Capítulo 2. MERCADOS: EL MODELO BÁSICO OFERTA

CAPÍTULO 2. MERCADOS. EL MODELO BÁSICO OFERTA-DEMANDA
1º ECONOMÍA INDUSTRIAL. TITULACIÓN DE INGENIERÍA INDUSTRIAL. CURSO 2009/2010
Autor: Fernando Núñez
CAPÍTULO 2. MERCADOS. EL MODELO BÁSICO OFERTA-DEMADA
EL MERCADO. TIPOS DE MERCADO
Un mercado es un grupo de compradores y vendedores de un determinado bien o servicio. En
cada mercado, los compradores determinan conjuntamente la demanda del producto y los
vendedores la oferta.
La Organización Industrial es un área de investigación dentro de la Economía que estudia el
modo en que las decisiones de las empresas sobre los precios y las cantidades llevadas a un
mercado dependen de la estructura de dicho mercado. Así, los economistas que estudian la
Organización Industrial distinguen cuatro estructuras de mercado:
(1) Mercado Perfectamente Competitivo o con Competencia Perfecta. estos mercados tienen dos
características:
a) Las empresas ofrecen bienes que son iguales entre sí.
b) Hay tantos vendedores y compradores que ninguno puede influir en el precio del mercado. Se
dice que unos y otros son precio-aceptantes, o que no tienen poder de mercado (=capacidad de
una empresa o de un grupo de ellas para influir en el precio de un bien y en la cantidad
intercambiada en el mercado). En un mercado perfectamente competitivo, existen miles de
vendedores y de compradores. Cada empresa individual produce sólo una pequeña fracción de la
oferta total del bien. En estas circunstancias, ninguna empresa conseguiría influir en el precio del
bien. Para todas y cada una de las empresas, el precio está dado, por lo que la decisión de cada
empresa se limita a qué cantidad del bien llevará al mercado al precio vigente. Al mismo tiempo,
los consumidores se dan cuenta que ellos individualmente están comprando únicamente una
pequeña parte de la cantidad ofrecida y que por tanto no pueden alterar el precio. La decisión de
cada demandante queda limitada a la cantidad que van a comprar al precio del mercado.
Ejemplo: el mercado del trigo, mercado del helado, valores como la plata o el oro, etc.
(2) Mercado Monopolístico o Monopolio: una empresa es un Monopolio si es la única que vende un
producto y éste no tiene sustitutivos cercanos.
Ejemplo: La distribución de gas o agua, la empresa que disfrute de una patente, etc.
(3) Mercado Oligopolístico u Oligopolio: mercado en el que hay sólo unos cuantos vendedores
(entre 2 y 15) que ofrecen productos idénticos o, al menos, parecidos.
Ejemplo: el mercado mundial del petróleo (donde unos pocos países de Oriente Medio controlan
una gran parte de las reservas mundiales de crudo), las compañías aéreas, la telefonía, etc.
(4) Mercado Monopolísticamente Competitivo o Competencia Monopolística: estructura de
mercado en la que muchas empresas venden productos similares pero no idénticos.
Ejemplo: mercado de películas en DVD, Cds de música, programas informáticos, etc.
Los mercados tipo (2), (3) y (4) presentan una estructura de competencia imperfecta. Las
empresas que operan en estos tipos de mercados tienen cierta capacidad para influir en el precio del
bien y en la cantidad intercambiada en el mercado –especialmente el monopolista–, por ello se dice
que tienen poder de mercado.
En este curso, nos centramos en el análisis de la oferta y la demanda en mercados que
funcionan en condiciones de competencia perfecta.
1
CAPÍTULO 2. MERCADOS. EL MODELO BÁSICO OFERTA-DEMANDA
1º ECONOMÍA INDUSTRIAL. TITULACIÓN DE INGENIERÍA INDUSTRIAL. CURSO 2009/2010
Autor: Fernando Núñez
LA DEMADA IDIVIDUAL Y DE MERCADO DE U BIE
Cantidad demandada de un bien “por un individuo / por un mercado”: Cantidad de un bien
que “el comprador / los compradores de ese mercado” quieren y pueden comprar.
LOS DETERMINANTES DE LA DEMANDA INDIVIDUAL
1. El precio del bien (Pi): la relación entre la cantidad demandada de un bien y su precio se
conoce con el nombre de “Ley de la Demanda”: manteniéndose todo lo demás constante
(ceteris paribus1), la cantidad demandada de un bien disminuye cuando sube su precio. Esta
afirmación es cierta para la mayoría de los bienes económicos, aunque no es una ley
universal como pueda serlo una ley de la física o la química.
2. La renta del consumidor (Rj): en función de cómo se relacione la cantidad demanda de un
bien por parte de un sujeto con la renta de dicho sujeto se distingue entre:
Bien normal: un bien es normal si aumenta su cantidad demandada al aumentar la renta
(manteniéndose todo lo demás constante).
Ejemplo: las entradas de cine.
Bien inferior: un bien es inferior cuando disminuye su cantidad demandada al aumentar la
renta (ceteris paribus).
Ejemplo: los desplazamientos en autobús.
NOTA: Un bien podría comportarse como normal para determinados niveles de renta y
como inferior para otros niveles de renta. Esto podría suceder, por ejemplo, con el uso del
autobús.
3. Los precios de los demás bienes relacionados con él (Pk≠i): en función de cómo se relacione
la cantidad demanda de un bien por parte de un sujeto con el precio de otros bienes
relacionados con él se distingue entre:
Bienes sustitutivos2: el aumento del precio de uno de ellos provoca un aumento de la
demanda del otro.
Ejemplo: entradas de cine / alquiler de películas.
Bienes complementarios: dos bienes son complementarios cuando el aumento en el precio
de uno de ellos produce una disminución en la cantidad demanda del otro.
Ejemplo: ordenadores / programas informáticos.
4. Los gustos de los consumidores (Gj): influyen de manera importante en la demanda del bien,
pero los economistas normalmente no tratan de explicarlos, ya que se basan en fuerzas
1
Ceteris paribus: expresión latina que significa “manteniendo todo lo demás constante” y que se emplea para recordar
que se supone que se mantienen constantes todas las variables, salvo la estudiada.
2
Bienes sustitutivos son aquellos que se pueden emplear para satisfacer la misma necesidad.
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históricas y psicológicas que están fuera del campo de la economía. Sin embargo, los
economistas sí estudian qué pasa cuando cambian los gustos: un incremento en las
preferencias del individuo hacia un determinado bien provoca un aumento en su demanda
(ceteris paribus).
5. Las expectativas de los consumidores (Ej): nuestras expectativas sobre el futuro pueden
influir en nuestra demanda actual de un bien o servicio.
Ejemplo: Si esperamos ganar una renta más alta el mes que viene es posible que estemos
dispuestos a gastar parte de nuestros ahorros hoy en el consumo de un determinado bien.
Por tanto, la función que relaciona demanda de un bien i por parte de un sujeto j puede expresarse
como:
Qijd = f (Pi , Rj , Pk≠i , Gj, Ej)
LA FUNCIÓN DE DEMANDA, LA TABLA DE DEMANDA Y LA CURVA DE DEMANDA.
DEMANDA INDIVIDUAL Y DEMANDA DEL MERCADO
Tabla de demanda: cuadro que muestra la relación entre el precio de un bien y la cantidad
demandada del mismo (ceteris paribus).
Función de demanda: expresión matemática que muestra la relación entre el precio de un bien
y la cantidad demandada del mismo (ceteris paribus).
Curva de demanda: gráfico que expresa la relación entre el precio de un bien y la cantidad
demandada del mismo (ceteris paribus).
Para comprender cómo funcionan los mercados, resulta interesante conocer no sólo la
d
demanda del bien i por parte de un individuo j ( Q ij ), sino también la demanda del mercado en su
d
conjunto ( Q i ), la cual se obtiene mediante la suma horizontal de todas las demandas individuales.
n
Qid ( Pi ) = ∑ Qijd (Pi ) =3 n Q ijd (Pi )
j =1
La demanda del mercado de un bien dependerá de aquellos factores que determinan la
demanda de un individuo y, además, del número de demandantes n.
3
Si todos los consumidores son iguales, cada uno decidirá demandar la misma cantidad de bien (a cada precio) que los
demás, por lo que la demanda del mercado vendrá dada por lo que demanda uno de los consumidores multiplicado por
el número de consumidores existente.
3
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DESPLAZAMIENTOS DE LA FUNCIÓN DE DEMANDA FRENTE A MOVIMIENTOS A LO
LARGO DE LA FUNCIÓN DE DEMANDA
La función de demanda de un bien muestra que ocurre con la cantidad demandada del mismo
cuando varía su precio, manteniendo constantes todos los demás determinantes de la demanda. Si
sobre la función de demanda consideramos un cambio de algún determinante distinto al precio del
bien, observaremos un cambio en la cantidad demandada del bien para el nivel del precio que
consideremos, lo cual supone un desplazamiento de la curva de la demanda hacia la derecha, si
aumenta la cantidad demandada, o hacia la izquierda, si disminuye la cantidad demandada. Por el
contrario, las variaciones en la cantidad demandada del bien en respuesta a variaciones en su precio
reflejan, sobre la función de demanda, movimientos a lo largo de la misma.
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LA ELASTICIDAD DE LA DEMANDA
La elasticidad de la demanda mide la sensibilidad porcentual de la cantidad demandada de un
bien a uno de sus determinantes. Resulta interesante detenerse en estudiar la elasticidad de la
cantidad demandada a tres de estos determinantes; a saber, el precio del bien, la renta del
consumidor y el precio de otros bienes relacionados con el que analizamos.
LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA Y SUS DETERMINANTES
Elasticidad precio de la demanda: medida porcentual del grado en que la cantidad demandada
de un bien responde a una variación de su precio.
eQd−P
=
Q 2 − Q1
∆Q
Q1
Q1
Variación porcentual de Q d
=
=
∆P
P 2 − P1
Varia ción porcentual de P
P1
P1
dQ
Variación porcentual de Q d
dQ P1
Q
d(lnQ)
·
= 1 =
=
dP
dP Q1
d(lnP)
Variación porcentual de P
P1
Versión discreta (en el intervalo [1,2])
Versión continuo-logarítmica
(en el punto 1)
En general, para poder realizar un análisis no sólo cualitativo sino también cuantitativo de
cómo responde una variable Y a cambios en otra variable X (de la que depende), recurrimos a los
conceptos de pendiente y elasticidad. Ambas magnitudes miden cuánto varía la variable
dependiente (Y) cuando varía la variable independiente (X); si bien, el concepto de pendiente
resulta menos interesante al depender su valor de la unidad de medida utilizada con cada variable,
dependencia que no existe en el caso de la elasticidad.
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Por otro lado, a diferencia de lo que sucede en el cálculo de la pendiente, la elasticidad en un
intervalo dado de la demanda tiene la característica de que su valor cambia dependiendo de qué
nivel de las variables precio y cantidad sean considerados como los niveles iniciales y cuáles se
consideren como niveles finales.
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Q 2 − Q1
Q1 − Q 2
e en el intervalo [1,2] = Q1 ≠ Q 2 = e en el intervalo [2,1]
P2 − P1
P1 − P2
P1
P2
Para superar este inconveniente se puede calcular la elasticidad con arreglo al método del
punto medio:
∆Q
Q1 + Q 2
2
Qd −P =
∆P
P1 + P2
2
e
donde (Q1+Q2)/2 es el nivel medio entre Q1 y Q2 y (P1+P2)/2 es el nivel medio entre P1 y P2.
Se dice que la demanda de un bien es elástica o flexible (en un determinado punto o
intervalo) si la cantidad demanda del bien responde significativamente (es decir, más que
proporcionalmente) a variaciones del precio, en este caso e>1. Se dice que la demanda de un bien es
inelástica o rígida (en un determinado punto o intervalo) si la cantidad demanda del bien sólo
responde levemente (menos que proporcionalmente) a variaciones del precio, en este caso e<1.
Los determinantes de la elasticidad de la demanda son 4:
1) Bienes necesarios frente a bienes de lujo: Aquellos bienes que consideramos necesarios (p.ej.
los alimentos que son la base de nuestra dieta, las visitas al médico, etc.) suelen tener una
elasticidad precio pequeña a los precios que habitualmente se venden (demanda inelástica) ya
que una variación en su precio provoca un cambio pequeño en su demanda. Aquellos bienes
que consideramos de lujo (o no tan necesarios) tienen una elasticidad de demanda elevada a los
precios que habitualmente se venden –precios relativamente altos– (demanda elástica) ya que
una variación en su precio (por ejemplo, una subida) puede provocar una respuesta (caída)
significativa en su demanda (p.ej. un coche de lujo).
2) Existencia de sustitutivos cercanos: Cuanto más fácilmente sustituible sea un bien, más
elástica será su demanda (p.ej. Coca-cola Vs Pepsi).
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3) Cómo se define el bien (o su mercado): Aquellos bienes cuya definición es muy genérica
(p.ej. el bien alimento) presentan una demanda que tiende a ser rígida (inelástica). Por el
contrario, si la definición tiende a ser precisa (p.ej. el bien helado de chocolate) la demanda del
bien tiende a ser más flexible (elástica) ya que es más fácil encontrarle sustitutivos cercanos.
Un bien puede tener una demanda altamente elástica aunque pertenezca a un grupo cuya
demanda es altamente inelástica (p.ej. helado de chocolate - alimento).
4) El horizonte temporal considerado: Los bienes tienden a tener una demanda más elástica
cuando el período temporal en el que medimos la elasticidad es mayor. Esto es así debido a un
factor de oferta, normalmente conlleva cierto tiempo desarrollar sustitutivos del bien que sean
satisfactorios (p.ej. cuando existan los coches que funcionen sin gasolina aumentará la
elasticidad de los coches de gasolina), y a un factor de demanda, también requiere cierto tiempo
modificar los hábitos de consumo de los individuos, por lo que los consumidores tienen más
capacidad de responder a cambios en el precio a largo plazo que a corto plazo (p.ej. un
encarecimiento del tabaco afectará en mayor medida a la demanda de cigarrillos en el largo
plazo, donde resulta más probable que se elimine el hábito de fumar).
LA VARIEDAD DE CURVAS DE DEMANDA SEGÚN SU ELASTICIDAD
Los economistas clasifican las curvas de demanda atendiendo a su elasticidad.
•
•
•
•
•
℮ = 0 ⇒ Demanda perfectamente inelástica en un punto o en un intervalo (p.ej. D1)
℮ < 1 ⇒ Demanda inelástica en un punto o en un intervalo (p.ej. D2)
℮ = 1 ⇒ Demanda de elasticidad unitaria en un punto o en un intervalo (p.ej. D3)
℮ > 1 ⇒ Demanda elástica en un punto o en un intervalo (p.ej. D4)
℮ = ∞ ⇒
Demanda perfectamente elástica en un punto o en un intervalo (p.ej. D5)
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LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA Y EL INGRESO TOTAL DE LA EMPRESA
Para conocer el ingreso total que obtendrían las empresas de un mercado para un determinado
precio del bien necesitamos conocer la demanda del mercado, ya que ésta muestra la cantidad que
se consumiría en dicho mercado a ese nivel de precio: el ingreso total generado en el mercado (para
un determinado precio del bien) vendría dado por el producto del precio por la cantidad demandada
a ese precio [IT=PQd(P)].
Para analizar cómo varía el ingreso total cuando modificamos el precio del bien (dIT/dP)
necesitamos conocer la elasticidad de la demanda en el intervalo o punto analizado.

d IT d(P Q(P))
dQ Q 
dQ
P dQ
 = Q (1 - e)
=
=Q+P
= Q + P
 = Q 1 +
dP
dP
dP Q
dP
 Q dP
Según esta relación,
Si ℮ < 1 (demanda inelástica) ⇒ dIT / dP > 0. Es decir, va a existir una relación positiva entre IT y precio.
Si ℮ = 1 (demanda de elasticidad unitaria) ⇒ dIT / dP = 0. Es decir, no va a existir relación entre IT y precio.
Si ℮ > 1 (demanda elástica) ⇒ dIT / dP < 0. Es decir, va a existir una relación negativa entre IT y precio.
Gráficamente el IT obtenido a un determinado precio viene dado por el área del rectángulo
situado por debajo de la curva de demanda para ese nivel de precio.
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Una curva de demanda no necesariamente ha de tener la misma elasticidad a lo largo de todo
su recorrido. De hecho, la mayoría de las funciones de demanda, tal y como sucede cuando la
demanda es lineal, cambian de elasticidad de un punto a otro. Asimismo, la forma de la función de
IT viene determinada por la elasticidad de la demanda para cada nivel de precio.
La excepción más notable a esta afirmación es la función de demanda que adopta la forma de
hipérbola rectangular, cuya expresión funcional es “Q · P = K” (donde K es una constante
cualquiera); este tipo de demanda tiene elasticidad constante y unitaria.
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Finalmente, dos ideas deben destacarse cuando se trabaja con el concepto de elasticidad:
1) Cuanto menor es el valor absoluto de la pendiente de la demanda en un punto mayor es la
elasticidad en ese punto4.
2) Todas las demandas lineales muestran elasticidades distintas en puntos distintos, pero sin
embargo, toda demanda lineal tiene idéntica pendiente en todos sus puntos. La razón de esto es
que la pendiente relaciona variaciones absolutas mientras que con la elasticidad se relacionan
variaciones relativas.
4
La pendiente de la curva de demanda es dP/dQ, mientras que la derivada de la función de demanda es dQ/dP.
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LA ELASTICIDAD RENTA DE LA DEMANDA
Elasticidad renta de la demanda: medida del grado en que la cantidad demandada de un bien
responde a una variación en la renta del consumidor.
eQd−R
=
∆Q
Q 2 − Q1
Variación porcentual de Q d
Q1
Q1
=
=
∆R
R 2 − R1
Varia ción porcentual de R
R1
R1
dQ
Variación porcentual de Q d
dQ R 1
Q
d(lnQ)
·
= 1 =
=
dR
dR Q 1
d(lnR)
Variación porcentual de R
R1
Versión discreta
Versión continuo-logarítmica
Un buen indicador de la demanda del individuo es la proporción de la renta del sujeto gastada
en el bien estudiado “α = P Qd(R) / R”.
d α d(P Q(R) / R)
=
=
dR
dR
RP
dQ
− P ·Q
Q P R dQ P Q 1 α R dQ
α
dR
=
=
(
- 1) =
(e Q - R - 1)
2
R
Q R R dR R R R Q dR
R
Según esta relación,
Si ℮QR <1 ⇒ dα / dR < 0. Existe una relación negativa entre la renta y el porcentaje de renta gastado en el bien.
Si ℮QR = 1 ⇒ dα / dR = 0. No existe relación entre la renta y el porcentaje de renta gastado en el bien.
Si ℮QR > 1 ⇒ dα / dR > 0. Existe una relación positiva entre la renta y el porcentaje de renta gastado en el bien.
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Algunos bienes tienen una ℮QR > 0 (⇔ dQ/dR > 0) en un determinado nivel de renta,
comportándose como bienes normales. Unos pocos, como los desplazamientos en autobús, pueden
tener una ℮QR < 0 (⇔ dQ/dR < 0) en un determinado nivel de renta, comportándose como bienes
inferiores. Dentro de los bienes normales, se distingue entre bienes de primera necesidad, que se
caracterizan por tener una ℮QR pequeña (℮QR<1), y bienes de lujo, que tienen una ℮QR alta (℮QR>1).
Los bienes de primera necesidad no ven muy alterada su demanda cuando varía la renta (dα/dR<0),
sucediendo lo contrario con los bienes de lujo (dα/dR>0). Finalmente, los bienes inferiores van a
cumplir en todo momento dα/dR<0 ya que al aumentar la renta disminuye el gasto en dicho bien.
ELASTICIDAD CRUZADA DE LA DEMANDA
Elasticidad cruzada de la demanda: medida del grado en que la cantidad demandada de un
bien i responde a una variación en el precio de otro bien k.
eQd−P
i
k
=
∆Q i
Qi
Variación porcentual de Q id
=
∆Pk
Variación porcentual de Pk
Pk
Versión discreta
dQ i Pk d(lnQi ) Variación porcentual de Q di
· =
=
dPk Q i d(lnPk ) Variación porcentual de Pk
Versión continuo-logarítmica
Cuando eQid−Pk es positivo (dQi / dPk > 0) los bienes son sustitutivos entre sí, y cuando eQid−Pk
es negativo (dQi / dPk < 0) los bienes son complementarios.
LA DECISIÓ DE OFERTA DE LA EMPRESA IDIVIDUAL Y LA OFERTA DEL
MERCADO
Cantidad ofrecida de un bien “por una empresa / por un mercado”: Cantidad de un bien que
“el vendedor / los vendedores de ese mercado” quieren y pueden vender.
LOS DETERMINANTES DE LA OFERTA INDIVIDUAL
1. El precio del bien (Pi): la relación entre la cantidad ofrecida de un bien por una empresa y su
precio recibe el nombre de “Ley de Oferta”: ceteris paribus, la cantidad ofrecida de un bien
por una empresa aumenta cuando sube su precio, ya que la venta del bien resulta más rentable
para la empresa.
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2. Los precios de los factores de producción (Pf): la cantidad ofrecida de un bien está relacionada
negativamente con el precio de los factores utilizados para producirlo. Cuando sube el precio
de un factor de producción, aumentan los costes que soporta la empresa por producir, por lo
que la producción del bien se vuelve menos rentable; en tal situación, la empresa ofrecerá
menos del bien que produce.
3. La tecnología (A): un avance tecnológico afecta positivamente a la cantidad ofrecida del bien,
ya que permite producir la misma cantidad empleando menos recursos. La caída en los costes
de producción que se produce hace que la producción se vuelva más rentable.
4. Las expectativas de las empresas (Ej): las expectativas de una empresa sobre la futura
situación del mercado pueden influir en su oferta presente.
Ejemplo: si la empresa espera que el precio del bien suba en el futuro, almacenará una parte
de la producción actual reduciendo su oferta presente (esto sucede, por ejemplo, con las
nueces).
Por tanto, la función que relaciona oferta de un bien i por parte de una empresa j puede
expresarse como:
Qijs = f (Pi , Pf , A, Ej)
TABLA DE OFERTA, CURVA DE OFERTA Y FUNCIÓN DE OFERTA. LA OFERTA
INDIVIDUAL Y LA OFERTA DEL MERCADO.
Tabla de oferta: cuadro que muestra la relación entre el precio del bien y la cantidad ofrecida
(ceteris paribus).
Curva de oferta: gráfico que muestra la relación entre el precio del bien y la cantidad ofrecida
(ceteris paribus).
Función de oferta: expresión matemática que muestra la relación entre el precio del bien y la
cantidad ofrecida (ceteris paribus).
De la misma manera que la demanda del mercado es la suma de las demandas de todos los
compradores, la oferta del mercado es la suma de las ofertas de todos los vendedores. Por tanto, la
oferta del mercado dependerá de los factores que determinan la oferta de cada vendedor y, además,
del nº de vendedores n.
n
Qs(Pi) =
∑Q (P ) =
s
ij
i
5
s
n Qij (Pi )
j=1
5
Si todas las empresas son iguales, cada una decidirá ofrecer la misma cantidad de bien (a cada precio) que las demás,
por lo que la oferta del mercado vendrá dada por lo que ofrece cada empresa multiplicado por el número de empresas
existente.
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DESPLAZAMIENTOS DE LA FUNCIÓN DE OFERTA FRENTE A MOVIMIENTOS A LO
LARGO DE LA FUNCIÓN DE OFERTA
La curva de oferta muestra que ocurre con la cantidad ofrecida de un bien cuando varía su
precio, manteniéndose constantes todos los demás determinantes de la oferta. Pues bien, cambios en
las variables que afectan a la oferta de un bien (excluyendo su precio) provocan cambios en la
cantidad ofrecida a cada precio, es decir, provocan desplazamientos de la función de oferta, hacia la
derecha, si la cantidad ofrecida aumenta (a cada precio) o, hacia la izquierda, si dicha cantidad
disminuye (a cada precio). Cuando lo que varía es el precio del bien, el cambio en la cantidad
ofrecida que provoca refleja un movimiento a lo largo de la curva de oferta.
LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA OFERTA Y SUS DETERMINANTES
La elasticidad de la oferta mide la sensibilidad de la cantidad ofrecida a uno de sus
determinantes.
Elasticidad precio de la oferta: medida del grado en que la cantidad ofrecida de un bien
responde a una variación en su precio.
eQs −P =
Q 2 − Q1
∆Q
Variación porcentual de Q s
Q1
Q1
=
=
∆P
P2 − P1
Varia ción porcentual de P
P1
P1
dQ
Q1 dQ P1 d(ln Q) Variación porcentual de Qs
=
· =
=
dP dP Q1 d(ln P)
Variación porcentual de P
P1
Versión discreta
Versión continuo-logarítmica
Se dice que la oferta de un bien es elástica en un determinado punto o intervalo (e>1) si la
cantidad ofrecida del bien responde significativamente (más que proporcionalmente) a variaciones
del precio. Se dice que la oferta de un bien es inelástica en un determinado punto o intervalo (e<1)
si la cantidad ofrecida del bien sólo responde levemente (menos que proporcionalmente) a
variaciones del precio.
Los determinantes de la elasticidad de oferta son dos:
1) La flexibilidad de los vendedores a la hora de cambiar la cantidad que producen del bien: el
suelo situado frente a la costa tiene una oferta inelástica porque es muy complicado producir
una mayor cantidad; por el contrario, no sucede esto con los bienes manufacturados (p.ej. los
ordenadores), los cuales, tienen una oferta bastante más elástica porque las empresas que los
producen pueden mantener abiertas más tiempo sus fábricas cuando sube el precio.
2) El horizonte temporal considerado: La oferta normalmente es más elástica a largo plazo que a
corto plazo, ya que a largo plazo es más fácil que las empresas puedan ajustar el tamaño de sus
fábricas y/o que puedan entrar nuevas empresas en el mercado. Por tanto, a largo plazo la
cantidad ofrecida puede responder de manera más significativa a cambios en el precio que a
corto plazo.
LA VARIEDAD DE CURVAS DE OFERTA SEGÚN SU ELASTICIDAD
Los economistas clasifican las curvas de oferta atendiendo a su elasticidad.
• ℮ = 0 ⇒ Oferta perfectamente inelástica (p.ej. O1)
• ℮ < 1 ⇒ Oferta inelástica (p.ej. O2)
• ℮ = 1 ⇒ Oferta de elasticidad unitaria (p.ej. O3)
• ℮ > 1 ⇒ Oferta elástica (p.ej. O4)
• ℮ = ∞ (infinito) ⇒ Oferta perfectamente elástica (p.ej. O5)
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Se pueden destacar dos ideas que hacen referencia a la elasticidad de la oferta:
1) Cuanto menor es la pendiente de la oferta en un punto mayor es su elasticidad en ese punto.
Toda función de oferta lineal y que pase por el origen va a tener elasticidad constante y
unitaria. Por otro lado, toda función de oferta lineal y que corte al eje del precio (ordenada) va a
tener elasticidad mayor a la unidad (pero no constante)6.
2) El hecho de que la elasticidad de la oferta no se mantenga constante en algunos mercados se
debe a que la capacidad de producción7 de las empresas que operan en ese mercado es limitada.
Cuando la cantidad producida por una empresa es baja respecto a su potencial de producción la
elasticidad de la oferta es alta, ya que las empresas pueden responder de manera significativa a
un incremento del precio, debido a que poseen capacidad de producción sin utilizar: plantas o
equipos que no se están utilizando o que se están utilizando parcialmente, y cuyo uso se hace
rentable con la subida del precio. A medida que la cantidad ofrecida aumenta más y más, las
empresas comienzan a utilizar casi toda su capacidad. Una vez que ésta se utiliza totalmente,
para aumentar más la producción la empresa sólo puede utilizar aquellos factores que no sean
su espacio físico y sus máquinas (por ejemplo, podría poner a los trabajadores a hacer horas
extraordinarias), por lo que la producción se vuelve menos flexible.
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Toda función de oferta lineal y que corte al eje de la cantidad (abscisa) va a tener elasticidad menor a la unidad (pero no constante).
Este caso no lo vamos a considerar porque este tipo de función no es muy adecuado para representar una curva de oferta, ya que
una oferta de este tipo implicaría que se podrían ofrecer cantidades positivas para un precio igual a cero.
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La capacidad productiva se refiere al potencial de producción de una empresa, cuando utiliza al máximo su espacio físico y su
equipo.
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CAPÍTULO 2. MERCADOS. EL MODELO BÁSICO OFERTA-DEMANDA
1º ECONOMÍA INDUSTRIAL. TITULACIÓN DE INGENIERÍA INDUSTRIAL. CURSO 2009/2010
Autor: Fernando Núñez
LA OFERTA Y LA DEMADA JUTAS E U MERCADO PERFECTAMETE
COMPETITIVO
Veamos como las acciones de los compradores y los vendedores llevan de forma natural a los
mercados hacia el equilibrio oferta-demanda.
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CAPÍTULO 2. MERCADOS. EL MODELO BÁSICO OFERTA-DEMANDA
1º ECONOMÍA INDUSTRIAL. TITULACIÓN DE INGENIERÍA INDUSTRIAL. CURSO 2009/2010
Autor: Fernando Núñez
Equilibrio: situación en que la oferta y la demanda de un bien se igualan.
Precio de Equilibrio: precio que equilibra la oferta y la demanda de un bien.
Cantidad de Equilibrio: cantidad intercambiada en el mercado en el precio de equilibrio.
Exceso de oferta: situación en que la cantidad ofrecida del bien supera a la demandada.
Exceso de demanda: situación en que la cantidad demandada del bien supera a la ofrecida.
Veamos como las acciones de los compradores y los vendedores llevan al mercado hacia la
situación de equilibrio:
Caso 1) Exceso de oferta Se acumulan stocks del bien disminuye el precio.
Caso 2) Exceso de demanda Se forma una “cola” de compradores que compiten por la escasa
cantidad ofrecida del bien aumenta el precio.
Los precios se iran desplazando hasta llegar al punto de equilbrio donde la cantidad que
desean vender unos coincide con la que desean comprar otros y por tanto el precio no se ve
presionado, ya que tanto compradores como vendedores están satisfechos.
Este fenómeno de que el precio de un bien se ajusta para equilibrar su oferta y su demanda se
conoce como “Ley de la oferta y la demanda”.
Tres pasos para analizar los cambios del equilibrio.
Hemos visto que las curvas de oferta y de demanda determinan conjuntamente el equilibrio
del mercado, el cual variará cuando algún acontecimiento económico desplace alguna o ambas
curvas. El análisis de los cambios en el equilibrio consistente en comparar el antiguo equilibrio con
el nuevo recibe el nombre de ESTÁTICA COMPARATIVA.
Cuando tratamos de averiguar cómo afecta un acontecimiento a un mercado, seguimos tres pasos:
1) Vemos si el acontecimiento desplaza alguna de las curvas, o las dos.
2) Vemos en qué sentido la desplaza (derecha o izquierda).
3) Utilizamos el gráfico de la oferta y la demanda del bien para ver cómo afecta el desplazamiento
al precio y la cantidad de equilibrio.
Veamos tres casos de análisis de cambios del equilibrio en el mercado de helados:
A) Ola de fuerte calor aumenta el gusto por el helado, lo cual, afecta a la demanda se desplaza
la curva de demanda de helados hacia la derecha.
B) Un terremoto destruye algunas fábricas de helado disminuye el nº de vendedores, lo cual,
afecta a la oferta Se desplaza la curva de oferta de helados hacia la izquierda.
C) Ambas cosas ocurren a la vez.
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CAPÍTULO 2. MERCADOS. EL MODELO BÁSICO OFERTA-DEMANDA
1º ECONOMÍA INDUSTRIAL. TITULACIÓN DE INGENIERÍA INDUSTRIAL. CURSO 2009/2010
Autor: Fernando Núñez
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Autor: Fernando Núñez
OFERTA, DEMANDA Y ELASTICIDAD: APLICACIONES
A continuación desarrollaremos un caso práctico8 que supone una aplicación del concepto
de elasticidad.
Acontecimiento económico: Los agrónomos universitarios descubren un nuevo híbrido del
trigo que es más productivo que las variedades existentes.
Un avance tecnológico de este tipo provocará un desplazamiento hacia la derecha de la oferta
de trigo en el mercado. Como aumenta la cantidad de trigo que puede obtenerse en cada hectárea de
terreno, los agricultores están dispuestos a ofrecer más trigo a cualquier precio dado.
El gráfico muestra como el desplazamiento de la oferta del mercado, dada la demanda
inelástica del trigo9, ha empeorado el bienestar de los agricultores (medido dicho bienestar por el
ingreso total conjunto). Entonces, ¿por qué adoptan los agricultores la tecnología si empeora su
bienestar? En un mercado en competencia perfecta como el del trigo, como cada agricultor
representa una pequeña parte del mercado, considera dado el precio del trigo. Dado un precio
cualquiera del trigo, es mejor utilizar el nuevo híbrido del trigo para producir y vender más trigo.
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Otras aplicaciones se pueden ver en Mankiw (1998) “Principios de Economía”. Pp. 100-102.
El trigo al ser un alimento básico, relativamente barato y con pocos sustitutivos buenos, muestra una demanda inelástica (en los
precios en que normalmente se vende).
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CAPÍTULO 2. MERCADOS. EL MODELO BÁSICO OFERTA-DEMANDA
1º ECONOMÍA INDUSTRIAL. TITULACIÓN DE INGENIERÍA INDUSTRIAL. CURSO 2009/2010
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Sin embargo, cuando todos los agricultores hacen esto, aumenta la oferta de trigo, baja el
precio y empeora el bienestar de los agricultores, dada la inelasticidad de la demanda del trigo.
Este análisis del mercado del trigo ayuda a explicar una aparente paradoja de la política
económica: algunos programas agrícolas tratan de ayudar a los agricultores a destruir parte de su
cosecha. El objetivo de esta medida es reducir la oferta de trigo en el mercado y elevar así su precio.
Como la demanda del trigo es inelástica, los agricultores reciben en su conjunto un ingreso total
mayor si ofrecen en el mercado una cosecha algo menor.
Cuando se analizan los efectos de la tecnología agrícola o de la política agrícola, es
importante tener en cuenta que lo que es bueno para los agricultores no lo es necesariamente para la
sociedad en su conjunto. La mejora de la tecnología agrícola puede ser mala para los agricultores,
que ven mermada su renta, pero es buena para los consumidores, que pagan menos por los
productos alimenticios. Asimismo, una política destinada a reducir la oferta de productos agrícolas
puede elevar la renta de los agricultores, pero la eleva a costa de los consumidores.
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