilidad pueden, en efecto,
alegrarnos la vida. Por otra parte, los peligros de la
adicción (y en el caso de ciertas drogas, el riesgo
de detención) acechan al incauto. (Pp. 109-110).
10.4. Técnicas corporales del estado de ánimo
Ideas previas
La retroacción corporal y la teoría de Williams James
sobre el origen perceptivo de las emociones:
“Si queremos vencer en nosotros mismos
tendencias emocionales indeseables, asiduamente, al
principio a sangre fría, debemos hacer todos los
movimientos externos de las disposiciones contrarias
que preferimos cultivar […] El premio a la persistencia
llegará infaliblemente, en el desvanecimiento del mal
humor o de la depresión, y en el advenimiento en su
lugar de verdadera alegría y amabilidad.”
* La relajación
* El control de la respiración
* El yoga
* La meditación
* El tai-chi
“A diferencia de las drogas, que tienden a elevar la
felicidad a corto plazo a cambio de reducirla a la larga, las
técnicas corporales de la emoción se revelan positivas tanto a
corto como a largo plazo.” (Pág. 115).
“La fiesta bien puede suponer el supremo atajo hacia
la felicidad.” (Pág. 117).
Sí, pero…