NUMERO 2 Notas para Educación Abril 2010 Asistencia, Financiamiento y Desempeño Escolar Ricardo D. Paredes Gabriel Ugarte1 ¿Está comprobado que el número de días que un alumno asiste a clases tenga alguna relación con los aprendizajes logrados? ¿O que a menor asistencia, disminuyan los rendimientos? ¿Existen otros mecanismos que puedan reemplazar al sistema de financiamiento actual? ¿Cuáles son los efectos de la asistencia en el sistema escolar chileno? Estas y otras interrogantes encuentran respuesta en este número de Notas para Educación. Inasistencia: Algunos datos Antecedentes SOBRE ASISTENCIA La asistencia representa el principal factor para asignar financiamiento en el sistema escolar chileno. Desde principios de los `80, nuestro país ha establecido que la ida a clases de los alumnos matriculados es el criterio más importante para el financiamiento escolar. El año pasado, a través de la Ley de Subvención Escolar Preferencial (www.mineduc.cl), se agregó una asignación adicional de entre un 30% y un 35% por cada alumno matriculado que cumpliera con el perfil de mayor vulnerabilidad socioeconómica, pero se mantuvo la asistencia como la variable pioritaria. Incluso la política escolar está relacionada con la asistencia, ya que se requiere que los alumnos asistan un mínimo de 85% de las clases establecidas en el calendario escolar para pasar de curso, lo que equivale a un máximo aproximado de 27 días de inasistencia. La idea que prevalece detrás de este criterio de financiamiento es que más asistencia mejora el rendimiento. Por su parte, la predicción de la teoría económica es que mientras mayor sea el pago por asistencia a los sostenedores, ellos harán un mayor esfuerzo por inducirla. No obstante, los críticos a la vinculación asistencia financiamiento argumentan, no sin razón, que ello induce al falseamiento de la información, o incluso a la sobre inducción de asistencia (por ejemplo, ligada a alumnos enfermos). El debate es urgente, especialmente a la luz de casos de falseamiento de asistencia y los llamados de algunos sostenedores por terminar con este esquema. No obstante, poco se sabe empíricamente sobre En un estudio reciente apoyado por la Vicerrectoría de Comunicaciones y Asuntos Públicos de la PUC (Paredes et al., 2009), aplicado a la asistencia de niños en el año 2005 –y que comprendió cerca de un 10% de las escuelas municipales en Chile-, se relevaron algunos resultados de gran interés: • En promedio, el número de inasistencias es de 9 días en el año (entre abril y noviembre, a excepción de julio). • Existe una gran variación en el número de ausencias. • La inasistencia muestra un patrón según el día de la semana y el mes del año. • El porcentaje de alumnos ausentes los días lunes (6,56%) y viernes (6,67%) es significativamente mayor al de los otros días (e.g., 5,72% los martes y 5,71%, los jueves). • Asimismo, existe un perfil de inasistencia mensual claro. Por ejemplo, mientras en noviembre las inasistencias son de 5,4%, en diciembre aumentan considerablemente a 7,14%, siendo ambos meses igualmente cálidos. Ver más sobre inasistencia según mes y día de la semana 1 Paredes, Escuela de Ingeniería, Pontificia Universidad Católica de Chile y CEPPE, [email protected] Ugarte, Escuela de Ingeniería, Pontificia Universidad Católica de Chile, [email protected] Este documento sigue estrechamente a Paredes et al. (2009). la relación objetiva entre las dos variables, lo que es fundamental para el diseño adecuado de la política pública. Es necesario establecer con claridad cuáles son los efectos de la asistencia sobre el aprendizaje. Requerimos también saber si un mínimo de asistencia garantiza un mínimo de aprendizaje. Y, por último, precisar en qué parte de la cadena de la educación deberían ubicarse los incentivos. Efecto de la Asistencia para Chile ¿Cómo medir el efecto de la asistencia sobre el aprendizaje? Una investigación respaldada por el Centro de Estudios de Políticas y Prácticas en Educación (CEPPE-UC www.ceppe.cl) y por Fondecyt (www.fondecyt.cl) planteó que una manera posible de lograrlo sería mediante el estudio y correlación entre asistencia y resultados en el SIMCE (www.simce.cl) de un determinado grupo de alumnos. Asistencia según Municipios Otro dato de interés, según la muestra, es que existe una gran variabilidad de asistencia según municipios, lo que sugiere que la labor de los gobiernos locales podría ser fundamental en inducir y fomentar la plena asistencia. Así, mientras el promedio general de inasistencias es de 9 días en el año, hay municipios que registran promedios de 13,3 días, como la Municipalidad 1 (norte), o tan bajos como 4,8 días en la Municipalidad 11 (Región Metropolitana). Ver más sobre asistencia según municipios • En términos muy sintéticos, los resultados obtenidos indican que cada día de inasistencia reduce, en el promedio, un punto de la prueba SIMCE. • El estudio proyecta que si un municipio lograra reducir la inasistencia de sus alumnos en 5 días respecto de otro, sería esperable que, sólo por ese hecho, sus alumnos obtuvieran 5 puntos más de SIMCE. • Una diferencia de 5 puntos de SIMCE equivalen al efecto que se le ha atribuido a la introducción del programa de jornada escolar completa. Otra pregunta de la investigación fue determinar si existía un umbral crítico de inasistencia que afectara el aprendizaje, es decir, un número objetivo de días de ausencia a partir de los cuales el estudiante no alcanza el aprendizaje esperado; de lo que se desprendería, al mismo tiempo, un requerimiento numérico de asistencia mínima. • La investigación determinó que no existía tal cifra o umbral. Que si algo sugieren los datos, es que el número de días de inasistencia no se pueden relacionar con estándares de rendimiento mínimo. • Durante el análisis estadístico de datos, se observó incluso una paradoja: los estudiantes que faltaban entre 14 y 17 días en promedio durante el año obtenían mayores puntajes que los alumnos que faltan menos de 12 días. Es decir, quienes faltaban más sacaban mejores resultados que quienes faltaban menos días. • Este resultado sugiere que la existencia de un porcentaje mínimo de asistencia como requisito para que los alumnos puedan aprobar los cursos no tiene sentido alguno, al menos, no desde un punto de vista relevante estadísticamente. Una propuesta para aumentar la subvención En la actualidad, el financiamiento total recibido por una escuela (FT) considera un financiamiento base (FB) que no depende de la asistencia, más unos $1.744 ($38.370/22) por niño/día que asiste. Paredes et al. (2009) proponen modificar este esquema por otro en el que se premia la asistencia individual, no la total, y donde se establecen rangos. El ejercicio propone que a los alumnos que faltan menos de 5 días se les asociaría un premio especial de 30%, y quienes falten entre 5 y 9 días, un premio de 20%. Suponiendo un año escolar de 180 días, el financiamiento por alumno aumentará sólo para quienes falten menos. Concretamente, si un niño falta 9 días en lugar de 10 días, se le asociará un financiamiento adicional de $61.388 en lugar de los $1.744 de la actualidad. Si otro niño falta 4 días en lugar de 5, se le asociará un financiamiento adicional anual de $32.787 en lugar de los $1.744 de la actualidad. En conjunto, a los niños que falten menos de 10 días se les asociará un financiamiento adicional que está entre $58.000 y $93.000. Dada la estructura de asistencia actual, ello representaría un financiamiento adicional del orden de 18% para sostenedores con 500 alumnos si se mantuviera la estructura de asistencia actual. Muy probablemente, el mecanismo promoverá la asistencia y el financiamiento será mayor. Incluso, se podría diseñar un segundo mecanismo que induciría aún más la asistencia: incorporar el incentivo parental, compartiendo el financiamiento adicional con los padres de los estudiantes de alta asistencia, y que logren un rango entre $58.000 y $93.000. Así, en el caso de los niños que alcancen asistencias elevadas, el 30% del financiamiento adicional lo recibirían directamente los padres. Esa medida permitiría inducir la asistencia, pero por sobretodo, comprometer a los padres en acciones a favor del aprendizaje. Ver más sobre propuestas para aumentar la subvención Conclusiones • A pesar de las distorsiones generadas por el propio sistema, es posible afirmar que sí existe una relación entre asistencia y financiamiento, y que debe ser estudiada en mayor detalle para precisar los alcances y recomendaciones necesarias para el sistema escolar chileno. • La investigación demuestra que no existen umbrales o cifras críticas que relacionen la inasistencia con el aprendizaje. Una política que exige niveles de asistencia mínima no sería funcional al logro de aprendizajes mínimos, y al contrario, sí podría impulsar la adulteración de datos de forma sistemática. • Se estima que el esquema vigente de incentivo o pago por asistencia no es óptimo. El esquema premia el total de asistencia, no importando si las inasistencias están distribuidas entre todos los alumnos o si son unos pocos los que faltan una cantidad considerable de días. • Un esquema de asistencia individual, en el que se premie atendiendo el logro de rendimientos esperados mínimos, sería lo ideal. La recomendación natural es, entonces, ligar el financiamiento a la asistencia individual. • Bajo el esquema actual, dos escuelas con 100 niños cada una, en donde en una 10 niños faltan 30 días al año y en la otra los 100 niños faltan 3 días al año, tendrán el mismo financiamiento. Sin embargo, en la primera, es sustancialmente más probable que los niños que faltan tengan un aprendizaje inferior al mínimo que en la segunda. Referencias A nivel nacional, el Centro de Estudios de Políticas y Prácticas en Educación CEPPE UC es uno de los primeros centros de investigación donde se está analizando el efecto de la asistencia sobre los resultados del aprendizaje y el SIMCE. Este trabajo se está desarrollando a partir del uso de información provista por SINEDUC, que es un programa informático de apoyo a escuelas y que contiene información completa de la asistencia diaria a nivel de alumno. Más información sobre estos proyectos se puede encontrar en: -Paredes, Ricardo and Ugarte, Gabriel (2009): Should Students Be Allowed to Miss? Munich Personal RePEc Archive. Munich University Library. -Paredes, R.; Ugarte, G.; Volante, P.; Fuller, D.; “Camino al Bicentenario, Propuestas para Chile”. Capítulo III: Asistencia, desempeño escolar y política de financiamiento. Pontificia Universidad católica de Chile. Santiago, 2009.