La adopción de TIC y la intensificación de la innovación

La adopción de TIC y la intensificación de la innovación
María Antonia Cervilla de Olivieri (*)
La innovación puede ser definida como el uso productivo de conocimiento y se
manifiesta en la introducción y mejora de productos, procesos y servicios. Los procesos
de innovación se han intensificado como un resultado de la adopción de nuevas
tecnologías digitales que ofrecen ventajas para tratar con los retos que ésta plantea, tales
como desarrollo de nuevos productos; ampliación de mercados; incremento de la
velocidad y la flexibilidad; reducción del tiempo al mercado, así como para facilitar la
integración organizacional estratégica interna y externa.
Las tecnologías que facilitan la integración estratégica incluyen todas aquellas bajo la
definición amplia de tecnología de información y comunicación (TIC). Cada vez más las
empresas productivas se apoyan en TIC, computarizando y vinculando las diferentes
funciones del proceso productivo, y su adopción se ha esparcido a través del proceso
productivo completo no estando restringido su uso a un área tecnológica determinada. En
países industrializados una de cada dos plantas ha adoptado al menos una tecnología de
cada una de las tres áreas tecnológicas: ingeniería y diseño; procesamiento y fabricación,
e integración y comunicación. Estas tecnologías están reconocidas como herramientas
poderosas cuando se aplican a la innovación. Por ejemplo, se argumenta que la TIC ha
sido clave para acelerar los procesos de innovación y reducir ciclos de tiempo, fomentar y
apoyar una mayor integración en red en la economía, y hacer posible una difusión más
rápida del conocimiento codificado y de las ideas. Las herramientas informáticas y
electrónicas tienen la capacidad de transformar, transferir, integrar y controlar los
procesos productivos. La transformación se da gracias al poder de la computación
aplicada a la manipulación y representación de data; por ejemplo, los sistemas CAD
avanzados, proveen la capacidad para modelar, simular, representar, diagnosticar y
probar el diseño de nuevos productos sin necesidad de prototipos de manufactura. La
transferencia se establece por medio de redes (LANS, Intranets, Internet) y sistemas para
el intercambio electrónico de datos (EDI). El control y la integración tiene lugar por
medio de los sistemas de flujo de trabajo, calidad, inventario, y los sistemas gerenciales
que organizan y controlan el proceso de negocios y la información utilizada en los
procesos de innovación. Dentro de una organización, las nuevas tecnologías permiten
integrar los diversos procesos que conforman un negocio complejo. El uso de las
tecnologías de coordinación o integración está creciendo rápidamente, particularmente en
lo que se refiere a sistemas que permiten gerenciar la empresa como un todo, la cadena de
suministros, o proyectos. Experiencia internacional En el ámbito global, la extensión de
la integración electrónica de proveedores se ha dado, entre otros esquemas, a través de
alianzas estratégicas en las que participan importantes empresas. Por ejemplo, en la
industria automotriz existe la alianza Covinsint, en la cual participan importantes
ensambladoras, que integra a proveedores (y proveedores de proveedores) en protocolos
estándar, y permite el intercambio electrónico de data, de información de ingeniería de
producto, así como aplicaciones de correo y de comercio electrónico. Cualquier empresa
que desee ser proveedor de las principales ensambladoras tiene que llegar a formar parte
de su sistema computarizado y estar preparada para negociar precios en línea. En otros
sectores están emergiendo sistemas similares.
En Venezuela
En nuestro país los datos estadísticos disponibles son insuficientes para tener un
panorama global de la adopción de estas nuevas tecnologías por el sector productivo;
aunque sí se cuenta con algunos datos aislados. Por ejemplo, en una muestra de 120
empresas del sector petrolero conexo se encontró que 48% de las empresas no efectúa
operaciones de comercio electrónico a través de la web; 54% no realiza intercambio
electrónico de datos; 70% de las empresas no usa sistemas integrados y, de éstas, sólo
21%o planea utilizarlos a corto plazo (IESA, 2001) Al tener a PDVSA como cliente
principal, estas empresas deberían estar motivadas a adoptar estas tecnologías.
A fines del diseño de política se debe prestar más atención a la recolección de datos
estadísticos que permitan conocer cómo ha sido la adopción de la TIC en el sector
productivo. El estudio de la adopción y difusión de tecnología es uno de los componentes
claves de la innovación y desarrollo tecnológico. Dados los costos asociados no todas las
empresas adoptan tecnologías avanzadas, por ello es preciso medir en qué grado las
empresas venezolanas se han adaptado a los cambios tecnológicos a través del uso de
TIC, y analizar los beneficios e impacto en las empresas como resultado de su adopción,
así como los obstáculos, incluyendo los nuevos requerimientos de conocimientos y
destrezas en el personal. Un estudio de esta naturaleza permitiría apoyar el diseño de
mecanismos e incentivos dirigidos a modernizar el aparato productivo nacional a través
de la adopción de TIC, contribuyendo a cerrar las brechas que limitan su competitividad
en los mercados regionales e internacionales.
Protagonistas del cambio
Si bien el Estado debe jugar un papel importante implantando políticas cuyo objetivo
principal sea asistir a las empresas venezolanas para que tengan acceso y puedan hacer un
mejor uso de la TIC, los agentes privados son los verdaderos protagonistas del cambio y
quienes deben apostar por una mayor adopción de nuevas tecnologías, entendiendo que
esta inversión puede incrementar sus capacidades tecnológicas y de innovación,
permitiéndole expandir sus líneas de productos y servicios, optimizar los procesos y
mejorar su productividad.
Las principales implicaciones para la gerencia del uso de las nuevas tecnologías y
herramientas electrónicas están en el desarrollo de capacidades complementarias para
combinar las herramientas con los recursos, estructuras organizacionales y nuevas
prácticas gerenciales; por ejemplo, prácticas tales como mejoramiento continuo y justo a
tiempo (JIT) son complementos importantes de las nuevas tecnologías. Puede afirmarse
entonces que la explotación exitosa de las nuevas herramientas informáticas y
electrónicas en la intensificación de la innovación dependerá, en gran medida, del
compromiso de la gerencia, complementado con un amplio rango de prácticas gerenciales
y organizacionales, que incluye la inversión en nuevas destrezas.
(*) Coordinadora del Centro de Producción e Innovación Tecnológica del IESA