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ARCH SOC ESP OFTALMOL. 2013;88(12):e89–e90
ARCHIVOS DE LA SOCIEDAD
ESPAÑOLA DE OFTALMOLOGÍA
www.elsevier.es/oftalmologia
Sección iconográfica
Patología ocular en la obra de Jacques-Louis David. Belisario
pidiendo limosna
Eye pathology in the paintings by Jacques-Louis David. Belisarius
asking for alms
E. Santos-Bueso ∗ , F. Sáenz-Francés y J. García-Sánchez
Unidad de Neurooftalmología, Servicio de Oftalmología, Hospital Clínico San Carlos, Madrid, España
El pintor
Jacques-Louis David (París 1748-Bruselas 1825) está considerado uno de los pintores de mayor influencia en la pintura
francesa del siglo xix y fundador del estilo neoclásico francés.
El Neoclasicismo intentaba revivir la Antigüedad clásica como
modelo a seguir en todas las facetas del arte.
Activo actor de la Revolución francesa, fue encarcelado por
Robespierre y posteriormente convertido en el retratista oficial
de Napoleón. Su escuela llegó a ser una de las más famosas e
influentes de Europa, recibiendo incluso a los españoles José
de Madrazo y Juan Antonio Ribera Fernández como alumnos.
La muerte de Marat, El juramento de los Horacios, La muerte
de Sócrates o El rapto de las sabinas son algunas de las obras
de Jacques-Louis David que se encuentran en los principales
museos de todo el mundo1–6 .
La obra y la patología ocular
Belisario pidiendo limosna es un óleo sobre lienzo de
312 × 288 cm pintado en 1781 y que se encuentra en el Museo
de Bellas Artes de Lille de París (fig. 1).
Según la leyenda, el general romano Belisario, héroe
del Imperio bizantino a cuya expansión contribuyó muy
∗
Figura 1 – Belisario pidiendo limosna. Jacques-Louis David.
Museo de Bellas Artes de Lille. París.
Autor para correspondencia.
Correo electrónico: [email protected] (E. Santos-Bueso).
0365-6691/$ – see front matter © 2012 Sociedad Española de Oftalmología. Publicado por Elsevier España, S.L. Todos los derechos reservados.
http://dx.doi.org/10.1016/j.oftal.2012.12.015
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ARCH SOC ESP OFTALMOL. 2013;88(12):e89–e90
Figura 2 – Detalle: Belisario ciego con el niño lazarillo.
Belisario pidiendo limosna. Jacques-Louis David. Museo de
Bellas Artes de Lille. París.
activamente bajo el mandato del emperador Justiniano, fue
despojado de todos sus honores y riquezas y fue cegado
sacándole los ojos por los recelos del emperador, a pesar de
sus importantes victorias y conquistas en el norte de África,
Italia y Constantinopla, o frente a los persas.
El general romano Belisario (500-565) es representado como
un pobre mendigo ciego (fig. 2) que recibe limosna de una
dama ante el asombro de uno de sus antiguos soldados que
lo reconoce y alza, espantado, los brazos hacia el cielo al ser
consciente de la lamentable situación de su antiguo general.
El niño lazarillo, vestido de blanco, porta el casco militar de
Belisario que le sirve como recipiente para recibir las limosnas
(fig. 1).
El contraste entre el triunfo y la derrota, el éxito y la desgracia o la salud y la enfermedad se expresa en el Belisario pobre
y ciego que se refugia en un arco de triunfo romano (antítesis de su lamentable situación) en cuyo basamento puede
apreciarse, grabada sobre la piedra, la frase en latín (fig. 3):
date obolum Belisario, cuya traducción sería: dad limosna a
Belisario1–6 .
bibliograf í a
1. Brookner A. Jacques-Louis David. London: Chatto and Windus;
1986. p. 10–25.
2. De Nanteuil L. Jacques-Louis David. NuevaYork: Harry N.
Abrams; 1990. p. 6–30.
3. Garnot NS. Jacques-Louis David 1748-1825. París: Ed Nicola
Chaudun Musee Jacquemart-Andre; 2005. p. 10–50.
4. Johnson D. Jacques-Louis David: new perspectives. Newark
(EE. UU.): Rowman and Littlefield Publishers; 2006. p. 10–35.
5. Levey M. Pintura y escultura en Francia. 1700-1789. Madrid:
Cátedra; 1994. p. 5–20.
6. Monneret S. David et le Néoclassicisme. París: Ed Terrail; 1998.
p. 7–20.
Figura 3 – Detalle: basamento con la frase en latín: date
obolum Belisario (dad limosna a Belisario). Belisario pidiendo
limosna. Jacques-Louis David. Museo de Bellas Artes de
Lille. París.