Aplicar Sistemas Ultravioletas de Tratamiento de Aire

Traducción del artículo original de “Honeywell’s Ultraviolet Air Treatment Systems” del 14 de julio
de 2003.
Aplicar Sistemas Ultravioletas de
Tratamiento de Aire
Sistemas ultravioletas de tratamiento de aire son relativamente nuevos a la industria de HVAC, y
todavía hay muchas preguntas acerca de cómo trabajan para tratar el aire. La Agencia de
Protección Ambiental de EE.UU (EPA) y otras autoridades de la calidad del aire interior (IAQ) están
de acuerdo en que hay tres maneras comprobadas de mejorar la calidad del aire: el control de la
fuente, ventilación, y filtración. Los sistemas ultravioletas de tratamiento de aire tratan la fuente
de los problemas de calidad del aire matando las bacterias aerotransportadas y el moho
superficial.
Tecnología UV: ¿Qué es eso?
La luz ultravioleta es una luz de alta energía, que no es visible al ojo humano. Las ondas de luz son
medidas generalmente en nanómetro (nm). Hay tres bandas útiles de luz UV:
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UV-A (315nm-400nm) – Usada en luces negras y cabinas de bronceado. Afecta los ojos.
UV-B (280nm-315nm) – Causan las quemaduras de sol, cataratas, y cáncer de piel.
UV-C (200nm-280nm) – Germicidas. Además de lo anterior, también daña el DNA celular.
El Sol irradia las tres bandas de UV pero, por lo general, sólo los UV-A y UV-B llegan a la atmósfera
terrestre. Los UV-C son filtrados con excepción de algunos que alcanzan las puntas de las
montañas más altas. Los expertos han demostrado que 253.7nm es la cumbre del germicida más
efectivo dentro de la luz germicida UV-C. Esta es la longitud de onda de luz que emiten los
sistemas ultravioletas de tratamiento de aire de Honeywell.
La tecnología ultravioleta ha sido utilizada por un siglo como agente germicida. Es utilizada en las
plantas de tratamiento de agua, hospitales, farmacias, y cocinas.
Tecnología UV: ¿Cómo trabaja?
El ácido nucleico de una célula tiende a absorber energía de la luz desde 230nm hasta 290nm. El
efecto germicida de UV-C es causado por la absorción de estos rayos por el Ácido
Desoxirribonucleico (ADN). La energía UV-C mezcla el código del DNA haciendo a la célula
inservible, incapaz de reproducirse, e incapaz de infectar.
La cantidad de energía UV-C requerida para matar cada patógeno se llama “dosis letal”. La dosis
letal que necesita para matar un microorganismo es una medida de intensidad de luz y tiempo de
exposición (la dosis letal es igual a la intensidad de UV-C multiplicada por el tiempo de exposición).
Cada dosis letal difiere para cada tipo de patógeno.
Factores de la Velocidad de Destrucción – Balanceando la Ecuación
La siguiente provee factores de velocidad de destrucción para lámparas UV relativas para factores
variados.
En Relación con la Intensidad:
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Intensidad de la Lámpara
La intensidad de una lámpara (medida en microwatts/centímetros cuadrados) debe ser
adecuada para entregar la velocidad de destrucción deseada. El objetivo de las
aplicaciones de retorno de aire es matar a los patógenos aerotransportados. El tiempo es
limitado porque están viajando dentro y fuera del alcance de la luz; por eso la intensidad
es de gran importancia. En aplicaciones de serpentines el objetivo es matar el moho
superficial, así que la intensidad de la luz no es tan importante porque el patógeno
permanece a la vista de la lámpara dándole un tiempo de exposición “infinito”.

Vida de la Lámpara
Los estándares aceptados por la industria para luces UV es que deben emitir
efectivamente UV-C por 8000 horas. En este punto se refiere a su “final de vida”.
El mercurio que se acumula dentro de las paredes de la lámpara contribuye al decline de
la salida de UV-C. Honeywell usa lámparas de vidrio suave que son recubiertas
químicamente para minimizar la acumulación del mercurio lo que ayuda a incrementar la
efectiva operación.

“Sensación Térmica”
La temperatura también afecta la salida o intensidad de una lámpara. Temperaturas más
frías hacen que sea más difícil para la energía UV-C penetrar la pared de la lámpara de
vidrio. (Considéralo como poner tinta en una ventana para luz visible). Por consiguiente,
la temperatura del ambiente acompañada por la velocidad afecta el rendimiento de la
lámpara. Recomendamos instalar luces UV con el objetivo de matar las bacterias
aerotransportadas en la parte de retorno del sistema donde no estarán expuestas al aire
frío durante la temporada de aire acondicionado.
El modelo de irradiación del serpentín también se ve afectado por temperaturas más
frías, pero como es de largo tiempo de exposición, la reducción en la intensidad de la luz
no afecta la dosis letal a los mohos superficiales.

Reflectividad
Ciertos materiales de ductos pueden reflejar rayos UV mejor que otros, así que
incrementan la intensidad y la velocidad de destrucción. Los rayos UV no se reflejan de la
misma manera en que lo hace la luz visible.

Mantenimiento
Así como la capa de mercurio dentro de la pared de la lámpara, el polvo y los residuos se
pueden fijar en la pared exterior de la lámpara, esto también reduce la salida de UV-C y
así la velocidad de destrucción. Para evitar esto, recomendamos mantenimiento
apropiado incluyendo limpieza trimestral de la lámpara con un paño suave y húmedo. El
limpiador de ventanas puede ser utilizado, pero sé cuidadoso de los que contienen aceite
que puedan dejar residuos.
En Relación con el Tiempo.
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Rapidez del Abanico
El tiempo de exposición está relacionado directamente con la rapidez del abanico.
Mientras más lenta sea la rapidez del abanico, más tiempo estará expuesto un
microorganismo a UV-C, y la velocidad de destrucción será mayor. Esto no significa que la
rapidez del abanico deba ajustarse para aumentar la velocidad de destrucción. Lo que
significa es que la rapidez del abanico debe ser considerada al escoger un modelo.

Posición de la Lámpara
Si el lugar donde está colocada la lámpara es crucial para obtener la velocidad de
destrucción deseada. En una aplicación de retorno del aire para matar la mayor cantidad
de microorganismos aerotransportados recomendamos que el aparato esté montado con
3 pies de espacio abierto antes y después de las lámparas. Se entiende que esto no será
posible en todas las aplicaciones, pero el principio general debe recordarse. En una
aplicación de irradiación de un serpentín el objetivo el emitir luz en la mayor cantidad de
área superficial que puede estar sometida a moho. El modelo de serpentín de Honeywell
puede matar hasta un 99.9 por ciento de la colonia en desarrollo de las esporas del moho
Apergillus niger cuando se irradia por tres horas a una distancia de 18 pulgadas.
Nota: Energía UV-C de alta intensidad puede degradar materiales no metálicos.
Recomendamos que se mantenga un mínimo de 3 pies entre las lámparas y los materiales
no metálicos o que no estén hechos de fibra de vidrio. Si esto no es posible, se puede usar
cinta adhesiva de aluminio para cubrir el material para protegerlos de la luz.
Otros:
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Humedad
El nivel correcto de humedad es importante para todos los seres vivos, pero así como
añadir humedad a casas secas por el invierno ayuda a las personas, también ayuda
muchos microorganismos para prosperar y ser más resistentes. Mientras no es posible en
todas las aplicaciones, recomendamos instalar sistemas ultravioletas de tratamiento de
aire en frente del humidificador o de la fuga del humidificador.
Beneficios a los Dueños de Casa
En una encuesta conducida por la Asociación Nacional de Constructores de Hogares (NAHB), los
clientes calificaron la calidad del aire interno como un 4.6 de 5 en importancia para su nueva casa.
Los sistemas de tratamiento ultravioleta del aire crean un mejor ambiente interno al reducir el
crecimiento de moho en el aire acondicionado y reduciendo las bacterias trasladadas por aire a
través de los sistemas HVAC y dentro del espacio de vivienda. La disponibilidad de tecnología UV
es de particular importancia a las personas preocupadas por los efectos del moho, bacterias y
otros bio-aerosoles.
Como muchos clientes están preocupados por su calidad de aire interno y una solución está al
alcance, tienes la oportunidad de proveerlos de un completo sistema de conforte que alivia los
problemas del ambiente interior al calentar o enfriar su casa.