PORCELANAS ALUMINOSAS, DE ELEVADA RESISTENCIA MECÁNICA, OBTENIDAS MEDIANTE ARCILLAS SERICITICAS J. ESPINOSA DE LOS MONTEROS D. ALVAREZ-ESTRADA R. MARTINEZ CACERES Instituto de Cerámica y Vidrio Arganda del Rey (Madrid) RESUMEN Se describe la obtención de porcelanas aluminosas de elevada resistencia mecánica a base de utilizar arcillas sericiticas y se pone de manifiesto la gran importancia que tiene la utilización de estas materias primas para lograr buenas microestructuras y la influencia de estas sobre las propiedades mecánicas. Las pastas estudiadas se comparan con una pasta industrial. SUMMARY A description in ma^e of the obtention of aluminous porcelains of high mechanical strength from sericitic clays. The importance of using these raw materials for obtaining goog microstructures is shown together with their influence on mechanical properties. The pastes studied are compared with an industrial poste. RESUME On décrit la façon d'obtenir des porcelaines alumineuses d'une haute résistance mécanique en utilisant des argiles sericitiques et on met en évidence la grande importance de l'utilisation de ces matières primes pour réussir de bonnes microstructures et l'indluence de celles-ci sur les propriétés mécaniques. Les pâtes étudiées sont comparées avec une pâte industrielle. ZUSAMMENFASSUNG: Es wird die Herstellung mechanisch hochfesten aluminiumoxydhaltigen Porzellans unter Verwendung serizitischer Tone beschrieben und die grosse Bedeutung der Benutzung dieser Rohstoffe hervorgehoben, wenn es darum geht, günstige Mikrostrukturen zu erzielen. Ferner wird deren Einfluss auf die mechanischen Eigenschaften dargelegt und ein Vergleich der untersuchten Tonmassen mit einer technischen Masse durchgeführt. I. INTRODUCCIÓN El campo de las porcelanas industriales y muy especialmente el de las porcelanas electrotécnicas ha experimentado en los últimos años un cambio muy notable como consecuencia de las cada vez mayores exigencias del mercado de aisladores eléctricos. Así, las clásicas pastas triaxiales formuladas fundamentalmente por caolín, feldespato y cuarzo, base de las porcelanas sñiciosas, ha dejado paso a nuevas porcelanas en las cuales el cuarzo se sustituye, parcial o totamente, por alúmina con miras a dotar a estas pastas, una vez cocidas, de una elevada resistencia mecánica que las haga aptas para soportar las severas condiciones que hoy en día exige la industria electotécnica. Son numerosos los trabajos publicados para esclarecer las causas por las cuales la incorporación de alúmina a las pastas produce una elevada resistencia mecánica. No obstante, al igual que sucede en otros campos de la ciencia, las teorías establecidas son en muchos casos contradictorias, pues mientras unos autores lo atribuyen a un mayor incremento en el contenió en muUita y a la disminución del cuarzo, otros, por el contrario, indican no haber encontrado ninguna relación entre la resistencia mecánica y el contenido en mullita(l a 15). Al comparar diversas porcelanas aluminosas, da diferentes procedencias, llama la atención el hecho de que los valores de resistencia a la flexión de estas pastas no sean más o menos análogos entre sí, pese a que los contenidos en alúmina que estas pastas presentan son similares. La diferencia pues, no debe atribuirse, como en un principio se creía sólo B0L.S0C.ESP.CERAM.VIDR.V0L.18.NUM.1 al contenido en alúmina, sino que también debe considerarse que las otras materias primas que intervienen en la formulación juegan un papel decisivo. De acuerdo con García Veduch (16) la microestructura que presente una pasta tras su cocción es quizás el factor más importante, pues el número y naturaleza de las fases cristalinas presentes, la composición de la fase vitrea, el porcentaje y morfología de cada una de estas fases, el tamaño de los cristales, su homogeneidad, acoplamiento geométrico, etc. han de condicionar inexcusablemente las propiedades finales de las porcelanas. Los trabajos de Koch (12), Wiedman (3) y Schüller (13, 14, 15) han puesto de manifiesto la importancia que tienen las materias primas para lograr pastas aluminosas de elevada resistencia mecánica, pues, según ellos, las materias primas de partida deben poseer un elevado contenido en alúmina, un porcentaje de sílice bajo y una alta superficie específica. Atendiendo a la microestructura, parece ser que lo fundamental es que existan como fases cristalinas AI2 O3 y mullita, ésta última en sus dos formas primaria y secundaria, en tal proporción y de tal manera distribuidas que los cristales de estas fases se entrelacen para formar una textura semejante a la de un futro o esponja muy tupida en la que la fase vitrea se encuentre embebida de manera uniforme, pero sin que existan grandes lagunas vitreas unidas entre sí, con lo cual las microgrietas que puedan originarse en la fase vitrea, como consecuencia de las tensiones a las que se someten las piezas, no podrán progresar a su través, y quedarán paradas por los cristales que rodean y delimitan todas y cada una de estas pequeñas lagunas. 11 TABLA I De aquí la importancia que tiene el lograr materias primas capaces de producir, tras la cocción, una microestructura adecuada. 2. OBJETO DEL TRABAJO Los objetivos que se han pretendido alcanzar han sido los siguientes: 1 .—Obtener porcelanas aluminosas de elevada resistencia mecánica y altos contenidos en muUita a partir de arcillas sericíticas, empleándolas como componente mayoritario en las pastas en virtud de su gran facilidad de mullitización. 2.—Reducir el número de materias primas que entran en la formulación y disminuir en todo lo posible los porcentajes de feldespato y alúmina libre, pues esta última encarece notablemente la fabricación. 3.-Estudiar la posibilidad de lograr temperaturas de cocción más bajas, aprovechando, bien la facilidad de muUitización de esta arcilla, bien el empleo de algún agente mineralizador que, como Chaudkuri (17 y 18) o Shapovaloy (19) indican, permiten reducir las temperaturas de sinterización sin detrimento de las propiedades mecánicas, todo lo cual contribuirá a un importante ahorro energético durante el proceso de fabricación. 4.—Potenciar el empleo de materias primas nacionales, reduciendo en lo posible los caolines y arcillas de importación. 3. PARTE EXPERIMENTAL 3.1. MATERIAS PRIMAS EMPLEADAS. Se ha utilizado como materia prima mayoritaria, una arcilla "A" procedente de Almuradiel (C. Real), ampliamente descrita por los autores en trabajos anteriores (20 y 21). El feldespato utilizado ha sido eminentemente potásico (K2 0 ^ 9 0 / o ) . Como incorporador de alúmina libre se utilizó alúmina Alean con una riqueza en AI2O3 superior al 99^/0. En una de las composiciones se utilizaron también dos arcillas, B y C, de tipo ball-clay, muy utilizadas industrialmente en la fabricación de porcelanas. Como mineralizador se utilizó el Mn02. 3.2. COMPOSICIONES. Pasta ^/o Arcilla C B _ _ _ _ 5 5 A.2 A-S A-4 A-5 A-6 A-7 A-8 80 75 70 65 60 59 49 P.A.L otras arcillas y caolines 3.3. o/o o/o o/o AI2 O3 Feldesp. Mn02 10 15 20 25 30 30 30 10 10 10 10 10 10 10 1 1 45 ^18 2 PREPARACIÓN PASTAS Y PROBETAS Todas las pastas, a excepción de la P.A.L que fué tomada en fábrica, se prepararon mediante homogeneización en húmedo, durante 24 horas, en molinos de bolas. Una vez mezclados se formó una barbotina que una vez colada en moldes de escayola dio lugar a probetas cilindricas de 5 cm. de diámetro, las cuales, tras controlar su humedad, se extrusionaron sin vacío, obteniéndose así probetas cilindricas de 5 mm. de diámetro que se cortaron a 12 cm. de longitud y se secaron al aire. 3.4. ENSAYOS REALIZADOS Sobre las probetas crudas se realizaron los siguientes ensayos: Contracción de húmedo a seco, resistencia a la flexión en crudo y microscopía de calefacción cada 50O C. Las probetas se cocieron en horno eléctrico a 1200O1230O-1260O-1300O y 1320O C, respectivamente, durante dos horas y se dejaron enfriar con el horno. Sobre las probetas cocidas a cada temperatura se hicieron los siguientes ensayos y estudios: Difracción de rayos X, microscopía electrónica de barrido, contracción de seco a cocido, capacidad absorción de agua y resistencia mecánica a flexión. 4. DISCUSIÓN DE RESULTADOS 4.1. CONTRACCIÓN Y RESISTENCIA A FLEXION EN CRUDO. Las pastas estudiadas fueron siete, si bien a efectos comparativos se estudió también de forma simultánea y paralela una pasta aluminosa, denominada P.A.L, de fabricación industrial que tiene como datos más característicos el estar formulada con una mezcla de arcillas y caolines, con contenido en feldespato del orden del 18^/o, una incorporación de AI2O3 libre del 40O/o, 50/0 de corindon electrofundido y 20/0 de Mn02 como mineralizador. La tabla II reproduce los resultados obtenidos sobre un mínimo de 10 probetas de cada pasta. Como es lógico la pasta P.A.L muestra menos contracción que las otras, pues, como ya se ha dicho, incorpora hasta un 450/0 de alúmina libre de la que parte es corindón electrofundido. Los valores de resistencia son aceptables, si bien la A-8 presenta valores bastantes altos. Las composiciones de las pastas se muestran en la tablai. Todas ellas presentan un contenido constante de feldespato del lOO/o variando esencialmente en el contenido en AI2O3 libre, el cual fluctua entre el 10 y el 30O/o, en contraposición con la pasta P.A.L que llega a incorporar hasta un 450/0 de AI2O3 libre total. 4.2. 12 MICROSCOPÍA DE CALEFACCIÓN Como paso previo a la cocción, y con el fin de tener una visión general de los márgenes de cocción, las pastas se estudiaron mediante microscopía de calefacción hasta 1550O C, utilizándose una velocidad de calentamiento de lOO C/m y tomando microfotografías cada 50O C. El ensayo permitió A-2 A-3 A-4 A-5 M m Ik] LAJ 1320 M UJ H A r M 1300 y M LAJ u L/ UIMJ 1260 uü 1200 44° 42°28° 24°I8° 15° 44°42°28° A-6 LAJ UJ W Lu 15° M M ^ 1260 uu UJ UJ UJ kwwJ 24^18° A-Alumina 15° 1260 UÜ UJ 1200 LAJ UkJ 440 42°28° 24°I8° 15° PA.I UU M UJ n \Á\ UM^ **«W*I 4 4 Í 5 ^ 2 8 * ' 24° 18° 15° 44'''4ß°28° M 1200 24°I8° 15° 44°42°28° M-Mullíta U^ U ^ \i»ii J 1300 A-8 L>Ul300 1320 UJ A-7 1320 44° 42° 28° UJ LÜ 24°I8° M UJ y M u 1320 L*^ 1300 ¥1^ L> M LAJ UAJ 1260 LAJ 200 K 24^18° y LW 15° 44° 42°28° 24^18° 15° Q-Cuarzo Fig. 1.— Difractogramas parciales de las pastas cocidas B0L.S0C.ESP.CERAM.VIDR.V0L.18.NUM.1 13 en la$ pastas A-7 y A-8, con respecto a las demás, es consecuencia de la presencia del mineralizador incorporado a estas pastas, el cual acelera estos procesos. TABLA n Pasta A-3 A-6 A-g P.A.I. Resistencia a flexión Kp/cm2 12,11 11,00 21,00 16,72 ^/o Contracción húmedo-seco 10,0 10,0 12,0 8,0 « 00 O ro ib CVJ A-8 E observar que ninguna de las pastas presentaba signos de deformación a 1530^ C. A-7 Q> "O TD 4.3. DIFRACCIÓN DE RAYOS X La figura 1 muestra los difactogramas parciales correspondientes a las pastas a las diferentes temperaturas ensayadas y en los que se detectan como fases cristalinas predominantes mullita y alúmina y en forma minoritaria cuarzo. Como característica fundamental, común a todas las pastas de la serie A, merece destacarse la elevada formación de mullita, incluso a temperaturas tan bajas como 1200^ C, lo cual es mucho más significativo cuando se compara con los pequeños contenidos en mullita que se detectan en la pasta P.A.I., la cual analizada cuantitativamente por difracción de rayos X, tras su cocción industrial a 1320^ C, dio los siguientes resultados: o/o mullita = 5,3 o/oû!-Al203= 44,0 o/o cuarzo = 1,0 o/o fase vitrea = 49,7 lo que permite establecer, mediante un análisis comparativo, que en las pastas de la serie A los contenidos en mullita son, cuanto menos, tres veces superiores a los de la pasta P.A.I. La menor intensidad de los picos de ce—AI2O3 que se aprecia en las pastas A-6, A-7 y A-8 con respecto a la P.A.I. se debe a que en las tres primeras sólo se incorporó un 300/0 de AI2O3 libre, en tanto que en la P.A.I. en contenido total es del orden del 450/o. Por último, es notable, también, que los contenidos en cuarzo son sensiblemente menores en las pastas A que en la P.A.I., con la particularidad de que esta fase desaparece casi totalmente en las pastas A a partir de los 1200O C en tanto que en la P.A.I. no llega nunca a desaparecer. La influencia de la incorporación de mineralizador se pone de manifiesto al comparar los difractogramas de las pastas A-6 y A-7, en los que se aprecia como el contenido de AI2O3 disminuye notablemente, por disolución en la fase vitrea, como consecuencia de la incorporación de lo/o de "mineralizador" En la figura 2 se representan las variaciones de intensidad de los picos de mullita y de AI2O3 de las pastas de la serie A en función de la temperatura de cocción. En todas las pastas el contenido en mullita crece a medida que se eleva la temperatura hasta alcanzar un máximo a 1300O C, produciéndose a partir de esta temperatura una disminución como consecuencia de su disolución en la fase vitrea. Los contenidos en AI2O3 libre experimentan una ligera disminución a medida que se eleva la temperatura, que se acelera a partir de los 1300O C. La mayor velocidad de formación de mullita y de disolución de la AI2O3 libre hasta los 1300O C 14 O > A-6 O O A-5 0 A-4 ^— _g 0) A-3 -O o "O A-2 c > 1- •0 0 c a> c 1200 1300 °G 1200 1300 °C Fig. 2 . - Variación de intensidad de los picos de mullita (5, 37 Â) en función de la temperatura de cocción 4.4. ESTUDIOS POR MICROSCOPÍA ELECTRÓNICA DE BARRIDO Las cocidas pastas se estudiaron mediante microscopía electrónica de barrido sobre superficies de fractura, obteniéndose las correspondientes microfotografías, algunas de las cuales se reproducen en las figuras 3 a 11. Destacan en estas microfotografías la gran cantidad de mullita, formando un ;tupido fieltro cristalino en el que se encuentra embebida la fase vitrea, uniformemente distribuida y rellenando el interior de los poros, la ausencia de lagunas vitreas individualizadas y la estrecha unión de las fases cristalinas de mullita y de alúmina. En el caso de la pasta AA-8 estas características se resaltan de forma notable. La pasta industrial P.A.I. además de presentar menor contenido en mullita se caracteriza por un menor tamaño de partículas. 4.5. CONTRACCIÓN DE COCCIÓN Y CAPACIDAD DE ABSORCIÓN DE AGUA En la figura 12 serecogen)los porcentajes de contracción de seco a cocido para todas las pastas estudiadas. Como puede observarse la contracción es del orden del 12 al 140/0 a los 12000 C para todas las pastas excepto para las A-7 y A-8 en las que se alcanzan los valores del 15 al I70/0. La capacidad de absorción de agua resultó ser nula para todas las pastas a partir de los 1230O - 1260O C. 4.6. RESISTENCIA A LA FLEXION El ensayo se realizó sobre probetas cocidas de 10 a 12 cm. de longitud y un diámetro de unos 5 mm. La distancia entre cuchillas fué de 4,2 cm. y la velocidad de carga se aumentó de forma constante. Se empleó una máquina universal de ensayos marca Instron, dotada de registro gráfico. Los resultados obtenidos corresponden a un mínimo de 15 l-ig. 3.-^ Pasta A-2/ 1 260^ C (x 10.000) 1 ig. 4. Pasta A-3/ 1 260^ C (x 5.000) Fig. 6.^ Pasta A-5/ 1 260^ C (x 5.000) Fig. 7.^ Pasta A-6/ 1260^ C (x 5.000) Fig. 9. Pasta A-8/ 1 260^^ C (x 5.000) 1200 Fig. 10.-Pasta P.A.I./ 1260^ C (x5.000) 1300 °C Fig. 12.— Variación de la contracción en función de la temperatura. BOL.SOC.ESP.CERAM.VIDR.VOL.18.NUM.1 Fig. 5.- Pasta A-4/ 1260^> C (x 5.000) Fig. 8.- Pasta A-7/ 1260^ C (x 5.000) Fig. 1 1 . - Pasta P.A.I. / 1260^ C (x 5.000) probetas de cada composición a cada temperatura. En la figura 13 se relacionan los valores de la resistencia en la flexión, a cada temperatura en función del tanto por cientode AI2O3 libre incorporada en las pastas de la serie A, y pone de manifiesto que la relación es lineal y aumenta a medida que se incrementa el contenido en AI2O3 y la temperatura de cocción. La figura 14 muestra la relación entre la resistencia a la flexión y la temperatura de cocción para todas las pastas estudiadas. En las pastas A-2 a A-6 se observa que la resistencia a la flexión es constante entre 1200^ y 1230^ C aumentando notablemente a partir de esta temperatura hasta alcanzar un máximo a los 1300^ C, a partir del cual la resistencia mecánica comienza a hacerse menor. En las pastas A-7 y A-8 el máximo de resistencia mecánica se produce a temperaturas mucho menores, 1230^ C para la A-7 y 1250^ C para la A-8, como consecuencia de la incorporación del mineralizador. 13 TABLA III RESISTENCIA A LA FLEXION (Kg/cm^) VALORES MÁXIMOS OBTENIDOS TEMPERATURA DE COCCIÓN Pasta • Ä O • 10 1200 ^C 1230 1260 1300 20 30 % A l o O 3 añadida Fig. 13.— Variación, de la resistencia a la tlexión en función de la cantidad de alúmina añadida. Son de resaltar las resistencias logradas en las pastas A-7 y A-8 frente a los de la P.A.I., pues no sólo son mucho mayores sino que además este efecto se logra con la incorporación de sólo un 30^/o de AI2O3 libre, en tanto que a la P.A.I. se añade hasta un 45<^/o en total (40^/0 AI2O3 + 5^/0 corindón). En la tabla III se muestran los valores máximos de resistencia a la flexión obtenidos con las diferentes pastas, destacando valores del orden de 2500 Kg/cm^ en las pastas A-7 y A-8. Es de suponer que los valores de la resistencia a la flexión expresados en las figuras y en la tabla serían bastan- 12000c 1230ÖC ^ÓO^C nOQ^C 1320OC A-2 1138 1134 1251 1245 984 A-3 1281 1314 1341 1423 1315 A-4 1385 1437 1518 1705 1300 A-5 1556 1528 1560 1648 1505 A-6 1600 1724 1820 1890 1645 A-7 2490 2549 2312 2280 2296 A-8 1990 2137 2423 2520 2010 P.A.I. 1920 2138 2033 2057 1807 te más elevados si la preparación de las probetas se hubiese podido llevar a cabo empleando una extrusionadora provista de vacio, pues se eliminarían así defectos de extrusión y porosidades que indudablemente hacen descender de forma muy notable los valores medios. Un incremento del orden del 15-20^/0, sobre los ya expléndidos valores de resistencia a la flexión obtenidos no parece fuese difícil de lograr, de haberse empleado vacio. 5. CONCLUSIONES A la vista de los resultados obtenidos, se pueden establecer las siguientes conclusiones: Í.--Las arcillas sericíticas constituyen un excelente material para formulación de pastas de porcelana aluminosas, en virtud de su gran faciHdad de nmllitización y de la baja temperatura a la cual esta comienza a producirse. 2.500 2.-Por su propia naturaleza, el empleo de las arcillas sericíticas en la fabricación de porcelanas permite reducir los contenidos en feldespato, la cantidad de AI2O3 libre incorporada y las temperaturas de cocción, mejorando incluso las propiedades mecánicas de las piezas, lo cual es de una inmensa importancia, no sólo industrial sino también económica con miras al ahorro de energía y de materias primas. 3.-La materia prima fundamental es eminentemente nacional y muy abundante en España. BIBLIOGRAFÍA 1.200 1.250 1.300 Fig. 14.- Variación de la resistencia a la flexión en función de la temperatura de cocción. 16 1. A. PALATZKY and W. TÜMMLER. Silikat Tech. 9 (1958) 68. 2. S.C. SANE and R.L. COOK, J. Amer. Ceram. Soc. 34 (1951) 145. 3. T. WIEDMANN, Sprechsaal 92 (1951) 29, 52. 13.K.H. SCHULLER, ^er. Dt. Keram. Ges 38(1961) 150. 4. L. GROFCSIK,Epitoanyag 18 (1966) 197. 14.K.H. SCHULLER, 5er. Dt. Keram. Ges 40(1963) 320. 5. S.K. KHANDELWAL and R.L. COOK, marner. Ceram. Soc. 49(1970)522. 15.K.H. SCHULLER, Trans. Brit. Ceram. Soc. 63 (1964) 103 6. S. KATO, T. YAMAMOTO, T. HATTORI and Y. NISHIMURA, Nagoya Kogyo Gijutso Shikensho Hokoku 14 (1965) 355. 16.A.G. VERDUCH and J.M. GARCIA ALVAREZ, Bol. Soc. Bsp. Ceram. 6 (1967) 43 1. CR. AUSTIN, H.Z. SCHOFIELD and N.L. HALDY,/. Amer, Ceram. Soc. 29 (1946) 341. 8. J.R. FLOYD, J.H. STERNE and J.S. DUETSCHER, Ceram. Age, 82 (1966) 60. 9. S.T. LUNDIN, Trans IVth Inter Ceram. Congress Firenze (1954) 383 lO.B.E. WAYE, Trans. Brit. Ceram. Soc. 62 (1963) 421. 11.R. SEIDER and S.I. WARSHAF, /. Amer Ceram. Soc. 50(1967)337. 12.H. HOCH,^er. Dt. Keram. Ges. 47(1970)538 B0L.S0C.ESP.CERAM.VIDR.V0L.18.NUM.1 17.S.P. CHANDHURI,v4mer. Ceram. Soc. Bull. 53(1974) 169. 18.S.P. CHANDHURI, ^mer. Ceram. Soc. Bull. 53 (1974) 251. 19.Y.I. SHAPOVALOV, G.N. MASLEENIKOVA and E. MEDEDIVSKAYA, Steklo i Keram. 27 (1970) 27. 20.J. ESPINOSA, D. ALVAREZ-ESTRADA y colaboradores, Bol. Soc. Esp. de Ceram. y Vidrio, 17 (1978)2, 7378. 21.J. ESPINOSA, D. ALVAREZ-ESTRADAy colaboradores, Bol Soc. Esp. de Ceram y Vidrio, 17 (1978), 3, 143147 17 Terminología de los Defectos del Vidrio Esta obra es la versión española del libro del mismo título, editado en versión trilingüe (inglés, francés y alemán) por la COMISIÓN INTERNACIONAL DE VIDRIO en 1969. La obra contiene la terminología española y las definiciones de los principales defectos del vidrio, reunidos en cinco capítulos: defectos de masa, defectos de vidrio hueco, defectos de vidrio plano (incluyendo vidrio flotado), defectos de moldeados y defectos de vidrio óptico. Los nombres de todos los defectos se recogen al final del libro, ordenados alfabéticamente y seguidos de un número que remite a su definición correspondiente. El libro está presentado en un volumen encuadernado en skivertex (imitación piel) y estampado en oro, de 74 páginas, en formato 16 x 21 cm. Precio: 300 PESETAS (gastos de envío aparte). Pedidos: Deben dirigirse a: SOCIEDAD ESPAÑOLA DE CERÁMICA Y VIDRIO SECCIÓN DE VIDRIOS Carretera de Valencia, Km. 24,300 ARGANDA DEL REY (Madrid)