¿caen realmente las estrellas?

Tesoro de la Juventud
¿CAEN REALMENTE LAS
ESTRELLAS?
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Tesoro de la juventud
¿CAEN REALMENTE LAS
ESTRELLAS?
Del libro de los "por qué"
ESOS cuerpos, que vemos caer del cielo, y que designarnos con el nombre de estrellas
fugaces, no son tales estrellas. Si una estrella verdadera cayese en la tierra, o, por mejor
decir, si la tierra cayese en una estrella, el calor procedente de ésta nos abrasaría a todos,
mucho antes de que ambos cuerpos se pusiesen en contacto. Los objetos que caen son
sencillamente piedras pequeñas, o guijarros, o pedazos de hierro y otros elementos.
Algunas veces llegan basta la superficie de la tierra en forma de piedras o meteoritos,
pero en la mayoría de los casos son quemados o convertidos en polvo por la atmósfera
terrestre. La mayor parte del polvo que el aire contiene, especialmente en las regiones
superiores, está formado de «polvo meteórico», como le llaman los hombres de ciencia.
Sólo vemos un corto número de las estrellas que caen, y que son atraídas por la atmósfera
de la tierra; pues si bien el fenómeno se repite a cada instante, jamás vemos las que caen
de día, y no porque dejen de calentarse y ponerse brillantes, sino porque los rayos del sol
impiden que las veamos. Pero como estos cuerpos llegan constantemente a nuestro globo,
y la materia no puede ser aniquilada, mucha de la que constituye la tierra procede de las
estrellas fugaces o aerolitos. Este sin duda, el origen del polvo que muchas veces se
encuentra sobre la nieve de las más altas montañas, donde no es posible atribuirle otra
procedencia.
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W. M. JACKSON Inc., Editores
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