Cómo alimentar al mundo en 2050: “es necesario producir más

Cómo alimentar al mundo en 2050: “es necesario producir más, contaminando menos...
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Cómo alimentar al mundo en 2050:
“es necesario producir más,
contaminando menos”
Ignacio Trueba, catedrático de la UPM experto en seguridad
alimentaria. (UPM)
Miguel Ayuso 13/07/2012 (06:00h)
“Una de cada siete personas en el mundo pasa hambre, y eso es un
escándalo”. Así de tajante se muestra Ignacio Trueba, ingeniero agrónomo,
economista y catedrático de la Universidad Politécnica de Madrid, donde esta
semana ha impartido el curso Cómo alimentar a la población en 2050. Según
el catedrático, reconocido experto internacional en desarrollo rural, seguridad
alimentaria y cambio climático, y autor del libro Cómo erradicar el hambre en
tiempos de crisis, urge diseñar y seguir un plan para que en 2050 podamos
alimentar a la población mundial: “Hoy hay siete mil millones de personas en
el mundo y según las previsiones en 2050 seremos nueve mil millones, un
34% más. Partiendo de que hoy en día hay 1.000 millones de hambrientos,
primero habría que ejecutar un plan para erradicar el hambre y luego aplicar
los cambios necesarios para alimentar a la creciente población, para lo que
habría que lograr producir un 70% más de alimentos”. Una tarea nada sencilla.
No hay hambre porque no se pueden producir suficientes alimentos, hay
hambre por razones políticasLo cierto es que el miedo a llegar a un punto de la
historia en el que haya demasiadas bocas que alimentar, y no existan los
suficientes recursos para hacerlo, ha sido una constante del debate social. Hay
que remontarse al siglo XVIII, cuando el pensador británico Thomas Malthus
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publicó su célebre Ensayo sobre el principio de la población (1798), en el que
aseguraba que llegaría un día en que la población sería mayor que los medios
de subsistencia. Una máxima que, de momento, no se ha cumplido, y que
según Trueba –y muchos otros pensadores que le precedieron– nunca
ocurrirá: “Malthus no tenía razón, pero fue el primero en plantear este
problema. La realidad es que la producción de alimentos por cabeza está
mejorando constantemente, y es mejor que nunca. Este año ha habido
récord en la producción de cereales. No nos engañemos, no hay hambre
porque no se pueden producir suficientes alimentos, hay hambre por razones
políticas. No hay educación, ni organización, y es un tema que no es prioritario
para los gobiernos. Hay países con producción más que suficiente, que
pueden incluso exportar, pero con gente muriéndose de hambre dentro de sus
fronteras”.
Una apuesta por la tecnología
“Lo principal es luchar por erradicar el hambre en el mundo”, explica Trueba,
“pero además hay que desarrollar nuevas tecnologías para producir más,
consumiendo menos”. El cambio climático va a ser el principal problema con el
que habrá que lidiar. Tal como explica el catedrático, “producir alimentos
contamina”, y se necesita agua y suelo, lo que puede llegar a ser un problema,
si escasean ambas cosas. “Hoy el 15% de los gases de efecto invernadero
provienen de la agricultura y ganadería, y otro 15% de la deforestación”,
cuenta Trueba. ¿Qué podemos hacer? Básicamente, ser más eficientes: “Hay
que producir más, consumiendo y contaminando menos”.
Tenemos los conocimientos necesarios para incrementar el rendimiento
agrícola de forma sostenible“La agricultura de intensificación sostenible”,
explica Trueba, “debe llevar a una segunda revolución verde”. En su opinión
tenemos los conocimientos necesarios para incrementar el rendimiento
agrícola de forma sostenible, pero es necesario que estos avances se apliquen
en todas las regiones: “Los rendimientos por hectárea se pueden
incrementar de manera importante. En los centros de investigación de la
India se ha alcanzado el doble de producción que la que se da en sus campos
normales, y se ha avanzado mucho en temas de regadío, genética,
bioingeniería… En definitiva, se puede hacer todo mucho mejor”.
Cambios en los hábitos de consumo
Tal como explica el propio investigador, y su equipo, en el artículo ¿Cómo
alimentar a 9.000 millones de personas en el 2050?, dentro de 40 años, y si
no hay cambios significativos en las tendencias demográficas, el 70% de
la población mundial será urbana (actualmente es del 49%) y el nivel de
ingresos en los países en desarrollo será varias veces superior al actual, lo
que llevará a nuevas demandas alimenticias. ¿Qué pasará cuando todos los
países en desarrollo demanden productos cárnicos o lácteos, que contaminan
mucho más?
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Los avances tecnológicos no servirán de nada si no se logra sensibilizar a la
poblaciónEl cambio de hábitos de consumo alimentario puede tener un
impacto ambiental importante. En este sentido Trueba destaca las importantes
diferencias que hay entre cada alimento: “Para producir un kilo de arroz se
necesitan dos metros cúbicos de agua, para uno de carne se necesitan 15, y
no es lo mismo el pollo, que contamina menos, que el cerdo o el vacuno, que
es lo que más recursos consume”. Trueba reconoce que no se puede prohibir
el consumo de carne, pero asegura que será necesario “plantear una
transición ajustándonos a nuevos modelos de consumo”.
En cualquier caso, cuenta el catedrático, los avances tecnológicos no servirán
de nada si no se logra sensibilizar a la población: “Estamos acostumbrados a
vivir en unas sociedades de bienestar que admiten que el exterminio
provocado por el hambre sea similar al que hubo en la II Guerra Mundial. Se
tira entre el 30 y el 40% de los alimentos producidos. Esto es un
escándalo, y es un tema de educación. Hay 1.000 millones de hambrientos,
pero 1.500 millones de personas tienen obesidad, con los costes tremendos
para los sistemas sanitarios que esto conlleva. En definitiva, el sistema
agroalimentario no funciona”.
En busca de una estrategia internacional
Aunque Trueba trabaja para identificar qué medidas se deben tomar para
erradicar el hambre y asegurar la alimentación de la población futura, es
consciente de que todos sus esfuerzos caerán en saco roto si los políticos no
se comprometen a lograr “políticas de gobernanza internacional”, que fijen
unos objetivos comunes a largo plazo. “En la FAO se propuso erradicar el
hambre en 2025, y los países ricos, a fin de cuentas, se opusieron”,
cuenta el catedrático, que aún así se declara optimista. Y es que, en su
opinión, “la juventud que viene está bien formada y tiene armas que no
teníamos antes”. Sólo el tiempo dirá si está en lo cierto.
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