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Los Principios de la OIT sobre el Derecho de Huelga
Mientras que en estos días se desarrolla la Conferencia Internacional del Trabajo, vale la
pena recordar algunos de los principios que sostienen los organismos de la OIT, sobre
el Derecho de Huelga.
Primeras precisiones
Aunque pueda parecer sorprendente, los convenios y recomendaciones de la
Organización Internacional del Trabajo no tratan de manera expresa el ejercicio del
derecho de huelga. Si bien ha sido discutido varias veces por la Conferencia
Internacional del Trabajo durante la preparación de convenios relacionados con ese
derecho, por diferentes razones, no dio origen a normas internacionales del trabajo.
Esa situación no significa que la OIT ignore el derecho de huelga. Distintas resoluciones
de la Conferencia –las que señalan las pautas para la política de la OIT- han insistido en
su reconocimiento por los Estados Miembros. A su vez, se entiende que el Convenio N°
87 sobre libertad sindical, es comprensivo del ejercicio del derecho de huelga.
En ese marco y siguiendo los principios generales de la libertad sindical proclamados en
la Constitución de la OIT y los convenios fundamentales en esta materia, los dos
órganos responsables del control de la aplicación de normas (el Comité de Libertad
Sindical y la Comisión de Expertos en Aplicación de Convenios y Recomendaciones),
reconocieron en numerosas ocasiones el derecho de huelga como un derecho
fundamental de los trabajadores y delimitaron el ámbito en que debe enmarcarse su
ejercicio, elaborando un cuerpo de principios, una especie de «jurisprudencia» sobre el
derecho de huelga.
Los principios establecidos por el Comité de Libertad Sindical y la Comisión de Expertos
coinciden en sus puntos esenciales, sin perjuicio del enfoque diferente que realiza cada
uno de esos órganos. El Comité es un órgano tripartito que se pronuncia sobre quejas
presentadas a la OIT, relativas a presuntas violaciones de los derechos sindicales. La
Comisión de Expertos por su parte, debe expedirse sobre la conformidad de las
legislaciones nacionales con las normas de la OIT.
Ese mecanismo permite una doble reflexión en el ámbito de la OIT y una aproximación
internacional al derecho de huelga, donde encontramos un enfoque estrictamente
técnico de la Comisión de Expertos y un enfoque técnico-tripartito del Comité de
Libertad Sindical.
El principio básico
El Comité de Libertad Sindical, en su segunda reunión en el año 1952, formuló los
caracteres básicos de este derecho: es uno de los medios legítimos de que disponen los
trabajadores y sus organizaciones para la promoción y defensa de sus intereses
económicos y sociales.
¿ Qué reivindicaciones puede perseguir la huelga ?
Para responder esta pregunta, el Comité de Libertad Sindical y la Comisión de Expertos
acuden al artículo 10 del Convenio N° 87, donde se define que se entiende por
organización de trabajadores: «aquella que tenga por objeto fomentar y defender los
intereses de los trabajadores».
Esta definición no sólo establece las pautas para la identificación de las organizaciones
sindicales, sino que también, al establecer los objetivos de esas organizaciones
(«fomentar y defender los intereses de los trabajadores»), define la frontera hasta la cual
son aplicables los derechos y garantías reconocidos en el propio Convenio. Los derechos
sindicales, por tanto, son protegidos en la medida que están orientados a esos objetivos.
De esta manera, el Comité de Libertad Sindical y la Comisión de Expertos han
considerado que « las huelgas de carácter puramente político… no caen dentro del
ámbito de los principios de la libertad sindical», precisando también que, en la práctica,
resulta difícil efectuar una distinción clara entre lo político y lo puramente sindical,
debido a los puntos de contacto existentes entre ambos temas.
Los requisitos para el ejercicio del derecho de huelga
Diversas legislaciones nacionales establecen una serie de condiciones para la licitud de
la huelga. Esas condiciones han sido motivo de quejas ante el Comité de Libertad
Sindical, el cual debe abordarlas y expedirse al respecto.
A través de las resoluciones de los casos puntuales sometidos al Comité, encontramos
que éste ha considerado que son aceptables diversos requisitos. Entre ellos destacamos:
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la obligación de dar un preaviso.
la obligación de recurrir a procedimientos de conciliación, mediación y arbitraje.
la obligación de respetar un determinado quórum y de obtener el acuerdo de una
mayoría de trabajadores para la realización de la huelga.
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la celebración de una votación secreta para decidir la huelga.
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la adopción de medidas para respetar los reglamentos de seguridad y de
prevención de accidentes.
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la imposición de un servicio mínimo en las empresas, en determinados casos.
la garantía de la libertad de trabajo de los no huelguistas.
El derecho de huelga no es un derecho absoluto
Los órganos de control de la OIT consideran que el derecho de huelga es un derecho
fundamental, pero no un derecho absoluto. Señalan que su ejercicio debe armonizarse
con los derechos fundamentales de los ciudadanos y los empresarios.
De esta forma, los principios sostenidos por el Comité de Libertad Sindical y la Comisión
de Expertos, sólo amparan las huelgas legítimas, es decir, aquellas que se realicen de
conformidad con la legislación nacional de cada país.
Las extralimitaciones en el ejercicio del derecho de huelga revisten formas variadas, que
van desde la participación de categorías de trabajadores privados legítimamente de este
derecho o el incumplimiento de requisitos razonables para declarar la huelga, hasta el
deterioro o destrucción de bienes y locales de la empresa o la violencia física contra las
personas.
Si bien no existen normas expresas en nuestro país, las legislaciones nacionales que
sancionan esas extralimitaciones lo hacen en función de su gravedad. Las consecuencias
de las infracciones pueden ir desde el despido, hasta sanciones económicas y penales
de distinto tipo, para los trabajadores o sindicatos que infringen las restricciones.
RECUADRO
En síntesis
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no existen normas de la OIT que regulen expresamente el derecho de huelga.
las resoluciones del Comité de Libertad Sindical y de la Comisión de Expertos
ante casos puntuales, dan ciertas orientaciones.
el derecho de huelga es un derecho fundamental del trabajo, pero no un derecho
absoluto.
debe armonizarse con los derechos de los ciudadanos y de los empresarios.
la garantía de trabajo de los no huelguistas, la resolución de la huelga mediante
votación secreta y a través de mayorías, son requisitos aceptados por el Comité
de Libertad Sindical.
RECUADRO CHICO
La presente nota tomo como base la publicación “Principios de la OIT sobre el Derecho de
Huelga », a cargo de B. Gernigon, A. Odero y H. Guido, disponible en:
http://www.ilo.org/public/spanish/standards/norm/download/resources/principioshuelga.pdf