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Descubriendo la India del sur
De los antiguos
templos a las
playas de ensueño…
El descubrimiento de la India del sur es una experiencia única
vivida de forma diferente por cada uno de nosotros. En este
artículo hemos decidido compartir con ustedes el punto de
vista de un viajero que visita la India por primera vez. Marc
Séviran nos cuenta las aventuras de su viaje, de Karnataka a
Goa, sus visitas históricas a las estaciones balnearias, pasando por el descubrimiento de la vida salvaje y los lujos de la
India, un viaje organizado por la agencia Skyway
International Travels.
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Turismo
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C
omo una punta gigante hundiéndose en el océano
índico, la península de la India es el corazón
tradicional del subcontinente. Miles de kilómetros
de orilla bordean llanuras fértiles y colinas verdes.
Cubriendo un amplio territorio, la India del sur ofrece
numerosas curiosidades naturales e históricas. Es la India
de aquellos que aman la vida de las playas de Goa y la
serenidad de los antiguos templos hindúes. Es esta India la
que se abrirá ante mi curiosidad devoradora y llena de
deseos, de imágenes y sensaciones vividas a través de las
novelas de Kipling o Verne, que suponían, hasta ahora, mi
único conocimiento del país.
Pensamos en una India bulliciosa y agotadora para el
occidental medio no acostumbrado al frenesí de la vida
local. Puedo decirles que no es cierto. Desde los primeros
instantes en suelo indio, hasta la despedida de mi guía, sólo
puedo ser testigo de la acogida agradable, afable y
sonriente de todos aquellos que se han cruzado en mi
camino, empleados o habitantes encontrados en las calles,
en las fiestas o en los eventos culturales.
Mysore, la ciudad real
Primera parada. Mysore, hotel Métropole. Un edificio
de estilo colonial construido por el Maharajá de Mysore
para recibir a sus invitados ingleses. Durante toda la
estancia, el alojamiento será impecable y cómodo, con
habitaciones espaciosas y soleadas, siempre impregnadas
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de ese perfume propio de los grandes y claros volúmenes,
salpicados por la nobleza sobria y especiada de los muebles
en teca. Por todas partes, el calor será conjurado por la
frescura de las piscinas que rodean a los jardines
arbolados, con abundantes esencias y flores tornasoladas.
Los bufetes son abundantes, la cocina, principalmente
vegetariana como en el sur de la India, es un increíble
festival gastronómico para el que sabe aprovecharlo:
sinfonía de colores, de aromas y de texturas. Entre los platos
tradicionales servidos y degustados, mi memoria recuerda
especialmente los deliciosos buñuelos de arroz, las crepes
finas de harina de lentejas, las grandes tortas crujientes, el
Chapati o incluso el Masala.
Mysore es la joya de la corona del estado de Karnataka,
con sus suntuosos palacios y sus activos mercados, donde
se intercambian el azúcar de caña y la nuez de coco.
Debemos citar el majestuoso palacio del Maharaja,
cuyo interior es una maravilla de estilo indo-musulmán, y
que está particularmente iluminado por el resplandor del
oro cada domingo por la noche. También destacaremos el
templo de Sri Chamundeswari, que domina Chamundi Hill,
punto de vista panorámico excepcional. En cuanto al
Lalitha Mahal Palace, se ha convertido en un hotel de lujo
en el que la fastuosidad de los Maharajaes y la realeza
británica (Lord Monbatten fue uno de sus más ilustres
huéspedes) no parece haber desaparecido.
Los alrededores de Mysore también son muy atractivos.
Podríamos resumir en “palacios, templos y jardines”
la variedad de estos sitios. Srirangapatman, una fortaleza
situada en una isla de la Cauvery desde la que Haidar Ali y
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fantasías arquitectónicas que dan valor a la amplia jungla
bañada de sol tropical. Los animales viven en libertad y en
condiciones iguales a las del hombre, como en el Dubare
Elephant, un campamento a orillas del río en el que
cohabitan viajeros y elefantes. El parque nacional de
Bandipur acoge a tigres, elefantes y manadas de gaurs,
ciervos sambar y gamos, entre otros. Al volver al
campamento, nos dejamos llevar por el ritual de la
degustación de té, un instante privilegiado para conversar
con los guías sobre las excepcionales riquezas de la región y
de su entusiasmo por desarrollar un turismo moderno,
salpicado de tradición y tacto.
Prolongación natural del pensamiento hindú, la
multiplicación de alojamientos que respetan el medio
ambiente, como el Dholes Den o el Vythiri Resort son el
orgullo de las autoridades turísticas de la región. Aquí no hay
aires acondicionados ni grandes todo terrenos. Las energías
alternativas producidas localmente son una prioridad, así
como el sistema de recuperación y tratamiento del agua
utilizada por vía orgánica y una cocina macrobiótica
preparada con verduras cultivadas allí mismo.
más tarde su hijo el Sultán Tipu mantenían la distancia con
los colonizadores británicos a finales del siglo XVIII. También
destacan el palacio de verano del Sultán, atrayente pabellón
en teca, el Rangamathittu Bird Sanctuary, lugar paradisíaco
en el que debemos desplazarnos en bote para observar la
abundante fauna del lugar (cigüeñas, ibis, garcetas,
cormoranes…). Los jardines ornamentales de Brindavan,
decorado de innumerables comedias musicales, despiertan la
fantasía de los sentidos por la noche, cuando las fuentes
iluminadas bailan al ritmo de músicas tradicionales tejidas
sobre una alfombra ondulante de flautas y cuerdas.
De cabaña en cabaña
Mi viaje continúa por la ruta de los safaris, de cabaña en
cabaña, de las cuales una gran parte son tiendas montadas
sobre pilotes en plena naturaleza.Algunas de ellas exhiben las
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El Golden Chariot...
El estado de Karnataka contiene más de una sorpresa, ya que
al atravesar la región agrícola de Coorg podemos admirar las
colinas escarpadas engastadas de riquezas de su tierra:
plantaciones de té verde esmeralda hasta donde se pierde la
vista, pero también café y especias… Llegamos a la dinámica
Bangalore, capital económica de la región, enganchada a la
fibra óptica y avanzando a la velocidad de la luz, para
subirnos en el Golden Chariot. Este tren propone una ruta
entre las llanuras del sur, parando en cada templo, Hassan,
Hospet, Badami, Belur, Hampi, hasta Goa y sus iglesias
portuguesas. El tren dorado recuerda al Orient Express, con
sus cabinas individuales, un comedor, un bar, un SPA e
incluso un gimnasio, todo dentro de una decoración cuidada
de artesanía local: maderas, teca, terciopelo, sedas…
acompañada de un servicio de alta calidad. Nostálgico de un
viaje de estilo burgués, a velocidad media y con una
comodidad asegurada, en los zapatos de un lord inglés, el
tren fue el punto culminante de mi viaje, mi magdalena de
Proust, mi sueño de niño lector, devorador de novelas de
aventuras, mi emoción final. ■
Skyway International Travels
Contacto:Tourism House, No-8 St.Mark's Road
Bangalore-560001India.
Ph:-+91-80-22111401,+91-80-22111405,
+91- 9845118222
email: [email protected]
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