Conozca su presión arterial

17 DE MAYO | DIA MUNDIAL DE LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL
Conozca su presión arterial
El Día Mundial de la Hipertensión Arterial se celebra el 17 de mayo de
cada año, por iniciativa de la World Hypertension League.
¿Por qué es importante conocer nuestra presión arterial?
Porque descubrir la hipertensión arterial y tratarla oportunamente puede ayudarle a
prevenir enfermedades cardíacas, renales, oftálmicas y neurológicas.
Por eso, todos los adultos deben hacerse revisar la presión arterial regularmente. En el
caso de los niños, el pediatra determinará cada cuánto tiempo es necesario
controlarla.
Se estima que el 50% de las personas hipertensas a nivel mundial desconocen
esta circunstancia, porque NUNCA se controlaron la presión.
¿En qué consiste la medición de la presión arterial?
El corazón bombea sangre a través del cuerpo, que circula por un sistema de cañerías
flexibles, las arterias. Esta sangre produce una fuerza sobre la pared de las arterias que
puede ser medida y es representada en milímetros de mercurio (mm Hg).
La presión arterial es normal cuando el número superior (presión arterial sistólica) no
supera los 120 y el número inferior (presión arterial diastólica) no supera los 80 en la
mayoría de las mediciones.
Si sus valores de presión arterial son superiores 120/80 pero por debajo de 140/90 mm
Hg, esto se denomina pre-hipertensión. Esto quiere decir que usted es propenso a
padecer hipertensión arterial.
Si sus valores alcanzan los 140/90 mm Hg o los superan, debe consultar al médico a la
brevedad posible.
¿Cómo medir la presión arterial usted mismo?
Usted mismo puede medir su presión arterial. Para ello puede utilizar aparatos de
mercurio, (actualmente en desuso por el riesgo de contaminación ambiental que
representa ese metal), aparatos aneroides o los más modernos, electrónicos. Todos
constan de un manguito, que va alrededor del brazo, una pera de goma o botón que
activa el inflado, una válvula que posibilita salir el aire y un reloj o monitor que
permite ver las cifras de la tensión arterial.
La técnica para realizar la medición es muy sencilla:
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Siéntese con la espalda apoyada. Las piernas deben estar descruzadas y los pies en el
suelo. El brazo debe quedar desnudo y apoyado de manera que el antebrazo esté a nivel
del corazón.
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Envuelva el manguito cómodamente alrededor de su brazo. El borde más bajo de éste
debe estar a 2 cm por encima del doblez del codo.
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El manguito se inflará rápidamente. Esto se hace ya sea bombeando con la pera o
pulsando un botón. Usted sentirá opresión alrededor del brazo.
•
Luego, la válvula del manguito se abre ligeramente, dejando que la presión descienda
de manera lenta.
•
A medida que la presión baja, apenas se escucha el sonido de la sangre pulsando, se
registra la lectura de la presión sistólica (vulgarmente llamada “la alta”).
•
El aire continúa saliendo, los sonidos desaparecen. Se registra el punto en el cual el
sonido se detiene completamente. Ésta es la presión diastólica (o “la baja”).
Algunas recomendaciones para quienes realizan la
medición por su cuenta
•
Inflar el manguito con demasiada lentitud o no inflarlo a una presión lo suficientemente
alta puede causar una lectura falsa. Si usted afloja demasiado la válvula, no podrá medir
su presión arterial.
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Descanse al menos 5 minutos antes de medir la presión arterial.
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No mida su presión arterial cuando esté bajo estrés, haya consumido cafeína o usado
un producto de tabaco en los últimos 30 minutos o realizado ejercicio recientemente.
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Si lo considera necesario, tome dos o tres lecturas en una sentada, con un intervalo
de 1 minuto.
•
Anote el valor y la hora de las lecturas.
Tenga en cuenta que la presión arterial...
•
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Normalmente es más baja cuando usted está durmiendo.
Es normal que aumente repentinamente cuando se despierta (en las personas con
presión arterial muy alta, éste es el momento de mayor riesgo de un ataque cardíaco y
accidente cerebro vascular).
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Normalmente es más alta cuando usted está en el trabajo, y disminuye ligeramente
cuando está en casa.
•
Puede alterarse debido a que algunas personas se ponen ansiosas a la hora de visitar
al médico y tienen registros más altos de tensión arterial que los que tienen en la casa.
Este fenómeno se denomina “hipertensión de guardapolvo blanco”. Las lecturas de
presión arterial tomadas en el hogar pueden ayudar a detectar este problema.
Manómetro
Manguito de compresión
Válvula
Pera de goma
Tubuladuras