Frecuencia del cáncer en Venezuela

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Frecuencia del
cáncer en Venezuela
Luis G. Capote Negrín
Médico Cirujano Oncólogo y Epidemiólogo.
Coordinador del Registro de Cáncer del Programa de
Oncología del Ministerio del Poder Popular para la Salud.
C
áncer es un término genérico
bajo cuya expresión se incluye
cerca de un centenar de locali-
zaciones o variedades morfológicas, que
aunque con rasgos comunes, tienen características particulares, e implicaciones
de orden médico y de pronóstico muy
diferentes.
El cáncer constituye en Venezuela una de
las más frecuentes causas de enfermedad
Por sus características de evolución y de-
o muerte, ocupando la segunda posición
sarrollo, este conjunto de enfermedades
en la mortalidad general detrás de las En-
revisten una gran complejidad, tanto en
fermedades del Corazón. La proporción
el orden médico por las implicaciones en
indica que una de cada cuatro personas,
si alcanza la edad de 74 años, será afectada por algún tipo de cáncer y una de
tecnología de diagnóstico y tratamiento;
como en el psicosocial, por la carga emocional y económica que representa.
cada siete tiene el riesgo de fallecer por
A pesar de las dificultades y complejidad
el mismo motivo.
señaladas, el cáncer es la enfermedad
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crónica con mejor pronóstico hoy en día,
pues cerca de la mitad de las personas
que la padecen logran curarse.
No todas las localizaciones de cáncer
ocurren con la misma frecuencia. Algunas son muy comunes y otras bastante
raras. Se presentan además variaciones
por género y edad, siendo notablemente
diferentes los cánceres de niños, adultos
jóvenes o personas de la tercera edad.
Según los datos estadísticos publicados
en el Anuario Epidemiológico de 2005
(el más actualizado hasta la fecha) y los
datos de morbilidad del Registro Central
de Cáncer, del Programa de Oncología
del Ministerio del Poder Popular para
la Salud, el cáncer de próstata es el más
frecuente en la población masculina, con
una incidencia estimada en 4.408 casos
anuales. Lo siguen el de pulmón (1.983
casos) y el de colon y recto (1.006). Estas
cuatro localizaciones representan el 56%
de la morbilidad o incidencia anual de
esta patología.
Respecto a los índices de mortalidad,
las primeras posiciones están ocupadas
igualmente por las mismas variedades
de cáncer, pero llama la atención que la
diferencia entre el cáncer de próstata y
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el de pulmón es muy estrecha (1.710 y
nes, el peor pronóstico lo tiene el cáncer
1.799 muertes anuales respectivamente),
de pulmón, aún cuando es el más preve-
lo cual contrasta con la morbilidad, pues
nible y sería en pocas décadas una rareza
la incidencia de cáncer de próstata su-
si se controlara el hábito de fumar. Las
pera ampliamente al de pulmón. Esto se
otras tres localizaciones ofrecen la pro-
debe a que el primero tiene un porcen-
babilidad de un buen pronóstico, cuando
taje de curación significativamente más
se diagnostican precozmente y se apli-
alto que el segundo.
can las modalidades de tratamiento más
En cuanto al género femenino, los cán-
apropiadas.
ceres más comúnmente diagnosticados
En lo referente a la mortalidad por cáncer
cada año son de cuello uterino (3.685 ca-
en féminas, se repiten las tres primeras
sos), glándula mamaria (3.549), pulmón
localizaciones con 1.602, 1.449 y 1.036
(1.202) y colon (1.102), que representan
muertes anuales respectivamente, pero el
el 57% de la incidencia anual de cáncer
cuarto lugar sigue ocupado por el cáncer
en mujeres. De estas cuatro localizacio-
de estómago (698 muertes por año), que
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Incidencia de cáncer en menores de 15 años
Ambos Generos. Venezuela 2006
Leucemias
Sistema Nervioso Central
Linfomas no Hodgkin
Riñón
Enfermedad de Hodgkin
Otras localizaciones
Total
0
200
400
600
800
1000
1200
1400
1600
1800
Nº de Casos
ha estado disminuyendo su frecuencia
los tumores malignos en niños ha mejo-
en las últimas tres décadas, gracias a los
rado notablemente gracias a los efectos
cambios favorables en el tipo de alimen-
favorables de la quimioterapia.
tación de la población, al aumento del
consumo de vegetales, frutas y derivados
Enfrentar los riesgos y consecuencias del
lácteos, y a la disminución del consumo
cáncer es un reto no sólo para la Salud
de carnes y pescados salados.
Pública, sino igualmente para las perso-
La incidencia anual de casos de cáncer en
niños y jóvenes menores de 15 años es
dominada por las leucemias (más de 600
nas que podemos vernos afectadas. Las
posibilidades de éxito son buenas, si tomamos en cuenta que el arma más efec-
casos anuales), representando el 40%, se-
tiva es el conocimiento apropiado del
guido de los tumores malignos del Sis-
problema y un comportamiento y prácti-
tema Nervioso Central con un 11% y los
cas saludables, congruentes con hábitos
linfomas cerca del 10%. El pronóstico de
preventivos.n