Enjambres de abejas

Enjambres de abejas
Son abundantes de agosto a noviembre
En la temporada de abundancia, bajo condiciones favorables, una colonia de
abejas se divide una, dos y hasta tres veces. Estos grupos de abejas que abandonan
la morada para fundar otra colonia se denominan enjambres. Los apicultores
deben conocer los procedimientos para atraparlos, y así poblar nuevas colmenas,
en forma económica y rápida.
Pedro Antonio Boggino
Cuando una colonia se divide, el enjambre inicial se denomina primario, y va siempre
encabezado por la reina madre. Los otros grupos o enjambres van con reinas vírgenes,
algunas veces con más de una. El enjambre primario siempre contiene mayor cantidad
de abejas.
Los apicultores con experiencia evitan, de diversas maneras, la salida de enjambres, ya
que este hecho debilita a las colonias fuertes, haciendo que su producción en el año sea
casi nula.
Sin embargo, los enjambres pueden servir muy bien para poblar nuevas colmenas.
Atrapar enjambres para poblar colmenas
En nuestro país se pueden encontrar estos enjambres durante los meses de agosto a
noviembre y, en menor cantidad, en febrero y marzo. Para la captura podemos fabricar
de una bolsa vacía y un aro de alambre grueso, una red del tipo para cazar mariposas y
se maneja de igual manera.
Los enjambres deben ser pulverizados con agua fría y limpia, luego se ubica la bolsa
debajo del ‘racimo’ y se barren las abejas con un cepillo, o se sacude la rama sobre la
que se han posado, así caerán las abejas en el fondo de la bolsa.
Una técnica sencilla para introducir el enjambre en la colmena es ubicarla en el suelo
limpio de terrones y malezas, y volcar el grupo de abejas dando vuelta la bolsa frente a
la entrada. Las abejas entrarán en su nueva vivienda inmediatamente.
A veces el enjambre puede posarse en lugares tales como ramas gruesas, postes, e
incluso en el suelo. Para cada captura, el apicultor deberá evaluar la situación para usar
un método menos costoso.
Si se ha posado entre paredes o lugares donde no hay acceso directo, no tenemos otra
opción que ahumar abundantemente hasta que salgan las abejas de su asentamiento. Un
trozo de estopa mojado con aceite de linaza en el ahumador hará que las abejas
abandonen rápidamente el lugar.
Durante la operación de captura, el apicultor deberá tener a mano una jaulita para reinas
para aprisionarlas si hay ocasión.
Cuando se acerca la fecha de enjambres, las obreras exploradoras buscan un lugar donde
han de instalarse.
Por ello, es una buena práctica ubicar colmenas vacías debajo de árboles y frotar las
entradas de las cajas con una solución alcohólica de própolis que se prepara con 100
gramos de própolis en un litro de alcohol rectificado. Esta práctica actúa como un gran
atractivo para los enjambres.
Nunca alimente los enjambres inmediatamente después de la captura, esto se efectuará
luego que el enjambre ya esté en pleno trabajo y siempre esta alimentación debe ser
hecha al anochecer, para evitar presencia de abejas extrañas.
Población con trasiego
El trasiego consiste en aprovechar los panales de cría y las abejas de un hueco
cualquiera que sea accesible. Después de ahumar convenientemente la colonia a ser
trasegada, se exponen los panales con cuidado para no aplastar los que contienen miel y
evitar la mortandad de las abejas y sus crías. Los panales con miel se pondrán en un
recipiente, pues estos no se trasiegan. Los que tienen crías se recortarán de acuerdo al
tamaño de los cuadros portapanales, y se atan en su interior con hilo de algodón común.
Los panales con larvas, abiertos u operculados no deberán ser embadurnados con miel.
La miel evitará la respiración de las larvas y estas morirán inexorablemente.
Luego de atar todos los panales de cría y puesto ya en la colmena sacudiremos dentro de
la misma el grupo de abejas que por lo general se ubican en un costado del viejo nido.
Recordemos la conveniencia de contar con una jaulita para capturar a la reina si
tenemos ocasión.
Al anochecer, y luego que las abejas hayan ingresado en su mayor parte en la nueva
morada cerramos la colmena y las transportamos al lugar definitivo.
El método menos traumático para transportar una colonia recién trasegada, es atarla
como un ‘paquete’, colgando de un palo, y entre dos personas llevarlo al lugar
definitivo.
Un balde con agua para limpiar las manos, todos los utensilios usados, e incluso el
exterior de la colmena recién poblada, lo cual evitará la presencia de abejas ladronas. Se
achicará la entrada como para dar paso a una o dos abejas durante la primera semana del
trasiego. Tampoco se alimentará la nueva colonia hasta que estén ya trabajando
normalmente.
Instalación de colmenas
- Deben estar a no menos de 100 metros de alguna vivienda, galpones y caminos.
- Las fábricas de miel de caña (melado), de dulces o de cualquier otro producto que
pueda atraer a las abejas, deben distar por lo menos unos 5 kilómetros del colmenar, por
dos motivos:
1- Las abejas mueren en los tachos de cocción por miles, atraídas por el dulce.
2- La miel elaborada a partir de otro producto que no sea el néctar de las flores, no es
considerada miel.
Fotos: MATKEI
ABC COLOR – SUPLEMENTO RURAL - 2004