Décimo aniversario del 11 de Septiembre

Décimo aniversario del 11 de Septiembre:
Consejos para los Educadores
(10th Anniversary of September 11:
Tips for Educators)
El 10mo aniversario de los ataques del 11 de setiembre es un evento significativo para los Estados
Unidos. La mayoría de las personas se enfocarán en recordar a aquellos que murieron, honrando a
aquellos que mantienen el país seguro, y reflexionando en la resistencia del país. En realidad, el
aniversario ofrece una oportunidad para reforzar la resistencia natural de los niños y las habilidades de
afrontamiento. Sin embargo, algunos estudiantes pueden estar en riesgo de un efecto de aniversario—
experimentar o volver a experimentar los sentimientos fuertes relacionados a los ataques.
Una amplia cobertura del aniversario en los medios de comunicación y la dedicación conmemorativa
probablemente incluirá escenas de los ataques. Muchos niños van a ver éstas imágenes por primera vez.
Para otros, un nuevo enfoque en la tragedia puede traer de vuelta las sensaciones que tuvieron cuando
ésta ocurrió. Esto es particularmente cierto para las personas que se han visto afectados personalmente
por los acontecimientos. Además, una mayor atención a este momento aterrador para el país pueden
contribuir a un sentido ya elevado de ansiedad relacionado con nuestro estado permanente de guerra, la
economía en problemas y la reciente ola de desastres naturales.
La manera en que las escuelas eligen celebrar los acontecimientos puede determinar el efecto de la
experiencia. Recuerde que las reacciones de los adultos afectan en gran medida la reacción de los niños.
La manera en que se presente la información puede afectar la manera en que los estudiantes interpreten
la situación. Las siguientes sugerencias pueden ayudar al personal de la escuela a responder mejor a las
necesidades de sus estudiantes y la comunidad escolar.
1. No subestime el efecto de aniversario. Aunque la mayoría de las personas se dedican a una
rutina normal, debe estar preparado en caso que los estudiantes (al igual que usted o sus
colegas) experimenten un emerger de emociones. Anticipe una amplia gama de reacciones, la
intensidad y la naturaleza de las cuales puede variar dependiendo de la historia personal del
individuo y su relación con los acontecimientos. Muchos estudiantes mostrarán poco o ningún
cambio en las emociones o el comportamiento. Algunos pueden tener sentimientos de ansiedad,
miedo, ira o dolor. Los síntomas relacionados pueden incluir conductas disruptivas, disminución
de la concentración, aumento de la volatilidad o la sensibilidad, retracción, y mucho más. En la
mayoría de los casos, los síntomas son normales y desaparecerán con la manifestación de
tranquilidad y apoyo de los adultos.
2. Identifique a los estudiantes más vulnerables. El grado en que los niños se ven afectados
puede variar dependiendo de las circunstancias personales. Más vulnerables son los niños que:
• Viven en la proximidad de eventos traumáticos del pasado o las zonas de alto objetivo.
• Hayan sufrido una pérdida personal de o han estado expuestos al terrorismo, la violencia, o
acciones militares.
• Tengan padres que estén actualmente en las fuerzas armadas en servicio activo o en las
fuerzas de reserva.
• Tengan padres involucrados en servicios de respuesta a la emergencia o seguridad pública.
• Tengan familias en una situación financiera vulnerable.
• Sean de origen no estadounidense y se sientan amenazados por la intolerancia o el racismo.
• Sufran de trastorno de estrés postraumático, depresión, u otras enfermedades mentales.
3. Permita que las necesidades de los estudiantes guíen su enfoque. Las actividades de
aniversario deben reflejar las necesidades emocionales y psicológicas de los estudiantes. Escuelas
que no tienen vínculo muy fuerte con los ataques o eventos relacionados, tales como las guerras
de Irak y Afganistán, por lo general requieren menos preparación que las escuelas cuyos
estudiantes fueron o son afectados más directamente. Evalúe los factores de estrés que puedan
tener sus estudiantes así como indicadores tales como problemas de conducta, abuso de
sustancias, suspensiones, caída de las calificaciones y el absentismo, entre otros.
4. Determine si una actividad conmemorativa es necesaria. Las conmemoraciones permiten
a las personas que se reúnan para expresar sus sentimientos, aumentar la sensación de
seguridad, y reducir la sensación de aislamiento y la vulnerabilidad. Sin embargo, no serán
necesarias en todas las escuelas. Proporcionar una actividad conmemorativa a los
estudiantes que no la necesiten puede aumentar su percepción de las amenazas. Por el contrario,
no proporcionar tales actividades niega a los estudiantes que las necesitan una manera para
hacer frente a sus reacciones por el aniversario.
5. Fomente una amplia participación en la planificación. Las decisiones sobre cómo cubrir el
aniversario deben incluir a profesores, profesionales de salud mental escolar, personal de apoyo,
padres y estudiantes. Fomente la participación de los padres para que comuniquen cualquier
preocupación que puedan tener acerca de la reacción de su hijo(a) debido al aniversario. Todos
los miembros de la comunidad escolar debe estar informados de los planes y los recursos en caso
de que los estudiantes necesiten ayuda adicional.
6. Tome precaución contra la exposición excesiva a las imágenes negativas. Es probable
que los medios de comunicación dramaticen el aniversario. Muchos estudiantes, especialmente
estudiantes de la escuela primaria y secundaria, van a ver éstos eventos por primera vez. Ver la
repetición de los ataques o las historias sobre la seguridad nacional, las continuas guerras, o
incluso la economía puede aumentar los niveles de ansiedad. Los niños pequeños en particular,
no puede distinguir entre las imágenes en la televisión y su realidad personal. Los niños mayores
pueden querer ver las noticias; los debates en clase sobre lo que ven puede ayudar a poner todo
en perspectiva. Además, promueva a que los padres monitoreen la actividad de Internet y redes
sociales.
7. Reitere a los estudiantes que están a salvo, según sea necesario. Haga recordar a los
estudiantes que parecen estar ansiosos (en un contexto apropiado para la edad), que los adultos
están haciendo todo lo posible para proteger al país y trabajar por un mundo más seguro y más
estable. Los niños pequeños necesitan saber que sus padres y otros adultos están bien y los
mantendrá a salvo. Los niños mayores pueden entender que no hay garantías en la vida, pero
que las posibilidades de que les ocurra algo a ellos son remotas. Revise el plan de seguridad de
su escuela. Hágales recordar que nuestros gobiernos están trabajando para mejorar la
prevención y reacción a emergencias debido al terrorismo y los desastres. No intente actuar
como un profesional de salud mental a menos que esté capacitado para hacerlo. Sea claro
sobre cómo obtener asistencia de salud mental para los estudiantes que lo necesitan.
8. Enfatice lo positivo. Considere las actividades que se enfocan en los efectos potenciales de la
experiencia, como un mayor sentido de la comunidad, un mayor activismo cívico, el deseo de
ayudar a los demás, el aprecio por los derechos y responsabilidades de la libertad americana, y
mucho más. Hágales recordar que el país ha hecho frente a muchas otras crisis, incluyendo el
terrorismo, los desastres naturales y la guerra, y ha surgido más fuerte y más unido cada vez.
Además, enfóquese en cuestiones importantes y positivas como la tolerancia, la resolución de
conflictos, y la conciencia global.
9. Enfóquese en la resistencia y habilidad de los estudiantes. Hábleles de las cosas positivas
que pueden hacer para mantener un sentido de control, como la revisión de las reglas de
seguridad que han aprendido, pasar tiempo con amigos y familia, ayudar en casa, esforzarse en
un deporte o pasatiempo favorito, o hacer trabajo de voluntario. Ayúdeles a identificar lo que han
hecho en el pasado que les ayudó a hacer frente cuando estaban ansiosos o molestos.
10. Haga tiempo para la discusión en clase (o actividades, si los niños son pequeños).
Asegúrese de tener un mapa o un globo terráqueo. Esté preparado para responder a las
preguntas o los hechos y para guiar la discusión sobre temas difíciles. Tenga cuidado de
discusiones en grupo sobre temas políticos o de guerra si sus alumnos tienen opiniones muy
diferentes. Tales discusiones pueden volverse contradictorias cuando las emociones son muy
altas. Sea consciente de las presiones que sus estudiantes pueden estar sintiendo en otras áreas
de sus vidas. Discusiones en grupos pequeños pueden ser más eficaces.
11. Ayude a los estudiantes a explorar y expresar sus opiniones respetuosamente.
Explique que la opinión no es lo misma que un hecho. El hecho es que lo que realmente sucede.
Las opiniones son como nos sentimos acerca de lo que sucede. Toda persona tiene derecho a sus
opiniones y discutir diferentes puntos de vista puede profundizar la comprensión del estudiante
acerca del mundo. Hablar acerca de la intolerancia que lleva al conflicto y la agresión puede
ayudar a los estudiantes a adquirir perspectiva. Haga que los estudiantes eviten afirmaciones
estigmatizantes como: "Los manifestantes de guerra son unos cobardes" o "La gente que cree en
la guerra son idiotas." Fomente que los estudiantes expresen sus creencias con frases de
apertura como: "Yo creo o pienso" en lugar de "es" o "tú deberías".
12. Fomente hábitos saludables. Haga recordar a los estudiantes que deben obtener suficiente
sueño, buena nutrición y ejercicio, particularmente porque que también se están adaptando a
estar de regreso en la escuela. Si es posible, integre bocadillos saludables y la actividad física en
el currículo. Refuerce las actividades de prevención del abuso de sustancias.
13. Monitoree sus propias reacciones. Usted también puede verse afectado(a) por el aniversario.
Los estudiantes buscarán su orientación y evaluarán su situación propia actual basándose en sus
reacciones. Mantenga una actitud solidaria y optimista. Los niños pequeños, en particular,
reaccionarán a cualquier angustia que usted demuestre. En todo momento, sus acciones deben
transmitir a los estudiantes que están en un ambiente seguro, estable, y que la escuela está
funcionando normalmente.
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