FIBRA ó FIBRA DIETÉTICA
La fibra dietética se define como
aquella parte de los oligosacáridos ,
polisacáridos y sus derivados (hidrofílicos) que no puede ser descompuesta en
componentes absorbibles por las enzimas digestivas humanas en el estómago e
intestino delgado; incluyendo la lignina. Esta definición incluye, por tanto, los
polisacáridos no almidón con origen en la pared celular de la plantas, los
polosacáridos no almidón no estructurales de las plantas (por ejemplo, gomas,
mucílagos, pectinas,inulina), almidón resistente que es resistente a la digestión en
el intestino delgado y que pasa sin cambios al intestino grueso y oligosacáridos
(por ejemplo, fructo-oligosacáridos). El término derivados hidrofílicos incluye los
oligosacáridos y polisacáridos portadores de azúcares sustituidos (por ejemplo,
ácido urónico, N-acetilglucosamina o galactosamina).
Todos estos tipos de carbohidratos no pueden ser digeridos en el intestino
delgado y en intestino grueso se produce una fermentación parcial, e incluso total;
estos se consumen de forma habitual en la dieta en cantidades razonables.
Los alimentos prebiótica son una especie de alimentos funcionales, definidos
como: "Ingredientes no digestibles que afectan beneficiosamente al organismo
mediante la estimulación del crecimiento y actividad de una o varias cepas de
bacterias en el colon, mejorando la salud” . La definición de prebiótico es
literalmente como "promotores de vida" .
La fibra dietética se clasifica en dos tipos básicos: fibra soluble y fibra insoluble. La
solubilidad determina sus diversos efectos fisiológicos.
Las frutas y verduras (cualquier producto vegetal) contienen fibras solubles e
insolubles, pero la proporción de éstas varía de acuerdo al tipo y grado de
madurez de la verdura o fruta.
FIBRA DIETÉTICA INSOLUBLE
La fibra dietética insoluble no se disuelve en agua y pasa a través del tracto
intestinal sin sufrir cambios. Sus formas más importantes son la celulosa,
hemicelulosa y lignina.
La celulosa es un biopolímero compuesto exclusivamente de moléculas de βglucosa (desde cientos hasta varios miles de unidades), es un homopolisacárido.
La celulosa es el componente principal de la parede de las células vegetales,
donde se encuentra asociada a hemicelulosas, pectina y lignina. A causa de su
alto peso molecular y de la estructura firmemente ordenada es insoluble en agua.
Este polisacárido no es atacado por las enzimas del aparto digestivo del
organismo humano.
Las hemicelulosas son heteropolisacáridos (polisacárido compuesto por más de
un tipo de monómero), formado, en este caso un tanto especial, por un conjunto
heterogéneo de polisacáridos, a su vez formado por un solo tipo de
monosacáridos unidos por enlaces β(1 4)fundamentalmente xilosa, arabinosa,
galactosa, manosa, glucosa y ácido glucurónico) , que forman una cadena lineal
ramificada. Entre estos monosacáridos destacan más: la glucosa, la galactosa o la
fructosa.
Forma parte de las paredes de las células vegetales, recubriendo la superficie de
las fibras de celulosa y permitiendo el enlace de pectina.
La lignina es el principal componente no carbohidrato de la pared celular de las
plantas. Es un polímero de pcoumarilo, coniferilo y alcohol sinapílico. Tiene
mínima capacidad para absorber agua. Se le encuentra principalmente en la
cascarilla de los cereales y en la alfalfa.
Las fibras insolubles se encuentran en todos los granos integrales, salvado de
trigo y algunos vegetales.
Investigaciones demuestran que la fibra insoluble aparentemente acelera el paso
de los alimentos a través del estómago e intestinos (lo cual es importante, por
ejemplo, en la prevención de la constipación) y posiblemente reduce el riesgo de
cáncer colorrectal.
La lignina y en menor grado la hemicelulosa y la celulosa, arrastran ácidos biliares
a la heces.
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