la astronomía megalítica - SEA | Sociedad Española de Astronomía

SEA 33
6/6/07
14:06
Página 1
LA ASTRONOMÍA MEGALÍTICA
h t t p ://SEA.AM.UB.ES
Hablar de astronomía megalítica evoca la imagen de Stonehenge (ver cuadro adjunto). Sin embargo, el fenómeno megalítico es más que el famoso círculo de piedras de la campiña inglesa. El megalitismo abarca monumentos realizados en
muy distintas épocas, desde el Neolítico (los monumentos más antiguos se fechan en el V milenio a. C.) hasta la edad de
Bronce, y de muy distintas áreas geográficas, pues se encuentran desde Escandinavia hasta el Norte de África, y desde
Portugal hasta el Cáucaso.
En ocasiones se habla de observatorios megalíticos o se dice que algunos de estos monumentos eran usados para predecir eclipses o la salida de una estrella determinada para fijar un calendario. Actualmente se tiende a minimizar esta posibilidad, dado que términos como observatorio, precisión o predicción sólo son aplicables a un contexto como el actual,
donde la observación del cielo con fines científicos tiene sentido. Cuando tratamos con monumentos megalíticos prehistóricos, es decir, sin referencias escritas, es preferible estudiar si un grupo de monumentos de una misma cultura presenta
un patrón de orientaciones definido o si
éste es aleatorio.
Stonehenge
La arqueoastronomía, ciencia a caballo
entre la arqueología del paisaje, la astroFue un observatorio, sirvió para predecir eclipses, lo construyeron
nomía y la antropología, lleva varias
los druidas... Todas estas afirmaciones son falsas. El más famoso
décadas dedicada, entre otras cosas, al
de los monumentos megalíticos fue construido en diversas etapas
estudio de las orientaciones de estos
varios miles de años antes que aparecieran los druidas celtas y en
una época en que hablar de observaciones con fines científicos no
monumentos. Así ha descubierto que
tiene sentido.
construcciones pertenecientes a una
Sí es cierto, en cambio, que el eje principal de Stonehenge está
misma cultura presentan orientaciones
orientado, visto desde el interior del monumento, hacia la salida del
coherentes entre sí. En muchos casos
sol en el solsticio de verano. O visto en la dirección contraria, a la puesta
estas orientaciones se relacionan con la
de sol en el solsticio de invierno, la dirección más pausible si fuera un
salida o la puesta del sol o de la luna en
centro de peregrinación, como creen los arqueólogos. Probablemente
momentos especiales del año. Es el caso,
Stonehenge fue un centro ceremonial donde se realizaron rituales en
por ejemplo, de las antas de El Alentejo
los cuales la salida o puesta de sol en uno de los dos solsticios pudo
(región portuguesa situada a la altura de
ser un elemento clave del ceremonial.
Extremadura), que tienen una orientación
definida hacia el este.
Estas orientaciones, junto con otros elementos encontrados en representaciones artísticas, nos permiten vislumbrar
un mundo simbólico donde las relaciones del hombre con el paisaje (incluyendo el paisaje celeste) se plasman en sus
monumentos, lo que nos da una idea de
su cosmovisión.
El círculo megalíticode Stonehenge, del que se
han elaborado las más sorprendentes teorías
sobre la finalidad para la que fue construido.
A. César GONZÁLEZ GARCÍA
Departamento de Física Teórica
Universidad Autónoma de Madrid
Espacio coordinado por la
SOCIEDAD ESPAÑOLA DE ASTRONOMÍA
HTTP://SEA.AM.UB.ES