MEDIOAMBIENTE Calentamiento global: dos teorías Dos posturas rodean a este fenómeno: por un lado, los cambios climáticos han obligado a los gobiernos a debatir sobre el tema de las emisiones industriales, por otro, existen investigadores que hablan de reajustes normales y cíclicos l aumento en la temperatura de la Tierra y los niveles de precipitaciones de lluvia, podrían ser efecto no sólo de la contaminación generada por la actividad humana, sino también de un proceso cíclico natural del planeta. Dos posturas que definirán el futuro de la humanidad Científicos de todo el mundo debaten sobre los factores que generan el cambio climático y sus consecuencias en la Tierra, desde hace dos décadas. Mientras unos sostienen que el hombre es el causante de las transformaciones atmosféricas sufridas en los últimos años, otros las atribuyen a elementos físicos y químicos propios de la naturaleza. Sabemos que cuando asciende la temperatura global, aumenta el agua de los océanos y por ende la cantidad de humedad en la atmósfera, que genera más agua de lluvia. Sin embargo, no podemos determinar si este proceso es resultado del calentamiento global natural o el antropogénico (causado por el hombre), explica Irina Tereshchenko, investigadora de la UdeG. Por ejemplo, los océanos tienen entre 60 y 70 veces más concentración de dióxido de carbono (CO2) que el existente ahora en la atmósfera. Este compuesto emitido por la quema de combustibles fósiles (petróleo, carbón y gas) y también por las industrias, es el causante del efecto invernadero que provoca un incremento en la temperatura mundial. Además, las ciénegas son los mayores emisores de metano, un gas calentador parecido al dióxido de carbono. Entonces, ¿cuánto afectarán al calentamiento global las ciénegas de las latitudes norteñas que se descongelarán y emitirán más metano? Por ello no podemos afirmar de manera contundente que este fenómeno sea causado completamente por los humanos. Hay indicadores de que estamos alterando los ciclos de la naturaleza, menciona el doctor en ciencias del medio ambiente, Ulises Ramírez. El panel intergubernamental de cambio climático, de la ONU, señala que la temperatura aumentó hasta 0.6 grados centígrados en los últimos 100 años, es decir, que las variaciones climáticas “que antes se daban en cientos de miles de años, las hemos producido en solo 100”. De mantenerse el actual volumen de emisiones de CO2, los expertos calculan que la temperatura del planeta podrá aumentar durante el siglo XXI hasta 4.8 grados centígrados. Aunque es una teoría que toma fuerza, “no podemos afirmar que todo lo que ocurre en el planeta es consecuencia del hombre”. La tendencia ahora es que cualquier fenómeno que 4Plantío de agave anegado en Ocotlán, Jalisco. Foto: José María Martínez miradas E Mariana González sucede en el mundo, “se lo achacamos al cambio climático, como sucedió con los tsunamis, que no tienen nada qué ver con un fenómeno de esa naturaleza”. La gente –agrega– se queja de que en la zona metropolitana de Guadalajara “hace” más calor que hace 30 años por culpa del calentamiento global, pero no existen estudios contundentes que lo afirmen. Lo que sucede es que cada día hay más asfalto, más habitantes, automóviles e industrias y eso genera islas de calor local. Por ahora “no podemos cuantificar qué tanto porcentaje del cambio climático es causado por las actividades humanas”, dijo el investigador del Instituto de Astronomía y Meteorología. Ante la falta de respuestas al respecto, es necesario realizar estudios de observación del clima, de variaciones climáticas y la composición de aire, coincidieron en afirmar los académicos del Centro Universitario de Ciencias Exactas e Ingenierías. “No tenemos todos los elementos necesarios para saber cuáles son los factores que inciden en este fenómeno y si en realidad sucede en la magnitud en la que nos han dado a conocer”, comentó Ramírez. “No podemos decir que lo que está haciendo el hombre es bueno, pero necesitamos tener más elementos de qué es lo que está provocando, para sacar una conclusión”, argumentó la coordinadora de la maestría en ciencias en hidrometeorología. Sin importar quién provoque este calentamiento, debemos tomar medidas. Lo que hacen activistas como Al Gore “es correcto, porque necesitamos presionar al gobierno de EU (el país mas contaminante y el mayor consumidor de energía en el mundo)”, para que asuma su responsabilidad ante el medio ambiente. Previo a la reunión del G-8, conformado a inicios de junio, el presidente estadunidense, George W. Bush, reiteró su oposición al Protocolo de Kioto sobre el cambio climático y aseguró que Estados Unidos no firmará ese acuerdo ni otro que restrinja las emisiones de gases. Si es el hombre o la misma naturaleza la que calienta la atmósfera, lo importante es que los activistas y ambientalistas continúen con sus acciones para conservar nuestro medio y reducir los gases invernadero, concluyó Tereshchenko. Más lluvias De acuerdo con un estudio realizado por investigadores del Remote Sensing Systems, en Santa Rosa, California, el calentamiento global podría aumentar tres veces más el promedio de precipitaciones pluviales en el mundo, previstas por los actuales modelos climáticos. El estudio, publicado en la revista Science, indica que según las observaciones satelitales, cada grado centígrado de aumento en la temperatura de la Tierra, incrementa la cantidad de vapor de agua en la atmósfera en 6.5 por ciento. De esta manera las lluvias en todo el mundo podrían aumentar entre 1 y 3 por ciento por cada grado de calentamiento que sufra la Tierra en el futuro. [ lunes 18 de junio de 2007