puntos de intercambio de internet

PUNTOS DE INTERCAMBIO
DE INTERNET
Colaborar para el bien común
Por Bevil M. Wooding
No mandarías
San Fernando
e ineficiente.
Internet entre
locales.
un paquete desde tu oficina en un puerto de España con destino a un cliente en
a través de Miami, EE. UU., ¿verdad? Sería una tontería, innecesariamente caro
Sin embargo, esta ruta ineficiente es la que se hace a diario con el tráfico en
los Proveedores de Servicios de Internet locales (ISPs), destinado a clientes
Esta situación no se limita al Caribe.
En muchos países en vías de desarrollo, la mala
conectividad entre proveedores de servicios de Internet a menudo resulta en el enrutamiento de
tráfico local a enlaces internacionales caros para llegar a destinos del país de origen. Hay que
pagar por estos enlaces en moneda extranjera. De hecho, los proveedores de servicios están
pagando tarifas de “envío” internacional para una entrega local.
Hay una solución internacionalmente reconocida para esta ineficiencia. Se trata de los Puntos de
Intercambio de Tráfico o IXP.
¿Por qué usar los IXP?
El principal rol de un Punto de Intercambio de Internet (IXP) es ayudar a mantener el tráfico local
dentro de infraestructuras locales y reducir los costos asociados con el intercambio de tráfico
entre proveedores de servicios de Internet. Los IXP permiten el intercambio libre, o peering, de
tráfico de Internet local entre proveedores de servicios de Internet (ISPs). En la comunidad de
Internet se considera que los IXP son esenciales para facilitar el crecimiento económico basado
en Internet. La ausencia de IXP compromete nuestra habilidad de construir un ecosistema y una
economía de Internet local robustos.
Los IXP pueden mejorar la calidad de los servicios de Internet en un país reduciendo los retrasos
asociados al enrutamiento innecesario del tráfico. Es más, IXP es un centro conveniente para
alojar valor añadido e infraestructura crítica en un país.
Los ISP que aprovechan la interconexión mediante un IXP para el tráfico local pueden reducir la
cantidad del tráfico de Internet que debe entregarse a través de los proveedores de tránsito de
fuera del país.
La historia caribeña
Desde el punto de vista técnico, construir un IXP es un ejercicio trivial; sin embargo, construir el
nivel de confianza y colaboración entre los interesados requiere nuevos niveles de cooperación y
confianza. En la zona anglófona del Caribe, los proveedores de servicios regionales no tienen un
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historial sólido de colaboración para el beneficio mutuo.
La instalación de Puntos de Intercambio de Internet en Grenada (GREX) y en las Islas Vírgenes
Británicas (BVIX) a principios de año, por tanto, se entendió como un logro importante para el
Caribe. Dos de los mayores proveedores de servicios de la región —LIME (Cable y Wireless) y
FLOW (empresa subsidiaria de Columbus Communications)— ahora intercambian tráfico y, tal
vez lo que sea más significativo, han establecido un precedente que puede ser replicado por todo
el Caribe.
Se han puesto en marcha planes para aprovechar los nuevos IXP con streaming de vídeo y audio
local, VoIP, copias de datos locales, nuevos servicios gubernamentales online, aprendizaje a
distancia, salud electrónica y otras aplicaciones de banda ancha con baja latencia que dependen
del intercambio de tráfico local.
El hito GREX se ha conseguido como un resultado directo de la promoción conjunta y apoyo del
peering local en el Caribe de la Caribbean Telecommunication Union (CTU), una agencia
intergubernamental, y Packet Clearing House (PCH), una organización de investigación sin ánimo
de lucro de EE. UU. A través de una iniciativa de difusión regional, denominada the Caribbean
ICT Roadshow, la CTU y la PCH están haciendo que se conozca más el propósito de los IXP y
sus beneficios para el desarrollo de la región.
Para reforzar más las instalaciones de peering existentes y mejorar la capacidad de recursos
humanos, PCH está trabajando en una sociedad con el grupo de operadores de red del Caribe
denominado Caribbean Network Operators Group (CaribNOG), una organización sin ánimo de
lucro de ingenieros de redes y especialistas técnicos. CaribNOG ha mostrado su intención de
colocar hardware y servicios de software tales como servidores de archivos, de contenido cultural
y educativo en IXP regionales. La CTU pretende continuar trabajando con los entes reguladores
en la región para asegurarse de que el entorno reglamentario evolucione para apoyar la
emergente economía de Internet.
Beneficios obtenidos
Los gobiernos regionales, los entes reguladores y los proveedores de servicios de Internet
reconocen que la proliferación de los IXP es fundamental para el desarrollo del tipo de economía
local de Internet necesaria para generar nuevos niveles de innovación local, creación de
contenidos y crecimiento de la industria.
Los IXP ya han proporcionado beneficios tangibles en Haití, S. Martín, Curazao, Grenada y las
Islas Vírgenes Británicas. Los principales proveedores de contenidos como Akamai, Google y
Yahoo! también están aprovechando los IXP y están instalando cachés de contenidos en el
Caribe para darle a los usuarios de sus servicios una experiencia mejorada.
Dominica tiene previsto lanzar su propio IXP en enero de 2012. Los proveedores de servicios de
Trinidad y Tobago están en una etapa muy avanzada de la planificación de un proceso facilitado
por la Autoridad de telecomunicaciones de Trinidad y Tobago denominada Telecommunications
Authority of Trinidad and Tobago (TATT). Aún queda por ver si los interesados de otros territorios
como Jamaica y Barbados pueden resolver los problemas que hasta ahora han dificultado el
proceso.
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Responsabilidad colectiva
Los beneficios de ICT dependerán de la reducción de los costos de conectividad y de banda
ancha a Internet, y de las mejoras a la infraestructura y a la calidad de servicio a todos los
usuarios de Internet. Ahora la responsabilidad recae en los proveedores de servicios, gobiernos,
empresas y consumidores. Debemos hacer presión de manera colectiva para mejorar más
rápidamente la infraestructura y los servicios de ICT que son la base de nuestros sueños de
construir una sociedad del conocimiento en el Caribe.
Internet Society
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