(CÓMO SUPERAR EL MIEDO A LOS EXÁMENES)

Cómo superar la ansiedad en los exámenes
(www.hacerfamilia.com)
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Foto: THINKSTOCK Ampliar foto
Hay quien ha trabajado todo el curso con una media de notas buena o muy buena, los
hay que han ido aprobando y otros con cuentas pendientes. En muchos centros
educativos, tanto unos como otros deben enfrentarse al examen final, aunque
ciertamente con diferentes objetivos que alcanzar.
Unos optarán a mejorar las notas para su expediente, mientras que otros se enfrentarán a
una oportunidad de oro para pasar limpio el curso.
Ante los exámenes finales, diferentes reacciones
La reacción más habitual es un cierto nivel de estrés generado por la perspectiva de
afrontar una situación en la que hay factores que no puede controlar y cuyo resultado es
importante para los adolescentes. El estrés moderado es positivo, ya que predispone al
cerebro a actuar. Sin embargo, cuando esta circunstancia deriva en un cuadro de
ansiedad hay que estar preparados.
Esta ansiedad puede derivar también en pasotismo, cuando mientras sus amigos y
compañeros se preparan concienzudamente para afrontar los exámenes finales, él o ella
parece que ya está de vacaciones. Es posible que le supere la situación, que no sepa
cómo reaccionar, o que su desmotivación sea tal que no le merezca la pena actuar. En
un caso desarrolla una fobia situacional y en el otro, opta por una conducta de negación
o de evitación. En cualquier caso, el temor al fracaso está detrás de esta conducta.
La ansiedad ante los exámenes
El profesor Ángel Mondéjar García, de la Universitat oberta de Cataluyna, en su estudio
titulado Características clínicas y tratamiento de la ansiedad académica y ante los
exámenes como fobia específica de tipo situacional, nos explica que "de entre todas las
situaciones del ámbito escolar, la ansiedad ante los exámenes es uno de los trastornos
más frecuentes. Se caracteriza por una inquietud o temor que experimentan los alumnos
antes, durante o después de un examen (escrito u oral) por miedo o preocupación a
fracasar y suspenderlo. Este trastorno fóbico se presenta con bastante frecuencia en la
población estudiantil. Es uno de los trastornos infanto-juveniles más incapacitantes que
existen. Su acción problemática interfiere perturbando los ámbitos: personal, educativo,
familiar y social. Durante muchos años se ha considerado leve y de escasa significancia,
pero tras su investigación clínica se ha puesto de manifiesto su grado de malestar y
deterioro asociado".
Pautas para detectar el nivel de estrés antes los
exámenes
Aunque un cierto grado de "nervios" es normal cuando un adolescente está de
exámenes, conviene disparar la alerta ante frases del tipo: "No puedo, es imposible, voy
a suspender", "Siempre me quedo en blanco", "Me lo sabía, al salir me acuerdo de todo,
pero cuando tengo el examen (o al profesor) delante es como si no supiera nada".
Manos siempre sudadas, pérdida de apetito o al contrario, un consumo excesivo de
algún alimento concreto (generalmente dulces), alteraciones del sueño, aislamiento
voluntario...
1. A nivel físico: se pueden dar alteraciones en el sueño, en la alimentación, dolores en
el estómago, en la cabeza, sensación de paralización o hiperactivación, náuseas,
opresión en el pecho, etc.
2. En el ámbito de comportamiento: el estudiante puede realizar conductas
inadecuadas. Antes del examen al verse incapaz de centrarse debido al malestar que
experimenta, el estudiante puede pasarse horas enteras viendo la televisión, durmiendo
o simplemente dejando pasar el tiempo delante de los libros. El final de estas
situaciones puede ser la evitación y/o el escape de esta vivencia que le produce tanto
malestar, llegando en ocasiones a no presentarse.
3. En el ámbito cognitivo, por un lado, el estudiante se infravalora ("Soy incapaz de
estudiármelo todo", "Soy peor que los demás", "No valgo para estudiar") y/o prevé que
va a suspender e imagina unas consecuencias muy negativas del suspenso ("Qué dirán
mis padres", "No voy a poder acabar mis estudios", etc.)".
Muchos fracasos escolares proceden de cuadros de ansiedad escolar no diagnosticada y,
por tanto, no tratada.
Cómo ayudar a los adolescentes ante los exámenes
Cualquier cuadro de ansiedad requiere actuar sobre los tres ámbitos en los que la
persona se ve afectada: física, conductual y cognitivamente.
1. En el ámbito físico, los padres podemos cuidar esos días especialmente su
alimentación con comidas sanas y de sus horas de sueño, ni muchas ni pocas, las justas.
Podemos ayudarle con una programación del estudio, racionalizando el tiempo,
escalonando el contenido y programando repasos.
2. En el ámbito de la conducta, hay que aprender a relajarse. Hay técnicas de
relajación muy sencillas de realizar, incluso en la propia aula sin que nadie se dé cuenta,
y muy efectivas. Por ejemplo, tensar partes del cuerpo y a continuación "soltarlas",
relajar cara, brazos, piernas, espalda...
Otra técnica, que en un estudio publicado recientemente se demuestra que tiene un alto
índice de eficacia para esta situación concreta de los exámenes, es dedicar los diez
minutos anteriores a la prueba a escribir sobre tus sentimientos. Plasmar en un papel tus
miedos, cosquilleos, pensamientos, etc.
3. En cuanto al ámbito cognitivo, es fundamental potenciar los pensamientos positivos
con mensajes que ayuden a recordar su valía y capacitación, que las notas no lo son
todo, que la parte más fundamental de sus estudios es su trabajo diario.
Mª Jesús Sancho