UNIVERSITY OF TORONTO WINTER 2007 COORDINATOR: JEANNETTE SANCHEZ-NARANJO SPANISH AUDIO PROJECT TEXT 30 La agroforestería Debido al creciente deterioro de los recursos naturales, la preocupación mundial por su conservación está acaparando la atención desde las universidades, gobiernos y grandes consorcios industriales, hasta el más indiferente de los individuos. La agricultura es uno de los principales detonantes de esta destrucción. Sin embargo, nuevas técnicas agroforestales están haciendo frente al combate del hambre en poblaciones marginadas y al control irracional en el uso del suelo. Agroforestería es un término que evoca una técnica que actualmente está en boca de muchos científicos. Pero ¿a qué debe su importancia? o, mejor aún, ¿qué es la agroforestería? La agroforestería o agro silvicultura es un término moderno utilizado para definir la relación entre cultivos agrícolas, árboles y animales que coexisten en un mismo espacio. Es una antigua práctica de agricultura tradicional seguida por diferentes países en América Latina y en continentes como Asia y África. Vale la pena resaltar que su importancia radica principalmente en que puede ser capaz de restaurar suelos degradados o erosionados debido a la fijación del nitrógeno por microorganismos asociados a ciertas plantas; para el caso de los países en vías de desarrollo, los bosques tropicales serían los mayores beneficiados. De la misma manera, permite reducir el uso de fertilizantes en la región dado que el proceso con el nitrógeno ayuda a crecer y rendir en mayor medida las tierras. Finalmente, a agroforestería permite conservar la 1 biodiversidad y proveer una gran variedad de productos como madera, medicinas, alimentos entre otros servicios para los lugareños. De hecho, en diversas regiones la gente vive inconscientemente de la biodiversidad para conservar sus costumbres grupales, las cuales muchas veces dependen de la recolección de diferentes plantas que usan para curaciones o rituales sagrados, entre otras cosas. No es necesario ahondar demasiado para darse cuenta de que sin biodiversidad muchas costumbres o tradiciones se perderían. Sin embargo, cuando se mira el envés de la moneda, algunos productores y propietarios de tierras tienen la idea que la agroforestería disminuye la productividad y que la introducción de árboles o diferentes cultivos en un mismo espacio, merma la posibilidad de utilizar nuevas tecnologías. Esto tiene un efecto económico interesante pues, según ellos, los dividendos económicos tardan mucho en regresar a sus manos. Muchas dudas saltan a la vista y, pese a que la agroforestería es una vieja práctica, la ciencia que la respalda hace apenas 20 años se está elaborando. Esto, de alguna manera, no deja de ser una opción para que la gente abra su mente y cree conciencia en el cuidado del entorno natural. Vocabulario: Creciente deterioro: growing damage Acaparar la atención: to captivate everyone’s attention Consorcios industriales: industrial consortiums Principales detonantes: main triggers 2 Hacer frente a: to face up to Evocar: to evoke Estar en boca de muchos: everybody is talking about it Mejor aún: even better Valer la pena: to be worth the effort Radicar en: to lie in En vías de desarrollo: developing country Los lugareños: locals De hecho: in fact Ahondar demasiado: to go deeply into something Darse cuenta de: to realize Mirar el envés de la moneda: to look at both sides of the coin Tener la idea: to think Mermar: to reduce Dividendos económicos: economic profit Saltar a la vista: to be patently obvious Respaldar: to support Estarse elaborando: to be in developing Dejar de ser: to stop being Abrir la mente: to be open-minded Crear conciencia: to become aware 3