El Barón Mauricio Hirsch

El barón Hirsch funda las primeras
colonias agrícolas judías en EEUU y
Argentina (1891).
El Barón Mauricio Hirsch
Muchasvecesloshistoriadoressoninjustos.Quizáporreferirseapersonalidadesque
hantenidounasituacióneconómicamásqueprivilegiada,muchosanalistasno
destacansuficientementeelamorqueaquelloshombresprofesaronasupueblo.Algo
deesoocurrerespectoalosgrandesbenefactoresjudíos,seanellosMoisés
Montefiore,EdmondJamesdeRothschildoMauricedeHirsch(conocidoportodos
comoelBarónHirsch).Hoyqueremos,precisamente,ocuparnosdeesteúltimo.En
especial,cuandosabemosquemuchosjudíosnacieronenlaArgentinagraciasala
fecundaobradeasentamientosruralesemprendidaennuestropaísporlaJ.C.A.
(JewishColonizationAssociation).Estafuelainstituciónqueélcreóydirigiópara
hacerfilantropíayconeldeseodeubicarenlamejorformaposiblealosjudíos
perseguidosdeRusiayEuropaOriental.Ysibienlasvicisitudesaquívividasfueronde
diversosigno,cuandomencionamosaMoisésVilleocualquierotracoloniajudía,sea
deEntreRíos,deSantaFe,deLaPampaodelaProvinciadeBuenosAires,ocuando
nosreferimosaloscélebres'gauchosjudíos',nopodemosdejardereconocerque
aquellosasentamientosfueronposiblegraciasalagestióndelaJ.C.A.
Poreso,esimportantequerecordemosaaquelgranhombreyfilántropoquefueel
BarónHirsch.SibienélnocomprendióalsionismoypensóqueeldeHerzleraun
sueñodescabellado‐nofueporciertoelúnicoqueasílocreyó‐,la'ahavatIsrael'
('amorporIsrael')fueelsentimientoqueguiósuvidaysuobra.
FamiliadelaNobleza
MauricedeHirschnacióenMunich(capitaldeBaviera),enelsenodeunhogarjudío
dehablaalemana,el9dediciembrede1831.SuspadresfueronJosefvonHirschy
CarolineWertheimerdeHirsch.Supadrefueelbanquerodelreyyseríahonradocon
eltítulodeBarónen1869.Sumadreproveníadeunafamiliareligiosaortodoxade
Francfort.Setratabadeunhogardemuchasolvenciaeconómica,originadaenla
fortunadelabuelo(elpadredesupadre).Éstehabíacontribuidoconsudineroala
conformacióndeunregimientodecombatedelreinobávaroparaenfrentar,en1813,
alastropasnapoleónicas.Cincoañosdespuéseraincorporadoalanobleza.
Mauricecreció,entonces,enunambienteprivilegiado,sitenemosencuentalas
condicionesdelamayoríadelasfamiliasjudías.Tantoartistascomoaristócratas
frecuentabansuhogar.
Desupadretomólaaplicaciónparaaprender,primero,lasconvencionesyloscódigos
sociales,yyaenlosañosadolescentes,laactividadbancaria;ydesumadre,elespecial
amorporlahistoriadelpueblojudío.
Prontoseorientóconnotablenaturalidad,enlosvericuetosdelatareabancaria,
familiarizándoseconelmanejodeempréstitosyacciones.
Quisoindependizarsedesupadre,porloqueen1851,antesdecumplirlos20añosde
edad,entróatrabajarparaelBancodeBischoffsheimyGoldschmidt,judíosambos.La
casacentralsehallabaenBruselas,consucursalesenParísyLondres.
Elmatrimonio
Quisoeldestino,oelazar,ocomoquerramosllamarlo,queeljovencitoMauricese
comprometieseafectivamenteconClaraBischoffsheim,lahijadeunodelosdueños
delBanco(queademásdebanqueroerasenadorenBruselas).Lociertoesqueambos
noviosveníandefamiliasmuypudientes,donde,porsupuesto,nofaltabanrelaciones
conlaspersonalidadeseuropeasdemásaltaalcurnia,asícomocontactospolíticos.
Peroantesydespuésdeeso,lajovenClaraeraunachicadelaquetodosponderaban
subondad.
En1855,alos24años,MauricesecasóconClara,dosañosmenorqueél.Tuvieron
doshijos,unaniñayunvarón.Laniñafallecióamuytempranaedad.Suesposa
colaborósiempreenlatareafilantrópicayellamismadirigiódistintasobrasenfavor
delosishuvimjudíos.
El'turco'Hirsch
Hirschobtuvosusprimerasgananciasdeenvergaduraconinversionesenlaindustria
delcobreyenladelazúcar.Aestoselesumósumuybuentinoparalasoperaciones
financieras.
Alentadoporesoséxitosiniciales,noquisoseguircomosociodelBancodesusuegro,
sinoqueprefirióconfiarseasupropiaintuición.Yasílogróentreverungrannegocio.
En1869obtuvolaconcesióndelosturcosotomanosparallevaradelantela
construccióndeunferrocarrilque,atravesandolosBalcanes,uniríaConstantinopla
conViena.Élmismoasumióladireccióndelproyectoycontratóalosmás
especializadosingenierosdetodaEuropa.ElExpresodelOrientesetransformóenun
sucesodeprimordialimportancia,porqueposibilitóelintercambioentrelosdiversos
paísesdelaregiónyaceleróeldesarrolloeconómico.Logró,además,modificarlos
hábitosdevidadegranpartedelmundo,yaquelascomunicacionesuníangeografías
hastaentoncesmuydesencontradas.
Esteemprendimiento(sumadoasusanterioresgananciasconelazúcar)lesignificó
unafortunaenvidiable.Muchosadmiraronsuvisiónparalaactividadindustrialy
financiera.Yporsupuesto,tampocofaltaronlosenemigos.Deentreellossurgióel
apodo'derTürkenhirsch'('elturcoHirsch').Locualnoerasinounmodoelípticode
denunciarelorigenjudíodelnuevomultimillonariobávaro.
PeromásaloestedeMunichydeViena,especialmenteenlosaltoscírculosdelas
finanzaslondinenses,elnombredelBarónHirscherapronunciadocongranrespeto.
Prontoquedódemostradoqueaél‐lomismoqueasuesposa‐nosóloleinteresabala
actividadfinanciera.Ledolíamucholasituacióndeaquellasjuderíasquevivíanfuera
delalcancedelainstrucciónydelprogreso,avecesenlamiseriamásprimitiva.Fue
precisamenteasupasoporTurquíadondepudoconstatarlo.En1873escribe:'...Me
sentídolorosamenteimpresionadoporlamiseriaylaignoranciadelagranmayoríade
losjudíosquevivenenelImperioTurcoOtomano...Nopuedenaprovecharelprogreso
enlosdistintossectoresdelpaísporsufaltadepreparación...'.Susprimeroscontactos
coninstitucionesbenéficasjudíasfueronprecisamenteconlaAllianceIsraélite
Universelle,dadoqueuntíoyunprimosuyosintegrabanelConsejoDirectivodela
misma.Yparaapoyarfinancieramentealasescuelasquela'Alliance'sostenía,creó
unaFundaciónenConstantinoplaconuncapitalde1.000.000defrancos(unos
200.000dólaresdelaépoca).Lamismacomenzóafuncionaren1880yconstituyóel
primerpasodelagranobraquerealizaríaelBarónHirschparaayudarasus
hermanosjudíos.La'ahavatIsrael'delaquehablábamosantes,comenzóconla
educacióndelasmasasjudíasignorantesdeTurquía.Yseguiríaconlosjudíos
oprimidosdeRusiayelextremoorientaldeEuropa.EnUcraniafundólasprimeras
coloniasagrícolasjudías.
Durogolpe
Corríaelaño1888,cuandoelmatrimonioHirschsufrióunmuydurogolpe:muriósu
hijoLucien.Éste,quesehabíarecibidodeabogado,nohabíaqueridosabernadacon
elmundodeldineroydelasfinanzas;tampocoleinteresabaejercerelderecho.Se
dedicabadellenoalarte‐especialmentealapintura.FallecióenParístrasenfermar
depulmonía,conapenas30añosdeedad.Antelamuertedesuhijo,afirmóelBarón
Hirsch:'...Heperdidoamihijo,peronoamiheredero...laHumanidadrecibirámi
herencia...'.Yasífue.
InfluyerontambiénenelBarónHirschsuslecturasdeAndrewCarnegie.Sosteníaéste
queerabuenoparaelespíritudelosricospoderdemostrarsugenerosidadconlos
pobres.Traslamuertedelhijo,decidiódejardeladoelincrementodesuriquezapara
consagrarsedeplenoaerradicarlosmalesdelamiseria;lomismoqueaelevarla
dignidaddelasmasasjudíasoprimidasendiversoslugaresdelmundo.Recordemos
queunadelascoloniasquemástardehadefundarlaJ.C.A.enEntreRíos,llevaráel
nombredeesehijodelBarón:sellamará'Lucienville'.
TrampaenRusia
Alavez,crecíaenélladesazónporloqueacontecíaconlasjuderíasdeRusia‐y
Europadeleste‐,especialmentecuandoaltradicionalatrasoenquevivíansesumaron
‐apartirde1881‐losterriblespogroms.
ElBarónofreció50.000.000defrancos(10.000.000dedólares)algobiernodelzar
paraaliviarlasituacióndelosjudíos,yestofuerechazadoporlasautoridadesrusas.
Luego,susapoderadosseentrevistaronenSanPetersburgoconunministrodelzar.
Laexigenciaquelestransmitió,fuequeentregaranunmillóndefrancosalgobierno
ruso,paraqueéstedistribuyeradichosfondos,descontandoparasíunadonación.
Resultóserunatrampa,yaqueefectivizadalaexigencia,elzarseapoderódetodoel
dinero,volcándoloalacreacióndeescuelascristianasortodoxasysinentregarun
centavoalasjuderíasdesusterritorios.
NacelaJ.C.A.
Cercade1890,lafortunadelBarónfuecalculadaencienmillonesdedólares.Era
tambiénposeedordecaballosdecarrerayloqueconellosganaba,lodedicabaaobras
decaridad.
Traslamuertedelhijo,prácticamenteseretiradelmundodelosnegociospara
dedicarseexclusivamenteaaliviarelsufrimientodelosjudíosdeRusiaydedistintas
partesdelmundo.
Perosuayudaasushermanosjudíosnecesitadosnopodíaseguirpisandoel
resbaladizoterrenodeautoridadesdespóticasytramposas.Entendióentoncesquelo
mejorerasacarlamayorcantidadposibledejudíosdeRusia.
ElactadefundacióndelaJewishColonizationAssociation,portodosconocidahoy
comolaJ.C.A.,‐obiencomola'FundacióndelBarónHirsch'‐,datadel24deagostode
1891.SusedeestabaenLondres.
Esemismoañoconcretó,además,lacreacióndelFondodelBarónHirschenNueva
York,paraotorgarpréstamosacolonosagrícolasjudíosquedesearanestablecerseen
losEstadosUnidos.Creó,asimismola'BarónHirschStiftung'('FundaciónBarón
Hirsch')enVienayotraidénticaenGalitzia(pertenecientealImperioAustrohúngaro)
dondeproliferaronlasEscuelas'BarónHirsch'conenseñanzadejudaísmo.Tambiénse
hicieronimportantesdonacionesparalaconstruccióndehospitalesenLondres.
NacenlascélebrescoloniasdelBarónHirschatravésdelaJ.C.A.,enprimertérminoen
elCanadá(enlasprovinciasdeSaskatchewan,Alberta,QuebecyOntario).
LuegoextiendesuobrabenéficaalBrasil,creandotambiénenSudaméricacolonias
agrícolasparaqueenellasvivanytrabajenlosjudíosdeEuropaqueanhelanla
libertad.LasprimerascoloniasenAméricadelSudfueronlasde'QuatroIrmaos'(
'CuatroHermanos')y'Phillipsohn',enelBrasil.
Judíosalaagricultura
Unodelospuntosimportanteserademostrarquelosjudíospodíanserexcelentes
agricultores.YquedehecholohabíansidodosmilañosantesenÉretzIsrael.Así,
sostuvoelBarónHirsch:'...Enaqueltiempolosjudíoseranagricultoresporexcelencia,
mientrasqueelcomercio,queajuzgarporlaprácticadelosjudíosactualesmuchos
consideranherenciadeIsrael,erapracticadoporfenicios,griegosyotrospueblos
mediterráneos...'.
CuandoenvíacomosurepresentanteaRusiaallegisladorbritánico(no‐judío)Arnold
White,leencomiendatambiénunseguimientoacercadelascualidadesdelosjudíos
rusosenelejerciciodelaagricultura.Yelinformeespositivo.Perolatareadel
parlamentarioinglésdebíasermásvasta.LlegadoaSanPetersburgoenmayode
1891,teníacomoobjetivobásicoobtenerelpermisodelasautoridadeszaristaspara
sacardelpaísalosjudíos.Elzarqueríaquitárselosdeencima,ysuministrodel
interior,Pobiedenosztef,eraunacérrimoantisemita.Exigiódelenviadoinglésqueel
BarónHirschasumieraelcompromisodesacardeRusiaavariosmillonesdejudíosen
unperíodode12años.
Sóloenunposteriorviaje,alañosiguiente‐constituidayalaJ.C.A.‐,Whiteles
respondióalasautoridadesdelzarqueen25añoslaFundacióndelBarónHirsch
sacaríaaunostresmillonesdejudíosdeRusia.Detodosmodos,elcomienzosería
lento,peroelritmoseincrementaríaañoaaño,porloquepara1892lesolicitaba
sacaraunos25.000judíos,queiríanalaArgentina.Elzarcedióalapropuesta,que
veníaaaliviarelánimodelasmasasjudíasenaquelinmensoterritorio.
Llegael'Wesser'
El14deagostode1889‐cuandoaúnlaJ.C.A.nohabíasidocreada‐arribaalpuertode
BuenosAireselvapor'Wesser'.EnéllleganjudíosdePodolia(Rusia),paraafincarse
enlaProvinciadeBuenosAires,enlascercaníasdeLaPlata.Setratabadeungrupode
129familias,aproximadamente,encabezadoporLéizerKaufman,queenParíshabía
celebradotratativasyfirmadocontratoconelcónsulargentino.Peronobien
desembarcaron,supieronquehabíansidoestafados.
EntonceselterranientePedroPalacioslesofrecióacambiotierrasdesupropiedad,
cercadelaestaciónferroviariaquellevasunombre,Palacios,enlaProvinciadeSanta
Fe.Cuandollegaronallíentren,supieronquehabíansidodoblementeestafados.
Setratabadeunaperdidaestacióndeferrocarril,ylastierrascontratadasnoestaban
asudisposición.Sólosesalvarondecontinuarenlamayorindigencia,cuandoluego
dealgunosmesesdegrandespenuriasfueronocasionalmenteadvertidosporun
importanteviajerojudío.SetratabadelProfesorWilliamLöwental,queveníade
dictarconferenciasenelnortedelpaísylosviodurmiendoenlasproximidadesdelas
vías,enungalpónabandonado.Primerohizogestionesanteelministeriode
relacionesexterioresdelaArgentina.LuegoleescribióalGranRabinoZadokKahn
informándoledeesapenosasituación;yelRabinosedirigióalBarónHirsch,afinde
lograrlanecesariaayudaparasushermanosestafados.
Los'GauchosJudíos'
Detodasmaneras,1889fueelañoenquecomenzólacolonizaciónjudíaenla
Argentina.Y,apartirde1891,yaconlaJ.C.A.enfunciones,semultiplicanlascolonias
ennuestropaís.Luegodelasprimerasfrustrantesexperiencias,milesymilesde
judíosdeRusia,RumaniayotrosterritoriosdeEuropadelestecomenzaron
paulatinamenteavivir,trabajarydesarrollarseenunaatmósferadelibertad.Así
surgenlosqueGerchunoffdenominó'gauchosjudíos'.
Hoy,muchosjudíosargentinosseenorgullecendehabernacidoenlascoloniasde
EntreRíosodeSantaFe,deLaPampaodeBuenosAires.Ylasvivenciasenelpueblo
santafecinodeMoisésVillesonevocadasconparticularnostalgia.
EncuentroconHerzl
Anodudar,TheodorHerzlyMauricedeHirschteníanperspectivasdiferentes.Pero
enambosexistíaunaidénticapreocupación:solucionarlostremendosproblemasdel
judaísmogalútico.SibienelBarónnocreíaqueelcaminocorrectoparalosjudíos
oprimidosenRusiafueralainmigraciónalaentoncesinhóspitaÉretzIsrael‐
dominadaporlosturcosotomanos‐,nodejósinembargodeconsiderarenalgún
momentoesaopción.Sobretodosirecordamosque,en1883,unodesusasistentes,
PinjasVeneziani,visitóÉretzIsraeleinclusollevócolaboracióndelBarónHirschpara
loscolonosdeCarmelySamaria.Muchoshistoriadoresafirmanque,ademásdeno
consideraraÉretzIsraelcomoellugarmásadecuado,laactituddelBarónHirschen
estepuntosedebióaquenoqueríaentrarenunconflictodecompetenciasconel
BarónRothschild.Eraéstequienhabíacomenzadoahacerdonacionesparala
colonizaciónagrícoladelosjudíosenPalestina.
En1895,elBarónHirschyTheodorHerzlseencontraron.Perocadaunodeellos
perseveróensuspropiospuntosdevista.ElBaróncreíaquelasposibilidadesdeéxito
eranmayoresenlaArgentina,conmuchastierrasdisponiblesyunasituaciónpolítica
aceptable.Coneltiempo,laJCAapoyótambiénlacolonizaciónenÉretzIsrael.
Loquedejó
Murióalos64añosdeedad,cuandodevisitaenHungría,sorpresivamentecayó
víctimadeunaapoplejíaenelpueblodeGyolla,cercanoalaciudaddeKomorn.Erael
21deabrilde1896.FueenterradoenParís.
Ysimplemente,paradarnoscuentadelamagnituddelosemprendimientosdelBarón
Hirschydelagenerosidaddesuactividadfilantrópica,digamosquealmorir,según
losentendidos,elimportetotaldelasobrasdecaridadquehabíahechoenvida,
superabaenmásdeldoblealafortunaquedejabacomoherenciafamiliar.Suesposa
Clara,quesiguióconsutareabenefactorayquedonóenormescantidadesderopa
paralosniñospobresentodoelmundo,muriótresañosmástarde.
UnasemanadespuésdelamuertedelBarónHirsch,escribiósobreélNajumSókolow:
'...NuncaocultósuoposiciónalaideadeestablecerunaNaciónjudía,perosusobras
fueronlasdeunjudíoquehaadquiridoplenaconcienciadelatragediadenuestro
pueblo....'
Conclusión
ParalamayoríadeloscolonosjudíosdeSudamérica,lomismoqueparabuenaparte
delaopiniónpúblicajudiadeEuropa,fueelBaróndeHirschunaespeciederedentor
queDioshabíaenviadoasupuebloenunmomentocríticodesuvida.
EspecialmenteenlaArgentina,loscolonosvenerabansunombre.ElretratodelBarón
yeldesuesposa,laBaronesaClara,solíanadornarsusmodestasviviendas.
Lafantasíapopularrodeódeleyendalafiguradeesterarobenefactoryvioenélal
hombrebuenoydesprendido,quesóloqueríaregalarsusriquezasasushermanos
pobres.LamuerteprematuradeHirsch,lasdificultadesqueencontraronlosprimeros
colonosyprincipalmentesusdiferenciasconlosadministradores,dieronsustentoa
esacreencia.
PorMoshéKorin