Comisión: Francia ha cumplido todas las obligaciones

IP/06/1621
Bruselas, 23 de noviembre de 2006
Comisión: Francia ha cumplido todas las
obligaciones impuestas por el Tribunal en materia de
pesca: no se imponen nuevas sanciones financieras
La Comisión Europea ha decidido hoy que Francia ha cumplido la totalidad
de sus obligaciones jurídicas con respecto a incumplimientos anteriores en
materia de observancia de algunas medidas del sector de la pesca. Tras una
evaluación en profundidad de la situación en Francia al final del segundo
periodo semestral transcurrido a partir de la sentencia del Tribunal de
Justicia de las Comunidades Europeas de julio de 2005, la Comisión ha
llegado a la conclusión de que Francia ha cumplido en su totalidad los
requisitos impuestos por el Tribunal. En consecuencia, Francia no deberá
pagar una segunda multa coercitiva. Esta decisión pone también fin a este
procedimiento de infracción contra Francia, que data de 1991, año en el que
el Tribunal se pronunció por primera vez (véase la IP/06/252).
El Comisario Europeo de Pesca y Asuntos Marítimos, Joe Borg, declaró: «Esta es
una noticia estupenda. La sostenibilidad de la pesca depende en su totalidad de la
correcta aplicación de todas las medidas en materia de pesca. Los cambios
realizados por Francia fortalecerán nuestros esfuerzos comunes para desincentivar
de manera eficaz las actividades de pesca ilegales.»
En su evaluación de la situación en Francia a finales del primer periodo semestral, la
Comisión acogió favorablemente los pasos positivos dados por este país (véase el
documento IP/06/1 de marzo de 2006). No obstante, también mencionó que aún era
necesario que tuvieran la repercusión requerida sobre el terreno una serie de
medidas adoptadas por Francia, y que aún había que poner otras en marcha.
En lo que respecta al control, aún se constataron deficiencias en el número, la
calidad y la exhaustividad de las inspecciones de las actividades pesqueras,
desembarques, transporte y comercialización. Con respecto a la eficacia de las
sanciones, la Comisión tomó nota de que, a partir del 6 de enero de 2006, entraron
en vigor determinados cambios en la legislación francesa, en virtud de los cuales se
ampliaba la aplicación de las sanciones administrativas a todas las infracciones de
la normativa pesquera de la UE. Obviamente, no había transcurrido aún el tiempo
suficiente para poder evaluar las consecuencias que ello podía tener en la práctica.
A partir de los estrechos contactos, mantenidos continuamente, con las autoridades
francesas y varias inspecciones de la Comisión en Francia, esta Institución llevó a
cabo una nueva evaluación rigurosa y exhaustiva del segundo periodo semestral,
como resultado de la cual la Comisión ha concluido que se han materializado
grandes progresos desde la última. Por tanto, la Comisión ha decidido que Francia
cumple ahora todas sus obligaciones con respecto al fallo del TJCE. En
consecuencia, el procedimiento de infracción contra Francia queda cerrado.
La Comisión ha expresado su convicción de que Francia será capaz de mantener y
consolidar los esfuerzos que ha efectuado para crear un régimen eficaz de control y
sanciones y ha garantizado asimismo a este país su total disponibilidad para dar
continuidad a la cooperación existente entre las dos Partes.
Antecedentes
El 12 de julio de 2005 el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas
condenó a Francia a pagar un importe a tanto alzado de 20 millones de euros y una
sanción semestral periódica de 57 761 250 euros a partir de ese mismo día (véase
el documento IP/05/917). La razón era el incumplimiento de los requisitos recogidos
en un fallo anterior del Tribunal de 1991 relativo a importantes deficiencias en la
observancia de determinadas normas en materia de pesca, vinculadas a la garantía
por parte de Francia tanto de la correcta aplicación de algunas medidas técnicas
como del establecimiento de sanciones disuasorias para quien se constatara que
infringía la normativa. El Tribunal observó algunos progresos en ciertos ámbitos y
deficiencias en otros.
Ante la falta de progresos en este ámbito en años posteriores, la Comisión pidió al
Tribunal en agosto de 2002 que impusiera a Francia una sanción diaria de 316 500
euros hasta que este país cumpliera las obligaciones pertinentes. En su sentencia
de 12 de julio de 2005, el Tribunal impuso el pago de un importe a tanto alzado y
una sanción periódica. La Comisión tenía que evaluar si, al final del primer periodo
semestral, Francia había cumplido, o no, con la totalidad de las obligaciones
impuestas por dicha sentencia.
El 1 de marzo de 2006, tras una evaluación exhaustiva y rigurosa de la situación, la
Comisión decidió que, a pesar de los progresos realizados, Francia no había
tomado todas las medidas necesarias para cumplir en su totalidad las obligaciones
impuestas por el Tribunal en julio de 2005. La decisión de hoy se refiere al segundo
periodo semestral, que concluyó el 12 de julio de 2006.
Los Estados miembros decidieron incluir una disposición en el Tratado de Maastricht
para garantizar el cumplimiento de las sentencias del TJCE (véase el documento
MEMO/06/101). El procedimiento judicial especial en cuestión contempla la
imposición del pago de sanciones o importes a tanto alzado por parte del TJCE a los
Estados miembros que no cumplan las sentencias previamente pronunciadas por
dicho Tribunal en las que constata que incumplen sus obligaciones en virtud del
Derecho comunitario. El asunto contra Francia, de 12 de julio de 2005, sólo era el
tercero al amparo de dicha disposición. Los otros dos correspondieron a Grecia en
julio de 2000 y a España en noviembre de 2003.
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