CAUDALES ABSOLUTOS - Instituto Geográfico Nacional

Caudal absoluto
La forma más habitual de medir la importancia de una corriente fluvial es a través
del caudal. Éste se define como el volumen de agua que pasa por una sección
transversal del río por unidad de tiempo, y se expresa en metros cúbicos por
segundo (aunque esta información puede referirse a un momento preciso
cualquiera o a un promedio mensual o anual).
Como los caudales de los ríos pueden diferir mucho, es frecuente recurrir al uso del
llamado “coeficiente de caudal” (“K”). Este se obtiene dividiendo el caudal medio
mensual entre el caudal medio anual, de forma, por ejemplo, que un mes con un
caudal doble que el caudal medio anual tendrá un coeficiente K=2
El caudal de un río suele aumentar desde su nacimiento hasta la desembocadura (el
Duero, por ejemplo, registra sucesivamente 22, 143, 182, 325 y 660 m3/s). Sin
embargo, si las sustracciones de agua son importantes, por ejemplo para el
regadío, el caudal puede disminuir tal como puede observarse en los tramos
inferiores del Júcar o Segura.
La información diaria del caudal de un río se mide en las estaciones de aforo por
medio de los limnímetros. Este aspecto es de gran importancia para determinar los
recursos de las aguas superficiales y, también, para predecir y diseñar medidas de
protección contra las avenidas. El estudio de la distribución del caudal a lo largo de
los meses de un año permite conocer las variaciones estacionales, que dependen
del régimen de las precipitaciones.
Tal como puede verse en el mapa, los ríos más caudalosos de la Península son el
Duero y el Ebro cerca de sus respectivas desembocaduras. En general, los ríos de la
mitad Norte y de las vertientes atlánticas, que se benefician de precipitaciones más
abundantes, son más caudalosos que los del Sur y del Mediterráneo.
M A R
C A N T Á B R I C O
CAUDAL ABSOLUTO
107
F
85
82
ANDORRA
86
31
264
9
4
L
16
26
CUENCA
26
75
TORTOSA
18 SACEDÓN
12
10
340
T
500
O
301-500
101-300
R
>500
350
0
100
200
P
59
CANTILLANA
Estaciones y caudal
164
33
13
10
18
ibr
de G
A T L Á N T I C O
a s
C a n a r i
50
a lt a
M
A
21
22
16
R
M A
M
E
D
I
T
E
R
Á
R
N
E
O
r
Ceuta
A
Melilla
I s l a
s
70
PÓSITO
EL COLMENAR
Es t re ch o
O C É A N O
15
29
8
300 km
Fuente de información: Geografía General de España. Terán, Solé, Sabarís y Vilá Valentí, 1998
Elaborado por Atlas Nacional de España (IGN) y Equipo AGE
VILLAREAL
PUENTE DE PALMAS
CIEZA
1-10
e s
a r
I
33
79
51-100
11-50
13
23
26
a
B
5
l e
s
G
BARCO DE ÁVILA
614
s
A
17
U
CAUDAL
m3/sg
19
21
BITETOS
DE RODÁO
LA SEU D'URGELL
8
4
12
22
TORO
250
A
a
660
VILA VELHA
I
143
325
A T L Á N T I C O
C
50
182
O C É A N O
N
CAPARROSO
55
OURENSE
340
TUI
A
l
241
MIRANDA
DE EBRO
R
R
R
U
E
C
O
S
R
G
E
L
I
A