Afrontando una Muerte

Afrontando una
Muerte
TRAUMÁTICA
Había sufrido la muerte de un ser
querido antes, pero nunca había
experimentado el impacto emocional
que me produjo este choque. Las
emociones son indescriptibles; el choque
y la trágica muerte de mi hermana
Krystle me partieron el corazón.
No hay un solo día en el que no
piense en mi hermana y no la extrañe
inmensamente. Debido a este accidente,
mi vida y las vidas de nuestros familiares
y amigos nunca serán las mismas.
Durante estos momentos apóyate
en tus amigos y tu familia tanto como
puedas y necesites. Tómate el tiempo
para llorar tu pérdida, para realmente
sentirla; luego recuerda que para tí, la
vida continúa. Vívela de una manera
que a ellos los habrían hecho sentir
orgullosos.
Va a tomar tiempo encontrar un
nuevo sentido en la vida, pero sucederá.
Encontrarás un nuevo sentimiento de
esperanza y alegría.
En 2006, Melissa
tenía solo 17
años cuando su
hermana Krystle
fue asesinada
en un accidente
relacionado con la
conducción bajo
la influencia de
sustancias.
Índice
¿Qué hace diferente a una muerte
1
traumática/repentina?
Sentirse fuera de control
1
Violencia del choque
2
Sin oportunidad de decir adiós
2
Respuestas físicas a un duelo
traumático
3
Enfermedades relacionadas con el duelo
3
Uso de sustancias
4
Respuestas sicológicas y
emocionales al duelo traumático
5
Negación
5
Miedo/vulnerabilidad
6
Rabia
7
Culpa
8
Fe/filosofía de vida
9
Duelo complicado
9
Cambios sociales como respuesta
11
al duelo traumático
Vida después de la pérdida
11
Fechas especiales
11
Pérdidas futuras
12
El camino hacia la recuperación
13
Consejos para el afrontamiento
13
Recursos
15
¿Qué hace diferente que a una
muerte traumática/repentina?
Es difícil imaginar la magnitud del dolor
asociado con la muerte traumática de un
ser querido. Cuando alguien es asesinado
violenta y repentinamente, las reacciones
de dolor de familiares y amigos pueden
ser intensas, complicadas y prolongadas.
Si su ser querido fue asesinado en un
choque relacionado con la conducción
bajo la influencia
de sustancias, es
El proceso
probable que sienta
de elaborar
más rabia que nunca
el duelo
antes y más tristeza
de la que imaginó
de cada
posible. En este
persona es
recurso encontrará
algunas sugerencias
diferente.
que pueden ayudarle.
Sin embargo, tenga en cuenta que aunque
su situación puede tener puntos en común
con la de alguien más, cada persona elabora
el duelo de manera diferente.
Sentirse fuera de control
Después de un choque su mundo cambia.
Sus pensamientos y sentimientos pueden
estar cambiando cada minuto o cada
hora, y es probable que se sienta fuera de
control. Puede incluso sentir que “se está
enloqueciendo”. Llorar la muerte de su
ser querido puede ser una sensación tan
agobiante que podría llegar a cuestionar su
propia cordura. Debido a que no hay manera
de prepararse para este tipo de pérdida,
muchas personas encuentran que el duelo
traumático es un territorio incierto, lo que
puede ser muy perturbador.
Preocuparse por la naturaleza
violenta del choque
Probablemente le preocupa qué le pasó
a su ser querido durante o después del
choque. La muerte de su ser querido fue
violenta. Su cuerpo puede haber resultado
seriamente lastimado. Puede preocuparle
que haya sentido un dolor extremo o que
se haya sentido solo mientras fallecía. Este
es un temor común que los seres queridos
tienen y puede ser peor para ellos que para
la persona que pereció en el accidente.
Puede traerle un poco de paz saber que
muchas personas que se han recuperado
de un evento traumático no recuerdan
el punto del impacto. De hecho, muchos
afirman que solo despues de algún tiempo
sintieron dolor, incluso si pasaban por
períodos de consciencia e inconsciencia. Los
investigadores conocen a esta respuesta
como analgesia (falta de dolor) inducida
por estrés. El organismo genera hormonas
que bloquean las señales de dolor que envía
el cerebro para prevenir que las personas
sientan dolor.
Sin oportunidad de decir adiós
Después de un choque, los familiares
y amigos sobrevivientes son asaltados
emocionalmente. No hay tiempo para
prepararse gradualmente para la pérdida.
Usted nunca hubiera podido prepararse
para la devastación que le dejó el golpe
de la muerte traumática de su ser querido.
Cuando alguien fallece por una muerte
anticipada, pueden tener la oportunidad
de ver o de hablar
con su ser querido. Es
probable que usted no
Sin tiempo
haya tenido tiempo de
para
despedirse, decirles
despedirse.
que los ama o de pasar
tiempo con ellos antes
de su muerte. Es posible
que se sienta triste por no haber estado con
ellos cuando ocurrió el accidente o de que
estuvieran solos.
Su preocupación de que su ser querido
haya estado solo en el momento de su
muerte es válida. Sin embargo, debe saber
2
que también es muy común que un testigo
de un accidente o un socorrista haya podido
haber pasado tiempo reconfortando a su ser
querido. Es posible que en algún momento
usted tenga contacto con esa persona
a medida que se aclaran los hechos del
choque. Pero también es posible que nunca
sepa todos los detalles de quién presenció
el choque o cómo fueron los últimos
momentos de su ser querido; algunos de
esos detalles se pierden en el caos que
rodea una emergencia. Incluso si no tuvo la
oportunidad de despedirse, es muy probable
que su ser querido sabía qué tan importante
era para usted.
Respuestas físicas a un duelo
traumático
Enfermedades relacionadas con
el duelo
Durante los primeros 6 a 12 meses después
de un choque fatal, las personas que están
de duelo por la pérdida son vulnerables a
enfermedades físicas. Las quejas por dolencias
físicas, dolores y enfermedades son comunes
en personas en etapa de duelo. El sistema
inmune de su cuerpo está trabajando horas
extras y es probable que se sienta sin energía.
Esta es la reacción de su organismo al trauma
que ha experimentado.
Puede tener dificultades para dormir, o
querer dormir todo el tiempo. Puede sentir
náuseas y dejar de comer, o sentir mucha
hambre y comer más de lo acostumbrado
Mantenga un contacto regular con su
médico por uno o dos años para asegurarse
que no sufre de una condición relacionada
con el estrés. Durante esta etapa temprana
del duelo, aliméntese bien, descanse
bastante y consulte a su médico si los
problemas persisten.
Uso de sustancias
Algunas personas encuentran el dolor muy
difícil y se vuelcan a las drogas y el alcohol
para mitigarlo. Desafortunadamente, no
hay una cura fácil para hacer la pérdida más
fácil de soportar. El alcohol y las drogas
muy probablemente harán la situación
aún más difícil de afrontar, porque ambos
contribuirán a pensamientos irracionales y
estados de depresión.
Es probable que necesite medicina a
corto plazo recetada por su médico para
ayudarle a alimentarse o dormir mientras
elabora el duelo. Si este es su caso, no lo
considere como una debilidad. Usted ha
sufrido un trauma severo y merece ayuda
profesional para empezar a sentirse mejor.
Probablemente necesitará la ayuda de
medicinas recetadas sólo por un corto
período de tiempo. Incluso si aún no quiere
sentirse mejor, tiene la obligación con usted
mismo y con su familia de estar saludable.
Un choque causado por la conducción
bajo la influencia de sustancias puede causar
muchas respuestas físicas, sicológicas
y sociales debido al dolor. Aunque la
respuesta al dolor por la pérdida de cada
uno es diferente, es
importante que tome
No
nota de las reacciones
considere
de dolor que son
buscar
particularmente
comunes de manera
ayuda
que si las experimenta,
como una
sabrá qué le está
debilidad.
sucediendo.
4
Respuestas sicológicas y
emocionales al duelo traumático
Negación
La negación puede ser algo maravilloso.
Es la manera como la mente amortigua el
impacto total de un trauma hasta que puede
ser absorbido. Después de enterarse de que
un ser querido ha sido asesinado, muchas
personas se encuentran muy débiles para
asumir la agobiante tarea de elaborar el
duelo.
Cuando escuchó la noticia de la muerte
de su ser querido, es probable que haya
entrado en estado de shock. Entrar en
estado de shock es como sentir los efectos
de una anestesia general. Con la ayuda de
una injección rápida de adrenalina y otros
químicos en su cerebro, su respuesta inicial
pudo haber sido “pelea” o “vuélate” o
“paralízate”. Los peleadores algunas veces
gritan para no escuchar el mensaje o atacan
físicamente a la persona que ha traído las
malas noticias. Aquellos que reaccionan
como “vuélate” pueden desmayarse o correr
para tratar de escapar al dolor. Las personas
que se paralizan pueden no ser capaces de
moverse o de hablar debido a su reacción a
la noticia.
Independientemente al impacto inicial, si
usted es como la mayoría de las personas,
pronto se encontró en un estado de
entumecimiento. En retrospectiva, se
preguntará cómo conservó la calma. Puede
que haya completado algunas tareas que
ahora parecen imposibles. Probablemente
le es difícil recordar exactamente qué hizo
durante esos primeros días.
Durante este tiempo, las personas
pudieron haber asumido que usted era
fuerte cuando en realidad se encontraba en
estado de shock. Podría haber aparentado
fortaleza pero sentirse más como un robot,
funcionando mecánicamente. La negación
después de una muerte
violenta y repentina es
considerada normal y
funcional. Le permite a
Téngase
una persona atravesar
paciencia.
por la pena a su propio
paso y le sirve hasta
que esté más fuerte y
mejor capacitada para
afrontarla. Es imposible forzar cualquier
parte del proceso de elaboración del duelo
con el fin de terminar pronto. Si no puede
pensar con claridad o si le falla la memoria
y se siente emocionalmente indiferente,
téngase paciencia. Lo más importante, si
necesita ayuda, búsquela.
Miedo/vulnerabilidad
Es probable que sienta que la vida
está fuera de equilibrio y que el mundo
ya no tiene sentido. A muchas víctimas/
sobrevivientes les sorprende darse cuenta
que se sienten ansiosos, temerosos e
impotentes después de la muerte violenta
de un ser querido. Antes del choque,
probablemente usted había asumido que
se encontraba a salvo de ser víctima de
un crimen. Ahora, puede sentir que la vida
está fuera de equilibrio y que el mundo ya
no tiene sentido. La parte suya que antes
era confiada y despreocupada ha sido
lastimada. Ve al mundo de una manera
diferente y con esto llega el miedo.
Tendemos a creer que a la gente buena
le pasan cosas buenas y las cosas malas
le pasan a la gente mala. Para usted,
6
esta creencia ya
no tiene sentido.
Por el contrario
Poco a
poco puede probablemente
sienta que usted y
vencer sus los seres queridos
que aún viven son
miedos
más vulnerables que
otras personas. Es
importante desarrollar el valor para salir,
incluso si le asusta. Poco a poco puede
vencer sus miedos.
Rabia
La rabia es una reacción común al dolor.
Probablemente le sorprenda la intensidad
de la rabia que siente hacia la persona que
asesinó a su ser querido. Puede llegar a
darse cuenta que su rabia está dirigida hacia
miembros del sistema legal o empleados del
hospital. Incluso si no tiene sentido, muchas
personas dirigen sus sentimientos de rabia
a un familiar o amigo, o incluso a si mismos
por no haber prevenido el accidente que
era de todos modos inevitable. Puede que
incluso sienta rabia contra todo y todos.
Quizás desee desesperadamente que
la persona que asesinó a su ser querido
mostrara algún remordimiento y dijera
“lo siento”. Esto probablemente no
sucederá. Muchos delincuentes no sienten
remordimiento aunque algunos sí lamenten
el hecho. Sin embargo, sus abogados les
advierten que no se comuniquen con la
familia de la víctima porque este contacto
puede ser considerado como una admisión
de culpabilidad.
La injusticia de la muerte de su ser
querido, el profundo dolor que siente y la
pérdida de futuros sueños pueden sumarse
hasta llegar a la rabia. Muchas de las cosas
que piensa que podría hacer no deben
suceder, como lastimar al delincuente.
Es importante no actuar de una manera
destructiva como respuesta a su rabia.
Muchas personas encuentran beneficioso
hablar con alguien sobre sentimientos de
rabia o ira. Expresar estos sentimientos
puede liberar la mente, permitiéndole
abrirse más y ser más realista en su manera
de pensar y planear el futuro. La actividad
física con frecuencia
ayuda. Algunas
personas escriben en
Expresar sus
diarios personales o
sentimientos
le escriben cartas al
delincuente, es mejor
puede
no enviarlas. Algunos
ayudarle a
lloran y gritan y dan
liberar su
alaridos. Lo que usted
hace con su rabia
mente.
realmente no importa
siempre y cuando la
reconozca y no se lastime a usted mismo o a
otros al expresarla.
Culpa
Con el tiempo la rabia con frecuencia se
convierte en culpa. La culpa es sentirse de
alguna manera responsable de lo sucedido
o creer que no
hizo suficiente
Los
en la relación
remordimientos
mientras su ser
son normales,
querido aún vivía.
Probablemente
pero usted no
se dirá a usted
puede cambiar
mismo, “Si yo
hubiera sabido”,
el pasado.
o “Si le hubiera
dicho te amo”. La culpa involucra muchos
“debería haber ” o “no debería haber”. Los
remordimientos son normales, pero usted
no puede cambiar el pasado. A algunas
personas les ayuda escribirle cartas a sus
seres queridos para ayudarles a despedirse.
Por difícil que resulte, es importante mirar
racionalmente cómo sus creencias le hacen
sentirse culpable. De hecho, puede que
usted sea responsable de algún componente
de la muerte de su ser querido. De ser así,
8
reconózcalo y busque si hay alguna manera
de perdonarse a usted mismo. Si cometió
un error de juicio, probablemente usted éste
fue el más correcto que podía haber hecho
en ese determinado momento. Trate de no
exagerar su papel en la muerte de su ser
querido.
En muchos casos, otros factores fueron
ampliamente responsables por la muerte de
su ser querido. Es importante reconocer que
la persona que asesinó a su ser querido fue
o es a quien se debe culpar.
Hablar con otras personas que entienden
de alguna manera su experiencia puede
ayudarle a ver su culpa realísticamente. Será
un trabajo arduo tanto para ellos como para
usted. Sentirse menos culpable no se llevará
su tristeza o su rabia, pero puede quitarle un
gran peso de sus hombros. Valdrá la pena el
esfuerzo para liberarse a usted mismo.
Fe/filosofía de vida
La gente que antes no tenía un enfoque
en Dios o que no creía en una vida después
de la muerte pueden hacerlo después de un
trauma. De la misma manera, la gente cuya
fe juega un papel significativo en sus vidas
puede cambiar algunos de sus pensamientos
y creencias básicos relacionados con su fe.
Probablemente le han dicho que la muerte
de su ser querido fue
la voluntad de Dios;
Trabajar
que debía perdonar.
para superar Trabajar para
superar los asuntos
algunas
cosas puede relacionados con la fe
puede tomar tiempo
tomar
y puede ser otro
tiempo.
componente difícil del
duelo.
Duelo complicado
Aunque reacciones al dolor como tristeza,
ansiedad, rabia y miedo son normales,
una complicación sicológica más seria
puede desarrollarse con el tiempo. Puede
llegar a encontrar que sentimientos de
entumecimiento, tristeza, ansiedad, rabia,
confusión, desamparo y desesperanza son
de larga duración y que interfieren con sus
habilidades para funcionar tanto física como
emocionalmente. Todos los sentimientos
que está experimentando son normales; sin
embargo, es importante
reconocer cuando
Los
llegan a ser más serios.
problemas
Cuando las personas
son expuestas a un
serios
evento traumático,
pueden ser
con frecuencia
tratables.
sufren consecuencias
sicológicas tales como
depresión o ansiedad. Adicionalmente,
algunas personas experimentan recuerdos
continuos y recurrentes del trauma, lo que
obviamente lleva a la angustia. La depresión
y ansiedad clínicas pueden ser dañinas pero
también muy tratables.
Algunas veces estos sentimientos pueden
llevar a pensamientos de suicidio o muerte.
Si este es el caso, es hora de buscar ayuda
inmediatamente.
Usted puede ir manejando y de repente
tener pensamientos relacionados con el
choque o percibir sensaciones (imágenes,
olores) que lo “llevan a revivirlo”. Puede
despertar a la media noche en un ataque de
pánico por una pesadilla.
Momentos como estos típicamente llegan
sin previo aviso y con el tiempo pueden
llevarlo a evitar situaciones que relaciona
con el choque o estos recuerdos recurrentes.
Puede sentirse al límite de sus capacidades,
ansioso o siempre listo para reaccionar. Las
recolecciones de los hechos pueden ser tan
dolorosas y asustadoras que perturban sus
actividades y relaciones normales.
Las víctimas/sobrevivientes que
experimentan consistentemente todos estos
10
síntomas por lo menos por un mes o más
pueden estar sufriendo de Trastorno por
estrés postraumático (Post-Traumatic Stress
Disorder, PTSD). PTSD es un desorden de
ansiedad diagnosticado por un profesional
de salud mental. Si cree que sufre de PTSD
es importante que busque ayuda profesional
ya que es tratable con una combinación de
terapias.
Los consejeros profesionales pueden
ayudarle a atenuar el impacto de estos
recuerdos brindándole apoyo emocional
al revivir la experiencia, utilizando técnicas
para ayudarle a recordar con menos horror.
Con ayuda, los recuerdos positivos de los
seres queridos reemplazarán los recuerdos
angustiantes.
Cambios sociales como
respuesta al duelo traumático
Vida después de la pérdida
Mientras la respuesta inicial a la muerte
es definida por el término dolor o pena por
la pérdida, el duelo se refiere al proceso
interno asociado con adaptarse a la vida
sin su ser querido. Algunos han descrito al
duelo como una “neblina en la vida”. Usted
no siempre está consciente, sin embargo
se da cuenta que la vida no es tan brillante
como solía serlo. Sus valores pueden haber
cambiado, y puede impacientarse con cosas
que considera sin importancia o triviales.
Fechas especiales
Aniversarios, festivos y cumpleaños con
frecuencia desencadenan recuerdos de
la muerte o ausencia de su ser querido.
Quizás el aniversario más significativo y
difícil es el del choque. La fecha anual del
accidente puede causar ansiedad anticipada
y contribuir a renovar el dolor por la pérdida
para las víctimas/sobrevivientes. Las fechas
especiales pueden ser desencadenantes de
pensamientos y emociones dolorosos.
El primer aniversario será posiblemente
el más doloroso. Otras celebraciones
anuales, tales como Navidad, Acción de
Gracias y días del padre o de la madre,
seguirán ocurriendo año tras año. En el
pasado estos momentos de celebración
reunieron a su familia. Ahora y por siempre
desencadenarán recuerdos de su ser
querido.
Hoy esas fechas especiales serán difíciles,
pero más adelante le brindarán razones para
recordar y comenzar
nuevos rituales. Planear
Comunique
con anticipación
abiertamente
las festividades y
lo que
cumpleaños no solo
le permite prepararse
necesita.
para estos eventos,
también brinda una comunicación continua
y abierta entre familiares.
Pérdidas futuras
Llorar la pérdida de todas las posibilidades
que podrían existir si su ser querido aún
viviera es algo que la mayoría de las
personas experimentan. Quizás pierda la
oportunidad de tener nietos o de tener a
su ser querido en los eventos importantes
de su vida. Pensar en estas pérdidas y
reconocerlas es una parte del proceso de
elaboración del duelo.
Lleve un
Quizás quiera hablar
con alguien o llevar
diario acerca
un diario acerca de las
de lo que
cosas que extrañará
debido a su pérdida.
pasa por su
Podría ayudarle a
mente.
enfrentar esas pérdidas.
12
El camino hacia la recuperación
Su vida no será lo que era antes de que
su ser querido fuera asesinado. Aprender
a manejar el dolor por la pérdida requiere
que reconozca y admita todo lo que implica
el camino de la elaboración del duelo.
Muchas personas describen el proceso de
elaboración del duelo como una montaña
rusa con subidas y bajadas a lo largo del
camino. Por doloroso y difícil que resulte, el
llorar la pérdida es necesario para sanar y
encontrar un nuevo
sentido en la vida.
Encuentre
aquello que
funciona
para usted.
El afrontamiento
es un intento para
adaptar sus nuevas
circunstancias en su
vida actual y puede
ensayar una variedad
de maneras para
alcanzarlo; algunas pueden funcionar para
usted; otras puede que no. Intente varias a
ver cuál puede funcionar. A través de este
proceso de duelo aprenderá a vivir en su
nuevo estado de normalidad.
Consejos para el afrontamiento:
• Cuente su historia, una y otra vez.
• Consiga ayuda de un consejero profesional
o grupo de apoyo en su área.
• Hable con alguien que haya experimentado
la muerte traumática de un ser querido.
• Escriba sobre su experiencia en un diario.
• Busque información sobre el choque de su
ser querido para responder las preguntas
que aún no tienen respuestas.
• Entienda que cada quien elabora su
propio duelo de manera diferente y sea
especialmente sensible con los familiares
que pueden llevar su pena de una manera
diferente a la suya.
• Reinvierta en la vida ayudando a otros.
• Conserve el contacto con las personas que le
brindan su apoyo y comprensión.
• Cuide el aspecto físico de su cuerpo, trate
de descansar y
alimentarse bien.
Conserve
Si siente que no desea
como un
mejorar porque piensa
que podría olvidar a su
tesoro el
ser querido, sepa que
recuerdo
nunca lo olvidará. Usted
de su ser
siempre conservará
como un tesoro el
querido.
recuerdo de su ser
querido. Con el tiempo
se acordará de los recuerdos felices con mayor
frecuencia que de los dolorosos que llenan su
mente en este momento.
Eventualmente, podrá hacer esas cosas que
hacía antes del choque, incluyendo:
• Resolver problemas y completar tareas en su
rutina diaria de trabajo nuevamente;
• Dormir bien y tener energía de nuevo;
• Sentirse lo suficientemente bien con usted
mismo como para tener esperanzas para el
resto de su vida;
• Ser capaz de disfrutar las cosas lindas y
placenteras de la vida nuevamente.
No va a suceder inmediatamente. Para la
mayoría de las personas toma años de trabajo
arduo. Pero probablemente podrá llegar a
realizar estas tareas con
el tiempo.
Usted tiene
Por su propio bien y
el control
por el bien de quienes le
sobre cómo
necesitan y aman, tiene
la responsabilidad de
vivir el resto
tratar de recuperarse.
de su vida.
Usted no podía
prevenir el resultado
del accidente por conducción bajo la influencia
de sustancias que mató a su ser querido. Sin
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embargo, si puede controlar cómo decide
afrontar su muerte, y cómo decide vivir el resto
de su vida.
Recursos
Para algunos, un trauma duradero enciende
una chispa de actividad para deshacer
algunos de los daños ocasionados por una
muerte repentina violenta. Muchas víctimas/
sobrevivientes quieren prevenir que les
suceda a otros. Miles de hombres, mujeres y
adolescentes se han unido a Madres en contra
de conducir en estado de ebriedad (Mothers
Against Drunk Driving, MADD) para hacer
una diferencia en sus comunidades. Bien sea
ayudando a otros impactados por un choque
a afrontarlo emocionalmente, educando a
otros acerca del peligro de la conducción bajo
la influencia de sustancias, o trabajando para
prevenir los accidentes como resultado de la
conducción bajo la influencia de sustancias
fortaleciendo las leyes en su estado, usted
puede hacer la diferencia.
Algunas personas encuentran que trabajar
para acabar con la conducción y victimización
bajo la influencia de sustancias les ayuda
enormemente. Puede llegar a sentirse como si
fuera la única actividad que puede traer algo
constructivo a partir de su pérdida.
Para buscar la
manera de hablar
Busque
con alguien acerca
sacar algo de lo que le está
positivo de sucediendo, para
recursos
la tragedia. encontrar
o para involucrarse,
puede llamar a la
Línea de Ayuda de Servicios a la Víctima de
MADD al 1-877-MADD-HELP o 1-877-6233435 para ser comunicado con un Especialista
en Víctimas de MADD quien estará listo y
dispuesto a escucharlo y ayudarle. Usted no
está solo.
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Línea de Ayuda de Servicios a las
Víctimas las 24 horas
877.MADD.HELP
MADD no discrimina contra individuos o grupos, tanto en
oportunidades de empleo como en la prestación de servicios
o beneficios, en base a raza, color, nacionalidad, religión,
sexo, discapacidad o edad. Si cree que ha sido objeto de
discriminación, debe presentar una queja con la Oficina de
Derechos Humanos lo más pronto posible.
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