¿Cómo puede afectar la diabetes a los pies?

¿Cómo puede afectar la
diabetes a los pies?
Un nivel alto de glucosa en la sangre como consecuencia de la diabetes causa dos
problemas que pueden lastimar los pies:
1. Daño nervioso. Uno de los problemas es el daño en los nervios de las
piernas y los pies. Si los nervios están dañados, posiblemente, usted no
sienta dolor, calor ni frío en las piernas ni en los pies. Al no tener sensación,
cualquier llaga o corte en el pie puede empeorar. Esta falta de sensación es
causada por el daño nervioso, también llamado neuropatía diabética. Puede
conducir a una llaga o una infección grandes.
2. Mala circulación sanguínea. El segundo problema ocurre cuando no
hay suficiente circulación sanguínea en las piernas y los pies. Esta mala
circulación sanguínea dificulta la cicatrización de llagas o la cura de
infecciones. Este problema se denomina enfermedad vascular periférica. Si
tiene diabetes, fumar empeora los problemas de circulación sanguínea.
Juntos, estos dos problemas pueden causar complicaciones en los pies.
Asegúrese de usar zapatos que le calcen bien.
Por ejemplo: Le sale una ampolla porque los zapatos no le calzan bien. No siente el dolor provocado por la ampolla
porque los nervios de los pies están dañados. Luego, la ampolla se infecta. Si el nivel de glucosa en la sangre es alto,
este exceso de glucosa alimenta a los gérmenes. Lo gérmenes crecen y la infección empeora. Una mala circulación
sanguínea en las piernas y los pies puede retrasar la cura. Existen casos en que una fuerte infección nunca se cura. La
infección puede causar gangrena. Si una persona tiene gangrena, la piel y el tejido que rodean la llaga mueren. El área
se vuelve negra y provoca mal olor.
Para evitar que la gangrena se propague, posiblemente el médico deba realizar una cirugía para cortar un dedo del pie,
un pie o parte de una pierna. La operación de cortar una parte del cuerpo se denomina amputación.
¿Qué puede hacer para cuidarse los pies?
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Lávese los pies con agua tibia todos los días. Asegúrese de que el agua no esté demasiado caliente; pruebe
la temperatura con el codo. No deje los pies en remojo. Séquese completamente los pies, en especial, entre los
dedos.
Revísese los pies todos los días para detectar cortes, llagas, ampollas, enrojecimiento, callos u otros
problemas. Esto es aún más importante si presenta daño nervioso o mala circulación sanguínea. Si no puede
inclinarse ni levantar los pies para revisarlos, use un espejo. Si no puede ver bien, pida a alguien que lo ayude.
Si la piel está seca, frote una loción en los pies después de lavarlos y secarlos. No ponga la loción entre los
dedos.
Use una lima o una piedra pómez para suavizar los callos. Haga esto después de bañarse o darse una ducha.
Córtese las uñas de los pies una vez por semana o cuando sea necesario. Hágalo después de haberse bañado,
cuando las uñas estén blandas. Córtelas en la forma del dedo y no demasiado cortas. Use una lima para alisar los
bordes.
Siempre use zapatos o pantuflas para prevenir lesiones en los pies.
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Siempre use medias para evitar ampollas. No use medias que ajusten mucho debajo de las rodillas.
Use zapatos que le calcen bien. Si va a comprar zapatos, hágalo al final del día, cuando los pies están más
hinchados. Póngase los zapatos lentamente. Úselos de 1 a 2 horas cada día durante las primeras 1 a 2 semanas.
Antes de ponerse los zapatos, revise el interior para asegurarse de que no haya bordes filosos ni objetos que
puedan lastimarle los pies.
¿Cómo puede ayudarme el médico a cuidar los pies?
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Informe inmediatamente a su médico sobre cualquier problema que tenga en los
pies.
Pídale que le revise los pies en todos los chequeos de diabetes. Para asegurarse
de que su médico le revise los pies, quítese los zapatos antes de que entre él a la
habitación.
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Pídale a su médico que controle la sensibilidad de los nervios de los pies.
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Pídale a su médico que controle la circulación sanguínea en las piernas y los pies.
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Pídale a su médico que le muestre la mejor manera de cortarse las uñas de los
pies. Pregúntele qué loción o crema debe usar en las piernas y los pies.
Si no puede cortarse las uñas de los pies o si tiene algún problema en los pies,
pídale a su médico que lo derive a un médico especialista en pies. El médico que
se encarga del cuidado de los pies se llama podólogo.
Quítese los zapatos y las
medias para que el médico
pueda revisarle los pies.
¿Cuáles son los problemas comunes que la diabetes causa en los pies?
Cualquier persona puede tener callos, ampollas y pie de atleta. Si tiene diabetes y el nivel de glucosa en la sangre
permanece alto, estos problemas en los pies pueden originar infecciones.
Callos. Capas gruesas de piel causadas por un roce o una
presión excesivos en el mismo lugar. Los callos pueden infectarse.
Ampollas. Pueden formarse si los zapatos rozan siempre
en el mismo lugar. Usar zapatos que no calzan bien o usar
zapatos sin medias puede causar ampollas. Las ampollas
pueden infectarse.
Uñas encarnadas. Se producen cuando el borde de una uña
crece dentro de la piel. La piel puede enrojecerse e infectarse.
Si corta mucho las esquinas de las uñas, estas pueden
encarnarse. Si los bordes de las uñas de los pies están filosos,
use una lima para suavizarlos. Las uñas también pueden
encarnarse si se usan zapatos muy apretados.
Juanete. Se forma cuando el dedo gordo se inclina hacia los
Uñas encarnadas. Se producen cuando el borde de una uña
crece dentro de la piel. La piel puede enrojecerse e infectarse.
Si corta mucho las esquinas de las uñas, estas pueden
encarnarse. Si los bordes de las uñas de los pies están filosos,
use una lima para suavizarlos. Las uñas también pueden
encarnarse si se usan zapatos muy apretados.
Juanete. Se forma cuando el dedo gordo se inclina hacia los
otros dedos y se agranda el lugar entre los huesos cerca de la
base del dedo gordo. Este punto puede enrojecerse, doler e
infectarse. Los juanetes pueden formarse en uno o en ambos
pies. Los zapatos en punta pueden causar juanetes. Los
juanetes suelen ser hereditarios. Pueden extirparse con cirugía.
Verrugas plantares. Son causadas por un virus. Las verrugas
suelen formarse en la parte de abajo del pie.
Dedo en martillo. Se forma cuando se debilita el músculo del
pie. Esta debilidad puede deberse al daño nervioso
ocasionado por la diabetes. Como consecuencia de este
músculo debilitado, los tendones del pie se acortan y los dedos
adoptan una forma curva hacia abajo. Pueden lastimarse las
plantas de los pies y la parte superior de los dedos. Los pies
Todos estos problemas en los pies pueden tratarse. Hable con su médico inmediatamente si descubre que tiene algún
problema en los pies.
¿Usar zapatos especiales puede ayudarme a proteger los pies?
Los zapatos especiales se fabrican para ajustarse suavemente a los pies lastimados o los pies que han cambiado de forma.
Estos zapatos ayudan a proteger sus pies. Es posible que Medicare y otros programas de seguro de salud cubran el costo de
estos zapatos especiales. Hable con su médico acerca de cómo y dónde adquirirlos.
La información se proporciona exclusivamente con fines educativos y no debe interpretarse como asesoramiento médico. Consulte a su médico para que lo asesore sobre cambios que pueden afectar su salud.
Fuentes: http://diabetes.niddk.nih.gov/
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