ROMPECABEZAS Adaptado de: http://cursodematerialdidactico.blogspot.com.es/2009/11/historia-del-rompecabezas.html Imagenes: http://www.tuexperto.com/wp-content/uploads/flickr_backup/2552367010_121eb71771_o.jpg piezas y puzzle de la Tierra Un rompecabezas es un juego que consiste en combinar correctamente las piezas de una figura. Fue inventado en 1762 por John Splisbury pero al principio eran demasiados caros. Alrededor de 1900 nacieron los rompecabezas artísticos para adultos. Aquellos rompecabezas cortados a mano tenían las piezas desprovistas de pomos. No se ensamblaban entre sí como los puzles comerciales de hoy en día. Los rompecabezas artísticos para adultos, a diferencia de los infantiles, no incluían una imagen que sirviera de guía al montador que debía contentarse con la sugerente referencia del título antes de sentarse a resolver el enigma tras el cual el artesano cortador había escondido el cuadro. En 1915 Wegener quedó asombrado con el hecho de que los contornos de América del Sur y África parecieran encajar juntas como un rompecabezas. Wegener no era el primero en notar esto del rompecabezas como el ajuste de los continentes (Magallanes y otros exploradores también notaron esto), sino que él fue uno de los primeros en darse cuenta que la superficie de la tierra ha cambiado con tiempo, y que los continentes que ahora se separan se pudieron haber ensamblado juntos en un punto en el pasado. En palabras del propio Wegener, "Es como si debiéramos recomponer los fragmentos rotos de un periódico comparando primero la coincidencia de los bordes y luego las de las líneas de texto impreso. Si coinciden, sólo podemos concluir que los trozos estaban originariamente en esa posición. Si sólo dispusiéramos de una línea escrita, aún tendríamos una importante probabilidad de que el ajuste fuera exacto: pero si tenemos n líneas, entonces esa probabilidad se elevará a la enésima potencia." La teoría fue recibida de manera uniformemente hostil, y en ocasiones, incluso violenta. Sin embargo, a partir de 1950, una vez reformulada la teoría de la deriva continental se encuentra hoy totalmente consolidada. CUESTIONES PROPUESTAS 1. ¿A qué llamamos rompecabezas? ¿En qué siglo se inventaron? ¿Qué diferencias tenían con respecto a los actuales? 2. Busca en el DRAE la definición de puzle y trata de explicar por qué para Wegener la posición de los continentes constituían en dos sentidos un auténtico rompecabezas. 3. ¿Cuánto tiempo transcurrió entre el descubrimiento del puzle y la teoría de Wegener? Expresa el resultado en décadas y lustros. 4. ¿Qué similitudes encuentras entre la forma de resolver los rompecabezas artísticos para adultos y el rompecabezas al que se enfrentaba Wegener? 5. ¿Fue Wegener el primero en darse cuenta de la similitud en los contornos de los continentes? Justifica tu respuesta. 6. Según tu respuesta anterior, ¿por qué tiene entonces tanto mérito la teoría de Wegener? 7. Según el ejemplo propuesto por Wegener, ¿cuáles serían las “líneas” que coinciden a un lado y otro de los bordes de los fragmentos rotos del “periódico”? 8. Busca información acerca de la expresión coloquial “zapatero a tus zapatos” y explica su significado. 9. Investiga la biografía de Alfred Wegener y comenta por qué los científicos de su época atacaban su hipótesis genial con la despectiva frase de la pregunta anterior. 10. ¿Estaba Wegener en lo cierto? ¿Por qué no consiguió que fuera aceptada su teoría antes de su muerte?