Las Foto multas y su constitucionalidad En esta última columna de

Las Foto multas y su constitucionalidad
En esta última columna de la presente anualidad abordaremos el tema de las
fotomultas y su constitucionalidad. En primer lugar, podemos advertir que la
sociedad ha ido perfeccionándose y la tecnología está ocupando un lugar muy
importante en la misma. Justamente, la administración no puede ser ajena a esa
evolución, y para ello debe adaptarse a los cambios que la misma sociedad
establece.
En segundo lugar, se puede establecer que en materia de tránsito terrestre
recientemente ha estado utilizando foto multas, éstas no son otra cosa que ayudas
tecnológicas para adelantar procesos sancionatorios por la administración. No
obstante lo anterior, debe hacerse una claridad y es que la foto multa no comporta
per se una sanción, sino que por el contrario es apenas el inicio del procedimiento
sancionatorio.
En tercer lugar, y frente a la constitucionalidad de las ayudas tecnológicas –foto
multa- en materia de tránsito terrestre, la Corte Constitucional en sentencia C-530
de 2003, indicó que ayuda a detectar posibles infractores de las normas de tránsito
y de contera conllevan a la modernización de trámites. Entre las consideraciones
de la Corte Constitucional en la sentencia ibídem expresó:
“Justamente en ese sentido es que el Código Nacional de tránsito terrestre permite el uso de
ayudas tecnológicas para identificar a los vehículos y a los conductores. A pesar de que no
se trate de medios clásicos de prueba, no pueden ser eliminados de estos procesos, pues
pueden ser también la forma en que se estructure la defensa de quien sea inculpado
erróneamente. Aunque para los actores, el uso de esos medios tecnológicos puede violar el
derecho a la defensa, debido a la posibilidad de alteración de la prueba, el procedimiento
previsto para estas situaciones contempla oportunidades en las cuales el conductor o el
propietario del vehículo pueden defenderse.
(…)
Además, estas ayudas tecnológicas pretenden otorgar mayor certeza en el proceso de
identificación de vehículos y conductores, lo cual resulta apropiado a fin de restringir al
máximo la posibilidad de errores en la determinación de los inculpados e infractores. De
otro lado, esta norma también pretende sancionar a los infractores de la manera más
eficiente posible.”
En cuarto lugar, y luego de haber agotado el análisis referente a la
constitucionalidad o inconstitucionalidad de las ayudas tecnológicas en materia
de tránsito –foto multa- habrá de manifestarse que es esencial en estos
procedimientos -como en cualquier actuación administrativa- la notificación del
inicio de estas diligencias. Esta notificación materializa el ejercicio de derechos
como el debido proceso, el derecho de defensa, de contradicción, impugnar,
controvertir, solicitar pruebas, entre otros.
En consecuencia, es obligación de la administración notificar el inicio de la
actuación administrativa sancionatoria derivada de la foto multa al presunto
infractor, con el fin que ejerza sus derechos. Es muy importante por demás,
resaltar que la notificación debe realizarse dentro de los 6 meses siguientes a los
hechos de la presunta infracción, so pena que opere la caducidad de la facultad
sancionatoria de la administración. A propósito de lo anterior la Sección Cuarta
Consejo de Estado, mediante providencia del 26 de septiembre de 2013 aseveró:
“(…) se indica que la notificación de las imposiciones de comparendos se realiza por
correo en desarrollo del principio de publicidad como garantía del debido proceso
administrativo, por consiguiente, las entidades administrativas autorizadas para imponer
comparendos deben allegar al propietario del vehículo infractor el comparendo elevado
para que este pueda controvertir la infracción.”
Por su parte, la Corte Constitucional en Sentencia C-980 de 2010 consideró
respecto de la importancia de la notificación de los comparendos impuestos con
ayudas tecnológicas –foto multa-:
“Es cierto que la imposición de comparendos a través de medios técnicos o tecnológicos, en
los términos previstos en el aparte acusado, coadyuva en la labor de detectar las
infracciones a las normas de tránsito, sustituyendo en la mayoría de casos la acción directa
y presencial de las autoridades. Ello justifica que, en esos eventos, ante la falta de
identificación del infractor, sea al propietario del vehículo a quien se notifique la orden de
comparendo, pues, en su condición de tal, es en principio el directamente responsable de las
obligaciones que se deriven del mal uso que pueda dársele al automotor. No obstante, tal
hecho no justifica que se le imponga a éste la obligación de pagar la multa, sin brindarle
previamente la oportunidad de comparecer al proceso administrativo y de ejercer su derecho
a la defensa. “
En quinto y último lugar, nos permitimos indicarle a toda la comunidad
carmelitana que se vea inmersa en el inicio de un proceso contravencional como
consecuencia de una foto multa, no dude en acercarse a la Personería a obtener
mayor información y verificar que se le hayan respetado todas sus garantías,
derechos y libertades individuales. Por demás, no que más que desearle una feliz
navidad a todo los carmelitanos.
Cordialmente,
Leonardo Aristizábal Zuluaga
Personero Municipal