La parte líquida de la Tierra es lo que se llama Hidrosfera y está

Colegio Superior de Señoritas
Prof.: NVM
Tema: Hidrosfera y Geosfera
7mo Nivel
Octubre 2010
Departamento de Ciencias
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LA HIDROSFERA
La parte líquida de la Tierra es lo que se llama Hidrosfera y está compuesta por todos los mares,
ríos, lagos y aguas subterráneas que hay en el planeta.
De la cantidad total de agua del planeta solo un 2,5% es agua dulce, el resto es agua salada, no
potable. En la actualidad (siglo XXI) existen personas que no tienen agua potable y, subsisten
ingiriendo agua contaminada.
La Tierra es el único planeta que contiene agua en forma líquida, es probable que otros planetas
tengan, pero en forma de hielo.
En estos momentos el planeta está pasando por una crisis de agua ya que en muchos países se
están secando ríos y lagos, este fenómeno es producido por los cambios, climáticos provocados por
el hombre.
El manejo del agua es muy importante ya que permite mantener con vida las plantas que la
necesitan en grandes cantidades y estas finalmente sirven de alimento.
EL CICLO DEL AGUA
Para que el agua llegue al tubo de la casa y se pueda utilizar en lo que se desee, debe pasar por un
proceso que se repite en forma cíclica.
Inicia con la evaporación del agua de los mares, ríos, lagos, inclusive de la ropa que se tiende en el
patio de la casa.
Esa agua al llegar al cielo se condensa formando nubes cargadas de agua. Al precipitarse toda
esa agua acumulada, puede escoger dos caminos posibles.
El agua de lluvia puede caer directamente en el mar, un lago o un río, por lo que el ciclo se repite.
Otro camino posible consiste en que caiga en un terreno rocoso o arenoso por el cual se filtra, a la
vez que va humedeciendo la corteza terrestre.
El agua que se filtra en la corteza, poco a poco sale de nuevo rumbo a los mares.
El ciclo del agua, llamado también ciclo hidrológico es muy importante, pues como ya se vio la
cantidad total de agua dulce es muy pequeña, por lo que la Tierra permite que se renueve y se
purifique constantemente.
Para que el ciclo se mantenga se necesita la energía suministrada por el Sol.
Purificación del agua
Es común que la gente confunda el término purificar con filtrar. El proceso de purificar implica
deshacerse de todas las impurezas que contiene el agua para hacerla potable, generalmente se
realiza por métodos químicos.
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Pero filtrar significa aplicar métodos físicos que separan las impurezas, así la pureza del agua
depende de las características del filtro. Por ejemplo el filtro que se usa para hacer café, en algunos
casos permite el paso de pequeñas partículas que se sienten cuando este se toma.
En las cataratas cuando el agua cae desde las alturas golpea las rocas, separando las impurezas.
La purificación se puede realizar por medio de diferentes métodos. El ambiente purifica el agua de
forma natural en los manantiales. Al pasar el agua por las rocas van quedando separadas las
impurezas.
En las centrales de tratamiento de agua, la purificación se realiza con sustancias químicas que
preparan el agua para su consumo, le agregan sales y cloro para eliminar hongos, bacterias y
microbios dañinos para el hombre.
Este tratamiento es muy importante pues por pequeña que sea la cantidad de impurezas puede
afectar a una población muy grande.
LA GEOSFERA
Se refiere a la estructura interna de la Tierra. La geosfera es la parte rocosa de la Tierra y está
compuesta por la corteza, el manto y el núcleo.
Corteza terrestre
La corteza de la Tierra es la capa más externa
de la geosfera, tiene un espesor que varía
entre 5 y 70 km.
Es la capa sobre la cual se mueve el hombre y
desarrolla todas sus actividades.
La corteza terrestre contiene las placas
tectónicas y el lecho marino, bajo los cuales se
encuentran diferentes tipos de rocas. La
corteza también es conocida como
Litosfera.
Manto
El manto terrestre es una capa que por su alta
temperatura no se encuentra en estado
completamente sólido y así las rocas pueden
fluir. El manto tiene un espesor de aproximadamente 2800 km.
Núcleo
El núcleo de la Tierra es la parte más interna. Por las altísimas temperaturas debería encontrarse
en estado líquido pero por la presión de las capas externas es más sólido de lo que se espera.
Se compone de dos partes que son el núcleo exterior con un espesor de 2000 km y el núcleo interior
con 1500 km de espesor.
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Se piensa que el núcleo está compuesto por hierro y níquel y en ocasiones se le llama NiFe, por los
símbolos químicos de dichos elementos. La existencia de esos elementos convierte a la Tierra en un
gran imán.
ROCAS ÍGNEAS
El magma es roca que se encuentra en estado líquido por las altas temperaturas que oscilan entre
los 700 y 1000 °C, cuando sale a la superficie en una erupción volcánica se convierte en lava, la
cual en contacto con el aire o el agua se enfría rápidamente, formando una roca ígnea.
Generalmente se cristaliza por la alta velocidad a la que se enfría.
A las rocas ígneas también se les llama rocas intrusivas por haberse formado dentro de la
corteza de la Tierra.
Formación
La formación de las rocas intrusivas se da en el manto de la Tierra. Por ser más livianas que las
otras rocas y debido a la presión la roca intrusiva empieza a subir. Ya en la superficie puede
formar un volcán.
Su formación se puede dar a partir de dos casos:
 Que la temperatura aumente.
 Que la presión disminuya.
En la formación de las rocas la presión disminuye. Al formarse la roca ígnea la textura en depende
principalmente de la velocidad a la que se enfrió.
Los volcanes son muy importantes en la formación de las rocas ígneas, pues son la puerta por
donde salen al mundo exterior. En muchos casos la presión que acumula determina el tipo de roca
que se forma.
Textura
Granular gruesa
Se presenta cuando la roca se enfría lentamente y da lugar a la formación de granos.
Generalmente ocurre en las capas inferiores cuando la roca no sale a la superficie.
Granular fina
Si la temperatura a la que se enfría muy rápida se forman cristales muy pequeños, por lo que
algunos deben ser observados con microscopio.
Textura vítrea
Si el material es expulsado por un volcán en forma rápida, no hay tiempo para la formación de
cristales, por lo que se forma un vidrio. Este tiene una estructura desordenada.
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Textura porfídica
Esta es una formación combinada, la cual primero se enfría lentamente y luego rápidamente, por
lo que se forman cristales grandes y pequeños.
Algunos ejemplos de rocas ígneas son basalto, la andesita y la piedra pómez.
ROCAS SEDIMENTARIAS
Son el resultado de la erosión del suelo u otras rocas que se acumula en el fondo marino. Al ser
sometidas a grandes presiones se endurecen.
Para que se formen rocas sedimentarias debe existir mucha presión que comprima esos
sedimentos. Algo importante de las rocas sedimentarias es que se acumulan en capas, hasta lograr
una presión que endurece las inferiores.
Existen muchos tipos de rocas sedimentarias, por ejemplo: lignito, hulla, antracita, yeso y caliza.
Algunas de estas rocas sedimentarias son útiles porque son combustibles.
ROCAS METAMÓRFICAS
Las rocas metamórficas son el resultado de aplicar calor y presión a las rocas ígneas o
sedimentarias.
Es como si se cocinaran las rocas en el interior de la Tierra, dependiendo de la temperatura y la
presión que se les aplique, así será el resultado.
Entre las rocas metamórficas se tiene la pizarra, la mica, esquisto, gneis y mármol por ejemplo.
Son rocas muy coloridas y suelen usarse para decorar, por ejemplo el mármol.
MINERALES
Los minerales son sólidos inorgánicos, o sea no vivientes, que tienen una estructura cristalina
ordenada y una composición química definida. Además sus propiedades físicas son constantes.
La diferencia entre una roca y un mineral consiste en que la roca se compone de diferentes
minerales.
Los lugares de la corteza terrestre que concentran gran cantidad de cierto mineral son llamados
yacimientos.
Minería
Es el arte de explotar los yacimientos de minerales, se dice que es un arte porque requiere de
técnicas muy complejas para agilizar el proceso y obtener el mineral deseado de forma económica y
segura.
Los minerales del planeta se explotan en minas que pueden ser a cielo abierto o subterráneas.
La sal que se ingiere con las comidas es un ejemplo de mineral que se extrae de las minas.
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Peligros
En la minería se enfrentan múltiples peligros entre los cuales se pueden citar:
 Explosión del metano que se desprende de la mina.
 Derrumbe de la mina. Inhalación de materiales tóxicos.
Para la reducción de esos peligros se han mejorado las medidas de seguridad, pero siempre la
naturaleza cobra las vidas de los trabajadores. Entre los países con mayores accidentes se
encuentran Rusia y China, donde mueren cientos de mineros al año en las minas de carbón.
En 1906, en una mina en Francia murieron a causa de una explosión 1200 mineros, convirtiéndose
en la mayor catástrofe minera de la historia.
Minería en Costa Rica
El 5 de junio del año 2002 día Mundial del Medio Ambiente, el presidente Abel Pacheco firmó un
decreto en el cual se prohíbe la explotación minera en Costa Rica.
En ese momento varias compañías esperaban el permiso para explotar el oro de la Zona Sur.
El problema es que ese tipo de minería a cielo abierto, daña los bosques, debido a que debe talarse
toda la superficie y contamina el ambiente.
Para extraer el oro se usa cianuro que es altamente contaminante.
El beneficio para el país sería de varios millones de dólares, pero se ha demostrado que es muy
difícil darle tratamiento adecuado a los contaminantes ahí manejados.
Ese día será recordado por todos los ecologistas nacionales e internacionales ya que se hicieron
campañas en contra de tal práctica minera.
En pocas palabras se intentaba encontrar oro arrancando el bosque, el cual vale más que el oro.
EROSIÓN
Es el desgaste que sufre una superficie por acción del agua, del viento o del hombre. También se
le puede llamar morfogénesis. Para que se considere erosión, el material desgastado debe ser
transportado a otro lugar.
La erosión se puede ver como un problema y una ventaja. Los continentes tal como se ven hoy día,
eran muy diferentes en la antigüedad ya que el movimiento de placas y la erosión los han
modificado.
La ventaja de la erosión es que le permite a la Tierra renovar su superficie, pero al hombre, en
términos generales le roba espacio y terreno.
Sirve para modelar la superficie, en términos generales pulveriza las rocas, llevando los
sedimentos a otro lado. Realmente la erosión es el hecho de remover material de un lugar y
depositarlo en otro.
En las costas, la erosión es muy notoria ya que las olas rompen constantemente en la playa,
desgastando los materiales que ahí se encuentran/Hay países que dentro de unos años verán
disminuida su superficie por la acción del mar.
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Entre los agentes erosivos más importantes se tienen:
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El viento
El agua
Los huracanes
Los terremotos
El hielo
El hombre
Una simple gota de agua actuando sobre una roca es suficiente para erosionarla, si se mantiene a
través del tiempo.
La lluvia es un agente erosivo muy eficaz, lavar el terreno y transportar los restos a lagos, ríos y
mares.
Los huracanes son también agentes erosivos y son muy poderosos. Son capaces de arrancar árboles
y casas.
Los terremotos con su poder destructivo mueven la tierra, cambiando su fisonomía.
También el hielo ayuda a erosionar, cuando llueve el agua se mete en las grietas y fisuras de la
roca y cuando se congela se expande rompiéndola, ya que el agua posee esta propiedad.
El sol seca la superficie del suelo dejándolo muchas veces quebradizo, listo para que el viento
actúe.
Todos estos factores juntos erosionan una zona.
El hombre
El hombre se ha sumado como agente adicional de la erosión, con las prácticas actuales es
causante del deterioro de la superficie del planeta.
La vibración que producen los autos y camiones provoca un debilitamiento en las rocas que a lo
largo del tiempo ceden y se rompen.
La minería es una forma de erosión al desgastar una zona y transportar el material a otra.
FÓSILES
Los fósiles son restos orgánicos de plantas o animales atrapados en sedimentos, es importante
para que en los fósiles los restos se conserven estos deben quedar protegidos del agua y del aire.
Son las muestras de un mundo antiguo, del cual no se tiene mucha información.
Fosilización
Es el proceso mediante el cual un cuerpo orgánico se convierte en fósil.
Este proceso es sumamente lento. Se inicia cuando el cuerpo del animal o planta es cubierto por
barro o sedimentos. Esta etapa es importante ya que evita que se pudra.
Luego de cierto tiempo, el cuerpo se puede petrificar, es decir lentamente cada molécula es
sustituida por un material mineral, generalmente sílice y carbonato de calcio.
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En otros casos el fósil consiste en la parte externa del animal, al abrirlo se ve como un molde del
animal.
En algunos casos solo quedan restos de las partes duras de los animales, como los huesos y las
partes suaves como tejidos y plumas se desintegran.
Fósiles en Costa Rica
Costa Rica es un país privilegiado ya que se pueden encontrar fósiles marinos. Uno de los lugares
donde se pueden encontrar es en Patarra.
Esos fósiles son la prueba de que Costa Rica, en la antigüedad era parte del fondo marino y poco a
poco fue emergiendo.
EL SUELO
El suelo es la delgada capa de la superficie terrestre donde se desarrollan las actividades del
hombre.
Formación
Para que se forme el suelo se debe dar el siguiente proceso:
 Erosión de la roca base
 Crecimiento de plantas pequeñas
 Combinación del material erosionado con la materia orgánica de la planta
En secciones anteriores se comentó la erosión, se puede decir que al erosionarse la roca se
descompone en los minerales que la componen. Estos minerales serán la base del suelo.
Luego pueden crecer pequeñas plantas que al aumentar sus raíces entran en contacto con los
minerales, intercambiando materiales, y humedeciendo el suelo.
Las plantas que crecen sobre los restos de roca también se desintegran y sus restos se transforman
en humus.
El suelo se puede clasificar según su:


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
Textura
Estructura
Porosidad
Características químicas
Absorción
Acidez
Todas estas características determinan que tipo de siembra se puede realizar.
La acción volcánica favorece los suelos ya que sus cenizas proporcionan nutrientes que las plantas
aprovechan.
Es muy importante que el suelo reponga los materiales que son absorbidos por las plantas, esto se
logra con los abonos.
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En Costa Rica se encuentran terrenos muy fértiles que han permitido el desarrollo económico del
país. Aunque una mala planificación urbanística, ha hecho que terrenos fértiles sean destinados
para vivienda y los suelos estériles sean destinados a la siembra.
LA CONTAMINACIÓN
Es la combinación del agua, aire o suelo con sustancias dañinas para el hombre, los animales o las
plantas.
La Tierra se contamina de muchas formas, la más corriente es botar desechos al suelo y a los ríos.
El problema de esta forma de contaminación es que va envenenando poco a poco las fuentes
alimenticias, precisamente en el momento cuando la población mundial más las necesita.
Por otro lado, existen diferentes tipos de contaminación que afectan al hombre de una manera
diferente.
Se tiene, por ejemplo, la contaminación sónica también conocida como acústica que consiste en la
producción de ruido a niveles que producen molestia en las personas, además de que pueden
producir problemas fisiológicos (daños al sistema auditivo).
También se encuentra la contaminación lumínica que se entiende como la emisión de cantidades
exageradas de luz, generalmente se hace con fines publicitarios, pero que después de un tiempo
produce cansancio y molestia.
La contaminación nuclear es un problema muy grave ya que los residuos de centrales eléctricas
son guardados en recipientes y tirados al mar. El problema es que los recipientes se van rompiendo
por la acción del agua de mar, al liberarse el contenido contamina toda el agua. Otro peligro
consiste en que los peces pueden contaminarse y al llegar a la superficie son pescados e ingeridos
por personas, quienes pueden también morir.
Además se contamina la atmósfera con una gran cantidad de gases y sustancias que la afectan.
Los últimos años han sido muy importantes ya que se ha tomado conciencia del problema, pero no
se han tomado las medidas adecuadas para frenar la contaminación.
¿Y el futuro?
Al ritmo actual de contaminación queda poco tiempo antes de que se presenten graves problemas
globales los cuales afectarán planeta entero.
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