La prepotencia europea (Siglos XVI

CIENCIAS SOCIALES
La prepotencia europea (Siglos XVI - XVIII)
Recuerde que:
•
El resurgimiento comercial europeo se detuvo con la caída de
Constantinopla en poder de Turquía (1453). Esto llevó a Europa a buscar
nuevas vías de comunicación con el Oriente. Descubrimientos, inventos e
innovaciones técnicas permitieron e! desarrollo de ciencias como la
Geografía y la Astronomía; y el avance en el arte de la navegación. Portugal,
circunnavegando África llega a la India y se inicia la penetración portuguesa
en Asia; España, cruza el Atlántico y encuentra América. Magallanes inicia
el primer viaje alrededor de la Tierra y, por la muerte de éste, lo concluye
su piloto Sebastián Elcano; con lo cual se comprueba la redondez de ésta.
España organiza la colonización americana. Establece cuatro virreinatos:
Nueva España, Perú, Nueva Granada y Río de la Plata; Portugal coloniza
Brasil. Las consecuencias de la colonización americana son profundas:
propicia grandes movimientos migratorios, da origen a un activo intercambio
cultural: cultivos de plantas, animales y, esencialmente, la formación de
una cultura mestiza.
Sabía que:
•
El nombre de zar, con el que se conocía a los reyes en Rusia, es la forma eslava
del romano “César” que en la forma griega de “kaiser” se introduce también en
la lengua alemana como título para la alta dignidad de los soberanos.
•
El territorio donde fueron tomados mayor cantidad de población negra destinada a convertirse en esclava, fue la costa occidental africana (actualmente
Guinea). Entre 1700 y 1790, los tratantes de esclavos embarcaban un
promedio anual de 74,000 negros con destino, principalmente, a América.
•
El asiento francés más floreciente era la Martinica; después lo fue la isla de
Santo Domingo hoy Haití, a la que se llamó “la perla de las Antillas”.
Propósito:
El estudio de este tema le permitirá conocer los procesos históricos ocurridos en los
siglos XVI, XVII y XVIII; y cómo éstos –a su vez– tuvieron una repercusión a nivel
mundial; siendo Europa el continente donde se dieron los cambios más significativos que afectaron los aspectos: económico, político, social y cultural.
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LA PREPOTENCIA EUROPEA
La modernidad
Formalmente, la Edad Media termina con la caída de Constantinopla o Bizancio
en poder de los turcos. Esto tiene grandes consecuencias, entre las que destaca:
La emigración de los sabios del Imperio Bizantino (ahora en manos de Turquía)
hacia Europa donde dan a conocer, profundamente, las culturas orientales, griega y
latina (el pueblo árabe había sido hasta entonces el más amplio difusor de la cultura,
a partir de su invasión y dominio de la parte sur de la Península Ibérica por ocho
siglos). El desarrollo comercial permitió el intercambio de los conocimientos de otras
culturas.
Ambos factores ensancharon la visión de los hombres de los siglos XIV y XV. En
el origen de esta nueva concepción se encuentra –indiscutiblemente– una comente
de pensamiento que centró su enfoque en el hombre y su mundo concreto. Esta
corriente de pensamiento se llama Humanismo, pero, además de enfatizar la importancia primordial del hombre, se dedica al estudio de la cultura clásica: el estudio
de las culturas griega y romana.
El periodo histórico que se ha llamado Edad Moderna parte del siglo XV, con la
toma de Constantinopla en 1453, y se continua hasta 1789 con el inicio de la Revolución Francesa en el siglo XVIII.
Este periodo se inicia con una serie de transformaciones que se dieron en la
vida intelectual, literaria y artística de Europa, principalmente en Italia. A todos estos
cambios que se dieron en los siglos XV y XVI se les ha designado con el nombre de
Renacimiento, término que expresa la revaloración de la antigüedad greco-romana; en literatura –los cambios se inician desde el siglo XIV– se manifiesta claramente la influencia clásica, insertándose en la corriente intelectual del Humanismo.
EL RENACIMIENTO
•
Nace la conciencia del “yo”. El hombre encuentra, por primera vez, que él
tiene un valor y dedica su atención a estudiarse, intentar explicarse,
contemplarse.
•
También se pone de manifiesto una nueva relación con la naturaleza. Si
bien –dicen los renacentistas– Dios es el padre o el creador del hombre y
de la naturaleza, éste tiene la obligación de conocerse a sí mismo y a lo
que le rodea.
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CIENCIAS SOCIALES
La renovación renacentista se da en todos los ámbitos. En las ciencias: la física,
la química, las matemáticas inician su conformación como ciencias modernas. El
desarrollo del método experimental sienta las bases para la evolución de las ciencias naturales. Los grandes descubrimientos transforman algunas ciencias: la geografía, la astronomía y la cosmografía.
Si los límites del mundo parecían estrecharse con los grandes descubrimientos de los siglos XV y XVI, con el desarrollo del comercio interoceánico, con el
encuentro de diferentes culturas. El cielo parece acercarse; para muchos estudiosos, la ciencia del siglo XVI es la Astronomía. Copérnico establece su teoría
heliocéntrica y, con ella, se pone la primera piedra del método científico, muy
lejos ya de las especulaciones filosóficas y teológicas. Galileo Galilei completa
la idea de Copérnico y asevera que la Tierra también gira sobre sí misma, produciendo los movimientos de traslación y de rotación. Obligado a retractarse por la
Iglesia Católica, al término del juicio se le oye murmurar: “Y, sin embargo, se
mueve”. Kepler anunciará las órbitas elípticas de los planetas.
En la medicina, se estudia la anatomía humana: se empieza a conocer el cuerpo
y se llega a la disección para su estudio.
En el arte, el Renacimiento se manifiesta en todos los ámbitos: el estilo gótico,
aquella arquitectura que se había dado en las grandes catedrales de finales de la
Edad Media, cuyas torres esbeltas, alargadas, terminadas en punta, señalaban al
cielo, es sustituida por el arte clásico: arquitectura sobria, de líneas verticales sencillas, de columnas, y de espacios más cercanos al mundo.
En la pintura, así como en la escultura, se estudia la proporción del cuerpo humano.
Se pinta y se esculpe al hombre desnudo. La pintura se baña de luz y de colores brillantes. Las obras de Miguel Ángel, Rafael, Tiziano, en Italia; de Durero, en Alemania; del
Greco, español nacido en Creta; muestran, con sus luces y colores, la alegría de vivir.
Si los grandes descubrimientos geográficos tuvieron como protagonistas a España y a Portugal principalmente; la expresión artística del Renacimiento alcanza su
plenitud en las ciudades italianas, principalmente en Florencia, Italia, durante el Renacimiento, es un mosaico de diferentes reinos: la dinastía francesa: los Anjou, domina el reino de Nápoles y Sicilia; en el centro de Italia, los estados pontificios son
gobernados por el Papa o por pequeñas familias feudales romanas como los Colonna
y los Orsini. Las ciudades del norte, ya lo hemos dicho, se habían convertido en
repúblicas independientes y florecientes gracias al comercio.
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LA PREPOTENCIA EUROPEA
Si el Renacimiento nace en Italia, pronto las ideas de éste traspasan los Alpes y
llegan al norte europeo.
Parece como si Europa dejara de ser una entidad geográfica, un continente,
para convertirse en crisol de una cultura, de una concepción de vida, de una nueva
organización social y económica.
El comercio interoceánico acelera muchos fenómenos que entran ya en el
ámbito renacentista:
Fortalece la relación estrecha entre Estados y economías.
Un comercio seguro y dinámico necesita un Estado fuerte, capaz de aplicar una
política que garantice la fluidez y el dinamismo del comercio, al mismo tiempo que
consolida sus esferas administrativa y militar.
El Renacimiento, periodo de expansión y desarrollo, es también un periodo de
angustia, dudas, de conflictos religiosos que se prolongan a lo largo de los siglos XV
y XVI. Giordano Bruno, hombre típico del Renacimiento, escribirá que “el universo
está en todas partes y la circunferencia en ninguna”, sus ideas modernas le costarán la vida; muere en la hoguera, condenado por la Iglesia Católica como hereje.
El Renacimiento: claroscuro formado por luces intensas, pero también por la
oscuridad sobre todo en el plano de las ideas religiosas.
La Reforma y la Contrarreforma religiosas
Durante el siglo XVI prevalecen dos concepciones antagónicas:
1.
La de los cristianos que se rebelan ante el relajamiento, por parte del clero,
de las normas establecidas por la misma Iglesia Católica.
2.
Y la de aquellos cristianos que, reaccionando contra la rebeldía luterana y
protestante, reafirman el poder de la Iglesia.
A la primera concepción se debe la Reforma; a la segunda, la Contrarreforma.
La Reforma religiosa es un conjunto de acontecimientos que conmueven profundamente la Europa católica del siglo XVI y terminan por dividir a la Iglesia. Las
causas de esta Reforma son diversas:
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