Qué es ATP, URL y UFC.

3M™ Clean-Trace™
Sistema de Administración
de Higiene
ATP, URL y UFC
El ATP se puede utilizar para controlar el nivel de limpieza.
Sólo porque una superficie ambiental parece limpia, no significa que lo esté. Los
microorganismos, las biopelículas y otros residuos orgánicos no son visibles a simple
vista, lo que hace que el método de inspección visual para el control de la limpieza sea
inadecuado para la tarea. Se descubrió que el adenosín trifosfato (ATP) es una molécula
indicadora sensible a la presencia de residuos biológicos debido a su presencia universal
en todas las células vivas (células microbianas, animales y vegetales). Un aumento en la
“suciedad” (residuo biológico) sobre la superficie da como resultado un aumento en la
cantidad de ATP presente en dicha superficie, lo que hace que el ATP sea un marcador
efectivo para la evaluación del estado de la higiene de las superficies ambientales.
La cantidad de luz, como la mide el luminómetro, se expresa en URL o unidades relativas
de luz. La Figura 2 ilustra la relación simple que existe entre el valor de URL y el nivel de
limpieza de la superficie ambiental.
Incremento en luz (URL)
Incremento en los niveles de ATP
El ATP se mide indirectamente con un ensayo de
bioluminiscencia.
Recolectar ATP de una superficie contaminada es tan sencillo como obtener una muestra
con un hisopo con la Prueba de Superficie ATP Clean-Trace™ de 3M™. La cantidad
de ATP presente en el hisopo es una medida cuantitativa del nivel de limpieza de la
superficie evaluada.
Para determinar el estado de higiene de una superficie ambiental, se debe medir la
cantidad de ATP presente en el hisopo. La medida directa de la concentración de
ATP en el hisopo requiere una capacitación exhaustiva, un equipamiento sofisticado
y tiempo. Por lo tanto, es más sencillo y rápido determinar la cantidad de ATP en
el hisopo de manera indirecta. Hay muchos
métodos diferentes que se utilizan para la
determinación de ATP, pero la técnica más
exitosa es el método de bioluminiscencia debido
a su sensibilidad y amplio rango dinámico.1
Uno puede observar la naturaleza para obtener
ejemplos de cómo numerosos organismos
como los peces, las bacterias y los hongos
generan luz mediante diversos procesos de
bioluminiscencia. El sistema utilizado en el
Sistema de Administración de Higiene
Clean-Trace™ de 3M™ es una de las reacciones
de generación de luz más eficientes y
profundamente estudiadas de la naturaleza: el
sistema de bioluminiscencia de ATP descubierto
en la luciérnaga Photinus pyralis (Fig. 1).2
ATP + Luciferina + O2
Luciferasa
Mg2+
> Oxiluciferina + AMP + PPi +CO2 + luz
Figura 1
En la presencia de la enzima luciferasa, el ATP recolectado con la Prueba de Superficie
de ATP Clean-Trace reacciona con el oxígeno y la luciferina, o el pigmento que emite luz,
lo que causa la emisión de los fotones de luz amarillo-verdosa.
El nivel de limpieza se mide en URL.
El ATP recolectado con el hisopo se utiliza para generar una señal de luz al utilizar el
sistema luciferina-luciferasa descrito anteriormente. En condiciones óptimas, la cantidad
de ATP es directamente proporcional a la cantidad de luz emitida.
Incremento en organismos y residuos orgánicos
Figura 2
Una URL no es una unidad estándar de medida, como lo son las pulgadas o los
centímetros. Debido a que los diferentes sistemas de control de ATP tienen diferentes
resultados, sensibilidades, formulaciones de reactivos y sistemas de detección de luz, las
escalas de URL son diferentes para cada sistema. Cada fabricante establece su propio
valor para 1 unidad de luz, y todas las medidas se realizan en relación con ese valor. Los
valores de URL más grandes no indican que el sistema sea más sensible. Debido a que
cada fabricante utiliza una escala diferente, se debe tener la precaución de no utilizar
valores de URL para comparar diferentes sistemas de control de ATP.
La relación entre URL y UFC.
El número y los tipos de bacterias presentes en una superficie son una preocupación
que tiene todo perito del control de las infecciones y habitualmente se evalúan utilizando
diversos métodos microbiológicos. Se utilizan recuentos en placa viables para evaluar
el número de bacterias vivas presentes en una superficie, y los resultados se expresan
en unidades formadoras de colonias (UFC, colony forming units) por área de superficie
evaluada. El Sistema de Administración de Higiene Clean-Trace™ de 3M™ detecta el ATP
de bacterias, además de todas las otras fuentes biológicas de ATP y, por consiguiente,
no es una medida del número de bacterias (UFC) sino una medida del nivel de limpieza
(URL). Debido a que los valores de UFC y URL se determinan mediante diferentes
métodos de prueba y diferentes sustancias, no se puede esperar que los valores de URL
se correlacionen consistentemente con los de UFC cuando se realizan pruebas sobre
la superficie de un ambiente. El control de la higiene de ATP ofrece una medida de los
riesgos directos que surgen como resultado de los altos niveles de microorganismos
MÁS los riesgos indirectos que surgen como resultado de residuos orgánicos que pueden
proteger a microorganismos y brindar una fuente de nutrientes a estos.
Referencias
1. K yriakides, AL y Patel, PD (1991). Rapid hygiene monitoring using ATP bioluminescence.
(Control rápido de la higiene mediante el uso de bioluminiscencia de ATP). Bioluminescence
and Chemiluminescence: Current Status (Bioluminiscencia y quimioluminiscencia: estado
actual); 519–522. John Wiley and Sons, Chichester.
2. Gould SJ y Subramani S. (1988). Firefly luciferase as a tool in molecular and cell biology. (La
luciérnaga luciferasa como herramienta en la biología molecular y celular). Anales. Biochem.
175 (1): 5–13.
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