Piedra laja - Ministerio de Minería

Dirección de Minería de San Juan – Minería Extractiva – PIEDRA LAJA
PIEDRA LAJA
Bajo la denominación de Piedra Laja se designa aquel material cuyas características físico mecánicas, de origen metamórfico, permiten cortar, recuadrar o no, para aplicarlo en la
construcción como revestimiento de pisos, paredes, paseos, etc. Actualmente, existe una
tendencia marcada hacia el empleo arquitectónico y decorativo de diferentes tipos de rocas
ornamentales (mármoles y piedra laja). La provincia de San Juan, por sus características
geológicas, posee yacimientos con estas particularidades, con explotaciones precarias de baja
producción.1. Ubicación y Antecedentes
Los yacimientos de piedra laja están localizados en la falda occidental de la Sierra de Pie de Palo,
y abarca áreas de los Departamentos de Angaco y San Martín. La distancia desde la Ciudad de San
Juan es de unos 45 km. aproximadamente.- La producción de piedra la en la Provincia se inició
hace más de cuarenta años, y los volúmenes anuales extraídos han sido fluctuantes, debido
principalmente al inevitable cambio que experimenta el gusto del consumidor, las distintas modas
en la construcción de viviendas y las tendencias de la construcción.
2. Geología del depósito
La roca conocida como piedra laja es una cuarcita micácea que forma parte de un potente
paquete metamórfico que se encuentra sobre las calizas del sector occidental de la Sierra de Pie
de Palo.
3. Exploración
Diversos organismos oficiales han llevado a cabo importantes tareas de investigación, lo que
permite contar con abundante información sobre los yacimientos en cuestión en aspectos diversos
tales como, reservas, geología, tipificación, etc..
4. Sistema de explotación y procesamiento
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Explotación: La explotación de piedra laja en la Pcia. de San Juan es llevada a cabo por
pequeñas empresas y se realiza en su totalidad a cielo abierto , recurriendo para ello a
prácticas artesanales propias de este tipo de explotaciones mineras.-
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Procesamiento: Se realiza en cantera una selección manual de la piedra que se va extrayendo,
descartándose la masa rocosa que presenta distintas deficiencias tales como color, espesor,
etc., procediéndose luego, a la separación en capas (foliación), proceso este con una notable
incidencia en la rentabilidad de la operación ya que generalmente se realiza en forma
artesanal en la que cuenta en alto grado la experiencia del operario. Una vez lograda la
separación en «lajas», se procede a realizar los diferentes cortes que requiere el consumidor.-
5. Usos y destinos
El uso principal de las rocas de ornamentación es en la construcción en todas sus gamas;
revestimientos de muros, pisos, decoración, Etc.
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6. Comercialización
La piedra laja producida en la Pcia. de San Juan debe competir, principalmente, con la de la Pcia.
de San Luis y la importada desde Brasil.
Presentado dificultades en dos aspectos, que
contribuyen a la formación del precio final del producto, a saber:
a- Las mayores distancias de los yacimientos sanjuaninos a los grandes centros de consumo.b- Mayores costos del aserrado de la laja sanjuanina (causado por el alto contenido de sílice).Se debe destacar la variedad de colores y la dureza de las lajas locales, lo que posibilita ampliar el
espectro del mercado para este material.7. Mercados
Es un mercado muy competitivo, exigente y variable. Como se señaló anteriormente, la demanda
de Piedra Laja es notoriamente fluctuante debido a las preferencias y gustos de constructores y
consumidores. No obstante ello, se considera factible la implementación de pautas, que permitan
alcanzar niveles de demanda acordes a los niveles de actividad de la industria de la construcción.
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