Joan E. LeFebvre Agente para la Vida Familiar La crianza del niño de edad preescolar http://www.uwex.edu/ces/flp/pp/ La importancia del tocar Los niños pequeños de hoy experimentan un mundo diferente. Los aparatos tecnológicos, los medios de comunicación y los horarios ocupados con muchas actividades han cambiado los años preescolares. Este estilo de vida tan diferente puede llevar a la pérdida de experiencias físicas positivas que promuevan las relaciones reconfortantes como parar la actividad frenética y leer un libro en el regazo de un adulto afectuoso o darle la mano al salir a caminar. Sin embargo, incluso en este mundo de hoy que se mueve con tanta velocidad, conocemos el poder del tacto reconfortante. Si usted toma a su hijo(a) preescolar en brazos, él(ella) deja de llorar. Actos simples como masajear la espalda, tomarle la mano, compartir un abrazo, poner un brazo alrededor de los hombros o alborotarle el pelo al niño son maneras de demostrarle su amor a su hijo (a) preescolar. Los beneficios del tacto Los estudios del Instituto de Investigación del Tacto demuestran que la terapia del tocar y el masaje tienen muchos beneficios. Ellos incluyen mayor atención, disminución de síntomas de depresión, disminución del dolor y de las hormonas del estrés y mejoramiento de la función del sistema inmune. Los descubrimientos de ciertos estudios incluyen: El sueño de los niños preescolares llega más fácilmente y dura más tiempo durante la siesta. La ansiedad disminuye y hay mejor control del asma en los niños. Mejora la conducta de los niños con trastorno de déficit atencional e hiperactividad (siglas en inglés ADHD). Los niños con autismo muestran mayor concentración y más conducta de relación social. Los niños con autismo muestran menos aversión al tacto y menos retraimiento. En los niños con dermatitis, la actitud y los niveles de actividad mejoran y la ansiedad de los padres disminuye. En los niños con diabetes, los niveles de glucosa bajan y mejora el cumplimiento de la dieta. El tocar y el contacto físico diario con otras personas es valioso y es un componente esencial en el desarrollo sano de todos los niños. El toque es importante para promover vínculos sanos con los padres y otras personas que cuidan a los niños. Los vínculos sanos son importantes para aprender a relacionarse con otras personas. El tocar reduce el estrés y apoya el desarrollo del cerebro. Los niveles altos de hormonas de estrés en el cerebro se han vinculado a un retraso del desarrollo cognitivo y de otras áreas de desarrollo. El tacto positivo y apropiado puede resultar en mayor desarrollo mental y físico en los niños. La Universidad de Wisconsin-Extensión, un empleador con igualdad de oportunidades y acción afirmativa (EEO/AA), proporciona igualdad de oportunidades en empleo y programas, incluyendo los requisitos del Título IX y de la Ley para Americanos con Discapacidades (ADA). La comunicación por medio del tacto El tacto es una forma de comunicación no verbal. A menudo comunica más que las palabras. Tres emociones socialmente positivas se pueden comunicar con el tacto: el amor, la gratitud y la compasión. Los niños que aprenden a comunicar estas emociones, incluyendo la comunicación a través del tacto, tienen una mayor probabilidad de ser cooperadores en sus interacciones con otras personas. Ayúdele a su hijo(a) a aprender a comunicar emociones a través del tacto. ¿Cómo muestra usted estas emociones hacia otras personas por medio del tacto? Emoción Ejemplos Amor Un abrazo Tomarse de la mano Besarse ¿Otras maneras? Gratitud Abrazo Dar la mano El brazo alrededor de los hombros ¿Otras maneras? Compasión Abrazo Tomar el brazo El brazo alrededor de los hombros ¿Otras maneras? Cuando su hijo(a) siente pena y llora – sea por la muerte de un animal doméstico o por una pelea con un amigo, muestre su compasión con el tocar físico. Usted le enseña a su hijo(a) cuando demuestra la manera de consolar a otra persona por medio del tacto. Los reglamentos que prohíben el tocar Algunos programas (cuidado infantil, escuela parvularia, escuelas, etc.) han instituido reglamentos que prohíben el tocar. La sicóloga Sylvia Clare sostiene que los reglamentos en sí mismos que prohíben el tocar son abusivos. Ella señala que el tocar “…es una parte intrínseca del aprendizaje emocional y de la sabiduría intuitiva, una especie de conocimiento de sí mismo que define nuestra habilidad para interpretar situaciones y evaluar cómo responder a ellas en forma apropiada.” Preparado por: Joan E. LeFebvre, Profesora, Departamento de Desarrollo para la Familia, Universidad de Wisconsin-Extensión Revisor: Dave Riley, Especialista de la Extensión, Desarrollo Infantil y Educación Preescolar, UW-Extensión Diseño: Penny Otte, Profesional de la Oficina de Operaciones, Oficina Local para la Vida Familiar, Condado de Vilas Las experiencias que un niño recibe durante su vida definen la manera en que se desarrolla su cerebro. Los niños que no reciben suficiente tacto apropiado son incapaces de formar importantes conexiones neuronales. Esto produce la pérdida de sensibilidad. Estos niños, dice Clare, tienen gran probabilidad de convertirse en personas sin empatía, afecto emocional ni la habilidad básica de participar en relaciones humanas adultas normales. También son más vulnerables al tocar inapropiado porque les faltan las experiencias del tacto positivo. Use el tacto para guiar a su hijo(a) Si su hijo(a) preescolar pierde su autocontrol o se porta mal, acérquese físicamente. De manera afectuosa y amistosa, ponga un brazo alrededor del niño o tóquele el brazo. El acercase al niño y tocarlo puede reducir su mala conducta. Cuando su hijo(a) preescolar está estresado, una mano en la espalda o en el hombro o tomarlo en brazos es consolador y tranquilizador. A menudo el niño que pierde el control también puede calmarse con un abrazo firme pero suave. Referencias: App, B., Bulleit, B., & Jaskolka, A. (2006). El tacto comunica emociones claras. Las Emociones, 6(3), 528-533. Belinda, C. (2008). El Tocar. Mejor cuidado infantil, Universidad Estatal de Pennsylvania. Obtenido el 25 de junio, 2009 de http://www.betterkidcare.psu.edu/ENewsletters/ ENews0806Jun. html#FeatureArticle Clare, S. (2007). Informe actualizado sobre el mejoramiento del éxito educacional . Obtenido el 23 de junio, 2009 de http:// www.teachingexpertise.com/articles/the-importance-ofphysical-touch-1628 Field, T. (2008). La magia del tocar: Beneficios de salud del tacto comprobados en los bebés, las personas de edad avanzada y los que están entre medio. Obtenido el 24 de junio, 2009 de http://www.bottomlinesecrets.com/ article.html?article_id=45024 Instituto de Investigaciones sobre el Tocar. (n.d.) Obtenido el 30 de julio, 2008 de http://www6.miami.edu/touch-research/ Este documento está disponible en formatos alternativos como ediciones en letra grande, Braille o cinta grabada. Llame a la oficina de la Extensión en su condado (TTY 1-800-947-3529) Para obtener más información sobre La Crianza y el Desarrollo infantil, comuníquese con: Joan E. LeFebvre, Agente local para la Vida Familiar, Universidad de Wisconsin-Extensión, 330 Court Street, Courthouse, Eagle River WI 54521-8362, 715-479-3653, FAX 715479-3605, E-Mail [email protected] noviembre 2009