la universidad de cambridg1 - Consello Social – Universidade de vigo

LA UNIVERSIDAD DE CAMBRIDGE
José Mª Franco García, M.Sc., Ph. D. (Wisconsin)
Miembro del Consejo Social de la Universidad de Vigo
Presidente de la Asociación Amigos y Antiguos
Alumnos de la Universidad
Resumen.- Este breve ensayo trata de dar la panorámica de una de las mas
prestigiosas universidades del mundo, a juzgar por el número de premios Nobel que ha
venido logrando y la formación de sus egresados. Da una corta pincelada histórica de
su fundación en 1209, la denominación y reseña de sus colegios universitarios, la
autonomía y mantenimiento de los mismos, con indicación de los premios Nobel
concedidos. Sigue con la cuidadosa y atenta relación que la Universidad de Cambridge
mantiene con miles de sus egresados esparcidos por todo el mundo, y concluye con
unas referencias bibliográficas cuya lectura puede ampliar la curiosidad que el lector
tenga de tan destacada universidad.
Palabras clave.- Cambridge. Universidad inglesa. Colegios universitarios. Premios
Nobel. Modelo tutorial. Relación universidad- sociedad. Fidelización de egresados.
SUMARIO: 1. INTRODUCCIÓN.- II. LOS COLEGIOS UNIVERSITARIOS DESDE LA EDAD
MEDIA EN ADELANTE.- III. LOS AÑOS SIGUIENTES A LA GRAN GUERRA. LOS PREMIOS
NOBEL.- IV. EL MODELO TUTORIAL.- V. RELACIONES DE LA UNIVERSIDAD CON SUS
EGRESADOS.- VI. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS.
1. INTRODUCIÓN
Asentada la ciudad sobre el río Cam, tiene hoy poco mas de cien mil habitantes,
y alberga una población estudiantil de diecisiete mil escolares que nutren las aulas de
su Universidad, de los que cinco mil ochocientos son graduados. El once por ciento de
la población estudiantil es extranjera, procedente de todas las partes del mundo. Un
equivalente en España sería la Universidad de Santiago, asentada en una ciudad de
tamaño similar pero con mas población estudiantil, si bien su antigüedad es inferior,
pues la de Santiago se remonta a 1496-1526 y la de Cambridge a 1209, aunque
durante varias décadas tras su nacimiento el funcionamiento de ambas no deja de ser
oscuros.
La Universidad de Cambridge está formada por un conglomerado de 35
colegios universitarios, cada uno con su propia organización, muy independientes, con
gobierno, bienes e ingresos propios, si bien desde las últimas décadas están muy
subvencionados con ayudas públicas. Responden de la administración rigurosa de sus
alumnos y la selección de sus profesores, su acomodación y bienestar, con firme
adhesión a las viejas tradiciones medievales, y contacto permanente de alumno con
profesor, fuente de la envidiable vitalidad intelectual, espíritu critico e investigación
permanente, que ha producido mas de 80 premios Nobel en el siglo XX.
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El origen de la universidad se remonta a 1209 Estuvo ligado a los problemas
sociales existentes entonces en Oxford, universidad esta ultima que se dice fundada
en 1167, antes que la de Paris, que es de 1170, pero posterior a la de Bolonia, que es
de 1088. Profesores y alumnos huidos de Oxford decidieron en 1209 quedarse en
Cambridge para proseguir sus estudios.
Aunque la fecha de la fundación de la Universidad de Oxford, como cuerpo
organizado de doctores y maestros, sigue generando controversias, la de Cambridge
en 1209 trae su origen de un crimen cometido en Oxford, por el que dos estudiantes
fueron colgados por las autoridades municipales bajo la acusación de haber dado
muerte a una mujer – la violencia a la mujer no es tema nuevo -, sobre lo que las
autoridades eclesiásticas gobernantes en gran parte o en todos los colegios
universitarios habrían pedido inmunidad, sin lograrlo.
La mayoría de los escolares gozaban de órdenes menores y los profesores de
órdenes mayores. Constituían una sociedad muy devota y cristiana – mas que ahora
que priva el agnosticismo -. Estos colegios ostentaban – y ostentan - nombres
religiosos de santos y de vírgenes, lo cual no impedía que existieran gentes de malvivir
entre los mismos estudiantes y profesores.
Con motivo de las reyertas entre estudiantes, muchos de Oxford emigraron a
París, Reading y Cambridge, siguiendo los movimientos universitarios ya entonces
existentes, para escapar de las turbulencias y violencias entre ellos. Son el
antecedente de la actual movilidad preconizada en la Declaración de Bolonia de 1999,
recogida y aplicada en los planes de reforma en marcha de las actuales universidades
europeas, aunque hasta el momento sólo hayan producido turbulencias menores de
oposición a algunos programas.
En 1233 se reconoce la existencia de un “studium generale” en Cambridge, que
fue aceptado por una bula del Papa Gregorio IX, reconociendo al Canciller y a la
“universitas” de escolares el “ius non trahit extra”, es decir, el derecho de no poder ser
demandado fuera de las diócesis de Ely, bajo cuyo obispado existía el poder
jurisdiccional.
El canciller era elegido por los maestros y confirmado por el obispo de Ely
(ciudad episcopal al norte de Cambridge), cuyas facultades jurisdiccionales eran muy
variadas y superiores a las de las autoridades municipales.
El personal de los “colleges” - fundaciones con personalidad jurídica propia -,
está compuesto de “ principal” (rector, decano, director), “tutor” (profesor dedicado
intensamente a la enseñanza y formación de un número reducido de alumnos),
“lecturers” o “readers” (profesores no permanentes, sin “tenure”) y “undergraduates”
(alumnos aún no graduados). Los graduados realizan estudios conducentes a
cualquiera de los numerosos títulos de “master” existentes o de doctor. Los
investigadores realizan su trabajo en los grandes centros de investigación, bien
financiados y equipados por fundaciones nacionales o internacionales, como veremos
mas adelante.
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La corporación que forma la universidad tiene sus propios dignatarios y
personal: canciller, vicecanciller (que es la autoridad administrativa mas importante),
los “proctors” o censores, y el personal administrativo y de servicios.
La sede de la Administración Central está ubicada en un inmueble denominado
Old Schools, situado frente al King´s College y a la iglesia de Santa María, en el corazón
de la ciudad antigua. La política de la universidad y el lugar donde los estudiantes
reciben sus títulos tiene su sede en la Senate House, edificio contiguo a Old Schools, en
el centro del campus universitario medieval.
---------------------------El presente trabajo trata de pergeñar sucintamente el significado y alcance de la
Universidad de Cambridge, su importancia y trascendencia, reseñando muy en breve
los colegios universitarios y los premios Nobel que ha logrado. Recoge también en
unas pinceladas su desarrollo en los últimos cincuenta años (1955-2005), el modelo
tutorial y las relaciones de la universidad con sus egresados. Finalmente, se hace una
corta referencia bibliográfica, que permite ampliar la información a aquellos lectores
que estén interesados en saber mas de esta importante universidad, que en muchos
de los rankings de valoración que se han hecho en el siglo XX y en el actual, dentro y
fuera del país, figura como la primera del mundo, seguida de Oxford y Harvard, ésta
trayendo su origen de egresados del Emmanuel College emigrados a América.
Todo ello nos permitirá hacer una propia valoración para considerar cuáles son
los méritos, acertados o no, por los que ha llegado a ser un paradigma universal en la
enseñanza y la investigación.
2. LOS COLEGIOS UNIVERSITARIOS DESDE LA EDAD MEDIA EN ADELANTE. SUS
PREMIOS NOBEL EN EL SIGLO XX.
Existen 35 colegios universitarios, independientes unos de otros, como hemos
dicho anteriormente, con su propia historia, su propio personal y tradiciones. Que son
los siguientes:
1. PETERHOUSE. - La primera fundación fue la de Peterhouse, a finales del siglo XIII
(1280- 1284). Originalmente fue el colegio de los escolares del obispado de Ely,
también conocido en otros tiempos como el Saint Peter´s College, fundado por el
Obispo de Ely, Hugh the Ballsham, para albergar un maestro y catorce miembros que
fueran escolares o educadores, al menos bachilleres en artes, que residieran en el
mismo colegio y enseñaran fuera. Anualmente elegían dos decanos, para supervisar la
lectura diaria de la Biblia y otras obras teológicas; elegían dos tesoreros cuando
hubiera fondos disponibles para llevar las cuentas, y un limosnero, como recuerdo de
su asociación con el hospital. Dos o tres estudiantes de gramática prestaban servicios
en la recepción y en la capilla bajo la supervisión del decano.
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Algunos destacados escolares de Peterhouse, entre los muchos que han salido
de este centro educativo, han sido Henry Cavendish, que midió la densidad del agua y
fue el primero en pesar la Tierra; Charles Babbage, inventor de la primera
computadora mecánica; Sir Francis Whittle, inventor del motor a chorro, y Sir
Christopher Cockerell, inventor del “hovercraft” (nave aerodeslizante).
También ha dado en el siglo XX dos premios Nobel: 1952, Archer Martin, de
química, por desarrollar la cromatografía de partición, y en 1962, Maz Perutz, de
química, por determinar la estructura de las hemoproteinas.
-----------------------En pleno siglo XIV se fundaron varios colegios, a saber:
- En 1317 se fundó el King´s College, refundado en 1337 y absorbido por el Trinity
College en 1546.
- En 1321 se fundó University Hall, incorporando residencias para unas 1200 personas,
refundado en 1326 como Clare Hall.
- En 1324 Michael House, absorbido por el Trinity College en 1546.
2. CLARE HALL.- En 1326 surgió el Clare Hall, después conocido como Clare College,
refundado en 1338 por Elisabeth Clare, rica hembra nieta de Edward I a la que se le
murieron tres maridos antes de llegar a los 28 años, que albergaba un maestro y 19
jóvenes pobres. Su edificación, sede de la entidad, no concluyó hasta el siglo XVIII y no
se convirtió en Clare College hasta 1856. Hombres del Clare fueron Charles
Towenshend, canciller del Tesoro que estableció los impuestos que precipitaron la
guerra de Independencia americana, y el general Lord Cornwallis, que rindió su ejercito
en Yorktown a los americanos en 1781. Ha dado tres premios Nobel:
- 1962, James Watson, de Medicina, por establecer la estructura del DNA;
- 1989, Normand Ramsey, de Física, por desarrollar métodos de campo separados,
- 2001 Tein Hunt, de Medicina, por el descubrimiento de reglas clave del ciclo celular.
3. PEMBROKE HALL.- En 1347 Pembroke Hall (College, House o Hall de Mary Valence),
después conocido como Pembroke College, fue fundado por la dama francesa Marie
St. Pol de Valence, condesa viuda de Pembroke. Según la leyenda, Marie St Pol, con 17
años, pasó de doncella y esposa a viuda, el mismo dia de su boda con el conde de
Pembroke, de 50 años de edad. El 1856 el Hall pasó a College.
Los estatutos de este Colegio, otorgados por Edward III, daban preferencia a
estudiantes franceses de nacimiento que ya hubieran estudiado en una universidad
inglesa. En 1355 la condesa obtuvo licencia papal para construir una capilla. En el siglo
XVIII fue su alumno William Pitt, primer ministro de Inglaterra a la edad de 24 años.
Ha dado tres premios Nobel:
- 1972, Rodney Porter, de Medicina, por la estructura química de los anticuerpos;
- 1983, William Fowler, de Física, por la evolución y devolución de las estrellas, y
- 2002, John Sulston, de Medicina por descubrimientos relativos a reglas genéticas del
desarrollo de órganos y muerte programada de células.
4. GONVILLE HALL.- Fundado en 1348-49, refundado en 1351 como Hall de la
Anunciación de la Bendita Virgen Maria, incorporando desde 1393 el Physwick Hostel
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absorbido por el Trinity College en 1546, y de nuevo refundado en 1557 como Gonville
y Caius College. Edmond Gonville, párroco de Norfolk, fue su primer fundador; el
segundo lo fue John Kees (latinizado como Caius), estudiante de medicina de la
Universidad de Padua, que al regresar en 1544 llegó a ser médico de Edward VI, Maria
Tudor y Elisabeth I, presidente del Real Colegio de Médicos, que introdujo el estudio
de la anatomía práctica en Inglaterra. En 1557 obtuvo una Real Cédula para refundar el
Gonville College, entonces arruinado. Entre sus alumnos tuvo a Thomas Manning,
matemático, que estudió chino en París y llegó a Canton en 1806; fue el primer inglés
en penetrar en Lasha y jugar al ajedrez con el Dalai Lama.
Ha dado los siguientes premios Nobel:
- 1932, Charles Sherrington, de Medicina, por su trabajo sobre la función de las
neuronas,
- 1935, James Chatwick, de Física, por descubrir el neutrón,
- 1945, Howard Florey, de Medicina, por el descubrimiento de la penicilina,
- 1972, John Hicks, de Economia, por sus estudios sobre teoría del equilibrio,
- 1974, Anthony Hewish, de Física, por el descubrimiento de los pulsares,
- 1977, Neville Mott, de Física, por el comportamiento de los electrones en sólidos
magnéticos,
- 1984, Richard Stone, de Economía, por desarrollar un sistema de contabilidad del
ingreso nacional,
- 2001, Joseph Stiglitz, de Economía, por su análisis de los mercados con información
asimétrica.
5. TRINITY HALL.- En 1349-50 el Trinity Hall fue fundado por William Bateman, obispo
de Norwich, que perdió casi 700 párrocos a raíz de la peste negra que devastó a
Inglaterra a partir de 1340. El obispo fundó el Hall (nombre primitivo de los colegios)
de la Sagrada Trinidad de Norwich para educar a estudiantes de Derecho canónico y
civil. Todavía es conocido como colegio de los abogados y retiene el titulo de hall, que
originalmente solo se refería a los edificios. No cambió su denominación porque ya
existía el Trinity College.
Entre sus graduados salió el almirante Lord Howard de Effingham, comandante
de la flota que derrotó a la armada española a fines del siglo XVI. Tiene una buena
biblioteca de libros encuadernados a la manera tradicional para evitar que se los
roben. Es bien conocido por su enseñanza de drama, música y derecho.
6. CORPUS CHRISTI COLLEGE.- De 1352 es el Corpus Christi College (Colegio del Cuerpo
de Cristo y de la Bendita Virgen María), durante mucho tiempo conocido como Benett
College, con Cédula de fundación otorgada por Edward III para estudiantes de
enseñanza académica y para “rezar para siempre por las almas de la fraternidad”.
Fueron alumnos del Corpus Christi: Thomas Cavendish, segundo hombre que navegó
alrededor del mundo, y los dramaturgos Christopher Marlowe y John Fletcher.
-------------------------En el siglo XV se fundaron seis colegios, a saber: en 1428 el Buckingham
College, refundado en 1542 como Magdalene College; en 1439 la Gothouse (Casa de
Dios), refundado en 1505 como Christ´s College; en 1441, el King's College (Colegio
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Real de Santa María y San Nicolás); en 1546-48, el Queen´s College (Colegio de las
Reinas de Santa Margarita y San Bernardo), refundado en 1465; en 1473, el Catharine
Hall, conocido desde 1860 como St Catharine´s College, y en 1496 el Jesus College
(Colegio de la Bendita Virgen Maria, San Juan Evangelista y la Gloriosa Virgen Santa
Radegunda). Los ingleses medievales eran todos extraordinariamente devotos y vivían
fervorosamente su fe.
Del siglo XVI son el Christ´s College (1505), el St John´s College (1511), el
Magdalene College (1542), el Trinity College (1546), el Emmanuel College (1584) y el
Sidney Sussex College (1594).
No es hasta el siglo XIX en que se vuelve a animar la fundación de colegios
universitarios: Girton, Newnham, Selwyn, Homerton, Murray Edwards, Churchill,
Fitzwilliam, Robinson, Darwin, Wolfson y Lucy Cavendish. Hay “halls” y “houses” de
menor importancia. Para fines del siglo XX totalizaban “colegios”, “halls” y “houses”,
treinta y cinco.
7. KING´S COLLEGE.- Ha dado cuatro premios Nobel. Fue fundado en 1441 como
Colegio de San Nicolás por Henry IV para doce estudiantes; entonces setenta escolares
procedentes de Eton pudieron completar aquí su educación. El lugar estuvo
abandonado por largo tiempo, con motivo de la Guerra de las Rosas que duró casi
trescientos años. La mayor realización arquitectónica de este colegio fue la Capilla del
Rey, el mas excelente edificio gótico de Europa y uno de los mas conocidos del mundo.
La Capilla se completó en 1536 y el Colegio no emprendió ningún otro edificio
importante en doscientos años. Durante cuatrocientos años solo admitió “etonians”,
que gozaban de especiales privilegios: se graduaban sin hacer exámenes y no estaban
sujetos a la autoridad de los “proctors”, responsables de la disciplina. John Maynard
Keynes, el gran economista, fue alumno y bolsista del King´s. Desde 1928 el festival de
las Nueve Lecciones y Villancicos se difunde a todo el mundo desde la Capilla cada
Nochebuena.
8.- QUEENS'S. Fue fundado por Andrew Dockett como Colegio de San Bernardo, en
1446, con presidente y cuatro “fellows” (profesores). Dos años después se refundó con
Henry VI y se redenominó como Colegio de Santa Margarita y San Bernardo. Erasmo de
Rotterdam enseñó griego en este Colegio entre 1510 y 1514. El nombre de Colegio de
las Reinas (Queens) viene de la reina Margarita de Anjou, que tuvo permiso de su
marido Henry VI en 1448 y de Isabel de Woodville, reina con Edward IV, patrona que
dio al colegio sus estatutos en 1465.
9.- ST CATHARINE'S. Fue fundado por Robert Woodlark, como Katherine Hall en 1473,
y redenominado como St Catharine´s College en 1860, para estudios solo de filosofía y
teología, y rezar para siempre por las almas de sus benefactores. Su nombre viene de
Santa Catalina de Alejandría, que fue condenada a ser crucificada en una rueda.
10.- JESUS COLLEGE.- Debe su nombre a petición de John Aldock, doctor en Derecho
civil por Cambridge en 1459, posteriormente obispo de Rochester, Worcester y Ely
sucesivamente; canciller regio en 1474 y contralor de las Obras Reales bajo Henry VII.
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En 1496 se propuso reformar la vida de las monjas supervivientes del Convento de
Santa Radegunda de Barnwell, y decidió disolver la casa y reemplazarla por el Colegio
de la Bendita Virgen María, San Juan Evangelista y la Gloriosa Virgen Santa Radegunda,
cerca de Cambridge.
11. CHRIST'S COLLEGE.- Fue precursor de las escuelas de formación de maestros.
William Byngham estableció una pequeña escuela de Casa de Dios en 1437 cerca del
río Cam, para animar a los hombres a obtener el grado de Gramática y reemplazar así
al gran número de maestros muertos por la peste negra. La Cédula Real fue emitida en
1505, siendo el Colegio dedicado a Nuestro Señor Jesucristo. En adelante fue conocido
como Christ´s College, previsto como escuela de artes y de teología, cuyos profesores
estaban obligados al sacerdocio al año de su admisión. John Milton (1628), Charles
Darwin (1825) y el mariscal de campo Jan Smuts (1891) pasaron por sus aulas.
12. ST JOHN'S COLLEGE.- Se debe su fundación al obispo John Fisher, confesor de Lady
Margaret Beauford, madre de Henry VII, que la persuadió en fundar un colegio en el
lugar de un hospital del siglo XIII, administrado por los monjes de San Juan. Lady
Margaret falleció en 1509 pero dejó un codicilo en su testamento facultando a sus
albaceas a llevar a cabo su proyecto. La Carta del Colegio San Juan Evangelista fue
otorgada el 9 de Abril de 1511.
Es famoso su Club de Remos Lady Margaret, fundado en 1825, el club mas
antiguo del río Cam Sus palistas portan chaquetas escarlatas, que han dado origen al
nombre de “ blazers” (esplendor). Retan a Oxford a una carrera de remos desde 1829 y
desde entonces se da la carrera universitaria anual por el río Támesis hasta Londres,
una de las mas famosas del mundo.
El St John's es el segundo colegio mas importante de Cambridge, sólo después
de Trinity.
Ha dado los siguientes premios Nobel:
- 1933, Paul Diran, de Física, por sus trabajos sobre la mecánica quantum,
- 1947, Edward Appleton, de Física, por descubrir el denominado “Appleton Layer”,
- 1951, John Cockcroft, de Física, por el uso de partículas aceleradas para estudiar
núcleos atómicos,
- 1958, Frederick Sanger, de Química, por la estructura de la molécula de insulina,
- 1962, Maurice Wilkins, de Medicina, por determinar la estructura del DNA,
- 1977, Neville Mott, de Física, por el comportamiento de los electrones en sólidos
magnéticos,
- 1979, Abdus Salam, de Física, por las interacciones electromagnéticas y de partículas
débiles,
- 1980, Frederick Sanger, de Química, por la teoría de enlaces nucleótidos en ácidos
nucleicos.
13. MAGDALENE COLLEGE.- Conocido inicialmente como Buckingham College, por la
procedencia del dinero fundacional del Segundo Duque de Buckingham en el siglo XV.
Con la “disolución” de Henry VIII, éste le cedió a su Lord Canciller Thomas, barón de
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Audley de Walden, que lo refundó en 1542 como Colegio de Santa María Magdalena.
Alberga la “ Biblioteca Pepysiana 1724”, legada por Pepys, de 3000 volúmenes,
incluyendo su propio diario en seis volúmenes escritos en taquigrafía. En 1988 fue el
último colegio en admitir estudiantes femeninos.
14. TRINITY COLLEGE.- “The College of the Holy and Undivided Trinity” (Colegio de la
Sagrada e Indivisible Trinidad) es con mucho el mas grande y el mas famoso, pues de
el han salido 32 premios Nobel.
Fue fundado por Henry VIII semanas antes de morir en 1546, fusionando dos
pequeños colegios, King´s Hall y Michaelhouse, ambos con mas de 200 años, asignando
a este nuevo colegio sustanciales dotaciones procedentes de los monasterios que
había disuelto. Deseó que se le recordara como el mayor fundador del colegio mas
grande. María Tudor inició la construcción de la capilla en memoria de su padre. Su
vestíbulo contiene estatuas de hombres famosos del Trinity, incluyendo al poeta Lord
Tennyson, al filósofo Francis Bacon y al científico Isaac Newton sosteniendo un prisma
en la mano. El reloj del siglo XVIII, que reemplaza a otro mas antiguo, da las horas dos
veces, primero con una nota baja, después otras mas alta. Es reloj con una voz de
hombre y otra de mujer del “Preludio” de Woodsworth.
Tradicionalmente, los graduandos intentan correr alrededor del gran patio de
0,8 hectáreas (2 acres) los 347,5 metros (380 yardas) en 43 segundos mientras el reloj
da las doce dos veces. La antesala del Trinity está modelada según la antesala del
Middle Temple de Londres. Entre los retratos de hombres del Trinity están los de Lord
Byron, John Dryden y Lord Rutherford, que midió por primera vez el átomo en el
laboratorio Cavendish en 1932. Su biblioteca guarda la primera edición del “ Principia
Mathematica” de Newton, conteniendo sus propias correcciones para su segunda
edición, y los poemas cortos de Milton escritos a mano, como único ejemplar
conocido.
Detrás de su importante biblioteca están el río Cam y los “Backs”, una
superficie mundialmente conocida por la belleza de sus praderas, arboledas, pastos y
jardines, detrás de los colegios que orillan el río, particularmente hermosos cuando
florecen en primavera las plantas y en otoño cuando cambian las hojas de color
espectacularmente.
Los ganadores del premio Nobel del Trinity College, aunque no todos son
británicos, son los siguientes:
- 1904, Lord Rayleigh, de Física, por descubrir el argón,
- 1906, J. J. Thomson, de Física, por investigar la conductividad eléctrica de los gases,
- 1908, Ernest Rutherford, de Química, por la estructura atómica,
- 1915, William Bragg, de Física, por analizar la estructura cristalina usando rayos X,
- 1915,Laurence Bragg,de Física, por analizar la estructura del cristal usando rayos X,
- 1917, Charles Barkia, de Física, por investigar la estructura atómica y la radiación,
- 1922, Niels Bohr, de Física, por investigar la estructura atómica y la radiación,
- 1922, Francis Aston, de Química, por su trabajo en espectroscopia,
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- 1922, Archibald Hill, de Medicina, por su trabajo en la producción de calor en los
músculos,
- 1925, Austen Chamberlain, de la Paz, por su trabajo en el Pacto de Locarno,
- 1928, Ouren Richardson, de Física, por descubrir el cambio de longitud de una onda
en rayos X difusos,
- 1929, Frederick Hopkins, de Medicina, por descubrir vitaminas que estimulan el
crecimiento,
- 1932, Lord Adrian, de Medicina, por su trabajo sobre la función de las neuronas,
- 1936, Henry Dale, de Medicina, por la transmisión química de los impulsos nerviosos,
- 1937, George Thomson, de Física, por la interferencia en cristales radiados por
electrones,
- 1950, Bertrand Russell, de Literatura, por su Historia de la Filosofía Occidental,
- 1951, Ernest Walton, de Física, por usar partículas aceleradas para estudiar los
núcleos atómicos,
- 1952, Richard Synge, de Química, por desarrollar cromatografía de partición,
- 1962, John Kendrew, de Química, por determinar la estructura de hemoproteinas,
- 1963, Alan Hodgkin, de Medicina, por la transmisión de impulsos a lo largo de la fibra
de nervios.
- 1963, Andrew Huxley, de Medicina, por la transmisión de impulsos a lo largo de la
fibra de nervios,
- 1973, Brian Josephson, de Física, por “tunneling” en imperconductores y
semiconductores,
- 1974, Martín Ryle, de Física, por la invención de síntesis de apertura,
- 1977, James Meade, de Economía, por sus contribuciones a la teoría del Comercio
Internacional,
- 1978, Pyotr Kapitsa, de Física, por inventar el licuefiador de helio,
- 1980, Walter Gilbert, de Química, por la teoría de los enlaces nucleótidos en ácidos
nucleicos,
- 1982, Aaron Klug, de Química, por la estructura de sustancias biológicamente activos,
- 1983, Subrahmanyan Chandrasekhar, de Física, por la evolución y devolución de las
estrellas,
- 1996, James Mirrlees, de Economía, por estudiar la conducta en ausencia de
información completa,
- 1998, Amartya Sen, de Economía, por sus contribuciones a la economía del bienestar,
- 1998 John Pople, de Química, por el desarrollo de métodos computacionales en
química “quantum”,
- 2009, Venki Ramakrishnan, de Química, por sus estudios de la estructura y función
del ribosoma.
15. EMMANUEL COLLEGE.- Fue fundado por Sir Walter Mildmay, Canciller de Tesoro de
Isabel I en 1584, en el lugar de un antiguo convento de frailes dominicos que había
comprado por 550 libras. Su fundador, de simpatías puritanas, quería que su colegio
fuera lugar semilla de hombres preparados para la nueva iglesia protestante.
John Harvard fue uno de sus alumnos, bautizado en la catedral Southworth de
Londres (próxima al Globe Theater de Shakespeare), que emigró a Nueva Inglaterra
(hoy E.E.U.U), donde murió en 1638, dejando la mitad de sus bienes y 320 libras para
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fundar una escuela que se denominaría con su nombre. Ésta ha llegado a ser la
primera universidad en importancia de América. Un tercio del primer centenar de
graduados británicos que colonizaron Nueva Inglaterra salió del Emmanuel College. Su
Capilla tiene una placa en memoria de John Harvard.
Ha dado los siguientes premios Nobel:
- 1929, Frederick Hopkins, de Medicina (también del Trinity),
- 1967, Ronald Norrish, de Química, por el estudio de reacciones químicas rápidas,
- 1967, George Porter, de Química, por el estudio de reacciones químicas rápidas.
16. SYDNEY SUSSEX COLLEGE.- Su fundación viene de la condesa de Sussex, Lady
Frances Sydney, fallecida en 1589, que dejó 5000 libras y otros efectos para fundar el
nuevo colegio llamado “The Lady Francis Sydney Sussex”. No tuvo hijos, pero lo eran
todos los que estudiaban por su fundación. La reina Isabel I le otorgó su
reconocimiento (“Charter”) en 1594. Su alumno mas famoso fue Oliver Cronwell, que
llegó al mismo el día en que moría Shakespeare, dejando los estudios un año después
para ayudar a su familia al fallecer su padre. Éste fue Lord Protector de Inglaterra
después de la ejecución de Carlos I.
Sus premios Nobel son:
- 1950, Cecil Powell, de Física, por fotografiar los procesos nucleares,
- 1997, John Walker, de Química, por estudiar cómo una enzima “spinning” crea la
molécula que potencia células en los músculos,
- 2008, Alan McDiarmid, de Química, por el descubrimiento y desarrollo de polímeros
conductivos.
17. HOMERTON COLLEGE.- Homerton College trae sus orígenes del siglo XVIII (1731).
Es uno de los colegios de formación de maestros mas conocido en Gran Bretaña.
Concede el grado de Bachiller en Educación. Fue fundado para implementar los
principios educacionales de las iglesias congregacionales, y está mantenido por
contribuciones.
18. LOWRING COLLEGE fue fundado por Sir George Lowring, heredero de un abuelo
que había servido a Cromwell y a Carlos II, y que construyó el nº 10 de Downing
Street, hogar de los primeros ministros de Londres. Había nacido en 1685 y falleció en
1764, sin hijos, separado de su mujer Ana, sin estar divorciado, con quien nunca
cohabitó. Después de varios pleitos por su herencia, en 1800 George III reconoció el
Colegio, cuya consolidación se fue realizando a partir de 1807 hasta el mismo siglo XX.
Su imponente cuadrángulo neoclásico puede parecer mas una academia militar que un
colegio de Cambridge. Fundado para los estudios de Derecho, Medicina y Ciencias
Naturales, éstos todavía son sus materias favoritas, por lo que se le llama el Colegio de
Derecho. El Colegio alega ser el mejor club de remeros del lugar.
19. GIRTON COLLEGE fue fundado en 1869, después de que un par de años antes un
comité de hombres eminentes fuera consciente de la necesidad de explorar la
posibilidad de fundar un colegio de mujeres, abriendo la primera residencia de
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mujeres en Hitching, Hertfordshire, con alumnas. Con mas de 500 y una biblioteca de
unos 95.000 libros, en 1948 obtuvo pleno estatus colegial cuando las mujeres lograron
el pleno reconocimiento de la Universidad. La reina madre de la actual soberana fue la
primera mujer a la que se le concedió el grado de Doctora Honoraria de Derecho. Cien
años después de su fundación, Girton admitió estudiantes masculinos.
En 1964, Dorothy Hodgkin, del Girton y del Newnham Colleges, obtuvo el
premio Nobel de Química, por la estructura de los compuestos usados para combatir la
anemia.
20. NEWNHAM COLLEGE fue fundado en 1871, que como el New Hall, fundado en
1954, solo admite mujeres. No recibió su reconocimiento oficial hasta 1919, con cartas
y estatutos. Fue Henry Sidgwick, “fellow” del Trinity College, quien dio oportunidad a
las mujeres para su educación superior.
21. SELWYN HOSTEL.- De 1882 es el Selwyn Hostel, que desde 1923 es conocido como
Selwyn College, con pleno estatus colegial desde 1957. Fue fundado por suscripción
pública en memoria de George Augustus Selwyn, que remó en la primera competición
del “Varsity Boat Race” en 1829, llegando a ser posteriormente el primer Obispo de
Nueva Zelanda, regresando a Inglaterra como Obispo de Lichfield hasta su muerte en
1878.
22. HUGHES HALL es de 1885. Creado como entidad para la formación de mujeres, se
incorporó a la Universidad como sociedad en constitución en 1949, tomando el
nombre de The Cambridge Limited . Su primer “principal” (director) ha mantenido una
histórica conexión con la educación. La mitad de sus estudiantes trabaja para obtener
el Certificado de Educación de Postgraduados.
23.- FITZWILLIAM COLLEGE se inició en 1892 como residencia para alojamientos no
colegiales, es decir para miembros de la Universidad sin pertenecer a ningún colegio,
que viven en Cambridge y están autorizados para usar sus bibliotecas, laboratorios y
museos, asistiendo a las clases, ser examinados y admitidos a las graduaciones. En
1922, Fitzwilliam Hall pasó a ser Fitzwilliam House y desde 1966 se denominó
Fitzwilliam cuando se le otorgaron sus estatutos, tres años antes del centenario de los
estatutos de la Universidad modificados, para permitir a los estudiantes varones ser
miembros de la Universidad sin pertenecer a ningún colegio. En 1978 comenzó a
admitir mujeres.
De los Colegios Fitzwilliam y Darwin fue el primer Nobel de Medicina, en 1964,
César Milstein, por desarrollar una técnica para la producción de anticuerpos
monoclonales.
24. ST EDMOND'S COLLEGE fue fundado por el 15º Duque de Norfolk en 1896, para la
formación de clérigos y legos católicos romanos. En 1895 se había suprimido la
prohibición impuesta a los católicos por el Estado y la Iglesia de Inglaterra de poder
acudir a la Universidad. El padre Nolan y tres estudiantes se trasladaron al actual
emplazamiento del Colegio el 2 de noviembre de 1896, y éste es el día que se
11
LA UNIVERSIDAD DE CAMBRIDGE
mantiene tradicionalmente como la fecha fundacional. En 1952 se abrió a los legos y
en 1965 fue reconocido como Colegio de Graduados con estatus fundacional
permanente.
25. WESLEY HOUSE fue fundado en 1921 para preparar candidatos al ministerio
metodista. Es miembro de la Federación de Colegios Teológicos de Cambridge, que
mantiene entidades separadas, pero comparte muchas instalaciones y actividades,
incluso el servicio regular de la sagrada comunión. La Universidad lo reconoce como
residencia de estudiantes que siguen cursos universitarios. Admite estudiantes del
extranjero y ofrece alojamiento académico a profesores que disfrutan de su año
sabático
26. NEW HALL fue abierto oficialmente en 1954. Es uno de los tres colegios solo de
mujeres y ocupa un lugar aledaño al Fitzwilliam College, con estudiantes procedentes
al cincuenta por ciento de escuelas públicas y escuelas independientes. Sus áreas de
enseñanza mas importantes son ciencias naturales, medicina, economía y lenguas. Está
particularmente orgulloso de su colección de arte femenino contemporáneo.
27. MURRAY EDWARD'S COLLEGE abrió sus puertas con 16 alumnos de postgrado en
1954. Es un colegio solo para mujeres, nacido después de la Segunda Guerra Mundial,
por la necesidad de que mas personas tuvieran acceso a la educación universitaria. Se
hicieron colectas, recibiendo importantes sumas de la Fundación Wolfson, de la Isabel
Nutffield, y hasta treinta millones de libras de la exalumna Ros Smith y de su marido
Steve Edwards. Se llamó Murray Edward´s College en honor a su primer presidente y
benefactores.
28. CHURCHILL'S COLLEGE es otra entidad de las fundadas en años posteriores a la
Segunda Guerra Mundial, en 1960, como centro de ciencia y tecnología, con
vinculaciones a la industria. Alberga muchos de los papeles de Winston Churchil y de
sus colegas de tiempos de guerra y de otros eminentes científicos. Se inició con 60
profesores (“fellows”) y 540 estudiantes, una gran parte postgraduados. Su prestigio
se basa en matemáticas, ciencias naturales, ingeniería y ciencias de la computación.
En 1958 se hizo una llamada pública para proceder a su fundación y el mismo
Sir Winston plantó un cedro y otro árbol. En 1959 cortó su primer césped, y en 1966
logró una colecta de 5 millones de libras, fecha en que recibió pleno status de colegio
universitario. En 1972 fue el primer colegio de varones en admitir féminas. Su primer
master fue Sir John Cockroft, físico nuclear; el segundo fue Sir William Hawthorne,
precursor del motor a chorro.
29. WESTCOTT HOUSE. Westcott House fue erigido en 1881 como centro de
preparación pastoral y teológica de graduados de Cambridge que van a tomar órdenes
sagradas. Fue reconocido por carta regia en 1960 y desde 1972 forma parte de la
Federación de Colegios Teológicos de Cambridge, aceptando mujeres desde 1981 para
prepararlas al diaconado y acreditar ministerio de legos.
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LA UNIVERSIDAD DE CAMBRIDGE
30. LUCY CAVENDISH COLLEGE lleva el nombre de la viuda del Lord Frederick
Cavendish, asesinado en Phoenix Park, Dublín, en 1882. Solo en Cambridge y en
Europa se especializa en capacitar a mujeres maduras en una amplia gama de estudios
universitarios, dando certificados y diplomas. El Colegio se inició con un pequeño
grupo de mujeres activamente comprometidas en la enseñanza y en la investigación
universitarias. En 1965 la Universidad reconoció este colegio y aprobó su estatus para
graduar mujeres.
31. WOLFSON COLLEGE trae su origen del University College fundado en 1965 para
proporcionar acomodación y facilidades sociales a muchos graduados llegados después
de la Segunda Guerra Mundial, deseosos de estudiar e investigar. Cambió su nombre
en reconocimiento a la Fundación Wolfson, que proporcionó locales y capital. Admite
estudiantes de ambos sexos, graduados o no, así como estudiantes casados
procedentes de todo el mundo.
32. CLARE HALL, fundado en 1966, bajo el albaceazgo de Lord Ashby, master del Clare
College. Este negoció dotaciones para establecer becarios visitantes e investigadores.
Admite graduados de ambos sexos y es único en su carácter informal internacional.
33. DARWIN COLLEGE recibió el reconocimiento regio (“Royal Charter”) en 1976 como
pequeño colegio independiente de la Universidad, con el nombre de Darwin. Charles
Darwin, el gran científico, fue alumno del Christ College. Cuando Charles murió su
familia se trasladó a un nuevo lugar, adquiriendo “The Old Granary” (el Viejo Granero),
que se ha utilizado para prestar servicios al Darwin College.
34. ROBINSON COLLEGE tuvo su apertura oficial en 1981. Se debe a un especial
donativo de diecisiete millones de libras de Sir David Robinson. El día de su
inauguración por la reina de Gran Bretaña el filántropo hizo otra donación de un millón
de libras. Había nacido en Cambridge en 1904 y regentado un taller de bicicletas, un
garaje en Bedford y una empresa de televisores. Era un propietario afortunado de
caballos de carreras. La biblioteca del Colegio y su capilla son particularmente
impresionantes, donde miembros de todas las denominaciones participan en las
actividades que presta la capilla. Su arquitectura moderna es espectacular y su
auditorio el mas grande de los colegios de Cambridge. Es un lugar popular para
películas, comedias y conciertos.
35. Otro colegio es el RIDLEY HALL, creado en memoria de un herisarca quemado vivo
en Oxford en 1555. Fue abierto en 1984 para estudiantes que tomen órdenes
sagradas de la Iglesia de Inglaterra.
3. LOS AÑOS SIGUIENTES A LA PRIMERA GRAN GUERRA.
No es fácil para un forastero que ha visitado Cambridge en un par de ocasiones
y entrevistado a la editora general del Magazine universitario y directora de relaciones
con los ex alumnos, Morven Knowless, percartarse con claridad del gran desarrollo de
la Universidad en ciencia, tecnología e innovación a partir de la Segunda Guerra
13
LA UNIVERSIDAD DE CAMBRIDGE
mundial, que es cuando se produce la rociada de premios Nobel. Hay mas de ochenta.
Describir el perfil de cada uno, en medicina, física, literatura, química, economía, y
otras ciencias, está mas allá de las pretensiones de este relator. En el último capítulo
de este informe se adelanta un breve aparato bibliográfico de lecturas recomendadas,
que puede ser utilizado por el lector interesado en estos menesteres.
La lectura de un libro adquirido en la misma ciudad de Cambridge, nos ilustra
mayormente como pocos de todo este acontecer, libro multimpreso desde su
aparición en 1996. Se trata de A Concise History of the University of Cambridge, de
Elisabeth Leedham-Green, válida como introducción general para cualquiera
interesado en una de las grandes instituciones académicas del mundo, cuyas fuerzas
de cambio han venido de afuera, de la Corona y de la Iglesia, del Gobierno central o de
las expectativas y esperanzas de la sociedad. Uno de los principales objetivos del libro
es describir cómo la Universidad ha reaccionado o resistido a las presiones externas.
Describe toda esta historia de modo conciso desde 1209 - aunque esta fecha no
parezca muy asentada y evidenciada como la fecha fundacional - hasta 1996, que es
cuando se produce la impresión del libro. En 2007 va por su sexta reimpresión. Consta
de seis capítulos que son: Desde comienzos hasta finales del siglo XV, Cambridge bajo
los Tudor (1485-1603); Desde el acceso de Jaime I a la elección del Duque de
Newcastle como Canciller, 1603-1748; Desde la elección del Duque de Newcastle a los
comienzos de la Reforma, 1748-1840; Desde las reformas victorianas a la Primera
Guerra mundial, 1840-1914; Cambridge desde la Primera Guerra mundial.
Como sólo nos ceñimos a los años posteriores a la Primera Guerra mundial, que
son los del esplendor de los premios Nobel, damos cinco pinceladas sobre otros tantos
aspectos y pormenores que juzgamos sobresalientes : 1. invasión de personal
procedente de los ministerios y de los colegios universitarios de Londres; 2.
subvenciones sustanciosas y su utilización; 3. fundación de nuevos colegios; 4. éxitos
de la investigación; 5. relaciones de la universidad con los colegios.
1.- La Segunda Guerra mundial no despobló Cambridge como la Primera. Personal de
Departamentos del Gobierno británico invadieron los Colegios Trinity, Gonville &
Caius, Corpus Christi y Sydney and Sussex; también de Londres vinieron para
albergarse en Peterhouse, King´s, St. Catherine y demás procedentes de la London
School of Economics, Bedford College, St. Bartholomew´s Medical School y la School of
Oriental Studies, con su personal. Así se vió acrecentar muy notablemente el alumnado
y los escolares. En 1911 había 1.100 estudiantes matriculados, 3.300 en 1926, 4.700 en
1989, 14.585 en 1993 y 17.000 en 2009.
2.- En 1953 la Universidad se las arregló con la ayuda de una nueva subvención
quinquenal de la “University Grant Commission” para cubrir todos los puestos
establecidos, poco excedente quedó de fondos de la Universidad después de buenos
aumentos de salarios al personal ayudante de servicios y la conclusión de un nuevo
laboratorio de química. En los años cincuenta se creó un nuevo laboratorio de
ingeniería y una nueva Escuela de Veterinaria. El departamento de Estate
Management se aseguró una ayuda sustanciosa de ciento cincuenta mil libras, y se
14
LA UNIVERSIDAD DE CAMBRIDGE
trazaron planes. Comenzó la construcción de edificios para proporcionar oficinas,
bibliotecas y salas de lectura para las facultades de artes.
3.- Desde 1933 las Facultades habían dejado de disfrutar el control de sus propios
dineros. Todos sus derechos pasaron a un fondo central, después de hacer reembolsos
a cada Facultad y Departamento, dedicando el resto a dos fondos para desarrollar
mejor las artes y las ciencias, respectivamente. La subvención del Gobierno por este
tiempo era sobre la mitad del ingreso total de la Universidad, pero con el aumento de
profesores universitarios y de sus estipendios, con el alto coste de la investigación
científica a finales de los años treinta, la Universidad no era opulenta. No obstante,
entre guerras, se las manejó para atraer ayudas significativas. En 1919 recibió 210.000
libras de las compañías petroleras británicas para dotar a la Escuela de Química, y
recibió una dotación del señor y la señora Molteno para un Instituto de Parasitología.
En 1920 recibió fondos del “Council of Scientific and Industrial Research” para la
construcción y dotación de una Estación de Investigación de Baja Temperatura, que
siguió a un donativo de 165.000 libras de los fideicomisarios de Sir William Durr para
una cátedra, un lectorado y un instituto de bioquímica. Se amplió la Escuela de
Agricultura y se construyó una nueva Escuela de Patología, mayormente con fondos
procedentes de la Fundación Rockefeller. Se adquirieron terrenos para el Instituto de
Investigación Polar Scott y para la Escuela de Geografía, pero espectacular fue la oferta
en 1928 del “International Educative Institute” fundado por John Rockefeller, de no
menos de 700.000 libras , no solo para ciencias agrícolas, biológicas y físicas sino
también para una nueva biblioteca universitaria, con la condición de que la
Universidad lograra 229.000 libras, además de las 250.000 reunidas por la “Cambridge
University Association” creada en 1899 para buscar fondos tan necesitados por la
Universidad.
Se recaudaron dineros suficientes para la Imprenta Universitaria, y en 1934 se
inauguró la “University Library”, para entonces la mayor biblioteca de acceso libre en
Europa, que se erigió en polo de atracción, y que con los nuevos edificios y
departamentos de Geología, Zoología, Fisiología y Botánica pusieron a Cambridge en
posición de un nuevo estatus internacional. Hoy, los ingresos por la venta de libros de
la “University Press”, con un stock de varios miles de publicaciones, son de los mas
saneados de la Universidad.
4.- Los éxitos en la investigación desde 1953, cuando la Universidad se manejó con la
ayuda de subvenciones de la “University Grant Commission” para cubrir todos los
puestos establecidos pendientes, permitieron aumentar los salarios de personal y
ayudantes, y se concluyó un nuevo laboratorio de química. En los años 50 se vio la
apertura de un nuevo laboratorio de ingeniería y una Escuela de Veterinaria. Se
aseguró un sustancioso donativo de 250.000 libras de Mr. Harold Samuel, para el
Departamento de Administración de Bienes. Se trazaron planes y comenzó la
construcción de edificios para proporcionar oficinas, bibliotecas y salones de lectura
para las facultades de artes.
The University College, redenominado Wolfson College en 1973, como
respuesta a las donaciones de la Fundación Wolfson, se preocupó de proporcionar
15
LA UNIVERSIDAD DE CAMBRIDGE
becas de enseñanza, reservando treinta de sesenta con este propósito. Este Colegio
organiza a menudo una variedad de cursos en asociación con el “Home Office”
británico (Ministerio del Interior). La dotación original del Colegio fue suplementada
por la Fundación Old Dominium y la Fundación Ford. En 1977, tras algún debate,
Homerton, el otro colegio de mujeres para preparar maestras, se aceptó por la
Universidad no solo en reconocimiento de su excelente tradición sino también con el
objetivo de dar alguna protección contra las amenazas del Gobierno y su posición de
racionalizar y fortalecer las relaciones mas bien complejas entre el personal de
enseñanza y de investigación de Cambridge.
5. En 1977 se vio como la fundación del Robinson College, con magnífica dotación de
un hombre de negocios de Cambridge - antiguo vendedor de bicicletas -, benefició a
toda la Universidad desde el momento en que la presión gubernamental de aumentar
el número de estudiantes ponía un peso intolerable a los ya estrechos recursos de
muchos colegios.
Para 1980, como resultado de la “Education Act” de 1944 y la disponibilidad de
donativos importantes de las autoridades locales y otros entes, la composición de los
cuerpos de estudiantes no graduados era de clase media. Al mismo tiempo,
estudiantes postgraduados fluyendo de todo el mundo a las universidades británicas
alertaron a sus contemporáneos en ideas y movimientos foráneos, principalmente de
Estados Unidos y Europa, aunque la masa de estudiantes de Cambridge fue mas bien
lenta en intentar emular las subversión de París de 1968. Mas serio fue cuando en
1970 una cena griega, patrocinada por el Comité de Turismo griego, fue contestada
con protestas contra el régimen de los Coroneles, que degeneró en asalto a la gente y
a la propiedad, de lo que se lamentaron muchos de los participantes.
Los éxitos en investigación en la Universidad desde la Segunda Guerra mundial
fueron numerosos. Baste decir que en la antigua instalación de Cavendish de 1953
James Watson y Frances Crick desvelaron la estructura del DNA, mientras que Fred
Sanger, del Departamento de Bioquímica, ganó su primer premio Nobel en 1950 por
determinar la secuencia específica de los bloques de aminoácidos que forman la
insulina. Fue entonces cuando Max Perutz, que compartió con John Kendrew el premio
Nobel de Química por su trabajo sobre la estructura atómica de la molécula de
proteínas, creó el “Medical Research Council Laboratory” de Biología Molecular, con
personal y técnicas procedentes del Cavendish.
Laureados del Nobel son casi un lugar común, como Fred Sanger en 1980, por
descubrir cómo interpretar la información codificada del DNA; Aaron Klug, en 1982,
por resolver estructuras complejas tales como los virus y moléculas RNA; César
Milstein, en 1984, por hallar un método de producir cantidades ilimitadas de
anticuerpos monoclonales.
La inevitable alianza de Matemáticas y Física, realizada tan brillantemente por
Newton, también floreció prodigiosamente en Cambridge en el siglo XX. Paul Dirac,
sucesor de Newton en la cátedra de Matemáticas, de 1932 a 1969, fue uno de los
primeros impulsores de la teoría cuántica, ahora básica a la Química y a la Biología
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LA UNIVERSIDAD DE CAMBRIDGE
Molecular, así como a la Física, mientras el actual ocupante de la cátedra, Stephen
Hawking, cosmógrafo y científico muy conocido por sus teorías de las asombrosas
cualidades de los “agujeros negros” y su significado para entender la naturaleza de
nuestro universo, han hecho de Cambridge la meca de todos los interesados en el
avance de las ciencias físicas, químicas y médicas, que ha atraído a la ciudad
importantes instituciones científicas independientes.
En las décadas de 1960 y 1970 la Universidad se hizo plenamente consciente
del mundo exterior. El Informe Robbins de 1963 no sólo puso a la nación en la senda
de intentar proporcionar educación superior a todos los capacitados, desencadenando
la expansión de la mayoría de las instituciones destinadas a ella, sino que hizo hincapié
en subvenciones entregadas directamente a la Universidad mas que a los
investigadores. Así las tasas universitarias mínimas se fijan por el Gobierno, y las tasas
para estudiantes de Ultramar se corresponden con el pleno coste de la enseñanza.
Como éstas son prohibitivas para los estudiantes del Tercer Mundo, se obtienen
fondos de otras fuentes con éxito, lo que ha conducido a la proliferación de cursos y
especialidades equivalentes a las maestrías. Se han creado cursos para los que solo
tienen un año disponible, grados basados en estudios a tiempo parcial con planes
similares propuestos por el Departamento de Educación y el Consejo de Educación
Continuada (“Board for Continuing Education”). Todo se ha seguido para que la
Universidad sea considerada, ya desde hace varias décadas, como un “centro de
excelencia”, para asegurar su parte en un competitivo mercado de estudiantes y de
subvenciones disponibles.
El Informe Jarratt elaborado con posterioridad (“Steering Committee for
Efficiency Studies in Universities”) provocó una respuesta sobre la carencia de
procedimientos eficientes para diseñar políticas en 1987, que ponían a la Universidad
en desventaja en sus relaciones con el Gobierno, la “University Grant Commission” y
otras fuentes externas. Fue así como el Sindicato Wass urgió en 1989 que se aceptaran
sus recomendaciones dirigidas a imponer una estructura piramidal de gobierno,
mucho en la línea del Informe Grave, sometiendo el Consejo General y el Consejo de
Finanzas, al que se le delegarían muchas de las facultades de los Regentes (“Regent
House”), aumentado los poderes ejecutivos del Consejo, y mayor autonomía a las
Facultades y Departamentos en la distribución de fondos asignados a ellos. El Consejo
informaría anualmente a los Regentes y se estableció un Consejo de Escrutinio (“Board
of Scrutiny”) con la obligación particular de examinar el informe y alertar a la “Regent
House” de cualquier posible causa de controversia.
La relación de la Universidad con los Colegios es problemática: la Universidad
puede proponer cursos pero no tiene control sobre la administración de los Colegios
con los estudiantes que han de tomar los cursos, de aquí, en gran parte, la amenaza
de cerrar la Escuela de Veterinaria. Donde una vez la Universidad ha recibido
subvenciones quinquenales de la “University Grant Commission”, puede esperar cada
año recibir nueva asignación.
Con respecto a las valoraciones que el Gobierno hace sobre la investigación en
las universidades desde 1992, se han hallado continuamente palabras, en el rotativo
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LA UNIVERSIDAD DE CAMBRIDGE
“The Times”, que Cambridge es “la mejor Universidad del mundo”, y la valoración de
su enseñanza por el “Funding Council” en 1994, también dice que Cambridge y Oxford
encabezan siempre la lista.
4. EL MODELO TUTORIAL.
Qué duda cabe que en todo este proceso de educación e investigación el
modelo tutorial seguido por las autoridades, docentes e investigadores de la
universidad ha demostrado la excelencia del mismo.
La enseñanza impartida en la Edad Media y hasta muy avanzado el siglo XVIII
se hacía en latín, que era la lingua franca de entonces, que conservó su monopolio
incuestionable sobre todo en la enseñanza de Teología. La universidad dio numerosos
teólogos y cubrió las necesidades de muchas parroquias de Inglaterra durante varios
siglos, si bien en sus primeros siglos los graduados salidos de la misma no eran muy
numerosos, como en el resto de las universidades europeas. Los colegios universitarios
eran instituciones para la formación de futuros clérigos, siendo el obispado de Ely la
diócesis a la que pertenecía Cambridge, que ejerció durante años el supremo control
de la docencia, los profesores y los colegios. Baste leer las denominaciones de éstos
para darse cuenta del ambiente: Colegio de la Trinidad, Colegio de Cristo, Colegio de
Corpus Christi, Colegio de San Juan, Colegio de Santa Catalina, Colegio de la
Anunciación de la Bendita Virgen María, Colegio Real de Santa María y San Nicolás
(King's College), Colegio de las Reinas de Santa Margarita y San Bernardo (Queen's
College), Colegio de la Bendita Virgen María, San Juan Evangelista y la Gloriosa Virgen
Santa Rodegunda (Jesus College), etc.
Con el paso del tiempo las mayores dotaciones se fueron haciendo por los
reyes, los nobles y algún que otro mecenas. Entonces se fueron secularizando los
colegios, y la antigua y profunda fe religiosa se fue deteriorando.
¿Cómo se impartía la enseñanza? ¿Cuáles eran los métodos que han
prevalecido con el paso del tiempo? Hay que distinguir entre las diversas áreas
temáticas. La enseñanza de filosofía, que se fue extendiendo a las cátedras de historia,
teología (“divinity”), derecho, medicina y matemáticas, incluía el estudio de cuatro
ciencias: lógica, ética, metafísica y física, incluyendo en la ética la política y la economía
y en física toda la gama de las ciencias naturales programadas en torno a las obras
pertenecientes al corpus aristotélico. El profesor (“reader” o “lecturer”, palabras
intercambiables) hacía su exégesis y suministraba una serie inagotable de
“questiones”, que le permitían ser original. Si el estudiante quería profundizar tenía
que hacerlo por su cuenta en la soledad de la tutoría, personalizada y rigurosa, que a la
postre sería la que llevó a crear una formación mas profunda, que con el tiempo se fue
imponiendo y condujo a que Oxford y Cambridge, desde los mas remotos tiempos, con
Bolonia, París y Salamanca, se impusieran como las grandes universidades de Europa.
El sistema de tutorías académicas conduce a una formación integral
personalizada, con la orientación permanente del tutor en cuanto a la selección de
18
LA UNIVERSIDAD DE CAMBRIDGE
contenidos y tiempos, aclaración de dudas, respuestas a consultas bajo los
lineamientos de un programa determinado, que responda a las preferencias y vocación
del tutelado para superar sus problemas académicos y de investigación. Orienta, pues,
de manera sistemática el proceso formativo del colegial; éste participa en estrategias
variadas de aprendizaje según los contenidos de su plan de estudios, y realiza prácticas
escolares y profesionales seleccionando experiencias de aprendizaje para integrar sus
conocimientos teóricos con la práctica en centros de trabajo, talleres institucionales,
oficinas públicas, dentro del propio país o en el extranjero.
De este modo se identifican las posibilidades del discente, sus habilidades,
inquietudes, destrezas, actitudes, integrándolas en un compromiso de respeto,
responsabilidad y solidaridad, propiciando la independencia, la creatividad, su espíritu
crítico, y actuar en positivo con sus compañeros, sus conciudadanos y el mundo en
general.
5. RELACIONES DE LA UNIVERSIDAD CON SUS EGRESADOS.
Este breve capítulo hace hincapié de uno de los aspectos mas descuidados en la
universidad española, del que sólo recientemente, en estos quince-veinte últimos
años, egresados de las propias universidades han iniciado un movimiento de creación
de asociaciones de antiguos alumnos – y profesores – y amigos en general, que se han
dado cuenta de que la universidad es algo mas que un centro de enseñanza de tercer
nivel, y de investigación recientemente, que se desentendía de sus egresados una vez
que salían de sus aulas para ocupar puestos profesionales importantes en la
Administración Pública, en la política, en los colegios de profesionales, en el mundo
empresarial y en las instituciones en general.
Lo anterior ha conducido a que mas de la mitad de las 73 universidades
españolas, públicas y privadas, tengan hoy asociaciones de antiguos alumnos, que
celebran encuentros anuales en el seno de cada una de sus respectivas universidades
– se van rotando -, que se haya constituido una Federación de Asociaciones nacionales,
con sede en la de Alcalá de Henares, que publiquen revistas con cierta periodicidad,
libros, y celebren actos de diversa naturaleza para los egresados y el acercamiento al
mundo empresarial.
Como este ensayo se refiere a lo que hace la Universidad de Cambridge al
respecto, es su antecedente que en sus ochocientos años, ha formado Reyes, Primeros
Ministros, científicos, escritores, actores, y logrado un notable elenco de Premios
Nobel, como hemos visto. La de Cambridge, una vez que ha formado a sus alumnos y
éstos abandonan la Universidad para regresar a sus lares patrios, no pierde contacto
con los mismos desde hace mas de un siglo, de modo que tiene reconocidos a 234.398
exalumnos y mantiene contactos con 183.000, 74 por ciento de ellos con base en el
Reino Unido y 26 por ciento que vive en el extranjero. Son lo países con mayor
proporción de exalumnos Estados Unidos (7,25%,), Australia ( 2%) y Canadá (1,9 %),
según el Alumni Volunteers Handbook 2009-2010.
19
LA UNIVERSIDAD DE CAMBRIDGE
La Cambridge Alumni Relations Office – CARO - (Oficina de Relaciones con los
Exalumnos) tiene registrados 331 Grupos de Alumnos en todo el mundo, 44 con base
en el Reino Unido, 185 en el extranjero, de ellos 47 en Estados Unidos.
Su red mundial de alumnos comenzó cuando se graduó el primero, aunque el
grupo de exalumnos mas antiguo de la Universidad se formó en 1905; después formó
la Cambridge Society en 1976, y el equipo universitario de relaciones con los
exalumnos (CARO) en 1990.
Para desarrollar y sostener estas relaciones la Universidad ha creado una
Oficina con los siguientes objetivos:
- Animar las relaciones y construir lazos entre los miembros y los amigos de la
universidad, individual e institucionalmente,
- Asegurar que los exalumnos estén bien informados de la evolución y marcha de la
Universidad, y que promuevan un continuo compromiso por el avance, el bienestar
y el interés de la Universidad,
- Asegurar amplio alcance a los programas de relaciones con los exalumnos, que
respondan a las sucesivas necesidades de los mismos en todas las etapas de su vida,
- Facilitar la coordinación de las actividades de relación de los exalumnos y en
beneficio de la Universidad.
Los Grupos constituyen importantes puntos de contacto de los exalumnos en
todo el Mundo. Son esenciales para mantener lazos estrechos y dinámicos entre la
Universidad y sus egresados, elemento esencial para mantener el perfil global único de
la Universidad. La Universidad proporciona servicios, como publicidad en la Web y en
el Directorio Mundial de Exalumnos (Alumni Worldwide Directory), proporciona
consejo y ayuda a grupos nuevos y a los existentes a través de sus oficinas sitas en
Quayside (espacio urbano aledaño al río Cam), y celebra una reunión regular anual en
Cambridge para los representantes de los Grupos.
La Oficina CARO tiene tres equipos de trabajo: Equipo de Redes y Voluntarios
(Networks and Voluntary Team), el Equipo de Eventos (Events Team) y el Equipo de
Beneficios y Comunicacions (Benefits and Communication Team). El primero responde
del desarrollo de contactos y da soporte a mas de 300 grupos de voluntarios por todo
el mundo; produce el Manual y es el primer punto de contacto con los mismos. El
segundo organiza eventos de largo alcance por todo el Reino Unido y celebra uno
especial el primer fin de semana en septiembre. El tercero responde de las
comunicaciones de y para los exalumnos, como el Cambridge Alumni Magazine, el
folleto Alumni Weekend y el University of Cambridge Graduation Yearbook, el boletín
electrónico y el Website, la tarjeta CAM y el correo electrónico de por vida.
El papel del Grupo de Contacto de exalumnos es el de:
- Proporcionar la oportunidad de reunirse con gente nueva, solazarse y continuar la
educación. Los Grupos organizan una amplia gama de actividades, incluyendo
20
LA UNIVERSIDAD DE CAMBRIDGE
reuniones formales, conciertos, asignan becas, trabajos caritativos, preparan viajes,
eventos deportivos, conferencias y agasajos.
- Concretar con CARO para aconsejarse sobre el mantenimiento del Grupo y cumplir
las expectativas de los miembros del lugar.
Llevar el Grupo con éxito proporciona beneficios considerables a la Universidad
y a sus exalumnos por:
- Mantener a su Zona informada de los desarrollos internos de la Universidad
- Asegurar a los exalumnos de su área sentirse parte de la Universidad una vez
graduados y de que sus lazos con Cambridge se mantengan vivos.
- Ayudar a sostener lealtad a la Universidad entre los exalumnos del área,
- Animar a estudiantes potenciales a considerar su incorporación a Cambridge,
- Crear conciencia positiva de la Universidad entre los residentes locales.
Estos Grupos son autónomos en su funcionamiento, territorio y presupuesto.
Pueden elegir su propio nombre y darse su propia organización; responden de su
administración, mantienen su lista de miembros y organizan sus particulares finanzas,
eventos y, si acaso, publicaciones.
Los servicios que presta CARO, meramente enunciativos, son los siguientes:
- Correo para incorporar nuevos miembros y rejuvenecer los grupos de exalumnos
del área, promocionar reuniones de los grupos de exalumnos, oradores para los
eventos, elaborar un Directorio Mundial, publicar la actividad de los Grupos y sus
eventos en el portal de la Web con boletín electrónico, actualizar mensualmente el
correo electrónico, formar grupos de especial interés, elaborar un noticiero
mensual del personal y dar directrices para la constitución de otros Grupos.
Forman parte de la Junta de Asesores de esta organización representantes de
15 principales Colegios.
El Cambridge Alumni Magazine es una revista cuatrimestral que publica desde
hace unos veinte años la Oficina de Desarrollo de la Universidad de Cambridge, con
un amplio contenido dedicado a eventos de la propia Universidad, perfiles de los
premios Nobel, de los doctorados “honoris causa”, las donaciones recibidas para los
fondos universitarios, exposiciones, conferencias, congresos, deportes, acceso a
beneficios, historias de estudiantres y de graduados ((geógrafos, lingüistas, atletas,
historiadores, biólogos, físicos), entrevistas, reseñas de publicaciones y de las
mayores obras arquitectónicas de los Colegios universitarios del tejido urbano de la
ciudad (edificios, patios, comedores, iglesias, claustros, capillas, refectorios,
bibliotecas), breves artículos académicos, debates de profesores sobre temas
científicos, reseñas y recensiones de libros recién publicados, música, etc., de modo
que su mas de medio centenar de páginas, sin desperdicio alguno, van exhibiendo al
mundo lo que es la Universidad, lo que hace, lo que defiende, lo que desarrolla.
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LA UNIVERSIDAD DE CAMBRIDGE
6. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS.
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